所有作者都會問的問題:我的作品好不好看?
這個問題衍生出各種說法,但其實萬變不離其宗,大家討論的核心,通常是——耐受度。
也就是讀者能不能一直讀下去、讀多久會失去耐心、哪裡會想放棄。但今天我想換個角度來談,不過在進入主題前先說明一下:這個系列比較不會聚焦在文句本身,因為在我看來,那是作者應具備的基本能力。
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回到主題。
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是什麼讓讀者棄書?
我認為,當讀者放下書、感到無聊的時候,往往不是因為寫得不夠「完美」,而是因為作品缺乏感受。
這個詞也許太模糊了,說得更直白一點,就是:沒讓人動情。
你可以想像一下,如果有人突然走過來甩你一巴掌,你會先火冒三丈,還是先冷靜思考他為什麼這麼做?也許修養好的人能夠先壓下怒氣,但現實裡,大多數人直覺反應都是前者。
路上車禍時最常見的場景就是一下車立刻破口大罵:「乾拎良,會不會開車啊?」明明只要一句:「人沒事吧?」就能避免衝突,卻很少人能克制這種本能反應。
這就是「感受」的力量。
如果一部作品能讓讀者一直有情緒反應,他們就不會想停下來;也不會有餘裕去挑三揀四。當然,過度不合理還是會打斷這種投入,但那部分之前聊過了,這裡就不多說。
沒有感受,就看不下去
我要提出的核心觀點是:讓讀者看不下去的,就是缺乏情感。換句話說,是「沒感覺」。(「新奇」的題材和發展,還有「期待」,同樣也都是情緒和感受。有時候,雖然作者是很粗暴的在丟設定,但新奇的設定我們還是會耐著性子看完,甚至會對接下來的劇情感到期待,也是這個道理。)
我一直認為,作者應該具備一種能力——讓讀者隨著自己的文字起伏情緒。只要你能掌控讀者的感受,你就能引導他們走上你想鋪設的路,也才能讓讀者願意一路看下去。18Please respect copyright.PENANA5fmtV8MDP4
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用最近的一篇創挑舉例:歡迎來到大學生活
這篇故事想營造的,是一種「海面風平浪靜,但水下暗潮緩緩流動」的氛圍。注意,不是暗潮洶湧,而是那種不易察覺,但始終存在的情緒張力。
這可能還是有點抽象,所以我們來分析角色設計。
假設女主角經常表露情感,但都點到為止、淺淺的,那麼她給人的印象很可能是——幼稚,或是有點綠茶。
但如果我們讓她的情感鋪陳佔整體的六成,並逐漸加深層次;同時,讓男主角幾乎不表露情緒,但只要輪到他,就用強烈詞彙壓住情緒——那整體觀感就會改變。
女主角變得自然可信,而真正情緒壓抑、讓人在意的,反而成了男主角。
這就是用表現比例與語氣強度製造「感受」。
每個人感受都不同,但感受總是有。
當然,我不能保證每位讀者都會「感覺到」我所設計的情緒,因為每個人有不同的人生經歷與閱讀背景。
有人看完可能只覺得「悶悶的」,有人則可能困惑:「為什麼男主角一直不講話?」但這就是讀者差異——不代表沒有「感受」,只是感受的方向和深度不同。18Please respect copyright.PENANAC9E861MRy3
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再來談另外一種——旁白的情緒引導。
旁白也可以帶有情感,這在很多經典作品裡都能看到。它是一種注意力引導,也是一種情緒的暗示手段。
來看幾個例子:
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不懷好意的旁白:
他以為門鎖得夠緊,窗簾拉得夠密,但「那些東西」一向不靠門進來。今晚不過是讓他體會一下——什麼叫做真正的無助。
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詭異暗示的旁白:
女孩洗完澡後總會照鏡子,但今晚鏡子裡的她似乎慢了半拍。她低頭擦拭水珠的時候,鏡中的那個人還在直視她。
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這些語句沒有直接告訴你發生了什麼事,但它們在不斷引導感覺,創造懸念或不安。
這就是旁白的感受力,也是另一種牽引讀者情緒的方式。
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有些作品文筆精美、語法華麗,但讀了三頁仍然無感,原因可能就是:它只在展示技巧,卻沒帶讀者進入任何的情緒。作者只是拋出一個看似完整的世界,實則人物沒有靈魂、敘述缺乏溫度,劇情也無力打動人心。
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簡單來說:作者寫的是自己覺得很酷的東西,卻忘了,讀者不是他腦中的共犯。感受,是一條必須牽住對方的線,不是自說自話。
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