《江湖上的一些小事》 - 《半城風雨半城謀》第三章・醉月低語

開封初夏，午後熱風如織。

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街巷轉過數口，張照風與魏初然終於步入一間無名茶肆。這茶肆位於城東僻巷，門外無招牌，窗扉斑駁，牆角堆滿陶罐與竹簍。若非照風領路，初然只怕以為此地早已廢棄多年。

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掌櫃是個啞巴，雙目渾濁，但見著張照風時卻微微頷首，動作俐落地泡起茶來。

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二人落座於靠牆暗桌。茶香清苦，窗外有風，但吹不進心中煩躁。

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魏初然許久未言。他低頭看著茶水，手指摩挲茶盞邊緣，像是想從水色中找出些線索來。良久，他終於開口：

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「師兄，你說那女子……她到底是什麼人？」

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張照風輕抿一口茶，笑意不減，語氣卻轉為平淡：

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「在醉月樓裡的人，最擅長說話，也最擅長不說話。」

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初然眉頭微皺：「那你信她？」

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「我信她說的每一句話——都不完整。」

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張照風語氣柔和，卻帶著一種難以捉摸的冷淡。他沒有直接回答初然的問題，只是將杯中茶輕輕一轉，仿佛在攪動什麼更深的意圖。

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「有時候，一個人說話的方式，才是她真正的名字。」

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「我聽不懂你在說什麼。」初然低聲說。

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張照風斜眼望著他，似笑非笑地道：

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「你記得入門時，師父怎麼說『俠』這個字？」

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「說『俠』者，當扶危濟困，行於天地之間，不問利害，只問是非。」

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「那你現在還信嗎？」

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初然一愣，沒能立刻作答。

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張照風卻像早知如此，語聲更低了些：「我年少時信，後來不信。現在——我不信，也不敢不信。」

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這句話像一柄沉刀，靜靜地橫放於桌面。

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初然沉默片刻，低聲問：「所以你才帶我來這裡？」

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張照風沒有回話，只是看著他，眼中無喜無悲。

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——

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而此時，醉月樓中燈籠初點，蘇綺手中攤開一張新紙。

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紙上字跡纖細，筆鋒如繡，內容卻只有一句話：

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「鏢車不進城，劍客已換名。」

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她輕輕吹滅燭火，聲音如夢：

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「第二封信，也該送出去了。」

掌櫃無聲地為二人添了水，退至後廊，連腳步聲都極輕。屋內片刻無語，茶香幽淡，卻難掩沉沉壓力。

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張照風忽然開口，語氣輕得幾不可聞：

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「初然，你若信我，就與我多留幾日。」

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魏初然皺眉：「不是說好了，只送我一程？」

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「是啊，當初是這麼說的。可那時你還未見那具屍首，未見那張信。」

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「那不是我的事。」

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張照風點頭：「你說得對。」

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他停頓一下，換了種更平和的語氣：

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「只是……若那人不是死了，而是你娘的舊識，甚至曾在你家落腳，你還會當作與己無關嗎？」

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初然臉色微變，盯著他看了片刻，低聲道：「你這是在試我？」

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「不，是提醒你。江湖的事，很少是我們選擇去捲入，更多時候，是它選中了你。」

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張照風說完這句，未等初然回應，便輕敲桌面，目光投向門外。

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門邊那片竹簾，微微晃動起來。

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下一瞬，一道黑影自門後現身，一身淺灰短襖，腰間繫著青銅腰牌。此人年約三十許，雙眼狹長，神色清冷。他未通報姓名，只走上前來，語聲清晰：

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「哪位是魏初然？」

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初然一驚，下意識站起來。張照風眉頭一挑，搶先一步問道：

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「你是哪方的人？」

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那人從袖中取出一物，遞上前來。

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「察鏡司，奉命查一樁未報之死。」

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初然接過那物一看，竟是一方黑木小印，底部刻有官符樣式，旁邊還壓著一枚細小的血紅令牌。那牌上，隱約有魏姓一字。

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「我們接獲線報，今晨有人發現屍體於城東廢宅。據目擊者所述，昨日曾有人於該處附近徘徊……其一為中年劍士，貌似你，另一人與他相隨。」

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他說完，目光從初然身上轉向張照風，語氣微緩：「照風兄，許久未見。」

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張照風抿唇一笑，語氣溫和：「我還以為你早調回雲州，想不到還在這邊。」

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「奉命行事，不敢言留或不留。只是聽聞此案，特來問個清楚。」

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「那便問吧。」

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灰衣人沒有坐，只道：「我只問一句——你們可曾動過屍身？」

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張照風未答，只看向魏初然。

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初然遲疑一下，終究點頭：「我……我動了一下。他倒得不自然，我以為……」

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灰衣人沒作聲，僅低聲道：「那便無妨。屍身確有異動痕跡，但死因另有其因。依驗屍所見——其體內有一枚封脈針，藏於心下穴位。」

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張照風與初然對視，皆是一驚。灰衣人目光凝定，緩緩補上一句：

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「此外，我們在他指縫間，發現了一張信紙。」

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「你們可知道那紙上寫了什麼？」

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張照風回以一笑：「若我知道，你就不用來問了。」

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灰衣人沉默片刻，終於轉身離去。出門前他道：

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「明日辰時，若你們仍在城中，還請移步察鏡司，備個案由。」

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聲音落下，人影消失在門外風中。兩片茶葉從案上飄落，像是留下的餘波未平。

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魏初然問道：「他是誰？」

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張照風淡淡答道：「任孤城。」

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「名字……不像是查案之人。」

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「因為他本來也不是。」

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夜幕初降，醉月樓樓頂，風過竹簾，燈影微搖。

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蘇綺坐於閣樓之上，手中展著一封薄紙，紙上字跡方才乾透。她未看紙，而是望著天邊一輪新月，神色如霧，不見起伏。

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腳步聲傳來，極輕，但她早已轉身。

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「你來得比我想像中快。」

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任孤城未答，只脫下外衣，擱於一旁。兩人相對而坐，無酒，無茶，無話開場。

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「屍體的事，你已查出幾分了？」蘇綺先開口。

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「一成不到，餘下皆是舊賬與謊話。」

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「那一成呢？」

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「死者叫薛沉舟，十年前曾任邊軍鏢頭，後捲入一場軍械案，失蹤多年。近月忽現於開封，據說要尋一位昔日舊友。」

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「這位舊友姓魏？」

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「或者姓張。」任孤城答得平靜。

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蘇綺笑了，聲音極輕：「那你怎麼會來見我？你不是該盯著那兩人嗎？」

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「因為我想知道，你的目的。」

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「我的目的？」蘇綺語氣不變，「我只是送信的人。」

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「那第二封信，是送給誰的？」

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蘇綺望向窗外，風起，樓下的燈籠輕輕搖晃。她沒有立刻回答，只道：「有些信，是送給還沒想收信的人。有些，是送給已經死過一次的人。」

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任孤城道：「你喜歡說謎語。」

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「我討厭說謊，所以只好讓話變得模糊些。」

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「那好，我問得直接一點——你與張照風有何過節？」

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蘇綺轉頭，語聲平淡：「他欠我一條命，也還我一條命。如此而已。」

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任孤城盯著她，半晌，語氣轉冷：

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「蘇綺，若你此番行動是為私仇，我可以不管。但若再有人死，我便不再客氣。」

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蘇綺一笑，輕聲道：「你以為這局裡誰是客氣的？」

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——

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同一時刻，另一頭的茶肆。

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魏初然站於廊下，望著夜色。他低聲問：

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「師兄，你究竟……想我做什麼？」

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張照風從屋內走出，停在他身後。片刻沉默後，他語氣輕淡：

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「我只是想讓你看清楚，你一直以為的那條『回家之路』，到底有多遠。」

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「你一直在拖我。」

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「不，我是在幫你。」

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「幫我什麼？」

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「幫你看清江湖不是靠規矩走的，也不是靠孝心走的。」

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他說完，語氣微沉：

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「如果你現在還想回家，明日我便不再攔你。但你若留下，便要自己走進這局，不許後悔。」

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魏初然低聲道：「你們每個人說話都不說全。我已經聽夠了。」

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張照風忽然一笑，拍了拍他肩：

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「這樣就對了。這才像一個會自己走路的人。」

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初然沒有說話，手中緊握著懷中信封，眼神卻比剛才更亮了一分。

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翌日未時，開封東郊。

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魏初然獨自行至昨夜舊宅所在之處。張照風並未同行，只說：「若真想知道，便自己去看看。」

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天氣悶熱，巷中無風。昨日的驚懼似已被日光曬淡，門前無人駐守，連探查的痕跡亦不多，只有泥地上的腳印尚留些凌亂。

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他推門而入，屋中比記憶中更空，地面多處已覆新灰，血跡亦被清洗過。只是牆角一道裂縫，似新添之物，像有人翻找牆磚後未曾復原。

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他走近，蹲下身，輕輕抹過磚邊。忽然，一道聲音自背後傳來：

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「別動那塊石，底下藏的是第二隻眼睛。」

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初然心頭一驚，猛然回首。

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只見門外牆根，一名老乞丐斜倚半塌柴堆，頭戴破氈帽，身上裹著油布披風，一雙眼渾濁如霧，卻隱有銳芒。

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「你是誰？」

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「我叫什麼不重要。重要的是……你昨日也在那屋子裡，對不對？」

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魏初然遲疑了一瞬，問道：「你怎麼知道？」

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「我只看腳印。」

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「你是察鏡司的？」

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老乞丐冷笑一聲：「我若是他們的人，你現在已經被抬出去審了。」

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初然頓時防備起來，手指悄悄探向腰間。

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「放鬆些，我沒帶刀。」

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老者咳了一聲，從懷中取出一枚布巾，小心地打開，裡面是一截破劍鞘，劍未在，只留鐵片斷鋒，其上刻有一道幾不可辨的紋路。

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「這東西，是從薛沉舟身上取來的。昨夜他死前，想將它交給誰。」

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「你怎麼知道這是他的？」

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「我親眼看他藏的。」

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「你在屋裡？」

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老乞丐不答，只是將破劍鞘推向他。

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「我問你，你認得這紋嗎？」

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魏初然仔細看了片刻，終於低聲道：「像是……魏家舊宅大廳後門上的紋樣。」

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老乞丐點頭，聲音略沉：「那就是了。他要找的人……不是張照風，是你。」

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魏初然一震，忽地退後一步，神情複雜難明。

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「這是什麼意思？」

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「意思是——你家的事，不是你想撇得乾淨就能撇得乾淨。你以為你只是來探親的嗎？那你就錯得離譜了。」

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老乞丐語氣平靜，目光卻極為清明。

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「他來找你，是想給你留下些什麼。可惜，他來得太晚，你又走得太快。」

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「我……從未見過這人。」

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「不見，並不代表沒有牽連。」

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說罷，老者站起身，將破布一收，轉身便走。

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「你要去哪？」

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「你若真想知道，就去找那個叫任孤城的。他比我知道得更多……但說出口的，未必會是你想聽的。」

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乞丐身影漸行漸遠，在巷尾拐角處消失不見，彷彿本就不屬於這座城。

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魏初然低頭望著手中那截破鞘，心頭迷霧更甚。他忽然想起蘇綺曾說過一句話：

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「若真想回家，就不要問太多。」

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魏初然站在原地，手中握著那截破鞘，指節微白。他張望巷尾，老乞丐早已不見，街角只剩風捲紙屑與午後曬蔫的蒼苔牆。

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他想追出去，卻不知往哪追。腳步才提起，又慢慢放下。

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他回頭看了看這間舊宅，牆面斑駁，門樑已塌，卻有一種奇異的熟悉感。他走進內室，抬手摸過牆上一道淺刻痕，像是年久褪色的壁畫痕跡，也像小時候某位長輩留下的教誨——一句話，一記手印，一滴血。

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那破鞘沉甸甸地壓在掌中，像是某種證據，又像是遲來的責任。

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他終於轉身離開，出門時不小心撞到一名路過的菜販，對方手中菜籃翻落在地，青菜與泥水灑了一地。

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「眼睛瞎了不成？」

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菜販罵了一句，蹲身收拾。

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初然連忙道歉，彎腰幫忙撿菜。菜販本欲再斥，卻見他神情茫然，不似尋釁之人，便只冷哼一聲起身走了。

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街角轉入主巷，午時人聲熙攘，販夫走卒、書生挑擔、婦人催子皆有，偏偏在這些日常煙火間，初然只覺自己格格不入。每經一人，彷彿背後都傳來一道注視，有人低語，有人轉頭避讓，更多的是那種——明明沒人阻你，卻哪兒都走不通的壓力。

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他心頭更亂，不自覺加快腳步，直到走至一間書坊門前，窗內正讀著一段戲文：

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「仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。」

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他聽了一耳，笑不出來。

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人說江湖險惡，卻沒人說過，江湖原來連回家的路也這麼難。

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辰時剛過，茶肆二樓仍未開門迎客。

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張照風倚窗而坐，單手執箸，在素白布巾上刻字。他用的是竹箸，寫的是反筆，字勢含勁，每一筆都如藏鋒劍氣，若非細看，旁人難辨其意。

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樓梯上忽傳輕響，腳步不急不緩。

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他不回頭，卻笑了笑，淡道：「孤城兄，開封城中，願意不敲門便上來的，除了你，也沒幾個。」

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任孤城身著灰襖，未帶佩刀，只束著舊繩腰帶。他立於階前，目光平靜，聲音比昨日更冷幾分：

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「我來是查案，不是敘舊。」

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張照風指了指對面空席，仍未抬頭：「若是查案，不如先坐下。咱們好歹同桌過三年棋局，還能合煮一壺苦茶。」

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任孤城沒有動，只道：「你可知你身邊那位，昨夜已成重要目擊人？甚至，有可能捲入謀殺。」

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「初然？」

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張照風抬眼，終於看他一眼。

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「他只是個剛下山的弟子，見過的血不比豬肉多。你想把他扯入這局？」

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「不是我扯，是他自己來的。」

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「那是他來錯了時辰，不是他來錯了地方。」

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二人之間氣氛漸凝。樓外風聲翻過屋脊，街上小販正叫賣早食，喧鬧之聲反襯此處愈發寂靜。

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任孤城忽然動了。

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他右手一轉，袖中拂出一枚銅筆，指尖一挑，鋒芒直指張照風眉心。

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照風幾乎未動身，只以兩指夾住那枚銅筆，筆身未曾落下，已被勁氣鎖死。桌上茶盞輕震，水面蕩起兩圈細紋。

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「你還是喜歡先動手。」

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「你還是喜歡只動兩指。」任孤城冷笑。

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「手下留情，茶杯可禁不起第三下。」

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張照風將銅筆緩緩推回，他不還手，只是說得輕鬆：「若我真要動，豈止是你的筆？」

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孤城收回手，目光微冷，卻無再動殺意。

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「你與我不同，我奉命辦事，不講交情。」

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「所以我才說，你這人不能喝茶，只配喝冷水。」

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氣氛轉瞬又鬆，彷彿剛才那一下不過是老友之間的手癢。

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任孤城沉聲再問：「你可否交人一見？」

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張照風凝視他片刻，聲音平靜：

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「若我說——不交呢？」

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任孤城目光未動，神情卻已生霜。

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張照風笑道：「你若是公差，應該知我不是他的親屬，也不是他的師父。我只是路上偶遇，多說了幾句話罷了。」

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「那你為何不讓我見他？」

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「因為你不是來問話，是來定罪。」

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任孤城語氣轉寒：「若我說——那人身上，有薛沉舟的物件？」

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「哦？是什麼？」

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「一截斷劍鞘。」

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張照風臉色未變，只輕聲道：「我昨夜看過，那劍鞘斷裂之處，倒像是早年魏家舊宅的門飾。你若再細查，或許查出些魏氏舊案。」

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「這些話，魏初然自己說得出來嗎？」

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「他若說不出，我便教他說。」

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「這樣，你就是干預調查了。」

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張照風語氣忽然一沉：

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「那你呢？你既與醉月樓的女子私下會面，查案與否之間，誰更模糊？」

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任孤城眼神微變，終於轉身欲離。步至樓梯口，他回頭：

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「我不怕你護短，但你要知，我若真要帶他走，不會再來敲門。」

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張照風未答，只抬手將布巾收起，望著上頭最後一字：「關」。

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他喃喃自語：「打開容易，關上難。」

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——

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夜幕將臨，醉月樓後廊。

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蘇綺獨坐閣下，紙鳶懸於燈前，一道血線隱於紙骨之內。她從袖中取出一封未封的信，將信紙摺疊後放入紙鳶肚中，輕聲道：

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「第三封，給還未做選擇的人。」

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說罷，她鬆手。紙鳶乘風而起，越過屋脊，在風中搖晃飛遠，似向無名之人而去。

（第三章・完）

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《半城風雨半城謀》第三章・醉月低語

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