一隻羽翼豐滿的潔白鳥兒，於湛藍天空筆直向前飛去，少女的目光追隨那隻鳥，直到牠飛向頂著耀眼光芒的銀白巨塔。
那座孜爾頓之塔是孜爾頓學院的中心地標，螺旋狀的高塔代表魔力永無止盡的循環，世界萬物的流轉，巨塔頂端的銀色光芒歷經千年仍閃耀奪目，不僅是孜爾頓學院的精神象徵，也是無數學子的心之所向。
少女所在的孜爾頓大橋橫跨塔貝爾湖，通往位於湖心島的孜爾頓學院，大橋兩側一整排懸掛的藍白旗幟隨風飄揚，旗面的星形圖騰象徵孜爾頓之塔的光芒。
大橋上除了前來參加入學試驗的準新生，更多是看熱鬧的民眾和擺攤叫賣的小販，熱鬧喧騰猶如慶典。
少女佇立於洶湧人潮中，抬起端正清麗的臉龐，銀色雙眸如水晶般清澈明亮，銀灰長髮以紅繩綁成一束馬尾，身形高挑修長的她穿著淺藍色的簡便褲裝，顯現俐落幹練的氣質，配戴在她胸前的紅鑽晶胸針，在陽光下閃動焰紅光輝。
「克蕾絲塔！」少女聽見有人呼喚自己，轉身一看，一名虎人男子正朝她奔來，周圍人群被他強烈氣勢震懾，紛紛讓出一條路。
男子在少女面前停下，他是此地少見的虎人族獸人，體型是少女的兩倍高大，全身毛皮是亮眼的橘黑條紋，他露出尖牙利齒的臉龐雖然猙獰可怕，少女卻毫無懼色。
「一轉眼就看不見妳了，害我好擔心，要是妳走丟了，我怎麼向妳母親交代啊。」
「孟多叔叔，我已經十九歲了，不再是您以前照顧的那個小孩。」相較於慌張的孟多，克蕾絲塔一臉鎮定，淡淡地說：「雖然今天的『啟門之日』有許多人聚集於此，但孜爾頓學院近在眼前，我不可能會迷路。」
孜爾頓學院是賽媞亞大陸最著名的學術殿堂，位於大陸最南方的教廷領地，受賽媞亞教會保護，卻擁有超然於教會及國家之外的獨立性，不受任何政體干涉。
創立至今已逾千年的孜爾頓學院，已培育許多歷史上赫赫有名的優秀人才，包括賢王菲絲妲雅、醫神緹娜以及大賢者克洛萊。學院招募學生不分年齡、性別及種族，只要能通過一年一度「啟門之日」的試驗，就能成為學院新生，接受全大陸最頂尖的學術教育，克蕾絲塔正是今年參加試驗的準新生之一。
「妳母親要我在旅途中好好保護妳，而且妳一直以來就像是我的女兒，我當然會緊張啊。」一片喧騰人聲中，孟多的聲音特別洪亮。雖然他武藝高強，豪放磊落，但只要說到克蕾絲塔的事情就會過度關心，光看他現在的模樣，任誰都無法猜想到他曾是令人聞風喪膽的傭兵團團長。
孟多將肉掌搭上克蕾絲塔肩膀，在她耳邊低聲說：「妳母親還要我轉達一件事：有必要的話，不用展現真正的自己也沒關係。」
克蕾絲塔愣了一下，母親的這句話雖出於關心，卻讓她原本雀躍期盼的心覆上一層陰影，這是只有她與母親知曉的秘密，縱使她能以謊言偽裝自己，卻無法欺騙自己的心。。
「雖然我聽不懂是什麼意思，總之我如實轉達了。」孟多爽朗地笑道，沒有察覺到克蕾絲塔複雜的表情。
噹──學院的鐘聲傳遍整座大橋，那是召集所有準新生，入學試驗即將開始的信號。
「孟多叔叔，一路上謝謝你，再見了。」克蕾絲塔向孟多鞠躬行禮，孟多抹去眼角的淚珠，大喊：「加油啊，我相信妳一定可以通過試驗！」
克蕾絲塔走到廣場，數百名準新生聚集在於此，他們眼前緊閉的學院主門以藏青岩打造，雕刻象徵各學級的鷹隼、駿馬及海鯨圖騰，從學院建立後的千年以來，這扇主門以宏偉莊嚴的守護者之姿，看顧每一位前來學院的人們，是每個準新生邁向夢想的巨大考驗。
不久後，魔法護壁將廣場的準新生與擁擠的外界人群隔開，一道難以分辨性別的清亮聲音，穿透他們胸口，「各位準新生，歡迎你們。我是學院長：厄爾˙泰倫斯，在我身旁的是副學院長：赫倫斯˙拜桑哲。」
學院長站在主門前的浮空平台，他鮮明耀眼的金黃長髮及紋飾禮袍，彷彿浸染太陽的光芒，克蕾絲塔最為訝異的是學院長竟是十七歲少年的模樣，但他超凡脫俗的氣質，以及全身散發的強大魔力，讓在場眾人難以質疑他的身分。
站在學院長身旁的副學院長，外表是三十多歲的健壯青年，深棕頭髮綁成一束馬尾，穩重樸實的外表和學院長形成極大對比，學院長厄爾若是空中光耀照人的太陽，副學院長赫倫斯就是支撐大地的山巒。。
「很高興今年有這麼多準新生想入學，在此之前——」
學院長高舉永生樹魔杖念誦咒語，他身後的主門立刻浮現一道魔法陣，接著學院長輕揮魔杖，蒼藍色的烈焰就從魔法陣中竄出，吞沒巨大高聳的主門，照耀無數個驚訝的臉孔。
「『如鷹隼俯瞰、如駿馬奔騰、如海鯨潛沉、以自身容納世界』，我將學院的院誓，送給在場的各位準新生。」
「現在，學院的主門——蒼焰之門已向各位敞開，想要踏進學院的人，就親自跨越這道門，證明自己容納世界的資質吧！」學院長的聲音迴盪於廣場，叩響眾人內心，巨大主門在蒼藍火光中緩緩開啟。
準新生們此時才明白「啟門之日」的真正意涵，看似簡單的試驗條件，卻讓許多人猶豫，他們無法預測踏進這道蒼焰之門會發生什麼事，被拒之門外的可能性令人心生畏懼。
此時，克蕾絲塔聽見一道清脆響亮的聲音，在猶疑不安的氛圍中格外堅定：「我們不是約好了嗎？要一起飛向更高更遠的天空，所以拜爾德你不一起走的話，就沒有意義了。」
「謝謝妳，阿芙拉，那我們一起走吧。」
克蕾絲塔發現聲音出自身旁的羊人少女及鳥人少年，羊人少女明顯比她小了好幾歲，身形纖細矯健，她那銀白的短髮、鮮紅眼瞳、深褐色肌膚，長有羊蹄的雙腳以及頭部兩側的彎曲羊角，她一眼就看出少女的種族。
羊人少女牽著鳥人少年的手，一同走進蒼焰之門中，他們嬌小卻堅定的背影很快隱沒於火焰之中，兩人的羈絆令她心生羨慕。
挾帶湖面水氣的微風拂過克蕾絲塔的臉龐，那熊熊燃燒的蒼藍火焰，同樣倒映於克蕾絲塔的銀色眼眸。
她不知道這扇門後是否有自己追尋的答案，但為了那深藏於心的理想，她只能獨自一人，朝全新未來邁開步伐。
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