陽光明媚的上午，颯彌亞與褚冥漾來到了東大路西岸最負盛名的原生海灘。成形了數千年的珊瑚礁岩大片大片地露出在退潮的海岸線旁，經過無數個日子的風化作用，形成了一種漂亮的冰藍色漸層。在藍與白的過渡之間透著一抹朦朧的煙粉色，放眼望去，像極了質地細緻的寶石在日照下折射出了瑰麗的光譜。
受到海水中特有的酸鹼性與礦物成分影響，灘中的沙粒也呈現低彩度的藍、粉與白。因其顆粒大小的差異，在浪潮的沖刷汰篩之下，分布成了自然而迷人的乾淨色帶。
雖然此時還不到東陸西岸海灘的旺季，但遊客的數量已經相當可觀了。隨處可見帶著孩子的家庭在歡快地玩耍著，耳邊充滿著熱鬧的音樂與孩子們的笑聲。
低頭看著兩個幼小的孩子從自己身旁追逐著跑過，颯彌亞忍不住又想起了夢境中的那個小少年。
『我們外頭見。』他曾這麼向對方許下承諾。
外頭……嗎？
抬眼看著正雀躍地走在堤防上的褚冥漾，颯彌亞因中有股說不出的複雜滋味。他原本還樂觀地以為，那一晚的道歉與告解應該已經能讓自己與那股愧疚自處，坦然地面對褚冥漾，但卻萬萬沒想到內心深處反而因此產生了其他的動搖。
任由白色襯衫的衣襬隨著海風飄揚，少年雙臂向兩旁伸去，保持平衡的在水泥砌成的堤防邊緣上走著。前腳的腳跟緊貼在腳的腳尖上，明明應該是對他的身手而言毫無難度的動作，但褚冥漾卻還是走得認真專注，而颯彌亞也下意識地跟在少年身側。
這幾次見過對方又是重傷又是病痛的模樣，即使對他的實力再怎麼有信心，颯彌亞對褚冥漾也是再也無法放寬心了。
「頭還會痛嗎？」看著褚冥漾此時的明亮表情，如果不是親眼目睹，颯彌亞實在難以相信這個人剛剛才經過那樣生不如死的劇痛折磨。
褚冥漾聞言一愣，旋即失笑地搖了搖頭：「不用擔心，真的只有剛醒來的那一下下會發作而已，平常不會有影響。」
「有看過醫生了嗎？有沒有治療的方法？」
「老毛病了，不礙事。」又是那種像是在說著『不要緊』的笑容，颯彌亞望著褚冥漾的目光複雜：「知道原因嗎？」
「呃……」歪了歪頭，褚冥漾支吾片刻之後，有些尷尬地笑：「有點私人因素，不過大概就像低血壓那樣，真的不用太在意。」
面對褚冥漾的迴避，颯彌亞沒有繼續追問，但那雙紅眸中的情緒卻越發深濃。他並沒有窺探對方隱私的興趣，但褚冥漾刻意保持的那段距離，對他而言仍是不小的挫折。
「……怎麼能不在意？」別開了臉，颯彌亞低語。
「真的不是什麼值得學長你操心的事！我已經習慣──」
「為什麼不值得我操心？你是我的王妃！」氣急敗壞的低吼脫口而出，颯彌亞惡狠狠地瞪著那呆愣在原地的少年：「為什麼只准你自己在背後默默的做了那麼多，又毫無怨言地打算在往後繼續付出，而我連這點擔心的資格都沒有！」
「你說你會盡最大的努力支持我，協助我，保護我，那為什麼我不可以同等地對你？」
想要克制自己的情緒卻徒勞無功，颯彌亞無暇多做他想，伸手抓住了褚冥漾的手腕：「向對方許下那道誓言的人不是只有你，還有我！你是我的王妃，而我是你的王子，這一點你最好給我時時刻刻記牢！」
被颯彌亞的反常嚇得說不出話，褚冥漾試圖抽回自己的手卻反而被對方握得更緊，不敢接觸那此時太過灼熱的目光，褚冥漾敗下陣似地垂下目光：「學長……你這樣子……很奇怪……」
「有什麼好奇怪的？我們是夫妻。」加重了手中的力道，颯彌亞瞇起眼：「這麼快就忘了？我們可是在蜜月中。」
「但是……我們之間是假的啊。」眉頭微微揪起，褚冥漾深吸口氣，閉上眼道：「──而且，我有喜歡的人了，這個樣子……有點不太好。」
褚冥漾的話像是當頭棒喝一樣，颯彌亞微微瞠大了眼，宛如大夢初醒一般，片刻之後，他才不發一語地鬆開了手。
「──是啊。」
他怎麼會忘了這件事呢。
沒有再看向褚冥漾，颯彌亞獨自一人沉默地向前走去。望著颯彌亞的身影，褚冥漾難過地垂下了頭，看向自己微微發紅的手腕。
被颯彌亞碰觸過的地方燙得生疼，心臟像是被綑綁後卻仍執意要跳動那般的疼痛。彷彿能看見自己的心被無數條絲線纏繞切出的傷口一樣，褚冥漾這才明白，心中最重要的人向自己示好卻不得不推開的感覺有多難受。
「對不起……學長……對不起。」為了保護我的心，也為了保護你，我不能讓你在曖昧的距離裡留下痕跡。
抬起手背遮去了追逐著對方背影的視線，褚冥漾告訴自己不能哭，要忍耐，別讓失序的情緒出賣自己。
笑一個，然後繼續邁開腳步吧。
『米納斯，我現在是不是很難看？』
『您……太逞強了……請不要再這樣傷害自己……』米納斯妲莉亞的聲音中透著罕見的躊躇：『……您有沒有想過……若是有一天，能試著和他說出真相？關於您為他所付出的那些，以及您的心意──』
『……我怎麼敢呢？如果學長知道了，那我喜歡他的事情不就再也隱瞞不了了嗎？』
『如果連這份心意都無法隱藏，我真的很怕他會露出嫌棄的眼光──記得嗎？他說過的，絕對別愛上他。』
『而撇除我的膽小，還有關於學長這個人的原則。我相信我所認識的他，絕對不會允許自己接受一個人的幫助到這個地步──那是他的自尊心，也是他對自己的要求。那如果他知道了，我不知道他會採取什麼樣的行動，為了避免一切的變數，我們還是把這個故事當作是個秘密吧。』
褚冥漾苦澀地笑了笑，正打算重新跟上颯彌亞的腳步，沒想到卻在這個時候猛然被人一把勾住了脖子。
「哼哈哈哈哈！我就知道王城裡那個果然不是本尊──！」
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