Faiz berpaling pantas ke belakang khemah.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXKz9HoEETF
Tak ada sesiapa. Hutan gelap dan diam. Hanya daun-daun yang gugur perlahan dan bunyi angin yang lalu tanpa arah. Tapi dia pasti tadi dia dengar… langkah kaki.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDU6MV1tsku
Dia cuba yakinkan diri, mungkin haiwan. Tapi langkah itu berat. Teratur. Seperti manusia. Dan lebih menyeramkan — seperti ia tahu dia sedang duduk di situ.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDAfkaTyZti
Faiz bangun perlahan-lahan, buku nota “Jurnal Pendeta Darah” masih erat di tangannya. Dia masukkan ke dalam beg galas. Nafasnya masih laju. Jantungnya seolah-olah mahu pecah dari dada.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXaIcAIGsYe
Dia putuskan untuk keluar dari kawasan khemah. Tapi bila dia berpaling — laluan ke arah sungai sudah hilang.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfZaT2OZMYx
Denai yang dia lalui tadi… tak nampak. Pokok-pokok berubah arah. Hutan di sekelilingnya jadi lebih tebal, lebih gelap, seolah-olah tempat itu bergerak bila dia berpaling.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBToVD2UEei
“Takkan aku sesat?” dia bisik sendiri.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgRTtrydo0p
Tapi makin dia berjalan, makin banyak pokok berdiri di hadapannya — seperti hutan itu menolak dia masuk lebih dalam.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqHD5O8O19g
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLbUrTTPFrB
Langit mula gelap walaupun baru jam empat petang. Kabus turun perlahan, menutup pandangannya. Bau tanah lembap makin kuat — kali ini bercampur bau hanyir. Macam bau besi berkarat.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjlUiKYSpHH
Tiba-tiba, dari celah-celah pokok, dia nampak sebuah pondok kayu lama.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr7AtpPsZdI
Papan-papannya hitam dan reput, tapi masih berdiri. Di tepi pintu pondok, tergantung sesuatu — segumpal daging kering yang diikat dengan tali rafia. Ada lalat menghurungnya.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8qlfC3iko2
Faiz hampir termuntah.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAiM8Tr2L8R
Tapi dia tetap melangkah masuk. Mungkin ada sesuatu di dalam. Mungkin jawapan.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm5nOaHMc3s
Dalam pondok itu gelap. Dinding dalamnya penuh dengan lukisan aneh — seperti simbol atau mantera. Ada satu lambang yang berulang-ulang — lingkaran dengan empat titik dan pisau menembusi tengahnya.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKXnMdcDTML
Di tengah lantai, ada satu tong besar berisi cecair gelap. Baunya… busuk dan tajam, seperti darah basi.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn46cekbEP4
Faiz melangkah ke tong itu, dan menjenguk.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTicqhH4gtU
Apa yang dia nampak… bukan sekadar air. Ada cebisan tangan manusia. Gigi. Dan mata. Mengambang perlahan seperti sedang tidur.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyXA1B0R8EB
Dia undur dua langkah, terjatuh, dan buku dalam begnya terkeluar. Jurnal Pendeta Darah terbuka sendiri — seperti ditiup angin walaupun udara di dalam pondok itu senyap.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc6FaOcGWS8
Faiz baca tulisan di muka surat yang terbuka:
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8Epprr6Vmi
“Darah pertama membuka mata. Daging ketiga membuka jalan.
Apabila kelima-lima tubuh bersatu, maka pintu lama akan terbuka semula.”
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtHg57JaQjP
Dia terus tutup buku itu dan bangun. Nafasnya pendek. Mulutnya kering.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYRglAYLAUx
“Kelima-lima tubuh…?” Dia berbisik.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpYZDOIla0C
Baru kini dia sedar — mereka berlima yang hilang dulu.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv7doNZ7iJP
Adakah dia satu daripada lima tubuh itu?
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTBpz1075c8
Atau dia yang terakhir, yang belum dikorbankan?
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0vDMGHBi0a
Faiz terus keluar dari pondok. Dia tak tahu arah, tapi dia tak peduli. Dia hanya mahu keluar dari tempat itu. Tapi setiap langkah seperti kembali ke tempat yang sama. Hutan berulang. Pokok sama. Kabus sama.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnivtTM8Z8v
Dia mula menjerit.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡff0g4u1aaB
“WOI! ADA ORANG?!”
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3Pd5N3CejM
Tiada jawapan. Hanya gema suaranya sendiri… yang kembali dengan nada lain — lebih perlahan, seperti suara orang lain yang meniru suaranya.
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVDItRY8ClH
Faiz terduduk. Tangannya menutup telinga. Dalam bisikan kabus, dia dengar satu suara…
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcocrNOkbPh
“Kau dah balik, Faiz… kami tunggu lama.”
ns216.73.216.176da2
