今天想要分享一本在READMOO版權即將到期的電子書，是由日本的稻垣榮洋博士所撰寫的自然科普書《全世界最感人的生物學》。內容非常淺顯易懂，適合對生物學有興趣的人作為入門讀物，也很適合分享給年紀大一點的孩子閱讀，裡面有一些很酷的生物知識，是小朋友們知道之後會WAKUWAKU的那種～
《全世界最感人的生物學》組共收錄29種動物與昆蟲，從常見的狗兒、老鼠、雞，到草原上的斑馬、獅子與大象，平常不會注意到的螞蟻、蚜蟲、蜜蜂，還有你可能沒有聽過的蠼螋、基瓦多毛怪、簑蛾……
生物學的世界真的很精彩，廣大又充滿未知。這些動物與昆蟲遍布整個地球，從陸地到海洋，但無論是哪一種動物，卻都逃避不了一個共同的課題──「生」與「死」。
這本書就是探討生物的生與死。放眼整個地球，大概除了現代人類以外的物種，生存都與繁衍脫不了干係，甚至可以說這些生物們活著就是為了繁衍，幫助物種的延續。而且不單只是保留「個體」的基因，而是宏觀到整個種族，這一點真的跟人類的思維非常不同。
眾所皆知蜜蜂是階級社會。工蜂與女王蜂雖然同樣是由蜜蜂女王所生，同為雌性，卻只有女王蜂具有生育的能力。兩者的生命長度也大為不同，女王蜂可以活長達三到五年，甚至八到九年，工蜂的壽命卻只有將近一個月左右。
工蜂從出生就必須辛勤的工作，從一開始打掃巢穴內部與照顧幼蟲，到稍微長大一點後可以擔任建造風潮與管理花蜜的工作，而到了生命接近尾聲時刻，則會開始承擔更加危險的工作，也就是前往外面的世界採蜜。一直到死都非常盡職。
可是站在人類的角度想，這樣努力的工蜂卻沒有辦法留下自己的後代、留下自己存在過的證明，豈不是很遺憾嗎？然而站在蜜蜂的角度，巢中的同伴們都是同一位蜜蜂女王所生，每隻蜜蜂都繼承了母親的遺傳基因，因此保護了蜂巢、保護了同伴，等於保護了自己的遺傳因子，幫助了整個蜂巢的基因得以延續。
就算沒有親自留下後代，自己的遺傳基因卻仍會傳承下去。
如果沒有以這麼微觀的角度去觀察小動物小昆蟲的一生，是完全無法理解他們的生命意義的。這樣子是否下一次看見野生的蜜蜂時，也會對他們的付出多一分同情、多一分敬畏呢？
有了小孩以後，假日也需要常常帶著他們往科博館、動物園或是海生館跑，因為現代都市的過度開發，小時候可以看見的野生動物與昆蟲如今都已經很少見，希望至少可以在具有教育意義的場館內，讓他們多認識一些地球上的物種。
以前在海生館的時候，曾經聽過導覽員介紹過「燈塔水母」這種特殊的海洋動物。水母這個物種早在恐龍存在以前就已經誕生在這個世界上，最早可以追溯到五億年前的地球上，也就是寒武紀時期。
但經過幾億年的演化，水母的型態卻幾乎沒有什麼改變，真的很不可思議。而燈塔水母與一般的水母一樣，都是從浮浪幼蟲轉變成水螅，經歷橫裂型態後蛻變成碟狀幼生，最終成為我們所看見的水母。
然而，當燈塔水母的生命走到盡頭時，他居然又縮成了小小一團，變成了新的浮浪幼蟲，就這樣周而復始，看似沒有終結的經歷死亡與重生。於是就有了一個問題：「既然燈塔水母不會死，那怎麼大海沒有被燈塔水母填滿呀？」
因為即使是生命沒有盡頭的燈塔水母，也難逃被天敵吃掉的宿命呀。
雖然，人類著迷於「不老不死」的神話，但不老不死真的好嗎？生命大約在三十八億年前初誕生於地球，在所有生命都是單細胞生物的時代，單細胞一昧的反覆拷貝增加個體，沒有留下死亡的個體，他們就不符合生物學上對死亡的定義，因此可以說，此時的生物並沒有「死亡」的概念。
「死亡」大約是在十億年前左右才開始產生的現象。
這可以說是生物演化的結果。但為何「生命」需要死亡？
在不久之前，我剛讀完另一本書《病者生存》裡面也提到細胞的複製能力。如果一個生命（細胞）可以無限複製增加個體，那就無法產生新的東西，同時由於拷貝失誤可能產生劣化。
於是在演化的過程中，細胞產生了固定的分裂次數，也就是「海佛列克極限」，在這個機制下，人類的細胞極限大約是五十二到六十次之間。順帶一提，「海佛列克極限」與「細胞凋亡」等其他機制，都是為了抑制人體內「癌細胞」擴散的其中一道防線。
當某個細胞發生異常，開始失控複製的時候，「海佛列克極限」至少能限制其複製的次數。但也因此帶來了「老化」的連帶效果。一旦細胞到達複製次數的上限，之後再怎麼複製也不會有好結果，一切就會開始走下坡，也就是「老化」。
老化與死亡，就像是一場大型的社會汰換。清除較舊的個體、為新的個體騰出空間，與時俱進，甚至是藉由汰除已經受到感染的個體，也能保護整個族群的剩餘不受威脅。
生物的死亡看似是必然。
不過，最後還想要分享一種被排除在外的物種──「裸鼴鼠」。
生物世界真的很奇妙，總有意想不到的例外。剛剛整理下來，會覺得生命與死亡密不可分，有死才有生，但這個世界上卻有一種生物，他不會老化、不會死亡。
裸鼴鼠並不是一開始就沒有「老化」的機制，而是因為某種原因而退化了，失去了「老化」的能力。一般來說，生物會透過繁殖後代、再由後代產下後代，來達到種族的延續。裸鼴鼠卻是由母體接二連三地產下後代之後，由這些後代擔任勞動者，他們將不會再產下自己的後代，而是負責壯大這個家族。
這樣說起來，是不是很像一開始提到的「蜜蜂」。裸鼴鼠媽媽會負責不斷生下寶寶，壽命長達三十年以上，且一生都具有強大的生殖能力；長大後的裸鼴鼠只有少數的雄性可以提供精子，其他不具生育資格的雌鼠則會負責養育女王的幼鼠。
直到女王被驅逐或死亡，其他的雌性會再透過競爭的方式角逐「生育權」，成為新一任的女王。也只有成為女王的雌性，才會開始進行體內卵細胞的分裂。這種神祕的哺乳類動物，與人類的基因有高達80%~93%相同，也曾出現在日本小說家貴志佑介的科幻小說《來自新世界》中。
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSL2PgFxopt
這應該是我長大之後，有印象第一本接觸的自然科普的相關書籍。從小我就喜歡蒐集這些怪怪的小知識，也時常對自己不知道的事物感到好奇，最後發現自己一直以來最感興趣的就是「動植物」相關的題材。
在瞭解這些生物的過程中，我也逐漸認知到身為人類與生俱來對其他物種的傲慢與冷漠。我不敢說現在的自己變得多麼友善環境，但在面對與人類共享這顆地球的生物時，確實多了一分不同以往的同理心。
也就是從小小的同理心開始，讓我願意試著敞開心胸去接納「自己」以外的事物。
這本書即將在READMOO版權到期，推薦大家可以即時入手，如果來不及的話，也歡迎到圖書館借閱。
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUDpM3sM8fz
12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡakzDplXSrE
書名：全世界最感人的生物學
作者：稻垣榮洋
出版社：圓神出版
字數： 55,313字
時數：5小時54分鐘
推薦指數：★★★★★
◇ 如果想要支持我買更多好書，歡迎使用AP網址在READMOO購買◇
ns216.73.216.176da2
