窗外落日漸斜，紅霞渲下的光透過窗簾碎在陳亦凝臉上，有些虛幻的搔癢感讓她悠悠轉醒，朦朧的意識逐漸聚攏。她抬手揉了揉惺忪的睡眼，胃裡的灼熱感還沒有完全消失，像一團未熄的餘燼，但相比昨日的難受，感官上已經和緩許多。
琥珀色的眸中倒映著天花板的灰白，額間沒有傳來熟悉的痛感，腦海中小吃街的燈火還在熠熠生輝──親切的攤主擺著手，陸澤川揚起了他的編織手環，而她對上了他略帶笑意還有關切的眼。
鴉翼般的睫一眨，畫面就像泡沫般驟然在眼前幻滅。
陳亦凝下了床，赤腳踩在微涼的磁磚上，絲絲縷縷的寒意蔓延至腳腕，她卻渾然未覺，緩緩走到化妝鏡前。伸手撫上眼底隱約的青黑，較平日顯得柔和了幾分，倒影中的女人唇邊漾起一抹笑意，不知道是為了什麼而開心。
無意識地摩挲著脖頸，淡青色血管在白皙的皮膚下浮動，陳亦凝看著自那天從商場回來就沒有拆封過的禮品袋，略一猶豫，還是戴上了習慣的那條銀質項鍊。
提示音劃破了和緩的靜謐，亮起的手機螢幕上跳出的日程提醒──接待沈二少──逐漸佔據了視野。心臟猛然一墜，胃裡沉寂的餘燼彷彿被投入了新的火星，竄起幾分疼痛。她的指尖在螢幕上方頓住，幾毫米的距離卻好像天塹一般。
在顫抖中，陳亦凝向右滑掉了那則提示訊息。
她閉上眼，試圖平穩急促起來的呼吸。
訊息提示音再度響起，陳亦凝身子一晃，給自己做了幾個無關痛癢的心理暗示，睜開眼才發現手機上顯示的是橙子傳來的關心訊息。
「妳還好嗎？聽說妳昨天請假了。」後頭附了一個擔心小熊的表情貼。
後面的訊息接二連三地傳了進來。
「劉經理安排妳去接待沈二少那群人，要不妳今天再請一天吧。」
「我會幫妳打掩護的！#打氣表情」
「我不想看到妳受傷，亦凝。」
跳動的訊息在眼前掠過，像是嬌小的橙子此刻正在走廊上推著陳亦凝，直到把她推出了雲間影的大門，隨後落了鎖將她拒之門外。
淡淡的暖意佔據了內心的角落，她拿起手機回覆了過去。
「沒事，別擔心。」順帶了一個摸頭貼圖。
「我應付得來。」
沒等已讀的字樣顯示，陳亦凝便摁熄了螢幕。手背上隱約浮現的血管暗示了她並不平靜的心緒，想起如雪花般紛至沓來的帳單，那紙張薄如蟬翼，上頭羅列的數字卻讓它在手中重逾千斤。
陳亦凝只能對著鏡子扯出一個勉強的笑，默默給自己打氣。
只是這樣的笑，就像春日寒意裡暖煙的餘韻，飄忽又易散。
入目仍然是看慣了的流光溢彩，大廳的氣氛是小調舞曲的慵懶，陳亦凝自人群中穿梭而過，輕巧地溜進了休息室裡。
熟練地拆開薄荷糖壓入，空氣中瀰漫的香氛換成了清新的木質調，陳亦凝順了順月白色旗袍上的皺摺，找了個沒人的角落窩進了沙發裡。她有些奇怪，抵達雲間影的時間已經比預期的還要再晚了一些，可從她進來到現在，還沒有等來半點接待的消息。
該不會是還沒來？她這樣想著。
休息室的門被再度推開，進來的是剛下了酒桌的橙子。她頰上的兩抹緋紅惹眼，卻是一下子瞧見了角落裡的陳亦凝，當下一驚，上頭的酒意都削減了幾分。
「亦凝，妳怎麼還在這裡？」著急的聲音讓陳亦凝抬眸，只見橙子一張小臉上滿是慌張，頗有幾分無措的意味。
「我？我還在等接待……」陳亦凝的話頓在半空，像是驟然想到什麼，神情霎時沉了下來。
果不其然，橙子說出了她已經料想到的事情。
「那沈家二少早就到了，一群人咋咋呼呼的。我給妳傳了訊息，但沒看見妳回。」
陳亦凝從出門之後就沒再看過手機，心下暗惱，卻也想到了這是誰弄的把戲，八成就是劉經理使的絆子，好讓她還沒見到正主，氣勢就先弱了半分。
「沒事，我現在就去，他們應該不會太刁難。」她捏了捏橙子軟乎乎的小臉，又拍了拍那隻緊攥著她手腕的小手，細聲安慰了句，便是連忙出了休息室，向著包廂趕去。
影子在走廊上被壁燈拉長，就像逐漸掉落入深淵之中。
站在紫鑽包廂門前，陳亦凝深吸了口氣，纖細的手在門把上摩挲而過，隨後推門而入。
剛進包廂，滿室的喧囂和濃重的酒氣撲面而來，場子內的氣氛因為她推門的動作而凝結了那麼一瞬，隨後是一陣更甚之前的嬉鬧。她撥開混雜著香水和煙草的刺鼻氣味，幾個先到的小姐或躺或坐地陪在不同的男人身邊，調情的話語和曖昧的動作交織成一片淫靡的霧。
視線一掃而過，最後停留在沙發中段，那上頭的男人一身黑色西裝，微敞著胸口，神情是幾分漫不經心，又夾雜著危險的信號。陳亦凝見到那張臉，瞳眸一縮，身子像電流經過一般僵在原地。
沈謙當然注意到了進來的陳亦凝，他看著這朵雲間影的高嶺之花，目光游移在她凹凸有致的身材上，又看著她極力掩飾的蒼白臉色，露出了幾分玩味的神情。
「白玫小姐，妳這算是……遲到了吧？」他刻意拖長了語調，嘴角勾起嘲諷的弧度：「按照這裡的規矩，遲到得罰。」
「妳就先自罰一杯吧。」沈謙放下手中把玩的酒杯，拿起放在一旁的威士忌，酒液在燈光下勾勒出危險的弧度落在杯中。他拍了拍身旁空著的座位，帶著不容質疑的嗓音：「就坐這兒，我看著妳喝。」
陳亦凝猛然攥緊了手，強迫自己邁開腳步，在眾人的注視下繞開桌子，坐到了沈謙身旁。
她拿起酒杯，仰頭喝下，辛辣的酒液順著喉間灌入胃中，像升騰起一簇火焰，燒得她有些難受。
視線模糊了一瞬，她強迫著自己清醒過來。
沈謙的目光肆無忌憚地落在她仰起的脖頸之間，眼神流露出見到獵物般的興奮，她身上的幽香在他鼻翼之間縈繞，刺激著他被酒精放大過後的神經。他舔了舔嘴唇，笑容裡的不懷好意逐漸加深。
他手指輕敲著桌面，視線在她身上貪婪地探索著，卻止歇在那條似曾相識的銀鍊之上。聯想起方才她進門時微僵的神情，沈謙的腦海裡逐漸浮現出一幅不怎麼愉快的畫面，但此刻觸手可及的她，又讓沈謙沉沉地笑了起來。
陳亦凝不明白他在笑什麼，只是心底的不安越發膨脹。
沈謙傾身貼近，嗓音像是要敘舊的故友一般，說出來的話卻讓陳亦凝感到一陣毛骨悚然：「妳說巧不巧，白玫小姐。」
陳亦凝的身子陡然繃緊。他認出來了？
「我不懂沈少在說什麼。」她故作鎮定地道，汗水卻已濡濕了掌心。那日挺身而出的畫面在眼前浮現，他悻然的神情慢慢清晰起來。
「白玫小姐貴人多忘事，不如我提醒提醒，餐──酒──館──」
沈謙的笑聲低沉，像一條吐信的毒蛇，逐漸森冷的目光像毒牙一般刺入她的脖頸之中。
陳亦凝心臟像漏跳了一拍，呼吸驟止在他落下的語尾。
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