47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6Nj1ePE6Jx
她提著午夜藍色的絲綢裙襬，快步走在前往女王寢室的路上。昨夜並非由她陪侍，照理來說，她只需要在女王陛下早餐之後入宮侍駕即可。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBGQVXMMgVQ
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR35jcXNywv
所以對於凌晨時分出現在這裡的黑髮女性，正在為一天忙碌做準備的侍女們紛紛對她投以意外的目光。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNFY2EdhNQ6
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiqZ0xBTcXj
沒有心情應付朝自己而來的好奇視線，雪莉心中不斷徘徊旋繞的是她稍早接到的消息。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy0uhKH2n7H
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyYbeclhrKq
她是女王陛下跟前的紅人這件事情，宮廷裡的人都很清楚。所以即便沒有得到召見，雪莉還是一路毫無阻礙地穿過謁見廳、御用起居室和書房，來到蘇珊娜女王的御寢門前。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ19z4rGy5gI
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb5Jdst9fZu
望著緊閉的鑲金雕花大門，和門前面面相覷可仍然攔下她的侍女。她這才注意到自己有些失儀了。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlyWd160LFd
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfvBBr047Tx
──陛下仍在睡眠中，而她就這麼一路闖到寢室前。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUzDqOZEfr7
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡffAUWE3cLx
竟然沒有半個人攔下她，提醒自己的失禮。雪莉有些沮喪地咬著唇，她很少這麼倉皇。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPzZDRSrG0j
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTn6jhIDlkE
正要從門前退開，到居室裡去等待召見，寢室大門突然打開一條縫。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡexvksBuzLd
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwkgMPpaUel
「夫人。」羅塞爾尼侯爵夫人──她是昨夜女王陛下的陪侍──從裡面探出身子，向她行了一禮，「陛下召見您，請您服侍她更衣。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP7JDrxukbZ
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUOqTFjl10r
雪莉掩住眼眸裡的小小意外，她回禮，盡量表現得平靜，然後隨著羅塞爾尼夫人走進寢室。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY1tTBhetrm
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTKiCp4PNiL
門後是一個小小的廳房，陳設簡單卻高雅，廳房再過去才是陛下的正寢──前幾任國王時，這處廳房是給侍寢的人等待的地方，但女王陛下至今獨身，即便宮內有傳言她有幾名寵臣，不過雪莉清楚這些全是無稽之談。如今的廳房總被陛下拿來當私人書房使用。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡahwy8CV265
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx3dkB6LAQz
但兩位貴婦人並沒有直接進入正寢──侍女們在沒有陛下的帶領時，從正門走進御寢是無禮的行為──她們走進了小廳與正寢交接處的衣帽間。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNfoGqF4RJ0
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4zqmkvT9p1
好幾位侍女已經在那裡等候，純銀器皿裡盛著水與盥洗用的器具，等著為女王服務。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlyAqkchkWX
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDzgYMJLMcw
羅塞爾尼夫人指給雪莉看她為女王挑選好的衣服。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr3DfA5OQoi
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJHnooGTsJh
那是一襲酒紅色的立領連身裙，用上好的綢緞和緞帶裝飾，下襬和領口、袖口用金線繡上繁麗的花紋。搭配的則是銀與祖母綠打造的首飾，它們華貴卻不張揚的色澤能襯托女王的金髮和膚色。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKxWxXxFFtK
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAdtg5DUigZ
這是莊嚴且優雅的打扮，挑不出任何毛病──本來能在女王陛下身邊擔任隨侍的夫人們就是品味與地位兼具的貴婦人──但雪莉卻不滿意。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5kFVluUGwx
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp3H4w28s7j
她在心裡想了想女王今天的行程，然後走進數量以百計的服裝群中，挑選了一件粉色絲綢搭配的洋裝，從腰部往下呈現鐘形的裙子看起來活潑也輕盈，點綴的深色裝飾讓在宮廷裡過於輕浮的淺粉色多了分莊重。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwXvNlJ7Cbs
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFMIv4szl5z
她接著又選了珍珠首飾和簡單的髮飾，讓侍女將它們從收藏的盒子裡拿出來，擺在襯著天鵝絨的銀盤上。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAxvdWEtrEN
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVMtyf3AwZT
羅塞爾尼夫人臉色平常，看不出是否有任何被冒犯的感覺，微微行禮後便退了出去。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4oR355DCDN
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7vliDYMSS4
雪莉伸手撫平自己裙襬的皺褶，然後敲了敲通往正寢的門，聽見裡面傳來慵懶的回應，才推開門扉，領著侍女走進四角點燃了燭光、幽黃的寢室內。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQcY84nsZoW
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡujm99gkaGp
「陛下。」她輕聲叫喚。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDwfp413sEB
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1E5HfIeQ95
床帳後的人影翻了個身，但沒有坐起來。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY6fG9BSSid
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjAsWA7LG4k
「上前來。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4baCEFnL4u
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqvn8ByhMyC
聲音傳來，雪莉依言走過去，來到床前，為女王拉開床帳，綁在四邊的柱子上。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFgKEFSDPt6
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ45EfCz5P8m
於是，她的眼睛可以直接對上蘇珊娜帶著矇矓笑意的藍灰色眼睛。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtHsm0Nm6n5
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXve7XDi4eF
「妳今天可真早。」蘇珊娜對她說。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtbXJCgFdSK
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNwAJnQtrA7
「您也相當早。」雪莉溫和一笑。今日沒有朝議，直到下午才有幾個私人的會面──因為最近所發生的事情，總書記官挽拒了許多行程，蘇珊娜因禍得福地可以在這段時間稍微休息一會──其實她可以不必這麼早起床。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSb78kOb1w9
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXMOepKWBR9
「也許是因為聽見妳的腳步聲──」蘇珊娜回以她同樣的笑容，這微笑在她還擺出賴床姿態的臉上看來格外稚嫰。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQsEWmx68J1
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7H8E60UkMC
這令雪莉有些懷念。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUrnJYvo3Si
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡczXu4k1AFr
「我在夢裡聽見妳的腳步聲，就像從前妳走到我房間前，叫我起床那時候，妳的鞋子走在石頭地板上總是會發出又清又響的聲音，每次在妳叫我之前，我就已經先醒了。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMSREQ6435C
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW2qEq6UxfR
蘇珊娜用緬懷的語氣說：「我今天在夢裡聽見那個聲音，醒來，叫人去看──妳就來了。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfvTtw7RH8w
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2Fs4cWup7K
雪莉寵溺地對她微笑，就像躺在潔白大床上的，仍是當年那個高傲任性、野性十足的金髮女孩。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnH6Y15opbw
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNfH9LVEzh6
她知道蘇珊娜根本不可能聽見她過來的腳步聲，但這樣的巧合仍讓她心裡湧起一股溫柔的暖意。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb2RZubRUMV
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡieT818qPYq
她就像當年對那個迫不及待想長大的女孩說「等妳十八歲、就可以穿著美麗的舞鞋跳舞」時，誘哄地輕聲說：「您現在也可以穿會在石地上敲出聲響的鞋子了，我親愛的陛下。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQCoaKgUC5V
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjyugklpkUu
「單腳轉圈的技術也增進不少──是嗎？」蘇珊娜眨眨眼，語氣裡有著善意的促狹。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFYeTKV4nFv
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLirVDQBf5W
可這一次雪莉沒有給予回應，雖然眼神依舊柔軟，卻帶著輕微的責備看著仍賴在床上的女王。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuRGkK9Alpk
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgTMdshkIvx
蘇珊娜認得她這樣的表情。她乾脆地坐起身來，攏攏因睡眠而微亂的金髮。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh2udRg8csZ
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp8QIS13FhI
雪莉伸手扶她下床，周圍的侍女很快圍上來。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡruZ3ZWYX19
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvOcSsqZcdO
擦臉、擦身、更衣，眾人有條不紊地忙碌著。而蘇珊娜從頭到尾擺出配合的端莊姿態，直到雪莉準備為她挽髮時，蘇珊娜要求所有侍女都離開。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi4uDTf6boV
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgRci2HtiNm
遵照女王的吩咐，侍女們依次行禮退下，房間裡只留下金髮和黑髮的主僕兩人。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0qKl3LFWex
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2upkQKhpD6
蘇珊娜坐到梳妝台前，雪莉站到她身後，用梳子替她梳整一頭金髮。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8B4KDCwZvF
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfVdWo0ojyR
「發生了什麼事？」蘇珊娜問。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIUyN6wjJai
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8YTszekslG
「是急報，為此打擾陛下深感抱歉......」她把自己接到的報告向女王陳述。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgEkCG6iwP0
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJu0fYgRiAY
昨天夜裡街上突然起火，火光沖天，巡夜人員趕到的時候，現場還有兩具被火燒得焦黑、面目難辨的屍體──其中一具斷了頭。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXI49N7CUP6
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuA3xuW8zTe
說到這裡，雪莉停頓了會。想起前段時間女王陛下曾和卡萊爾因為克里斯多福的事情吵過一架，她決定將現場還有雖被燒得殘破不堪，但依稀可辨認出是刻著杜邦家家徽的馬車一事保留。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCiXhGLnvat
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiKlbRd4OlV
她不希望陛下為此再添苦惱──她知道蘇珊娜有多麼重視弟弟。但有些事總是事與願違。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg71UVOzhLX
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs10M4tLEjF
蘇珊娜沒發現雪莉沉默後的意義。聽完報告後，她嘆了口氣。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ui1wndKgO
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡShyquXlePh
「看來今天那群老傢伙們又有得鬧了。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJQgxQ3VADj
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4PeDjyDffE
「您可以不必理會他們，史迪伯爵會處理一切。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn3rKSZURov
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡov0bNN0bWb
女王從鏡子裡朝她一笑，雪莉回以笑容，輕輕為她在挽起的髮上插上珍珠髮插固定。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPnCMJbHBG3
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL8a3rT8qz6
可以動了──蘇珊娜轉過身來，看著她問：「卡爾有聯絡嗎？」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnp2AgXm5uf
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIiJOBxg3Zk
就是這點。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3KUUAB3pVo
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0ZnlbgIWnH
雪莉在心裡嘆氣，盡可能讓自己的語氣平穩點，「我很抱歉，陛下。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU7BQEWAhjW
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1LQhNUxOzn
「......是嗎。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqHuMuN0dD4
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡke3VQLffPK
她看得出蘇珊娜明顯的失落，於是在她的女王身前跪下，手覆上她的手，就像小時候她常對她做的那樣。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZoRLzyKr5H
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeldulgi3Ko
「別擔心，陛下──一切都會好起來的。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡruxUJGHKhh
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvjQ25hV2IW
手上傳來的溫度替蘇珊娜驅走她鮮少在外人面前表現出的脆弱。每當生氣或難過的時候，她的手總是有些冷，而雪莉略高的體溫對她而言暖和又舒適。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5oyN8EpAyh
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYo4EnW6TOp
從以前，她就喜歡在不高興的時候噘起嘴，一言不發地坐在高高的、讓她的腳碰不到地的椅子上，讓所有人都知道──她不開心了。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrh89irZZ7s
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4wb29ajnPP
然後雪莉、不管在做什麼、在哪裡的雪莉，就會向她走來，蹲在她面前，用比她大又柔軟、指甲塗著美麗顏色的手蓋上她的手，用溫暖驅走她的負面情緒。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxzSpcDHU32
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8W4jM7PuIc
然後，她就會開心起來──雖然有時候她還是會假裝不高興一陣子，不過蘇珊娜知道那只是她希望能再和那雙漂亮又溫暖的手多牽一會而撒嬌而已。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfzXatJ38h8
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyxqEiBXpYO
以前她總以為雪莉不知道自己耍的這小小心機。可年長之後──在她也到達讓自己當年對應母親要求前來陪伴的女伴欽羨不已的美麗年紀之後，她才知道雪莉其實對一切心知肚明，卻仍放任她撒嬌。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPsOCAMPwRq
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7InlDMOZdb
很多事情在那之後都漸漸改變。可是握住自己手的溫度不變，這讓蘇珊娜還能告訴自己──還是有些美好沒有失去。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6wSTVYkTTz
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVY2YG5fm9G
「再聯絡他一次。」蘇珊娜說。輕輕收回手之後，她擺出了女王的矜持，「雖然他要求查清一切後才報告，但我得知道他的進展。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBYAAySvsMm
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0TNwL9n9za
「如您所願，陛下。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsNB0qQUnqI
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOjMFm9EPIY
「幫我安排和幾個閣員會面用餐，他們再這樣惶惶不安下去，麻煩的是我們自己。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJi6HlSszrl
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbjn1QxLnrt
這要求讓雪莉皺眉，她不認為蘇珊娜這時候與閣員們見面是明智之舉。可轉念想想──她不是早已認清蘇珊娜不再是當年需要她保護安撫的女孩了嗎？她不是早已是一國之君，且是好戰又高傲的女王嗎？47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ59intLA6en
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSKRFKPZIEi
所以，她才從她身前退到身後。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡomvJbi026m
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡayEq91XdLL
從她的保護者，退到支持者的位置。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2npsQD6WI1
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE0Hait7YL6
雪莉低下她的頭，「遵命，陛下。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGMaWZmsZuU
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFxMon5Vgld
在她恭順地起身退開，準備離開御寢，讓女王有些許私人的休息時間時。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhR4WN4CqtP
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtAiVPa7JrP
蘇珊娜叫住了她。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡddkmfSnUjK
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrwgFttxn7p
「雪莉，一切都會好起來的──」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRAgbfEgJX1
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeVK9mApO0x
這一句引用自她的話語，令雪莉稍稍睜大了眼。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcM3hSuq0EU
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtIyxk8ZvEE
她知道蘇珊娜指的是愛迪生的事情。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcKJM631oJf
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsBipEJHhsa
她轉身，拉開裙襬，向她所敬愛的主君行禮──47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ56tPk90XSo
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGWpHXK7RtX
「當然，主會看護一切，陛下。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfkAWcwVQ1S
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzLb7eyMTie
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjjiZjeU8ga
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnkv8j8QQLv
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGZVSzojs0B
金髮少年懶洋洋地在太陽下翻了個身。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFyEdvM9fTD
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlMq9MemlPj
他躺在屋脊上，只有不到他半個身子寬的屋脊兩旁就是斜斜的屋頂，但他翻身的動作卻一點也不怕滾下去似的俐落──當然，他也沒有滾下去。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLbug2kmUX0
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuOipZ4DNRW
下方聲音吵雜，船工來往的吆喝聲和商人喝斥手下的叫罵聲混成一片。這是碼頭的特有景象。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMVPUVoVn71
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5fEdz71x30
卡萊爾已經在這裡聽了大半天閒話。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHnlrZACQiU
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ80cKMfg4IN
城市裡大小消息傳播最快的地方，一是酒館、二是市場，再來就是碼頭。雖然大多數都是無聊的小道消息，不過還是聽到幾條有用的情報。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdLsYVBM8j8
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4uxhB5wk4c
伸個懶腰坐起身，他探頭往下看。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXIOhMibfXz
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOoYRElcv34
這條自霧河引出來的小小河道只有不到主河三分之一的寬度，但足以讓小型貨船通過，它深入南區，運送商品、人潮，為那塊地方帶來活力，因此比起距不到幾個街區的貧民區，氣氛簡直天壤之別。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3xWLzPbaZv
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz5SozhzLj8
可是在某些人眼裡，也許無論是哪個區域，於他們而言都一樣。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQc2pgpOv5e
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUEWWWT07kL
──隨時可以被拋下、捨棄。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrqgMVSlh2o
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAaCPVF8gQq
卡萊爾抓抓金髮，他其實有些煩躁。可這時候最好不要表現出來。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtCqtgBvmw9
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBPYYIeCKJJ
側面飛來熟悉的影子，少年伸出手，讓愛寵停在他手指上。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8JmmxyGmH3
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdkoWJ0fmvo
小影嘴裡叼著張疊成小片的紙片，一停下來，就將紙片放在他手心上。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDJBFh0Z1PW
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡswShPHFlFY
雖然說幫忙是一回事，可他不喜歡讓人掌握自己的去向。如果任何人想和他聯絡，都得透過定時在各消息點巡邏的小影。聰明的鳥兒會將放在固定地方的東西帶回來給主人。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0f8uthl4XR
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOdrvrC3pNd
在回到這個國家之後，他花了不少時間訓練小影學會這件事──牠從卡萊爾手裡接過幾顆麥子，稍作休息之後，便振振翅膀，再度展翅飛向另一個聯絡點。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCL9sKdot5T
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKwZWE6xBGO
不過小影忙了一個下午，只有帶回來一開始這個消息。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkxnpN64306
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWfxiWFvLAy
──來自白廳。卡萊爾不意外，他本就在想蘇珊娜的耐心也差不多耗盡了，尤其又發生了昨晚的事情。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGBhWNipEaQ
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCXsMGZl5j9
他在這裡聽閒話的時間裡被提到最多次的話題就是這個──兩具焦屍，一具被砍了頭，還有深夜起的無名大火。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4iKDuzWqnr
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡciLBFGmOV5
大家都在傳，這是英倫觸怒了上帝，也許末日即將降臨。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqvtchhYk2c
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7daAo2p0GQ
前些日子被血染紅的霧河，人民們都還記憶猶新的時候發生了這件事，讓恐慌像無所不在的霧氣般迅速蔓延。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5lVdWrkjuG
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnH9zg7eNAl
雖然沒有明言──但他從人民的談論裡感覺到了對女王的不信任。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVoQ0JTlIfh
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP8i7chzHlf
「......真是糟糕......」卡萊爾喃喃自語。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxrLm0b1sqQ
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8tTa6Z2p41
他的腳雖然已經不妨礙行動，但還有些痠。不過再怎麼樣都得有所行動了，他想。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5BityCqgVP
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa7AAWDh0TU
他暫不打算回應蘇珊娜的催促，雖然沒有等到愛德拉的報告，多少有點擔心，不過他不打算再等下去。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7AQjNirGj3
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcyXpKlvOCv
昨天的事情，對他們而言是意外，對躲在陰影處注視著這一切的人想必也一樣。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVLkeFjWIxg
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaKw2IH1pPc
——這是突襲最好的時刻。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdtqIdWxdFa
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiSNsdC5FHi
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMuD6Yk57iQ
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeFsSuLhXGQ
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ150bOgoptQ
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAM4aLGfqsZ
卡萊爾等到深夜才行動，那時河流一片漆黑，瀰漫在河面上的霧氣承載月光，像一群漂浮來去的幽魂。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrre9KbhiqF
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjlxEdf8qXM
他在日落前讓小影將連絡用的字條傳出去，上面只交代了在他沒有命令之前，惡童們按照原定計畫監視、收集目標的資訊，不准輕舉妄動。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxqMoYZBIro
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwUd8IPBCPm
至於蘇珊娜傳來的字條，他還沒想好要怎麼回應，乾脆不予回答。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJF1CFzJ7ge
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw8ftVbAfAc
昨天晚上，小影跟蹤那個逃脫的神父來到這條支河邊——似乎跳進水裡了。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrrKatE0AcC
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhT7eISrz4g
清晨就來到這裡觀察的卡萊爾，從小影不斷在河面上徘徊飛著的舉動中得出這項訊息。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVGc92QYXel
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAXxQVrDi0U
他立刻想起從前調查城市裡各種各樣的通道時，注意到在好幾代國王之前，蘭登曾是水道四通八達的城市，大小水道縱橫分布在這座城市裡。不過很可惜，之後接管這座城市的主人破壞了一部份、以建設城市。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡszvNQQbmGf
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4uDntoYEpw
不過還有好幾條舊水道仍留著，部份後來經過修葺，即便現在也是重要的水道，可有更多都掩埋在城市底下。而作為這座城市命脈的霧河，當年有許多水道都是從她體內延伸出去。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgRQCXGh3GG
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfzduRh9EaR
——如果那些幕後之人知道其中一條呢？47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBUypxM9O4m
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMN1eWO24tU
這樣一來就可以解釋為什麼那兩具屍體會突然出現在霧河正中，而沒有人知道它是怎麼來的。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡht0TkGI20G
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH8epykSYhf
若是從某條舊水道裡被放出來，順著支流的水一路往霧河裡沖，經過水流沖刷，捆綁的重物鬆開脫落、屍體就這麼浮上水面......伴隨著大量的血液一起。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXqn4FwvYjW
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKZyGGW03LF
卡萊爾從藏身處走出，他躲在河邊的死角，等待巡夜人走過。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4bW5aYKG7u
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq33gHD2ycz
悄悄滑下河堤，他從口袋裡掏出愛寵們，陪伴了他一整天的兩隻鸚鵡原本正窩在他寬大的外衣口袋裡睡覺，被卡萊爾這動作驚得在他手指上猛啄兩下。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD0mZpooJsX
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNxQZY0fggD
「嘿，放輕鬆。」少年低斥，花兒和小影很快安靜下來，停止拍打翅膀，乖乖讓他將自己放到一邊。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOYa7WT872s
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj3owcNkw8p
牠們好奇地看著主人從腰帶上解下一個油布袋來，從裡面拿了個玻璃瓶出來，接著脫下上衣、外套塞進去後綁好袋口，提著綁繩甩到肩上。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQrRSMZ00tC
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCwxkNePYHe
而後，他又伸手在褲子口袋裡摸出一小片綠色草葉，看了看河水，像是下定決心似地將葉子在掌心揉出汁液，然後塗在眼、口、鼻周圍，再將剩下的綠色泥團塞進兩邊耳朵裡。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0CcQs3PFuN
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB2pvVCDSY0
做完這一切，少年深吸口氣，縱身躍進河水中。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKBBRXcQVLU
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnDCgIZ0Gfg
待在岸上的鸚鵡們眼見主人落入水中，似乎瞬間睜大了眼看著。但由於卡萊爾並非第一次做出讓牠們無法理解的危險舉動，可每次都會完好無缺地回到牠們身邊。探頭張望一會後，依偎著彼此的兩隻鳥兒便緊緊挨在一起，縮在草地上漸漸睡去。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyqWS4sZUcs
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRTavJiQQib
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡctkYnIS3pR
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmgMOGmbvMj
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa4tXkSuebv
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTN2WwB1yvG
身體完全浸入水中那瞬間，卡萊爾感受到直衝腦海的冰冷，彷彿全身上下都被冰凍一樣打了個激靈。他連忙划動手腳，讓自己浮出水面喘口氣——雖然入口的也都是冰涼的霧氣。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡstZYR0QjWI
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZNYjh9c892
他揮動瓶子後迅速浸入水中，保留一些空氣，然後再次鑽進水裡。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD6fyRNwoCP
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgvnhD20Xh7
現在，身體稍微適應了這個溫度。不過在秋夜裡，河水依然冰涼。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe5ASXnDcYE
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGUeUMA2BvT
他一手拿著備用的空氣瓶、一手抓緊油布袋，迅速向前游。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOklRQBXaMP
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSHF5oPSKlD
卡萊爾不認為那些意圖在蘭登掀起動亂的傢伙們平常也會用這條水道出入。若是那樣，早就該有相關的傳聞傳開，且若出入都得避開河流人來人往的時期也太不方便。他想，那天應該是因為自己的突然出現讓對方慌了手腳、急欲脫身才會選擇比較近的這條密道離開。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHkfM660fdd
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRYwb8UHeV3
既然是在這麼危急的時刻可以利用的通道，想必入口不會太隱密。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsHrkmsvqaO
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9xgqmQG4rl
藉著自己昨晚重新閱讀地下水道資料的印象，卡萊爾往預設的目的地游去。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqXulcNPm3f
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAAPQrA1sGl
他花了點時間才找到入口，和他預想的位置差了點距離，而且在漆黑的河中尋找同樣一片漆黑的通道口本就有些困難，過程中他兩次浮上水面換氣，順著河沿終於找到那處約三、四個人寬的深邃水道。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUlGXvzVFEp
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlbBKK3Fcna
往入口內探看一會，一片漆黑，什麼都看不見。可卡萊爾沒有遲疑，一個擺身便往水道裡游去。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz4yxfCgV92
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaTYECHEdFv
水道裡伸手不見五指，卡萊爾一手撐著牆面往前進，游得很小心，幸好他水性不弱、也能長時間閉氣。不過他還是用光了瓶子裡的空氣，只能憋著最後一口氣、好不容易游到盡頭。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUT7EFbehGD
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXxgM3fj691
在猛地嘆出頭呼吸的時候，金髮少年依然沒忘記警戒四周。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡloBytwVPRm
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQcHsJ7kAWS
不過當他發現四周環境幾乎和他剛才一路游來的水道一樣陰暗，甚至還有點怪異的霉味，除了水花拍打的聲音外一點動靜都沒有，他就很快放鬆下來。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5u4GNL8J85
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeTdykxDYsl
卡萊爾順著牆壁往前再游一些，發現水道連接的前方有處高起的平台。他爬了上去，打開油布袋，從裡面掏出火把與打火石，讓火焰的光亮為他觀察四周。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD9X3ku8kPX
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhZFvhgj1lK
這是一處半圓形的石室，另一邊的盡頭處隱約可看見還有往上的樓梯。若看建築樣式，這裡很可能原本的用處是座小碼頭，但幾次改建之後只留下雨水道銜接的這一片平台，後面則改為地窖的形式。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUA4blGA6Ms
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCgKr7rAuzO
整個空間比一般民宅的地窖要來的大，可存放的東西並不多，只有靠牆放著好幾排木桶，他走進、拔開其中一個木桶的塞子一聞——是燈油。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOh7rpz4yva
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUaSps40YVM
而木桶旁的幾個麻布袋裡裝的東西氣味像發臭的雞蛋，聞到那氣味，卡萊爾連忙將火把拿遠一些。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKzP9AbnsPi
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH4PA4O6m9M
「硫黃？」為什麼會有這種東西？47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpCNVr0NPfe
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6vSmGf3ZnN
繞離那東西遠遠的，他將整間地窖走了一圈，除了成桶的燈油和那些作用不明的硫黃外，就只剩下堆放在角落的木柴和幾疊粗麻袋外，沒有其他東西。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdUhTNQ3WUJ
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo9LNGq1ngv
看來這只是間普通的地窖。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU0uHnc2DPF
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCGpCymt6Po
卡萊爾想。突然鼻子一癢，打了個小小的噴嚏，他才想起自己現在身上還是溼透的。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbA3iPe57Eh
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbFxB5MUKtp
隨手扯了一個空麻袋把身上、頭髮上的水大致擦乾，從油布袋裡掏出事先準備好的替換褲子和脫下來的上衣換上，再將溼透的褲子用麻布袋層層包好，裝回自己的袋子裡。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcMiaU9LjQL
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZyZEpTtRjN
四下張望一陣，他最後將這一小袋家當藏在一個燈油桶後，再從旁邊移來幾塊磚頭擋好，確定沒有露出任何馬腳。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCMPePeGR6G
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhzoR021oHe
而後他轉頭，望向通往上方的樓梯，以及那扇緊閉的木門。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡymG2pqIkqC
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡStCBL6WOmP
——好了，該是探險的時候了。ns3.128.247.220da2
