時間已至黃昏。韓曉諭坐在河濱上,她仍穿著雨衣制服、並拿出手機:先與組織的霞姐報告今天發生的戰鬥。107Please respect copyright.PENANACvtLGEdRXo
還有重要的是,與班級群組裡的同學們報平安——畢竟她趕去追王羽明時,向同學們編了個“突然有急事”的藉口(謊言)溜走。107Please respect copyright.PENANAqjjp4N457A
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“唉~難得的遊樂園之行被工作拖走了。”少女嘆了口氣,有一點點為今後未來的正職感到些許不安,有點而已,畢竟她一直在兩邊世界中都平衡的不錯——曉諭望向不遠處的金髮少年,不知道他是怎麼平衡生活的呢?107Please respect copyright.PENANACrNkYxVm91
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另一方面,羽明收回柯爾鴨,就坐在男孩身邊。107Please respect copyright.PENANAhtOyOqd6oC
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「我是第一次那麼近看到克瓦刻爾哥哥。」男孩嘟著嘴、自暴自棄地躺在草地上:「為什麼不殺了我?」107Please respect copyright.PENANADaMwIsmDyM
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「什麼殺不殺的……你不是人類吧?」在戰鬥時,羽明就察覺到“異樣感”。不管是男孩自己咬破手指、或被飛顱妖咬下手臂,竟然都沒有出血,傷口、斷肢的切面並非血肉相連——而是像被撕破的布料纖維一樣,皆是綿密的線頭所編成,十分怪異。107Please respect copyright.PENANAmJzTXx1KVN
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男孩此時起身蹲坐,歪著頭朝羽明看——的確,小孩子的外貌、和自己一樣的眼睛,這兩點讓羽明有點心軟——當然,重點在於,為什麼他要針對自己發動攻擊?107Please respect copyright.PENANA2QHeNAkH6K
「嗯,這件“衣服”是一名善良的叔叔給我的。他說要是破損太嚴重,就沒辦法當人類了。」男孩沉默半刻,血紅色的雙眸簌簌淚下:「嗚嗚……不想打了啦!我……好想回家!」107Please respect copyright.PENANAulJWkyvJwi
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「欸?我、我該怎麼做才能讓你回到家?」該不會要上演什麼千里尋親的戲碼?107Please respect copyright.PENANA63ts4AAM4Q
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「別著急,就由我來帶他回家吧。」鸚鵡巴伯海突然顯現、站在少年肩上:「羽明先生,這孩子的真身就是你過去忘記收回的魔鳥【伯勞鳥型】——克勞韋爾(Klauwier)。」107Please respect copyright.PENANACO6oBa9CgP
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「欸,搞了半天,是這樣嘛!」107Please respect copyright.PENANARSRaUqvEgW
「就是這樣喔。不過,可真想不到,居然變成人類的樣子——禍伏鳥的詛咒中,根本沒有相關的傳承。」巴伯海側起臉、朝男孩端詳了一下:「看來是用某種奇怪的術,把魔鳥硬是留在現世了。」107Please respect copyright.PENANAjRmVQT2MEg
「巴伯海叔叔……」男孩用懷念的目光看鸚鵡。107Please respect copyright.PENANAwYJwLKrO3v
鸚鵡則對男孩說:「克勞韋爾伯爵閣下,你能不能多說一些“給衣服的叔叔”的事情?」107Please respect copyright.PENANAuoDLoSVzgJ
「不太記得了,我只知道當時我又餓又累,想回家……然後他用我的羽毛做成衣服給我穿。」克勞韋爾一股腦地回憶道。107Please respect copyright.PENANAuKhZ7fmek9
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「看來您被利用啦。是他教唆您攻擊我們,對嗎?」107Please respect copyright.PENANAgy9SU9WEC0
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「嗯。對了,其他哥哥姐姐也有找那叔叔訂製特別的衣服……但,他們都改了名字、變成人類的外貌後,也看不出來誰是誰。」男孩如今懊悔地說:「而且他們說:“只要殺死王羽明,就能取代他。”」107Please respect copyright.PENANAqWTAo1IxZ0
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「搞什麼鬼?你幹嘛加入這種活動啦!」羽明不禁傻住,這是第幾次人身性命被盯上了?107Please respect copyright.PENANAEIPqq4Qt09
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克勞韋爾噘起嘴、用快哭出來的聲音說:「因、因為……我想要夜臣先生每天摸我的頭、稱讚我好乖……嗚嗚……」107Please respect copyright.PENANAVD0ojDeTg5
這句話(欲望)簡直說到少年想撒嬌的心坎裡。107Please respect copyright.PENANAJGcOM1Xrup
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「這些魔鳥比玉山小飛俠還危險啊……而且,為什麼他們知道院長的事?」107Please respect copyright.PENANAnX9WcB1HjH
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「那些叛逃的禍伏鳥們想發動“魔鳥祭”——也就是傳承中,魔鳥反過來詛咒魔鳥使的禁忌祭儀。」巴伯海也趁機進諫:「而且很明顯的,牠們還找上外人來幫忙,摸清了我們的底細,羽明先生,這事不能再拖了!」107Please respect copyright.PENANAEoahDJJXD0
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「唉~」羽明無奈嘆氣,都扯到院長了,如此一來,這坑是得跳進去了哇!「那現在該怎麼辦?」107Please respect copyright.PENANAw9A4VHJcXW
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巴伯海緩緩說道:「先讓他回靈界吧——不過因為離開一陣子了,必須重新締結契約。」107Please respect copyright.PENANA4DJnslG9gn
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「呃,所以……?」107Please respect copyright.PENANAn3lWi3wTEZ
「哎呀,羽明先生沒有我怎麼行~讓我來示範一下!」巴伯海揮動一下翅膀、切換較為嚴肅的聲線:「mskura’ te knan kwara’ qu inlungan nha’ la.(他們的心全都歸向於我。)」107Please respect copyright.PENANA2LO6Uav5hv
「aw la.(是的。)」克勞韋爾一回答完,化作光芒消逝,獨留一件小巧精緻的、如同給娃娃穿的袖珍衣物,但左袖處缺了一塊。107Please respect copyright.PENANAqrUqmO0Xx3
「看來這就是“衣服”了,讓我帶回去研究一下,這會是今後調查的方向……」巴伯海也消失了。107Please respect copyright.PENANAQxu5ry4g80
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曉諭觀察情況後、也收好刀、斗笠與制服,驅人的概念靈界隨之解除,而她走向王羽明:「剛才不想聽也全聽到了……與精靈相關的事物也太複雜了吧?需要幫忙嗎?」107Please respect copyright.PENANAix7C9OXULw
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「我也是最近才吸收到這些海量資訊……」羽明繼續用懷疑的眼光看向曉諭:「不用你幫忙啦。因為你是雨衣組織的人……」107Please respect copyright.PENANASD9GStyFiZ
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「對啊,我是組織指派過來,負責在學校監視你——說是這樣說——我也只是新來的打工仔,上面在想什麼一概不知。」曉諭攤手一甩,又說:「啊,他們的確有說要拉攏你,但我個性就不喜歡偷偷摸摸的嘛!」107Please respect copyright.PENANAzsHSHXkVxS
率直的確是好事,不過以組織的觀點來看,這根本叫管不好嘴巴——可是,羽明心裡亦和緩許多,眼前的她並沒有惡意,要是真開打,剛剛西瓜刀早就揮過來了。107Please respect copyright.PENANAngjGeWmewB
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「總之,今天真是謝啦!」少年笑得燦爛,舉手想要來個默契擊掌。107Please respect copyright.PENANAw4u6FLZXiU
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曉諭也伸出手,爽朗地從掌心拍下去,但她立馬著急了:「啊幹!我沒注意到,王羽明你右手臂都是血啦!」107Please respect copyright.PENANAxY5uGtPHek
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台北市・某家高級餐廳包廂107Please respect copyright.PENANAjTmx2XmNvo
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這是“魔鳥祭”前夜的最後狂歡。滿桌餘腥殘穢的宴席上,純白的桌布被醬汁、酒水染成一斑斑腥紅,金屬餐具刮在瓷盤上的刺耳聲響從沒停過。在場的他們/牠們正大快朵頤一番,分別為:少年、女子與老人。107Please respect copyright.PENANAolziFDoqLE
“進食”為一種本能。只要是生物,就不得不去做的行為——每一次咀嚼就是殺戮;每一次吞嚥就為生存。107Please respect copyright.PENANANqOfOUnwGH
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「抱歉,我遲到了!」身材高挑的男人穿著一身惹眼的紅大衣、加上歐洲人金髮碧眼的面孔——走在東方島國的街頭上,會是眾人焦點。107Please respect copyright.PENANAWw8R9owZGl
——此人是“鍊金術士”,的確,現在他也正被盯著看——在桌上的三人皆停下動作,三對赤色的雙眼審視他的怠慢無禮。107Please respect copyright.PENANAQQYjjx6lny
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「怎麼那麼久?」坐在正中央的黑髮少年開口了。107Please respect copyright.PENANAfACv9ggQsn
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「我很忙嘛!」術士平淡地說:「不過,克勞韋爾被打敗了。」107Please respect copyright.PENANAum3Xt15Jno
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老人聽聞此事,卻咯咯笑道:「畢竟仍是雀形目的小魔鳥,不是我們這等級的呢。」107Please respect copyright.PENANAGKUQ62JiQm
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「好噁心。」女子一臉嫌棄、吐出舌頭:「什麼“我們”?我才不要跟老爺爺相提並論呢!」107Please respect copyright.PENANAk4T99qdeNg
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「臭丫頭,我是看得起你才這樣說的!」107Please respect copyright.PENANAMLVnMdmKLP
「老古板擺出長輩的架子,腦子會越來越癡呆喔?」107Please respect copyright.PENANAFDSjSoggWH
雙方你一言、我一語的謾罵,唇槍舌劍、互不相讓,看得鍊金術士笑盈盈。107Please respect copyright.PENANAkHsK1Ye7Tt
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「賀仙慶、奧潔莉亞。」黑髮少年肅穆的語氣,似是即將要發動自己的能力:「安靜一點,好嗎?」107Please respect copyright.PENANACTsyL11Mtq
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女子不悅地嘖了一聲。107Please respect copyright.PENANAAHy8D7nZqD
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「你要動用能力,我沒意見。」老人喃喃抱怨道:「但我要提醒你,聖翎。我們之間沒有上下關係……」107Please respect copyright.PENANAYTdFrktajl
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「是啊!是啊!總之,大方向不變,取代王羽明的名額只有一位,三位都是競爭對手,一起努力吧。」術士緩和他們之間緊繃的氣氛:「輸掉也沒關係,你們仍可以穿上我的鍊金術,繼續這樣自由的活下去——穩賺不賠,很划算吧?」107Please respect copyright.PENANAziVgrQQIyN
「Lenny!記得你有說,贏了還有附加獎品……對吧?那位帥氣的道士!」奧潔莉亞開心地說道。107Please respect copyright.PENANAoiy1ML10oB
「沒錯!謝謝Lady的補充。獎品就是紀夜臣。」說起他,術士微微一笑:「就讓我們好好規劃一下吧。」107Please respect copyright.PENANAYV9ItvXyLV