第十六章:閨房藏身
吳秋硯隨在女孩身後,曲曲折折地拐了好幾個彎,來到西北隅的一叢花圃前,花圃後方是一整排高直的圍牆,不知裡頭圍著的是什麼地方。
女孩兒到了此地,毫不遲疑地便一腳踩進花圃裡去,湊近到圍牆一角,蹲下身來,先搬開了圍牆前的一只盆栽,又再伸手探觸了原先盆栽所在處的一小片牆面,自最底處向內推入了四塊磚頭,露出了磚頭間的縫隙,似乎是個偷偷挖妥的方寸小孔,大小以一般成人來說是過不去的,可對於他二位孩童的瘦小體型來說,倒還勉強可通。
那女孩兒向吳秋硯比了比手,小聲說道:「我們只要鑽進這圍牆裡,就是安全無虞了,躲進去後,再將原先的磚頭及花盆復位即可,其他人就算途經此地,也絕對看不出這兒原來有路。」說罷,便將身形一縮,擠進了那道小通口中,靈活地一個扭動,已是穿身過了牆去。
吳秋硯見狀,雖然不知這圍牆裡是什麼天地,卻也依樣照做,跟著縮身通了過去。二人先後爬入牆中,那女孩兒便自裡頭又探出手來,重新拉回了盆栽復位,再堆疊塞回那原先四塊磚頭,站起身來,拍了拍掌,抖了抖身上灰塵,便向吳秋硯說道:「你跟我來吧,這花園裡的建築物,是我的地盤,也是我生活的地方,有我在此,那些城中衛兵不敢隨意放肆。」一邊說著,一邊又招呼吳秋硯向前走去。
吳秋硯隨著走去,心中卻已滿是狐疑,暗想:「從她言語聽來,她似乎不是中原義士之後,卻像是這個『天外聖城』的一份子?但她如果是這天外聖城之人,為何不呼喚人來抓我?她居然還敢帶著我,一路逃躲至此,難道不怕我對她不利?這小姑娘……這小姑娘究竟是友是敵?」
狐疑之間,吳秋硯已隨在女孩兒的身後,穿梭過一大片的庭園造景,接近到一處外觀精緻華美的紗燈建築物前,吳秋硯且走且驚,更想:「沒想到這圍牆裡面,居然環境這樣美麗?花團錦簇、小橋流水的庭園雕塑,精刻細琢、緻窗麗閣的精美建築……這絕對是尋常聖城人員所沒有的待遇,那她……那這小女孩兒到底是誰?難道她會是這城中什麼顯赫大人物的後代麼?」
吳秋硯驟想至此,頓停腳步,怕是自己誤信了這個小女孩的指引,卻被帶進了什麼精心設下的陷阱,於是不再前進,卻出聲叫喚說道:「等等!妳別再走!我要妳先告訴我,妳是這城中的什麼人?為什麼說這裡是妳的地盤,為什麼能夠居住在這樣華美的地方?妳若不現在就和我說清楚,我便不會再隨妳任何一步!」
那女孩兒聽聞此問,似乎頗為遲疑,登時在她那張嬌美稚嫩的臉蛋上露出難色,支支吾吾說道:「我是……我是……」
女孩兒遲疑之間,另一頭的方向路徑,卻有步履聲息傳至,聽似有三五人員,正不斷接近過來的動靜,女孩兒心頭一緊,催促說道:「你的問題,等之後我有時間再告訴你,眼下已有他人趕來這裡,我須先儘快將你藏起,否則若讓來人發現你,我就是怎樣的大人物,也絕對無法保得了你。」一邊說著,一邊已心急地牽拉起吳秋硯的小手,直接就向那棟外觀華美的建築物裡衝去。
吳秋硯雖然不明所以,卻也明確聽聞到有他人正接近此地的聲音,不論來者誰人,想必若遭他們發現自己,下場都不會是好事,於是只有再度聽從這小女孩的指引,任憑她將自己拉進這棟紗燈垂簾的美麗建築物裡,穿過大廳,步上後方壇木長梯,進到了二樓角邊一間正團團撲出香氣的精緻閨房當中,又再直衝向房內最深處的一只長型大衣櫃處。
卻見女孩兒拉著吳秋硯的身形,急步到了這只大櫃前方,一把便將這大衣櫃的門板拉開一片,放開吳秋硯的小手,轉拉為推,將吳秋硯的身軀推向衣櫃裡頭,且推且道:「你快躲藏進去,這個櫃子很深,你可以藏躲到最裡邊,躲在所有我的衣服後面,這個櫃子裡頭放著都是我的私人衣物,他們應該沒這膽子掀開查看。」
吳秋硯雖然沒有反抗,確實讓小女孩將自己推入櫃中,卻是隨即張唇啟齒,意欲出言問語,但那小女孩兒兩耳一豎,當下乃以食指在唇前比了個噓聲的手勢,示意吳秋硯暫莫說話。
吳秋硯見狀一個噤聲,硬是把原來要發出的字詞吞下,側耳聆聽,果聞外頭那些人的步履聲息,仍是持續性地接近過來,轉眼似已步上樓梯,直朝此間閨房行近當中。
女孩兒聽聞房外群人接近,便一把又將吳秋硯推往衣櫃深處,雖急卻輕地,忙將衣櫃之門掩上,回頭便向閨房的立門處走去。
與此同時,閨房的門扉處,卻也響起了幾道叩門的音聲,跟著是一名好似婢女之流的人,恭敬說起話來的聲音,言道:「小姐,靈臻小姐,黃土使帶了幾名衛兵來此,已入我們的『夢靈居』中,說要打擾小姐的安寧片刻。」
那位被稱作「靈臻」小姐的小女孩兒,故作鎮靜從容,沉然答道:「黃土使叔叔來到我們居中,可有什麼貴事麼?我還以為我們這『夢靈居』,向來都與公事無涉,平素除了我爹爹以外,不會再有其他城中要員接近才是。」
卻聽那女婢在外,似乎還沒來得及回應,已另外又響起了個中年男子渾厚的聲音,說道:「敬回靈臻小姐,屬下乃聖城五使之黃土使,之所以冒昧來此,打擾小姐清靜,乃是因為聖城當中,今日走失了一名逃犯蹤影,城主知悉後十分震怒,命令我們五使無論如何,都必須要將此逃犯逮捕歸案,我們五使便在聖城中各分轄區,展開地毯式的搜羅尋人,屬下黃土使所分配到的責任範圍,剛巧是在這西北面一帶的區域,屬下帶領眾衛士於責任區內搜查已久,始終都沒有見到那名逃犯蹤影,屬下惟恐疏漏,想到自己職責區域內,就屬小姐的『夢靈居』未曾一探,不敢有失,只得冒犯來此,打擾小姐的安寧,以確定那名失蹤逃犯,確實並未潛來此地。」
那位靈臻小姐,聽得此語,目透憂慮,卻是以一種泰然自若的音聲回道:「我明白了,你們職責所在,總是必須執行徹底,以好回去赴命,我便答應讓你們稍微進來查探一下,但總不可逗留太久,以免影響到我的起居作息。」一邊說著,一邊已伸手去,輕輕將寢房的門扉開啟,放準外頭的衛士等人進來,同時間硬是將自己神情間的憂思藏起,故作淡然平靜的一派輕鬆表情。
靈臻開了門後,外頭包括黃土使在內的五位聖城守衛,便先後走進房中,個個面帶敬色,都不忘向靈臻小姐行禮如儀,此外還有兩名女婢模樣的年輕女子,門啟後只恭謹地站在入口,靜候小姐是否有什麼差使。
黃土使進入小姐房中,不敢太過放肆,只要四名手下左右看看地上及天花板,確定沒有外人潛進來過的跡象即可,至於黃土使自己,則是特別謹慎小心的探看注意,雖然好似隨意瀏覽看視,實際雙目卻是如鷹銳利,點滴不露地細看過了這閨房間的每角每寸,正想應當沒有疏漏,意欲下令撤出之際,卻瞥眼到房間最深處的衣櫃前頭,似乎有一些不尋常的泥跡,黃土使神情有異地唔了一聲,便舉步向那緊靠壁面的長型大櫃處走去。
靈臻見狀一驚,知曉是方才穿過花圃之際,她與吳秋硯二人身上沾著的泥土,不經意地掉落在了櫃前,這才給黃土使精明萬分地注目發現了。
靈臻心頭緊張不已,卻又不敢出聲阻止黃土使的查看,怕是因此引起了他的懷疑,於是只有暗暗抓緊自己的衣角,祈禱默語,希望吳秋硯的行跡,不要由此而讓黃土使發覺揪出了。
黃土使身為聖城五使之一,確實靈敏非常,立即便聯想到長櫃中可能有異,雖然覺得這樣便將小姐的衣櫃一把拉開探看,委實十分失禮冒犯,卻也顧不得那麼多了,於是下定決心,驟然便伸手去,將衣櫃之門左右開敞,朝裡探頭看去。
靈臻沒想到黃土使當真如此狗膽,居然當著自己的面檢查起衣櫃來,在望見衣櫃之門被掀開的那一瞬間,也驚駭地「啊」的一聲,尖叫出口。
黃土使聽聞小姐驚叫之聲,雖然有些緊張情緒,卻不忘了手底下的動作,蹲下身來,探頭便往那極深黑的長櫃裡,搜索看去。
靈臻方才那一尖叫,雖是因為擔心當中吳秋硯的形跡給人發現所致,卻是在接下來回歸鎮定,立即掩飾性地接言說道:「你在做什麼阿?黃土使大人,裡頭全是我的私密衣物,你怎能這樣公然將之示眾?這樣真是太失禮、太過分了!」
黃土使聽聞小姐斥責,更加心緊,在衣櫃底部探過一輪,確認並未看到人影之後,慌忙鑽出頭來,將櫃門一掩而上,回首向靈臻抱拳說道:「屬下冒昧,屬下唐突,屬下已經知錯了,還請小姐千萬息怒!」
卻聞靈臻哼了一聲,嬌嫩的臉蛋上擺出一副十足生氣的模樣,說道:「知道錯了,還不快滾?非要把我的閨房弄到亂七八糟,你們才肯干休是嗎?」
黃土使哪敢駁斥,連連敬色道歉,將手一揮,下令眾衛士道:「這裡能藏人的地方都查過了,沒有見到什麼,大夥兒快快退出,離開小姐閨房,去搜查『夢靈居』的其他角落!」一邊說著,一邊自身也踏步向房間之入口移動。
眾衛士於是先後退了出去,到了房門之外,不忘再向靈臻小姐行禮致歉,靈臻走近門去,提手吩咐門外正站著的兩位女婢,說道:「小梅、小菊,你們便隨著黃土使大人及其他衛士大哥,到這『夢靈居』的各個處角,去搜人探看,不可妨礙幾位大哥的翻查動作,卻也要替我小心留意,別讓我居中希罕美麗的裝飾品受到損壞!」
二位女婢同時應是,便跟在黃土使及眾衛士的身畔而走,一干人逐漸離開靈臻小姐的房門口。
靈臻見眾人逐漸行遠,原先嚴肅緊繃的表情乍然鬆解,將門掩上之後,立即橫入栓扣,回身一個急步,便奔到了那長型的衣櫃處,慌慌張張地將門打開,要瞧清裡頭吳秋硯的狀況。
卻見此時,一個形影驀地忽自衣櫃上方竄下,瘦幼輕盈、俐落靈巧,正是方才驚險躲在衣櫃裡頭的吳秋硯。
靈臻見得此景,乃知適才吳秋硯反應靈敏,覺察有人要來探究衣櫃之情,便於危急之間躍身至頂,雙手一把抓住橫在上頭之柱形衣杆,縮身騰空,將自己軀體藏蔽於前頭衣堆之中,方才能夠於千驚萬險之間,逃過一劫。
靈臻不由鬆了好大一口氣,長長呼了一息,輕聲又向吳秋硯再吩咐道:「你先暫時躲在裡頭,不要出來,那些衛士眼下尚還在這樓閣裡面,四處尋人探看,你只能先待在我這間房裡,等到他們確實離開,遠遠出了我這庭園大院的範圍後,你才能真正鬆懈下來,我們也才能放心地聊談對話。」說罷,輕輕又將衣櫃之門掩上,仍把吳秋硯留在了裡頭躲藏。
吳秋硯知曉少女的言語有理,並不爭辯,只乖乖地依言待在櫃裡,心中對於這個少女身分的疑問,只有更加濃厚,暗想:「這小姑娘的身分似乎十分尊貴,人人都稱呼她為『小姐』,又對她畢恭畢敬,看來她真是這『天外聖城』中什麼大人物的親人……不過,她為什麼要幫我?為什麼不是站在她親人的那一邊,協助衛兵來逮捕我?」
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