夜色，是最好的掩护，也是唯一的盟友。
凌晨三点十五分，C-4区与C-5区巡逻队的换防间隙，有长达一百二十秒的监控真空期。林蔚像一头蛰伏已久的雌豹，无声地滑出病房。她身上穿着一套从后勤仓库里"借"来的地勤维修服，并在衣服内衬上贴了数片可以短暂扰乱生物信号扫描的石墨烯薄膜。
她没有选择常规路线，而是利用维修通道和通风管道，在巨大的基地地下网络中穿行。头顶上方，偶尔会传来巡逻机器人沉重的脚步声和扫描光束划过金属墙壁的"嗡嗡"声。有一次，一队巡逻兵就从她藏身的管道下方走过，她甚至能听到他们低声的交谈和动力外骨骼发出的轻微液压声。她屏住呼吸，心脏几乎停止跳动，直到脚步声远去。
一个小时后，她终于抵达了基地最边缘的7号地质勘探车库。她熟练地绕过安保系统，驾驶着一辆伪装成常规地质勘探车的全地形越野车，汇入夜间出勤的车流，驶离了基地，消失在茫茫的戈壁夜色里。
车窗外，是无边无际的黑暗与荒凉。除了车灯所能照亮的前方一小片区域，整个世界仿佛都被浓得化不开的墨汁所吞噬。只有抬头，才能看到那片没有一丝光污染的、如同镶满了钻石的、壮丽得令人心悸的星空。
那份残缺的地图，在她个人终端的军用级AR眼镜上，呈现为一条清晰的、指向黑暗深处的光学导航路径。林蔚看着那条在荒漠中延伸的虚拟光带，心中百感交集。父亲，当年你也是这样，一个人孤独地行驶在这条路上，去往那个冰冷的秘密之地吗？你那时在想什么？是恐惧，还是……朝圣般的狂热？
越野车行驶了近百公里，最终，导航路径的终点，指向了一座早已被风沙侵蚀得不成样子的、废弃多年的气象观测站。它的主体结构已经坍塌，锈迹斑斑的金属骨架在夜风中发出鬼哭般的声音，很难想象这里会隐藏着什么秘密。
林蔚走下车，寒风如刀。她按照地图的指引，绕到气象站的残骸背后，在一片乱石堆中，找到了一块与周围环境格格不入的、被打磨得异常光滑的正方形花岗岩。
她伸出戴着战术手套的指尖，在石板上轻轻敲击。石板冰冷、坚硬，没有任何反应。
林蔚并不意外。她抬起头，望向星空。
此时，正值农历"霜降"节气，夜空格外清朗，天蝎座的心宿二亮得惊人。她回忆起邮件附件中隐藏的另一份文件——一份结合了《周易》、星图和节气的复杂密码表。
"蔚蔚，记住，所有宏大的东西，入口往往都很微小。"童年时，父亲带她参观一个古老的星盘模型时，曾笑着对她说，"这套'星官序列'，是爸爸送你的玩具，也是一把钥匙。它的顺序，不看书本，只看星星自己怎么'说'。霜降之夜，龙潜于渊，朱雀低头，玄武抬头……你得跟着它们的呼吸走。"
"霜降，亢宿为末，氐宿为初……心宿二……危月燕……"
她口中念念有词，手指开始在光滑的石板上按照特定的顺序和轨迹滑动。她的动作并不快，但每一次触摸、每一次停留，都精准地对应着天穹上一颗颗星辰的位置。这不仅是密码，更是一场仪式，一场父女之间时隔多年的、关于宇宙知识的问答。
当她最后一根手指，在石板的西北角，重重地点下代表"危月燕"的那个坐标时，整个石板突然发出一声低沉的嗡鸣。紧接着，石板连同下方的地面，悄无声息地向一侧滑开，露出了一个深不见底的、闪烁着幽蓝色光芒的垂直速降通道。一股刺骨的寒气，从洞口喷涌而出。
通道的入口旁，一个由记忆金属打造的储物格自动打开，里面整齐地摆放着一套银白色的、仿佛由液态金属织成的特制抗寒服，和一顶全覆盖式的、集成了独立维生系统的呼吸头盔。服装的胸口处，烙印着一个她无比熟悉的、林家的篆文徽记。
这是父亲为她准备的"钥匙"，一件只属于她的、独一无二的"礼物"。
林蔚没有丝毫犹豫。她迅速换上抗寒服，戴上头盔，将那枚玉佩贴身放好。当头盔完全闭合的瞬间，她的视网膜上，立刻浮现出幽蓝色的UI界面，一行小字缓缓亮起：【欢迎回家，我的小凤凰】。
林蔚的眼眶瞬间湿润了。她走到了深渊的边缘。
下方是无尽的黑暗，只有速降平台那幽蓝色的指示灯在闪烁，仿佛冥河渡口的引路磷火。
林蔚最后看了一眼戈壁的星空，然后毅然决然地踏上了那个悬浮在空中的圆形平台。
平台没有给她任何准备时间，在她双脚落定的瞬间，所有支撑结构全部消失，以一种无声、却又无比恐怖的自由落体加速度，向着地球深处那冰封的秘密，直坠而去。通道两壁的指示灯在她的视野中，被拉成两条长长的、没有尽头的蓝色光线。
她正在离开这个世界。
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