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肉塊、血窪、面對恐懼的哀號、生命結束前的低吟，雜亂無章的在腦中烙下鮮明的印記。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMm65guIsqk
跨過腳下絆人的樹根及草叢，尖銳的枝條打在臉上刮出血痕，銀髮的男人奔跑著。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE0O0EuyxbC
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向前、向前、不斷向前──40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq8I0UedUGy
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屍骸在腳邊堆積，濃重的血腥混著煙硝味，死亡如影隨行。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWhZCM7MJoa
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不能停下，必須前進。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4HFASKYmHm
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好不容易止血的傷口再次崩裂，留淌出鮮血隨著腳步沿途撒落，銀髮的男人用手臂揮開阻擋去路的藤蔓，磕磕拌拌的奔跑著。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfZ7vY1UukA
小指之約言猶在耳，生存的本能帶領他不斷往黑暗中深入，跌倒了再爬起，男人只是不斷的向前行。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjXM87r94FR
雖懷抱著目的卻尋不著目標，唯一支撐著疲憊身軀的是他的不甘，直到眼前伸手不見五指的黑暗中乍現光明，似曾相識的氣息撲面而來，男人睜大早已視線模糊的眼，終於停下腳步。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡagvoSBG5CV
彷彿看到帶著一貫溫暖微笑的那個人，男人向前伸出手，卻只是徒勞的握住了空氣。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGTznLUiggq
在淚水滑過之際，世界頹然傾倒──40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhsKme8a05h
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他嘆息著闔上眼簾。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTKIIhfnNxu
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殺伐、吶喊、煙硝與屍骸，白色的厲鬼染滿塵世的汙血，卻仍在戰場上屹立不搖。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi75IRAUBTb
──他是，光。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWJBoThKOc2
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01. 傳說
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土方停止揮舞木刀，回頭看向抱著小孩說故事的近藤，露出有些厭煩卻又無奈的表情。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdRRw4BfiRY
「……又是那個奇怪的傳說嗎？」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjUSyMD101Y
近藤笑哈哈的把懷裡準備往土方身上扔石頭的小身軀撈回來，安撫性的拍拍年齡尚小的沖田。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6iPspbnDXD
「總悟喜歡啊。」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBoTlk055KI
土方與總悟對視一眼，後者用力撇過頭，一副你懂什麼的不屑表情用鼻子哼氣。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDUMvHUb1eU
「吶吶近藤兄，再給我講講那個山野游擊戰的故事！被天人偷襲後反敗為勝的那個！」小總悟雙眼發光的搖著近藤的手，而一旁的土方只能翻翻白眼，提起木刀準備往更遠的地方走去──拜託那些故事他聽到耳朵都快長繭了。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD6tajPQvsk
「嗯……要不然我這次換個新故事？一樣是白色夜叉的故事唷！」近藤摸著下巴笑道，只見小總悟瞬間雙眼發光，小小的屁股在近藤懷裡挪到喜歡位置後，乖乖坐好。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7j2GOPdV7L
在近藤勳給總悟說的所有故事裡，就只有「白色夜叉」的故事讓他百聽不厭，每每小總悟鬧脾氣不想練劍時，只要近藤搬出幾個白色夜叉的傳說，不久小總悟就會比平時勤勞好幾倍奮發向上，總是說著有一天也要變得跟白色夜叉一樣強大又勇猛，故事裡的主角儼然已被小小的孩子當成英雄崇拜。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhTU7axCdbN
而老是被迫在旁邊跟著聽的土方幾乎可以把故事倒背如流，說來說去也就那些一成不變的老舊傳說，只是隔段時間就會推陳出新，被土方認為這是近藤哄小孩的把戲，從沒當真過。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6yDoOTbVG0
所以當近藤哈哈笑著說「這是同前線退下來的前輩們聽來的」時後，土方總是瞪著眼睛，隨後嗤笑的說著「近藤桑你別也把我當孩子哄，都老大不小了。」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvxD51fAAGc
近藤只是憨厚的笑著摸摸總悟的頭，阻止懷裡的天才兒童把手邊所有能丟的東西往土方身上扔。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPezooFFVAv
土方從沒當真過。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡubSxCkchrC
無論是近藤口中繪聲繪影的描述著多麼神奇的故事，偶爾也可聽到村裡養傷的武士們提起，土方仍從來沒有當真過。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡROhyc8UGYW
對於他們口中的夜叉，每個人所傳述的相貌都不盡相同，有的力大無窮、有的健步如飛，甚至出現三頭六臂飛天遁地眼觀四面耳聽八方無所不能的說法。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoZMQQzBwXQ
動盪的時代，他知道人們總是需要一個信仰。而越是強大的同伴，就越是能鼓舞士氣。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgdrugulKxQ
但不是鼓舞他的。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfEf67Lg2Dt
土方變強的理由只有一個。他將此視為他的武士道、堅信不移。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5yGRlLSyvh
性格如此堅定的土方對於認定的事情是很難被改變的。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8Pg1jhadLu
直到那一天，遇上某個將他的世界鬧的翻天覆地的男人為止。
＊
那一天，從近藤家道場練完劍，傍晚才回到家的土方，難得佇足在家門口，躊躇不前。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT1ldJVWhdV
一個渾身髒汙的男人狼狽的倒臥在他的住所前，暗褐色的血漬在銀白的捲髮間乾涸，混著發酸的汗臭和腐敗的血腥味。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAj0FZWQcmH
男人的身上傷痕累累，殘破的衣物下裸露的是血肉模糊的肌理，幾乎看不到完好的皮膚，要不是男人輕輕淺淺的有著呼吸，土方還以為眼前的只是具屍體。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrfS6dk1fRl
基於不想在家門口弄出人命，想到要處理屍體也非常麻煩，土方只好忍著噁心感將男人搬進屋內，打算先幫對方清洗身體和包紮傷口。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgWaLfb1ozp
辛苦的將水打回屋內，將黑亮柔順的直長馬尾往上綑成一包，土方已經做好男人的狀況大概比想像中更糟的心理準備，但在翻開男人身上的衣物時，還是忍不住倒吸一口氣。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDxniIsFTXW
大大小小的擦傷，刀傷、槍傷、火燒傷，或深或淺的傷口交錯混雜，雖然傷口大部份已經被血塊堵上，被嚇傻的土方一時間還是不知該從哪裡開始清理起。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHEUD90UhYI
深呼吸幾口氣，土方硬著頭皮抬起男人的臂膀，打算先從肢體開始，就在濕毛巾接觸到對方肌膚的剎那，先是感受到男人肌肉收縮產生的輕顫，還未意識到這代表的意義，土方只感覺脖間一緊，緊接著是被掐住氣管的劇烈疼痛──40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡECBP7mbwmd
「唔……！」土方悶哼一聲，手中的毛巾掉落在地。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKNuM7CwSds
眼前原先氣若游絲的男人伸出傷痕累累的手臂，緊緊掐住土方的咽喉，土方在張大嘴掙扎著呼吸間，眼角瞥到男人髒亂的銀髮下，雙瞳如地獄惡鬼般發出噬人的紅色凶光。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHNqeQDaRwk
在那生死的瞬間，「夜叉」兩個字閃進土方的腦海。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKV4cIb0GRk
就在土方的眼前發黑，以為自己就要這麼不明不白的死去時，施加在頸上的力道陡然鬆脫，男人的手瞬間失去所有的力氣，重新跌落回被褥上。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9zISrcBTjR
突然被鬆開氣管後土方用力吸一大口氣，隨即猛烈的嗆咳著，差點連自己的口水也一起吸進去。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX3MZmRYCx7
土方狼狽的跌坐回地上，下一秒立即像炸了毛的貓，蹬著腳往後退至安全的地方。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWHp5U9Kl0E
瞪著眼前的再次一動不動的男人，他隨手抓了某個東西往男人身上扔去──40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoTIscZX3O0
沒有反應。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBv33zuasTX
抱著高度的警戒等待良久後，土方才緩緩的與男人拉近距離，用撿來的枯枝戳了戳男人，再拉拉對方捲曲的頭髮……男人只是維持著一點點的呼吸，依然沒有反應。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5KHLUljut2
終於確認男人再也沒有一點攻擊力，土方咬牙啐了一口，重新抓起毛巾和男人的手臂，帶著被驚嚇的憤怒，呼嗤呼嗤的開始刷洗。
＊
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最近的土方很奇怪。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUopGET9n6h
反手把竹劍扛在肩上，沖田總悟一屁股坐在道場正中央，光明正大的打哈欠，用手撐臉看著外頭光著臂膀在夕陽下練習揮劍的土方。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWO99OSM9pZ
認真的很欠揍、臉長的很欠扁，尤其手臂上的肌肉好像又比前陣子看到更結實……這些都一如往常的不是重點。但不知從哪一天開始，近藤兄開始講述白色夜叉的故事時，那傢伙一反常態的沒有逃走或回嘴，而是放緩了揮劍的速度和力道。
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──就像是在偷聽似的。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDHOaA8u5Vp
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總悟皺起眉頭，內心升起一股珍視的寶物不小心被討厭的人發現，還要跟對方分享的賭爛感覺。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAIBeYAEdzM
就跟姊姊第一次和土方見面時一樣。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbm2ZelcrJB
「真不爽……。」嘖了一聲，總悟站起身拍拍屁股，大大的伸個懶腰後……瞬間把手中的竹劍往土方臉上射過去！40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzW2lPBoT5q
警覺到突然而來的殺氣，土方在千鈞一髮間彎腰躲過突然襲來的攻擊，卻還是感受到臉上一陣熱辣。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP5zaxY56S8
摸這臉頰上的擦傷，驚魂未定的看向竹劍射來的方向。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH7M3xN7GxQ
總悟的身影一溜煙的消失在道場角落。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqkf9JKJn8S
＊
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「唷，今天打架輸了？」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIluJZDwMfV
收拾好道場和近藤道別後，一踏進家門，迎接土方的是一道有氣無力卻欠扁的問候。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvs1FLdA0Sk
沒好氣的瞪了一眼在屋內像蟲子一樣趴在地板上緩慢蠕動的白色物體──正確的說法是縮成一團的邋遢流浪漢，土方走過去毫不留情的把男人踹回被褥上，同時不意外聽到對方吃痛的抽氣聲。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9RWD6PkleF
白色的流浪漢在被褥上滾了兩圈嘶嘶的哎了一會，又裝模作樣的哼了幾聲怨嘆人命不值錢上天待他不公，眼見土方走過來作勢要往他傷口上踩，趕緊揮揮手打哈哈笑著閉嘴。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrMi01ZoVwI
土方哼了一聲，這才把從道場提回來的竹籃放在流浪漢眼前。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTmDhMnAtp2
「三葉醬的晚餐！」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsxOIACpjKC
聞到菜餚的香味，流浪漢瞬間從牆角滾到土方腳邊，一個翻身坐起，伸手就要往竹籃裡抓──被土方一秒打掉。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ5cwpp2j9R
「別隨便對別人家的女孩叫的這麼親暱。」土方的眉頭皺成深深的川字形──早叫三葉別一個人到男人家去，就算是近藤道場裡的學生，在被他和近藤收拾前都還是這一帶有名的混混們，對三葉的仰慕者不在少數以外……他這裡還有個來歷不明的傢伙在。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYNjkGGADyu
土方想到三葉老是改不掉沒事就一個人往他這裡送東西的習慣，忍不住又瞪了流浪漢一眼。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUTvIp4YA53
「欸欸，別這麼看我嘛。的確我是個臭男人，但好歹也是知道要珍惜好女人這個道裡的。」流浪漢投降似的舉起雙手，露出無奈的笑容。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF4XIhe2NvZ
「到不如說，我還想當三葉醬的護花使者呢，雖然三葉醬根本不知道我的存在。」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvYUT5pmMvK
土方凝視著眼前外觀一副浪蕩不羈、留著一頭跟端正扯不上邊的捲髮、就算笑的一臉誠懇也令人打從心底無法相信的傢伙。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYDsy9aB1jd
就算一切都如他所說的，在這短短不到一週內，三葉三番兩次獨自登門拜訪，他不只不曾出手，還默默的躲到屋內的死角不讓人發現，有時甚至連氣息都收斂到土方以為他消失不見的程度。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC7HTcSMmvY
──突然出現一個全身是傷又這麼顯眼的傢伙，會給人添麻煩的。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOH2fjBYsS9
與三葉的第一次遭遇後，流浪漢無辜的搔著捲髮，一針見血的戳中了土方心底所顧慮的事。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrxVTS2M61f
但是，還是沒辦法完全信任。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP3Wf7PfLSV
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「你要是敢對三葉或其他人做出什麼事情，我絕對不會放過你。」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcvhdAeWrT4
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面對土方不曾消減的敵意，流浪漢只是聳聳肩，撩起竹籃上的布，中氣十足的喊了一聲。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJVgSWjOdt9
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「──我開動了！」
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風捲殘雲。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU5aZFK6MCq
土方每次看著流浪漢的進食方式，腦中只會浮現這個形容詞。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFP2JwfB19W
與道場那些原混混狼吞虎嚥的方式不同、更別提習慣細嚼慢嚥的土方，從他撿到對方直到醒過來後，最初的那一餐讓土方感受到非常強烈的文化衝擊。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNmAHz9pnoF
──食物在幾十秒間清到不剩一半、而剩下的另一半在土方腦袋還在消化「食物快要沒了」的訊息時，全數被流浪漢掃入腹中。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOoSRbdPOKe
難道不會消化不良嗎？40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBWCMyUagZe
已經學乖的分出自己那一份，土方維持一貫的進食速度，觀察眼前相處不到兩週的寄宿者。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡduhooQJBJT
「我都覺得想吐了……」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsGkm5zU8dM
「什麼？」把頭從碗公裡抬起來，流浪漢挑眉看著土方，不忘咀嚼口中的食物，「你不要吃的話就給我──」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEdiPn8FHDn
「想得美！」瞬間用手中的筷子夾住對方朝自己碗裡進攻的木筷，土方和流浪漢對看一眼，手指同時使勁，兩雙筷子僵持不下的顫抖。
「既然……你都……消化不良……就別浪費食物了吧！？」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ42x6WlSs5Z
「給你……這個……整日偷懶……的傢伙才是浪費食物！」
兩人滋牙裂嘴的從喉嚨中發出低鳴、像兩頭互相恐嚇的狼犬。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq1mpfSzXOR
但與土方意料不符，眼前明明重傷未癒、全身上下依然纏滿繃帶的流浪漢，力氣卻大的出奇，筷子往自己的碗越靠越近。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNHbIRWHl6B
「不錯嘛……居然敢在飯桌上和我較量……！但你別再逞強了，乖乖把三葉醬的醃蘿蔔交出來！！！」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxFD05GCGQn
「誰會交給你這種來歷不明的傢伙！還有都說了別隨便對女孩叫的這麼親……啊！」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1nhqutJljT
瞄準土方分心的一瞬間，流浪漢成功的奪走土方碗裡唯一的一片醃蘿蔔，筷子的軌跡劃出漂亮的弧度，迅速落入流浪漢的嘴裡。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcuIdAGOQqi
「嘿嘿，」流浪漢露出得意的笑容，一邊咬著筷子上下晃動，一邊含糊不清的嘲笑土方，「念在你能短暫與我抗衡的份上，我就給予你相當的讚美吧，十、四、郎、君。」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL3EI6ysMMX
無預警被稱呼名字的土方呆愣半秒後，緊接著是燃起被無禮冒犯的怒火，腦子一熱，一把提起眼前流浪漢的衣襟，碗筷隨著殘留的飯菜匡啷的散了一地。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ95uAMx8uCa
「啊、啊──都浪費掉了。」完全無視土方像是要殺人的眼神，流浪漢穩穩的端著碗，可惜的看著滿地的米飯。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFe3lhvgJf1
接連著被小看的土方理智線幾乎要被氣斷，生硬的從牙縫中擠出氣音，像是花了好大的力氣一般，才把字詞拼湊成句子。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSkdVy5naFQ
「膩在這裡……白吃白住……連名字都羞於啟齒的傢伙……還真是了不起的武士呢……！」瞪視眼前有著一頭可笑捲髮的男人，似乎對武士這個名詞起了反應，土方勒緊對方的衣襟，強迫男人與他面對面。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeJmoNCPMhM
「是了，你連刀都沒有，想必是從戰場上逃出來的吧？攘夷戰爭的武士該不會都是像你這種貨色？難怪怎麼打怎麼輸──」看著男人隱忍著什麼而產生動搖的雙眼，土方像是說上癮般，腦子裡飛快的轉著，想著能用些什麼更加過分的言辭來羞辱眼前這個讓他反感到極點的男人。
於是，他想到了近藤說的唾沫橫飛的那個傳說。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcdeXefRCQo
他想起了總悟聽的眉飛色舞的那些故事。
「對了，那個叫什麼白夜叉的……」土方感覺到男人的身軀緊繃起來，佔上風頭的喜悅感油然而生，「聽一群人講的好像很強的樣子，其實……都是騙人的吧？」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3wu67x6rxO
「就像你一樣，根本就是個沒用的喪家犬吧！」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzDqwUNfEA6
剎那間，空氣像凝固一般凍結了。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZPjJVJcgl3
男人雖睜著眼睛與土方對視，但土方卻完全讀不出男人眼中的訊息。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMCN1NDnNGp
不久前不管是輕挑、嘲笑，或是動搖的情緒，就跟幻覺一樣，瞬間從男人身上消失。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNCXL65dwiI
注視著他的眼神如同一灘靜止的死水。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt7bBq3tXmv
毫無生氣、發出腐敗的異味。
TBC.
