就在林蔚于太平洋那片超现实的玻璃化区域之上，艰难应对着硅基共生体侵袭、并被神秘力量所拯救的同一时刻，地球的另一端，南天门计划的最高指挥官周正刚，正身处于一处绝对机密、远比基地核心更深、戒备更森严的地下据点之内，进行着一项游走于规则边缘的秘密行动。
这间代号为"巽"的地下密室，其陈设极为简单，甚至可以说是简陋。冰冷的金属墙壁上没有任何多余的装饰，只有一张符合人体工学的金属座椅，以及一套看起来与周围高科技环境格格不入的、造型古朴厚重的青铜仪器。仪器的整体是一个覆盖着繁复云雷纹的青铜方座，方座中央嵌入着一个深邃的、仿佛能够吞噬光线、连接着另一个维度的黑色水晶数据接口。此刻，身着便装的周正刚正襟危坐于金属座椅之上，他的头部被数十根闪烁着微弱幽蓝色光芒的柔性数据线所连接，这些数据线的另一端，则尽数接入了那个神秘的青铜仪器之中。
随着仪器被激活时发出一阵低沉的、如同古寺钟鸣般的嗡鸣，周正刚的双眼缓缓闭合。他的意识仿佛被一股温和而强大的力量从身体中轻柔地抽离，投入到一片由纯粹数据与光流构成的、无边无际的数字之海。
短暂到可以忽略不计的失重感与光怪陆离的时空错乱感之后，周正刚的意识在一个全新的"世界"中苏醒。
他发现自己正站在一座古老的石桥上。
眼前不再是冰冷单调的地下密室，而是一派繁华喧嚣到极致的古代都市景象。高大巍峨的灰色城墙如巨龙般匍匐在地平线上，绵延不绝；城内，飞檐斗拱的古典建筑鳞次栉比，青瓦红墙，古色古香。宽阔的青石街道上车水马龙，川流不息，往来的"行人"皆身着不同款式、质地考究的唐宋服饰，他们或高声谈笑，或低声细语，操着一口略带古韵却又字正腔圆的官话。空气中弥漫着烤胡饼的焦香、女儿家身上脂粉的甜腻、以及拉车的骡马身上那股特有的牲畜气味，远处甚至隐约传来悠扬的丝竹之声与抑扬顿挫的叫卖声。
这里，是"赊刀人"组织耗费了无法估量的资源，依托一台名为"洛书"的超级量子计算机构建的、一个高度拟真、甚至在某种程度上拥有自我演化能力的虚拟现实世界——"长安幻境"。其数据原型，正是华夏文明历史上盛极一时的唐代都城长安。
"赊刀人"，一个游离于所有主权国家与超级巨型企业之外的、如幽灵般存在的跨国地下组织。他们如同历史的影子，掌握着许多本应被埋葬的古代失落科技、被各国列为最高禁忌的未来技术，以及一个覆盖全球、无孔不入的情报网络和黑市交易渠道。而这"长安幻境"，便是他们进行一些极度敏感的、不宜在现实世界进行的绝密会面与高价值交易的隐秘平台。只有最高等级的成员和最尊贵的客户，才有资格获得进入此地的"密匙"。
周正刚的意识体，此刻正化身为一名身着普通灰色布袍、头戴逍遥巾、面容平平无奇的中年文士，他缓步走下石桥，汇入熙熙攘攘的人流之中。他的步伐沉稳，目光锐利如鹰，看似在欣赏这古代的繁华，实则在不着痕迹地扫过周围的每一个环境细节与"行人"的微表情，显然对这里并非初来乍到，并且保持着极高的警惕。
他此行的目的只有一个——交易一种名为"息壤"的奇物。根据他多年来动用最高权限搜集到的、那些支离破碎的零星线索，"息壤"似乎是某种与归墟文明，乃至地球远古神话传说中"女娲造人"都有着千丝万缕联系的神秘物质，拥有着超乎想象的、近乎"创世"的特性与潜能。而今天，他终于通过"赊刀人"这张庞大的暗网，联系上了一位声称拥有"息壤"的神秘卖家。
穿过几条车水马龙的繁华街巷，周正刚熟练地拐进一条僻静的小巷，来到了一座名为"醉仙楼"的酒肆前。这便是他与那位神秘卖家约定的见面地点。
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