前年冬季,衰弱病以迅雷不及掩耳之勢席捲了莫羅認知中的整個世界,丹原國-宣和領全境,包括宣和領的核心-公有穀倉、軍營、公營交易所、神殿、領主堡壘等等設施所在的半設防城鎮-「南汀堡」,和其轄下的所有村莊,幾乎所有莫羅認識的精靈家中都有長者得病。除了遠比常人健壯的遊俠之外,70歲以上的人無一例外都沒撐過那個冬天。
去年春季開始,60歲以上的精靈先後出現快速衰老的症狀,宣和領領主-遊俠哲羅姆和領主任命的官員們發現境內貧困者發病最為兇猛,經過會議,判斷衰弱病的發作和健康狀態有關,於是領主下令開倉放糧、組織狩獵隊深入山林以配給方式為貧困者提供肉食,確保每個宣和領的領民都能獲得充足的營養(儘管代價是完全掏空宣和領的府庫,且如此做法僅能支撐一年),並大力鼓勵居民定期到神殿讓精於草藥醫學的祭司-遊俠雨果為期看病,這令雨果和他的兩個門徒經常數日未闔眼,招募志願者協助醫療工作後才稍有改善;這一系列的舉措有效緩和了衰弱病發作的迅猛程度,但並沒有讓患者完全停止不正常的衰老,甚至入秋時,包括莫羅母親在內的五十多歲精靈也先後出現衰弱病的早期症狀。
真正迎來轉機的時期是在去年秋末,丹原國國王巴澤爾派遊俠送來的整整二十車星紋花的根(至今唯一能完全阻斷衰弱病症狀的特效藥)和山下國山區盛產星紋花的消息。那年冬天仍有不少人死去,但包括莫羅母親在內的,60歲以下的精靈大多存活;只不過星紋花僅僅是阻止病情惡化卻無法逆反精靈的老化情形,所以這批已發病的精靈都處於衰老虛弱的狀態,幾乎喪失勞動力,對家中有10人左右甚至更多的健全家庭來說這不是大問題,但對和母親相依為命的莫羅來說無疑是難以負荷的重擔。
在丹原國遊俠一戰擊潰此地豪強之前,重度依賴採集的生活方式和綿延不斷的部落混戰使此地常態處於饑荒邊緣,以至於居住在這一代的精靈少有活過中年的;但自從丹原國派來的遊俠領主-哲羅姆在此地設置宣和領和建設南汀堡,並以南汀堡這個半設防城鎮為基地,帶來系統完整的草藥醫學、讓食物總產量翻了三倍不止的小麥農作等,本來普遍活不過中年的情形完全消失,以至於這二十年來死亡的精靈極少。
因此,此次衰弱病突發帶走近一成人口,並使另一成人口失去勞動能力,對宣和領帶來的恐懼和震撼極為強烈。
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本來這一話要寫莫羅參軍的故事,但思前想後,決定還是先寫一段設定。原定的第三話內容會再補上。
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