「我是你的話，我不會去碰它。」女性的聲音略帶嚴肅的口氣從山謬的正後方傳來，他意外沒聽見任何人接近的腳步聲，也因為這句話打斷動作，手指懸在空中一會便打消念頭。
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「那是某些人的惡作劇，當作眼不見為淨就好。」女子說。
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她向前一步，走向山謬的側邊，偏頭說道：「嗨，我是葛蕾莎・傑瑞。」
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「山謬・貝倫克。」他暫時收拾自己混亂的想法，向對方禮貌性的回應。
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葛蕾莎撩起側臉的金色捲髮繞至耳後，露出整面完整的瓜子臉，她擁有一對絢麗的棕咖色的眼眸，略長的睫毛襯托著瞳孔給人一種強烈的專注力，嘴角露出淺淺的酒窩，櫻花色的唇瓣，閃爍點點星光，彎起一條上曲的弧線，也才讓他注意到右眼尾處有顆細小的黑色痣。
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雖然現在正值冬季，但她只靠方格紋的軍綠色圍巾纏繞在脖子，與一件長度到腰部的線條披肩完全覆蓋著上半身；下半身一條綠色的緊身褲穿配一雙酒紅色的高跟長筒靴，也因為這雙鞋子，跟山謬的身高相比接近，幾乎成為了他眼中的美麗尤物。
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「我以、以為這時間已經不會有人在走廊上了⋯⋯」一時覺得自己看得太專心，顯得非常失禮，支支吾吾地說。
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「我今天沒有課，只是剛好要去整理一下自己的事情，順便來找了一下主任。」
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山謬注意到她的脖子上掛著一條背帶，聯繫著在胸下搖晃的單眼相機。
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「不過啊⋯⋯」葛蕾莎視線轉向公告欄，說：「這件事情你別放太在心上，有些人都知道這件事情跟你一點關係也沒有。」
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「什麼意思？」他不解的問。
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「簡單的來說就是有無聊的人，把你冠上殺人兇手的罪名，認為是你的關係，最近才會有些人失蹤還有遭到殺害。」葛蕾莎指著上方的一吋照片，心裡一股躁動在胸口陣陣灼燒，不過她還是壓抑下來，說：「但這件事情跟你沒有關係。」
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「那是一群很無聊的人。」她凌厲的批評，「這件事情我會再跟主任回報，我只是希望你不要因為這種事情去煩惱太多。」
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「我知道了⋯⋯」
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葛蕾莎說得內容與梅森主任說得差不多，都是建立在最近動盪林谷鎮的事件上的安撫，不過前者的建言更是希望這件事情的延續點，自己莫名成為當中的主角而別被去影響及牽動情緒。
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「既然我現在有點時間，不如我帶你逛一下校園吧。」她瞇起眼，露出燦爛的笑容。
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「謝謝妳，葛蕾莎。」
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一瞬間，當他直呼出她的名字時，眼前閃過一瞬畫面，他來不及看清楚畫面的內容，只記得他曾聽過這個名字，但這如同之前剛來到林谷鎮的時候，所遇到的狀況一模一樣，當他想嘗試去抓住這訊息的尾巴時，頭部的陣痛總是阻止他這麼做。
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山謬跟隨葛蕾莎遊走在林谷大學，她向他介紹起小鎮的歷史，來自於兩百年前受到戰爭波及而遷移到這邊的印地安人，他們受著人類的種族歧視與屠殺的命運來到此地，最終建立起這座小鎮，並在戰爭平息的世界後，正式向國家申請鎮名，誕生了林谷鎮。
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這座學校的規模他意識到，光靠這短短四十分鐘的時間，是無法看清楚整座大學的面貌。一路上兩人很少有超過三四句的談話，多半是因為不熟識的關係，山謬也深怕自己詢問出失禮的問題，總是把一些想問的憋在心頭，早知道之前真該向朋友學習如何跟女生輕鬆談吐的技巧。
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兩人來到學校後方的中庭，那是一座寬敞的綠地公園，一望無際的綠色草坪映滿山謬的眼眸，可以看見少數幾個學生，鋪著地毯席地而坐，他們正在享受著今天的好天氣，雖然目前正值冬季，但難得看見耀眼的太陽，溫度也比想像中來得高，與昨日的暴雨相比簡直天差地別。
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葛蕾的頭髮在陽光下，多添加一層金芒，光線折射的光點在髮絲上不停閃爍，閃閃動人的模樣又一時捉住山謬的視線。她也注意到他的舉止，隨心想了個問題拋出，問道：
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「山謬你平常有什麼興趣嗎？」
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半晌，他回過神來，收起痴痴的注視說道：「橄欖球吧，我在北嶺鎮那邊有擔任校隊，也因為這裡聽說很注重體育這方面的部分，所以家人就希望我來這裡繼續發展。」
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「北嶺鎮不好嗎？」她揚起眉毛，好奇地說問：「我沒有離開過林谷鎮，不知道北嶺鎮或是其他國家是什麼樣子。」
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「也不能說它是個不好的城鎮，畢竟我在那裡長大，不過在就學方面，可能不是這麼專注在這一塊的領域上。」山謬注意到遠處有些人正在玩拋球的運動，他隨性抬起頭指向遠方，繼續說：「就像在這裡，我們可以看見學生會玩拋球的運動，但是在那裡妳只會看到一群書呆子。」
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「但這不包括我那些朋友就是，我們以前總是會偷偷聚在一塊，趁著假日跑到沒有人的森林或者是空場地來練習球，不過⋯⋯」山謬有些欲言又止，想了想接下來想說的話，試著用比較婉轉的方式說：「北嶺鎮的人口數一直都在逐漸減少，最明顯的地方就是很多店面生意變差了，接著就只剩下倒店的結果了。」
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「原來如此，那你肯定要加入我們學校的橄欖球校隊。」她露出笑容，期待地說：「梅森主任有跟你提過這件事情嗎？」
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「有啊，她說他們最近正好去溫哥華一趟，預計今天下午或者明天會回來，等這部分的手續都處理好的話，她會通知我到橄欖球那邊去認識一下，我非常期待！」山謬非常期待這件事情的後續，葛蕾絲望著那幅笑起來的燦爛模樣，注意到眼前這個男生終於露出自然的表情，不再是繃著一張若有所思的樣子，說道：「噢——你終於肯笑了。」
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「終於！怎麼說？」他詫異的問。
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「從我第一次認識你到現在，你都沒有笑過，整個人愁眉苦臉的。」葛蕾莎抬起手，稍微遮住雲層外直射的陽光，說道：「除了偷看我以外，整張臉就像是被什麼東西纏上一樣，眉毛都可以夾死一隻蚊子喔。」
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「抱、抱歉，我不是有意要一直⋯⋯」正想把偷看的字句說出口時，一股阻力卻讓他沒辦法順勢將字完整吐出，來自心底的內疚惡狠狠的掐著。
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「沒關係的，我什麼也沒有說。」
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葛蕾莎稍微加快腳步，走在山謬的前面約有四步的距離，撇過頭，向他露出期許的面貌，說道：「如果加入橄欖球隊的話，記得要分享出來喔！」
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「好、好啊！」山謬有注意到葛蕾莎隨身攜帶的單眼相機，反過來將話題轉向對方，問道：「那妳呢，是喜歡攝影嗎？」
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「對呀，是小時候就有的興趣吧。」葛蕾莎在一處大樹下駐足，她蹲下身體，凝視腳邊綠草中萌生出來的一朵白色鮮花，繼續說道：「可能有遺傳到我媽的基因，加上從小就一直會偷看她的工作，所以後來就對於攝影這一塊開始有無限的好奇心。」
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「我們所看見的世界，山謬認為就是這個樣子嗎？」葛蕾莎盯著那朵被風輕輕撫弄身子的花，說道：「我總是覺得世界不單純是眼前的這幅景色，所以我會用相機去記錄每一刻的畫面，就像這朵花，它總有一天會枯萎凋零，也可能會再長出其他朵花，不是嗎？」
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「所以攝影我覺得是個很厲害的東西，它可以凍結我喜歡畫面的一瞬間，去永遠保存這個最美的那一刻。」
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山謬不由自主的驚嘆她所解釋的興趣，比起自己單純喜歡運動來說是更具有意義的事情，從對方身上散發出來的氣質，遠遠超過自己的想像。相較之下，自己卻從沒問過為什麼會這麼熱愛橄欖球，純粹只是因為在北嶺鎮的運動中，就隨意加入橄欖球隊度過第一個學年，後來漸漸衍生自己喜歡這份運動的感覺吧。
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「好厲害的想法⋯⋯」打從心底，他是這麼認為的。
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「對了！既然這樣子，三天後會有我的個人攝影展，會在學校這邊舉辦，到時候你也一起來吧。」葛蕾莎站起身，轉過身面向山謬，說道：「反正是校內舉辦，不會有什麼入場費，任何人都是免費參觀，也當作可以來當作我的攝影評審，我可是很歡迎任何心得與指教的喔！」
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「好啊，三天後我會過去的。」山謬謹慎地將這件事情記錄在手機的行事曆，這是個很特別的日子，可不會希望自己因為其他事情而疏忽。
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「那時間沒剩多少了，我們回你的教室吧，你是哪一個班號的呢？」
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「二零七。」他說。
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葛蕾莎想了一會，在眼前三棟建築物中游移視線，翻找著記憶後，指向正中央也是最大面積的建築，說道：「噢，我記得是在這個方向，走吧。」
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在森林裡，有一條無形的邊界，只有特殊的人可以從嗅覺中去具現化那條痕跡。邊界的一頭是跋山涉水而來的一對男女，另外一側則是一群各式各樣年齡層的團體。
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大部分的人面露凶光地盯著這對男女，只有少數幾人站出來，更靠近邊界一些。
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那對男女互看彼此，額頭冒著豆大的冷汗，齒間些微顫抖，但他們仍努力克制自己的情緒，謹慎地說：「放心⋯⋯我們不會跨過這條線的。」
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「那你們不應該距離邊界這麼近。」說話的是一名身穿背心的男子，下巴留起一圈鬍鬚，蓬鬆的濃黑色短捲髮在眾人面前顯得有些獨特，他眨著墨綠色的瞳孔，散發一股令人敬畏的神情，露出右手的手掌，翻轉背面呈現在那對男女面前。
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看到手背上猶如燙傷般的圖騰痕跡，更顯得令人懼怕，他們低下頭幾乎不敢抬起來，雙腳也因為緊張不停的顫抖，說道：「我們只是想確認他們來過了嗎？」
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提及到『他們』時，其他人的臉色全部都露出猜疑的模樣，他們開始低聲細語，只有唯一站出來的男子不為所動。
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「沒有來過。」他沉著氣，回答的簡潔有力。
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「如果來過，我們肯定不會輕易放過他們，你知道我們族人之間的規則。」
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男女互看一眼，男性仍低著頭說：「我知道了，非常謝謝！」
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他們此次前來的目的純粹只是想確認這件事情，既然得到答案，他們立刻移動雙腳，盡可能離邊界的距離越來越遠，可以省得自己惹上不必要的麻煩，這是他們一直以來的規定。
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邊界的危險排除後，率領一群人的男子撇過頭，望向林谷鎮的方向，輕聲地下達指令，「你們多派一些人手去邊界巡邏，這件事情千萬不可以讓那些人知道。」
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「是！」好幾個人快步離開團隊，他們在森林中用著迅雷不及掩耳的速度穿梭在林間複雜的地形裡。
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下一秒，他們化為巨大，四肢熟練地翻攪著土壤，沉重的腳步聲一次又一次提醒著他們的職責，捍衛起自己的領地。
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