又是一個讓人想拿著大扳手硄硄砸開幾個腦袋，看看裡面到底裝得都是什麼的一天。
我就不明白了，那個叫艾弗里的小夥子那麼執著幹嘛？傷口都沒癒合好，就急著要確認我為什麼要救他，搞得好像我是別有用心的傢伙……
呸，就算我有點其他意圖又怎麼了？難得讓我逮到一個咒僧這種適合接手魔導車修理的好苗子，不趕緊扒拉回來被別人搶走了怎麼辦？
現在的年輕人就是魯莽，要是我救他真有那種不良意圖，那當面找我問「為什麼要救他」這種操作，是當別人都傻子還是怎麼著？
我真要有不良意圖還老實跟你講啊？
再說了，你個傷口都沒好，一個半廢的人，就算、假設、真讓你知道對方有不良意圖，你還能怎樣？
真給你機會逃跑，搞不好跑兩步就又大出血跑不動，淨瞎操心。
巷口堵人的那幾個小痞子也是夠蠢的啊，堵人就算了，也不看看堵人的巷口隔壁是什麼建築，偏偏選在協會分部的防火巷堵人。
吵個半死。
都什麼年代了，還帶幾個外骨骼機械裝置就莽上去開打，找個假藥鋪子買個迷藥沾個帕子不是省事多了嗎？大不了幾個人撲上去把人按倒在地再摀上嘴，不就輕鬆得手了？
閒得沒事才打群架，打起來也不注意對方身上明顯是刻著魔紋法陣的，一看就知道是那種被明令禁止的咒僧……
哦，這樣好像也不能怪那群小痞子不用迷藥，這還真不一定對咒僧有效。
但沒事惹個咒僧幹嘛呢？那是非法的知不知道？報警抓他還能算上個見義勇為呢！
非要跟人家打架，這群年輕痞子都沒有一點法律常識嗎……
果然都是一群年輕的鐵憨憨，仗著年少無知，比我們這群維修工還頭鐵的那種。
活該被自己揍！
「爹！」房間外傳來狄蘭的呼叫聲：「隔壁大爺的那台古董車需要一個老型號的耐高溫銘紋渦輪增壓器，但維修庫裡沒有了，我出門去找其他協會的人問一下，你出來幫忙招待一下人家。」
「狄蘭，雖然說最好還是要找原廠部件比較適配，但真沒辦法就暫時拿通用款變通一下啊。」沃爾凱諾突然分神，正寫著的日記上一下多出一個大黑點。
愣怔了一會兒，沃爾凱諾想起了什麼，朝房間外大聲喊道：「你小子記得確定一下是不是多弗廠還是荷密斯特廠出產的，這兩個老廠家出產的跟其他廠不一樣，是絕版品，不能用現代通用款耐高溫銘紋渦輪增壓器替代。如果是這兩間出品的話就別出去了，那只能找原廠看有沒有二手的。」
說完，沃爾凱諾像是忍不住吐槽，在日記上多寫了一句：
要是狄蘭這孩子願意接手魔導車行就好了，最近願意做維修工的不好找，現在為了找一個接班的，看看我這多鬧心啊。
「不是那兩間的，應該沒什麼問題，先出門了。」伴隨著魔導車發動機聲音傳來，狄蘭的聲音也跟著逐漸遠去。
「知道了！大爺您稍等下，等狄蘭那孩子把貨拿回來給您換上啊。」沃爾凱諾站起身子，一邊朝外大聲喊話，同時又順手翻過新的一頁，再添了一句。
「啪」的一聲，寫完日記結尾的沃爾凱諾隨意把筆往桌上一丟，緊接著往房門外走去。
最後被潦草地寫上日記本的句子靜靜躺著，像是結尾，又像是新的開始：
雖然好不容易找到一個，但保險起見，我還是再找地方發份招工廣告好了。
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忍著胸口時不時隱隱約約傳來的疼痛，艾弗里一聲不吭地抿了口水，把口中的膠囊吞服了下去。
「你叫艾爾貝里希？什麼？要念作阿爾貝里希……口音的問題不要那麼在意啦，這念著太饒口了，就乾脆叫你『艾弗里』吧！」
「你說為什麼是『艾弗里』這個名字？因為大姊我樂意啊！」
「哈哈，不服氣是吧！有本事的話打贏我，我的名字就給你隨便取暱稱！在那之前，你是我罩的人，就得聽我的話！」
艾弗里胸腔中突然湧上一股衝動。
「咳！咳！咳咳咳！」被喝下去的水嗆到肺，艾弗里猛烈地咳了起來。
儘管艾弗里匆忙用手摀住了嘴，但在陣陣咳嗽聲中，還是有不少水咳出濺在胸膛上。
不知道是水打溼了繃帶上的血漬，還是又牽扯到了傷口，一片暗紅慢慢地擴大著，像是渲染開來，又像是滲透出去。
艾弗里用手拍打了兩下胸膛，順了口氣，正當要緩下來時，卻又一時怔愣住。
「怎麼回事！艾弗里他怎麼流了這麼多血！不是說這件事沒有危險的嗎？」
「瑪莉提絲……我沒事的，睡一覺就好了。」
「嗯，你會沒事的。」記憶中那張冷豔的臉上，盈盈的瑞鳳眼滿是自責和逡巡不去的暗芒，柔軟的掌心輕撫著他的頭頂：「沒事的……有大姊我罩著呢。」
「艾弗里，沒事的。」他一直記得當時在墜入黑暗前，耳邊傳來的最後一句話。
「大姊我這就替你出氣去。」
浮現在腦海的記憶片段漸漸模糊，最終消散。
靜靜地，艾弗里抬起左手，看著那沾染了滿掌的污紅血漬。
他已經不再是可以一頭埋身進被窩安穩睡去的年紀了。
一下用力，緊握成拳。
「瑪莉提絲……」
艾弗里低垂著頭。
陰影中的眸子，盤繞著晦暗不清的混沌。
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「所以你的意思是，你也願意接受接下來在魔導車行內當學徒的安排？」
晚霞的紅光躍過窗頭，映在沃爾凱諾身上，隨著那隻大手興奮地一拍桌子，話語中滿是愉悅之意。
「嗯，如果你們不介意我是一個咒僧的話。」艾弗里眉目之中，皆是堅定。
這是他深思之後，認為可以寄託接下來一切行動基礎的選擇。
艾弗里深知自己現在最缺乏的東西——可靠的資訊渠道——並不好尋找。同時，他曾經身為秘密咒僧結社的一員，也注定他難以像常人那般直接接觸。
但鋼鐵動力協會和普倫蒂父子剛好補上了這麼一個缺口。
對於這段時間的遭遇，艾弗里也是趁著這個難得喘息的機會，重新梳理了獲得的資訊，並對自己眼下面對的現狀有了一個較為明確的初步認知。
當初他與老大提出的擔憂，最終成為了現實。
但現在回想起來，艾弗里並不覺得老大做錯了什麼，因為根本不存在讓他們選擇的空間。
從頭到尾的起因都是關於那片新礦區的開採，而他們是被設計好的引爆點。
甚至作為一個引爆點，他們本身是否進行下一步的行動完全不是對方博弈的考量點。
只要有人發現了「引爆點」，不管是爆炸之前還是爆炸之後，這個「引爆點」必然被視作威脅處理。
不過是造成傷害的大與小而已。
對於他們這種見不得光的地下秘密結社來說，從成為博弈的棋子開始，便注定迎來悲劇的結局。
財團與軍警……
過往艾弗里對於那些政府部門和所謂上流社會，一直保有一層不屑的態度，認為他們與自己所在的「非法結社」相比，無非就是多披了一層貼身制訂的「合法皮囊」。
溫室的花朵怎能與外頭經歷不知多少風吹雨打的野草比較韌性呢？
事實上，艾弗里也相信，如果是換成所謂某某財團貴公子或是政二代來面對自己眼下的處境，他們根本不會有勇氣來解決的。
但是有韌性不代表就能茁壯成長。
野火會燒盡所見的一切，但也會望牆興嘆。
社會的秩序是一道枷鎖，同樣也是一副鎧甲。
艾弗里現在正需要這麼一個庇護，找回那些倖存在外的遺落者，以及重新建立「巴特爾家族」這個咒僧結社。
「我當然對此不會有任何意見，不然當初也不會選擇出手了。」沃爾凱諾豪邁一笑，開口回答道。
狄蘭拿起桌上的酒瓶，一個彈指，瓶蓋彈開落地，穩穩地斟滿眼前三個杯子，開口說道：「那麼，舉杯慶祝吧！」
三人拿起酒杯彼此一碰，皆一飲而盡。
觥籌交錯，一夜口中所語，滿是酒香四溢。
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