
淒厲的慘叫聲、無助的嘶吼聲,響徹雲霄。
失心的低嗚聲、貪婪的嘖嘖聲,迴盪四周。
向來繁華的艾班登城,此時──陷落,無間煉獄中。

繼生命古樹發生異變後,地面竟冒出一顆顆如心臟跳動的囊核,那囊核像是有致命的吸引力,在周圍的生物無法抵抗血精之核的誘惑而驅使上前,被血精寄生失去意識,成為血精的傀儡,發瘋似地攻擊其他還未被血精寄生的生物,迫使同化。
短時間內,艾班登城裡血精傀儡充斥,還未被寄生的詠夜族人知曉局勢已經無法解決,拼命要逃出艾班登城,避免被寄生同化。
以堅硬的大理石砌成的城牆、地磚,竟竄騰出粗大過人的血精藤蔓,不但貫穿、刺破城牆與地磚,使建築物倒塌,還擄掠四周的正常生物,將細枝插入生命體內,植入血精之核,使其變為血精,繼續尋找正常體攻擊。

哀號、哭喊、驚叫、怒吼,不絕於耳。
一般平民毫無能力抵抗,也是最容易被寄生攻擊,俱作戰能力的戰士,拼了命要掩護平民出城,同時也要抵抗被同化的同袍攻擊。
失敗,便死,成為詠夜血精;不失敗,也死,氣虛力空,無力抵抗,最終也成為詠夜血精。
無法抵擋的潮勢,如灑豆成兵,如嗜血傀儡,迅速地蔓延整座艾班登城,正常的生命個體彷彿被染色般地快速消失。
艾班登城內用來關押伊魯希恩罪犯的惡靈牢獄中,被關住的罪犯無法逃脫,全數淪陷,人族、露露安塔族、瓦塔族、海族被血精寄生後,身體無法承受血精貪婪的吸食而皮肉快速乾癟,轉成乾屍,無法被血精操馭,只有體質異常、長生不老的詠夜族承受得住,被寄生後變成失去意識的嗜血傀儡,攻擊剩下的正常個體。

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「快掩護平民出城!務必要擋住!」
「快掩護平民出城!務必要擋住!」
一位白髮、綁著一條披肩髮辮的詠夜男性,揮舞手臂指示逃跑的方向後,從口袋取出紅色的魔晶石,吟唱咒語,那魔晶石逐漸浮在空中,快速旋轉,碎成細屑,當碎屑落到地面,凝聚形成一座單發火燄魔導器,在詠夜男性的操控下,像是有意識般尋找四周的血精,猛力發射火燄彈攻擊。
「康拉德隊長,你的妻子已經被大家掩護通過防守線,你應該去保護你妻子的!」
一位部下站出呼喊,他們是魔導砲手第一小隊,隨著隊長康拉德一同守住艾班登城的城門口,也就是最後的防守線,他們要幫助族人逃出艾班登城,也要阻止血精擴散出去,看了剛才夫妻倆不捨的分離,他們願意留下,讓隊長一家團聚。
「不行!我身為魔導砲手第一小隊的隊長,怎麼可以在這個時候拋下職責與部屬?」
康拉德不聽勸,又拿出一枚藍色的魔晶石,同剛才一般,又召喚出一座單發冰凍魔導器,攻擊意圖穿過城門的血精。
「可是你妻子戴娜懷孕,而且還是少數的自然繁衍,她挺著大肚子根本沒體力施法保護自己,要是有什麼差錯,豈不一屍兩命?」
「我……」
康拉德聽得有些動搖,他又何嘗不擔心自己即將臨盆的妻子與孩子?
但是比起全城的居民,比起他肩負的職責,比起他忠心的部屬,他不能,不能為自己的自私而捨棄跑掉!
「別說了!我相信他們能將戴娜安全地逃到詠夜鎮!我如果拋下你們,棄守城門,讓血精跑出艾班登城,使詠夜鎮也陷入危險該怎麼辦?」
康拉德揮手拒絕,繼續召喚魔導器抵擋血精接近。
若他失守,別說妻子與孩子了,連整個詠夜族都有危險!
即便他失敗喪命,即便他無緣見到未出世的孩子,他也要死得光榮,讓他的孩子引以為傲!

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逃出艾班登城的詠夜族民,穿過死靈之森,全往詠夜鎮逃去,那是他們祖先建造的棲所,也是他們最後的希望。
逃出艾班登城的詠夜族民,穿過死靈之森,全往詠夜鎮逃去,那是他們祖先建造的棲所,也是他們最後的希望。
在逃難的詠夜族人潮中,四位戰士攙扶一位大腹便便、金色長捲髮的女性,小心地要前往詠夜鎮,但因為女性懷孕的關係,他們行腳的速度比其他族民緩慢,除了提防後方的血精會不會追來,還要小心死靈之森的毒物猛獸。
幾枚闇黑箭射去,殺死一隻突然竄出意圖攻擊的死靈百目,緊接著一聲狼嚎,他們被幽暗狼群包圍,狼王看得出,那孕婦毫無抵抗能力,還拖累其他人,是最好的下手目標。
護送孕婦的戰士們將孕婦圍在中央,留一位攙扶孕婦,對外準備驅逐狼群。
狼群一現,立刻有人吟唱死亡哀歌,魔力形成一條條鎖鍊將狼隻緊緊束縛,消磨狼隻的體力;也有人釋放痛苦詛咒,將接近的狼隻折磨致死;更有人吟唱著絕望預言,就算未擄住狼隻,也將面臨死亡。
他們是暗影祭司,隸屬第二祭司團,守護隊長是他們的職責。
在他們抵抗狼群攻擊時,遠處趕來一隻軍隊,帶隊者見到狼群在圍攻族人,立刻發射闇黑箭射死狼王,狼群見到狼王慘死,嚇得夾著尾巴逃跑。
「你們快去詠夜鎮!」
帶隊者是詠夜鎮長凡賽堤,他聽逃難過來的詠夜族民說艾班登城發生異變,城主恩立爾不見蹤影,急得帶兵要前往艾班登城尋找他的兄長,一路上,遇見驚懼哭喊的難民,心裡更是擔憂慌張,同時協助難民,指示詠夜鎮方向與剿除攻擊族民的猛獸。
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「嗚……我的肚子……」
「嗚……我的肚子……」
孕婦感到腹部劇烈的絞痛,痛得讓她蹲下身。
「戴娜?」凡賽堤明白為何這群暗影祭司會遭受狼群攻擊,原來就是看準有位行動不便的孕婦。
戴娜與康拉德是詠夜史上少數出現自然懷孕的夫妻,因此全族都付予期望和祝福,希望孩子能平安順產,都對夫妻倆特別照顧。
「這裡太危險了,妳快去詠夜鎮!」
凡賽堤揮手呼喊,但戴娜搖頭,滿頭大汗喘氣說著:「恐怕、恐怕是來不及了……」
眾人見到戴娜的衣裙溼潤,恐怕是歐格登所說的自然生產前兆──「破水」。
「預產期不是還有十天?怎麼在這個時候──」
屬下驚呼,自血精出現時,戴娜的肚子就開始疼痛,連走路都要人攙扶,可沒想到胎兒竟偏偏挑在這個時候要誕生!
「現在趕到詠夜鎮也來不及了,可是這裡是死靈之森,待久都有危險,況且我們沒人會接生,自然生產要怎麼處理?」
另一名屬下抱頭焦急,詠夜族很少有自然繁衍,多數族民都是透過人工授精,胎兒被培養在充滿生命古樹樹液的人工子宮內,人工子宮是一個特製的透明玻璃罐,用輸送管供給胎兒養份,等胎兒成熟後,再打開罐蓋取出,也因此族內鮮少有孕婦,所以沒幾人知曉自然繁衍的狀況,戴娜會被發現自然懷孕,還是歐格登指出的,但偏偏歐格登自巴弗雷亞叛逃後,內心自責不已,離開艾班登城,從此隱居在死靈之森的深處,不知所蹤。
現在就算要找到歐格登,也要花費不少時間,聽說自然生產有喪命風險,要是處理不好,很可能母子皆亡!
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就在大夥焦急慌張之時,在樹間傳來令人膽戰的冷笑聲,逐漸朝他們走來。
就在大夥焦急慌張之時,在樹間傳來令人膽戰的冷笑聲,逐漸朝他們走來。
「科科科……這小子還真會挑時候。」
眾人見到走來的人影喜出望外,想不到竟是歐格登。
「還愣著幹什麼?快把戴娜帶來我的居處。」
歐格登呼聲催促,眾人還是心有疑慮,歐格登又說了:「怎麼?難道你們忘了巴弗雷亞也是我接生的?快點!」
眾人聽了,才去攙扶戴娜,但戴娜已經毫無力量站立,她的屬下都是女性,即使四人一同要扶起,也無法將雙腳無力的戴娜撐起身子,歐格登看了,又說:「凡賽堤,你過來抱起戴娜,快點!」
「我?可是……」
凡賽堤想趕去艾班登城尋找恩立爾,但歐格登又大聲催促:「可是什麼?再不快點她們母子都有危險!有事先交給屬下去辦!」
「我……好吧。」凡賽堤向將士交待尋找恩立爾的事,然後抱起戴娜,跟著歐格登前往小屋。
一進屋內,歐格登指示戴娜的屬下準備接生事物,凡賽堤本想離開,但歐格登堅持要他留下,他只好站在房門外等候,內心期盼戴娜母子能平安順產,又擔心兄長恩立爾的安危和族民的安全。
屋外,遇險的詠夜族民哭叫嘶吼,響遍向來沉寂的死靈之森,沒人發覺另一端戴娜生產時的痛苦喊叫。
一位詠夜史上少數自然繁衍的嬰孩,在詠夜族面臨血精侵襲、滅族危機的時刻,呱呱誕生。
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七年之後,殘存的詠夜族民苟安於狹小的詠夜鎮,不時面臨自艾班登城過來的血精攻擊,外出抵擋回來的戰士一次比一次還少,當初被凡賽堤指派尋找恩立爾的將士一去不回,原族長恩立爾下落不明,族民暫時推舉二皇子凡賽堤當族長,期望能領導大家渡過血精危機。
七年之後,殘存的詠夜族民苟安於狹小的詠夜鎮,不時面臨自艾班登城過來的血精攻擊,外出抵擋回來的戰士一次比一次還少,當初被凡賽堤指派尋找恩立爾的將士一去不回,原族長恩立爾下落不明,族民暫時推舉二皇子凡賽堤當族長,期望能領導大家渡過血精危機。
凡賽堤雖貴為皇族,但論能力他自知比兄長還差,他對掌權領導也興趣缺缺,所以才擔任詠夜鎮長,將艾班登城給恩立爾管理。突如其來發生的危機,讓他要扛起重責,他無法像恩立爾那樣管理得有條有理,只能盡自己最大的努力。
外出抵禦的戰士歸來,族民熱烈歡迎,但每位戰士的臉上都露出驚恐,他們遇到前所未有的強敵,幾乎折損大半,撐著蹣跚的腳步快速跑到凡賽堤面前,驚慌呼喊。
「殿下!我們、我們遇到康拉德!」
「什麼?」
凡賽堤大吃一驚,稟報的戰士吞個口水,補充一句:「不,是變成血精的康拉德!他殺害許多同伴,我們無法把他消滅掉,再這樣下去……」
戰士不敢再說下去,康拉德是繼城主恩立爾後,族內最強的魔導匠,除了帶領魔導砲手第一小隊鎮守艾班登城城門,更是魔導刺客團的將軍,隱身的暗殺術無人能敵,與康拉德一同競爭的絲特勒,雖然能力也很優秀,但總是不及康拉德,而且他較擅長魔晶調製,主要負責照料詠夜特有植物與調製藥水。
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「你遇到康拉德?」
「你遇到康拉德?」
從人群中走出一位金色長捲髮、穿著連身裙的婦女,左手還牽著一位七歲的銀髮男童。
戰士點頭,語帶遲疑的說:「是……雖然他大多數都隱身,可是在他殺害同胞、現身的瞬間時,我們都看得很清楚,是康拉德將軍沒錯!」
戴娜聽得差點暈倒,她心愛的丈夫,七年音訊全無,想不到已變成血精!
「媽媽?」男童伸出小手要扶住母親,皺眉問:「他們說遇見爸爸了?」
戴娜望著男童稚嫩的臉蛋,臉上的情緒是在擔心她,不捨地抱著男童說:「歐米加,我的孩子,是的,他們遇見你父親了。」
「為什麼爸爸不回來?」
歐米加到現在還沒見過父親,只從母親口中得知父親的事,聽到父親的消息,為何母親卻一點也不高興?反而顯得十分難過?
戴娜抱著歐米加渾身發抖,她又何嘗不希望康拉德回來?只是,這個願望,已經無法實現了……
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那夜,戴娜如同往常哄睡兒子歐米加,她不捨地親吻兒子的臉蛋,緩步走出房門,重拾戰士身份,換上作戰服飾,帶著護身刃出門,她走向城門,以魅惑術操控守城士兵開門讓她出去,她快步穿過死靈之森,前往淪陷的艾班登城。
那夜,戴娜如同往常哄睡兒子歐米加,她不捨地親吻兒子的臉蛋,緩步走出房門,重拾戰士身份,換上作戰服飾,帶著護身刃出門,她走向城門,以魅惑術操控守城士兵開門讓她出去,她快步穿過死靈之森,前往淪陷的艾班登城。
讓戴娜決定拋棄幼子,隻身涉險,只為了一件事──她要解放康拉德的靈魂!
最後,她成功殺死變成血精的康拉德,卻也重傷虛弱無法抵抗其他血精的攻擊,也被寄生感染,成為血精一員。
幼小的歐米加自出生起就失去父親,現在,也失去疼愛他的母親,族民紛紛照顧孤苦無依的歐米加,但隨著日子漸漸增長,歐米加的笨拙讓族民一一失望,原有的關懷暖語,轉變成冷嘲熱諷。
最後,只剩下凡賽堤仍對歐米加抱持期望。
他相信,終有一天,歐米加會帶領族人消滅血精、解決滅族危機。