「已穿越界線，正在革除所有外物。」
看不到外界，但能感受到正在不斷快速上升的電梯內，一道提示的機械音打破了寧靜。
隨後，赫黎便見著身穿的作戰服與戰靴逐漸被分解，短短幾秒就變得一絲不掛。一身雪白的肌膚展露出來，在僅有頭上一盞燈泡的陰暗電梯中顯得格外耀眼。
「偵測到兩項原屬迷宮之物，已確認符合『不影響競爭平衡』條件，是否佔去二十格儲物區的其中之二，將物品收納？」
經過第一階段的革除之後，提示音再起，赫黎抱在懷中的吊墜與信封散發出了淡淡光芒。
「是。」
話音方落，一顆灰色玻璃珠便憑空出現在身前，而懷裡的兩樣物品則化作一道流光飛入其中。
「此為惡樹之種，是發放予每位挑戰者，作為探索惡樹迷宮時的專屬輔助工具，並與你們自身綁定。接下來，將播放使用教學......」
耳邊聽著教學，眼睛盯著指示光圈，赫黎食指輕觸種籽——
光芒化作幼苗，從中發芽，旁生幾條枝椏，並長出了幾片透明的葉子。葉面上分別畫有不同的簡易圖示，對應著儲物區、裝備、商城等多樣功能，且每片葉子被觸碰後，都會額外展開一框金色屏幕，以便操作與查看。
不過，這棵樹種最關鍵的功能，當屬能夠及時預覽自身狀態的「個人信息面板」。
赫黎看著面板上的資訊，發現自己的各項能力都經過數值化後再呈現出來，長處與短板一目了然。甚至，還提供最小化的功能，在平時收起面板時，會留下小巧簡約的窗格顯示在自身視野的左上角。
對於這新接觸到的一切，他專注地操作著，就像在專心上課的學生一樣。
不久後，使用教學播放完畢，作為小獎勵，在掃描過赫黎的身材後，一整套專屬的新手裝發放了下來。米白色襯衫、淺褐色短褲以及一雙深褐色小靴，並貼心地自動為他穿上。
而這趟電梯旅程，也終於來到了盡頭。
一陣輕微的晃動，以及從門縫透出來的微弱光亮，將赫黎的目光吸引過去。電梯大門緩緩向左右敞開，刺眼的強光照射進來，他雙手遮護住眼睛，踏出了電梯。
逐漸縮小的黑色瞳孔中，時隔六年地映入外界的景色。
從包覆住整部電梯的粗壯樹根展望出去，他看見一片翠綠的竹林，而更遠處，便見著樹根騰躍於天地之間，交織出了大小不一的縫隙，每個縫口中——各是截然不同的世界。
雪銀的麥田、櫻粉的山丘、金黃的汪洋......這些夢幻的景色並沒有雜亂無序，它們在界與界之間被以樹根劃分，因而整潔美麗，也共同映照在了蔚藍的天穹上，為其增添些微的七彩。
「第七批的挑戰者們，歡迎來到惡樹迷宮！」
還正觀察著外界，一道宏亮的聲音忽然傳入耳中，令赫黎仰頭尋向源頭。
只見樹根延伸的遙遠盡頭處，那巍峨穿雲的巨大樹幹旁，兩張印著顏文字的「大餅」緩緩飄下，一張是「委屈哭哭臉」，另一張則是「陽光笑笑臉」。
「簡單自我介紹一下，我們倆是迷宮助手，要是對於迷宮內的部分設計感覺存在不公平之處，歡迎透過樹種聯繫我們！」
「但也僅止於此。事先聲明，除非你們主動聯繫，否則我們只會在關鍵場合出現，例如活動開啟、迷宮出BUG之類的事件。另外，迷宮內沒有邏輯可言，請隨機應變，別有事沒事就找我們。」
笑笑臉用爽朗活潑的少年聲做了個開場白，接棒的哭哭臉卻又馬上把氣氛給降回去，冰冷的少女聲與那顏文字的委屈相去甚遠。
「嘿嘿，其實規則那些，你們也早在來到這之前就明瞭了吧？所以這次就只是短暫的見面，就當交個朋友！那麼，結束前就再告誡一句，惡樹迷宮之中，不諱任何手段，只要率先奪得置於盡頭的『輝煌樹冠』就算勝利！」
「祝旗開得勝，不論是誓死守護菲爾席恩這顆星球，由八大帝國建立起的陣營，還是與之對立，欲要侵吞菲爾席恩的噬星者陣營，期待各位碰撞出的精彩爭奪戰。那麼，於『第三日』再會。」
兩位迷宮助手自顧自地把話說完後，便「砰」地一聲消失在視野中，大量的彩帶紛飛下墜，如同變魔術一般。
而看著這一幕的赫黎沒有呆在原地思考後續策略，他在心中設定好一個倒計時後，旋即動身前往竹林，開始在其中探索。
當微風拂過肌膚，那股冰涼牽動起了身驅，帶領赫黎探索身處的翠綠竹林。自葉縫間灑落的溫暖晨光下，他沿著蜿蜒、純淨的天然水渠，奔跑在野花盛開的小徑中，亦如鳥雀輕盈地穿梭其中。
這片區域的範圍並不廣闊，不到幾分鐘便來到了盡頭。不過就算是如此短暫的時間內，當赫黎止步於樹根圍繞起的褐色界壁前時，惡樹之種的儲物欄還是被塞得滿滿當當。
他拋下一桿碎裂的竹子，換上一桿稱手的綠竹，腰間多了分別裝入碎石與清水的兩管竹筒，嘴裡叼著幾片外緣鋒利的草葉。充分蒐集資源的同時，還連帶把竹林給「打掃」乾淨，現在這裡一頭怪物都不剩了。
「接下來......」
碩大的樹根下，赫黎面向著各自對應不同區域的上百道縫口。思索片刻之後，最終鑽入了最底層處，一個以他體型恰好能擠入的小縫口，一片湛藍的花海。
柔軟的身軀就像是液體般，他輕鬆地「滑」了進來，落到地面上。
頓時，成千上萬隻水藍色蝴蝶振翼而飛，散落到了不遠的附近，徒留暗藍色的芽苗於原地，為赫黎空出屬於他的位置。
而在紛飛的蝶影中，赫黎窺見在不遠的前方，還一位身穿秋紅色古袍的褐髮少年同樣身處於此地。
褐髮少年也因為這邊的動靜而回首看來，兩人因此對視。
那是發生在轉瞬間的事，快到蝴蝶都沒來得及疏散，赫黎就已經提著竹棍殺到對方身前，不過對方的反應也同樣迅速。
在與褐髮少年相距五公尺之際，他看見少年近乎在剎那間就做出了防禦姿態來應對，五體貼服地面，隨後大喊出聲——
「求你饒我一命啊——！」
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