「君嶋哥哥──快來救我呀！」
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泳池裡，美結一邊拍水，一邊拉著君嶋的手臂不放，假裝自己快要溺水。她的聲音嬌弱又驚慌，瞬間吸引了眾人目光。
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「出什麼事了？」幾位正在交談的大人連忙起身，朝泳池走來。
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「我們過去看看吧。」天城悠人輕聲說，牽住身旁鈴蘭的手。那股溫熱的觸感像是一股鎮定劑，讓她幾乎要潰堤的情緒暫時止住。
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「君嶋哥哥──我真的不會游泳啦！！」
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美結尖叫著，聲音幾乎蓋過池水的聲響。
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君嶋臉色一沉，只得硬著頭皮低聲道：「……扶著我。」
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他伸出手臂，小心將她撐到泳池邊，然後略帶用力地把她抱上岸。
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鈴蘭站在人群後方，全程看得一清二楚——從美結拉他落水，到她楚楚可憐地貼在他身上，再到他不得不順從地將她抱起。怒火像漲潮般湧上來，胸口悶得快炸開。
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但現場還有父親、天城宏一郎伯父，還有那些政界與企業界的來賓。她只能緊咬牙關，連眼淚都不允許自己掉下來。
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君嶋剛一將美結放到岸邊，便準備自己爬上岸——
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但她卻猛地撲上來，再次緊緊抱住他：「好可怕喔……君嶋哥哥……你剛剛怎麼可以拉我下去呢？」
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他一臉錯愕，急急澄清：「我……我沒有，是您自己——」
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「我好冷……」美結顫抖著貼在他胸前，像小貓一樣撒嬌。
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花園雅治皺起眉頭，眼神在兩人身上巡過，語氣不悅：「君嶋，怎麼可以讓天城家的客人受驚？還不快帶她去更衣室處理？」
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「老爺，我真的——」
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「別再爭辯了，安撫好天城小姐！」
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「……是。」
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君嶋咬著牙，低頭應聲。水珠從他髮梢滴落，混著壓抑的怒意與無奈，像什麼都吞了進去。
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而遠處的鈴蘭，悄無聲息地轉過身，背影像極了一隻忍痛退場的影子。
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當君嶋一身濕漉漉地正要離開泳池邊時，迎面看見了她——鈴蘭就站在那裡。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFNoUDK5eny
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他心跳一滯，連腳步都忘了收，急急開口：「大小姐，我——」
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話還沒說完，鈴蘭已經輕輕一顫，頭一偏，整個人躲進天城悠人的懷裡，緊緊抓著他胸前的西裝布料，像是再也無法承受更多解釋。
君嶋的聲音噎在喉嚨裡，連眼神都不敢再往她的方向看。
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「快一點啦，君嶋哥哥——我要感冒了啦。」
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美結拉了拉他的襯衫下襬，聲音裡帶著一點撒嬌的鼻音，卻毫不掩飾地將整個人往他身側貼過去。
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君嶋咬著下唇，喉頭發緊，卻什麼也說不出口。最終，他默默低頭，隨著她一起走進屋內，背影沈重又僵硬，仿佛將所有委屈都壓進濕透的襯衫布料裡。
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泳池邊的鈴蘭一動也不動，只是埋首在悠人的胸前，指節死死地握住他的西裝扣子，像是握住最後的體面。
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君嶋一回到主宅，便語氣克制地吩咐女僕為天城小姐準備換衣與休息用茶，原本只想盡快結束這荒唐的一夜。然而他才剛轉身，便被美結一把扯住衣袖，笑得像什麼事都沒發生過一般，撒嬌似地說：
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「君嶋哥哥～你在浴室外面等我一下嘛，好嗎？」
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語氣輕柔，卻藏著不容拒絕的任性。
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君嶋眼神微沉，手指微微一顫，卻沒有回應，只是冷冷抽回手臂。等美結進入浴室後，他甚至沒有猶豫，當即轉身離去，連一秒都不想多待。
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當她梳洗完畢、盛裝出浴時，迎接她的不是那位她心心念念想要勾住的執事，而是兩位早已候在臥室的女僕，手持毛巾與吹風機，恭敬地說：
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「天城小姐，老爺吩咐我們協助您整理儀容，請您入座。」
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美結臉上的笑容僵住了一瞬。
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此時，君嶋早已回到自己的房間，動作一向沉穩的他，此刻卻幾乎是摔上了房門。
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他站在臥房中，手指顫抖地解著襯衫袖扣，牙關緊咬，泳池的水與冷汗早已浸透後背，整個人彷彿被壓抑的怒火灼燒著。
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他氣得全身發抖。
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他氣的，首先是美結毫無顧忌地傷害了大小姐——那一幕，鈴蘭在泳池邊死死抓著天城悠人的西裝，低著頭、死命忍著眼淚的樣子，像是一刀一刀，深深割進君嶋的胸口。那不是眼淚，是壓抑，是她拼了命在保護自己最後一點尊嚴。
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那一刻，他的心，比任何時候都更想奔向她身邊，卻只能站在禮數與階級的界線外，動彈不得。
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而令他幾乎發瘋的第二點——是美結一次次越線的觸碰與暗示。
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她想靠近他，設下圈套觸碰他，想從言語到肢體都將他納入掌控，那種自以為是的佔有欲，讓他渾身不自在，彷彿被玷污了什麼。
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君嶋航一對情感有著近乎偏執的潔癖。
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對他而言，忠誠與愛是不能被褻瀆的。每一次不請自來的靠近、每一句含著曖昧的話語，對他而言，不是誘惑，而是侵犯。
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他低頭看著自己被美結拉過的衣袖，忽然像被燙傷似地猛地脫下，狠狠摔進洗衣籃裡。
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他無法容忍自己再對她保持一絲沉默。
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他知道，如果今後再不劃清界線——他不僅無法守住自己的底線，甚至可能……會讓大小姐誤會他的忠誠，與心。
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這是他無法接受的事。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKx9scxajWj
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夜深，花園宅邸終於歸於靜謐。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG272CVSLDP
宴會早已散場，僕人們正有條不紊地安頓來自外地的貴客。庭院中只餘幾盞夜燈微亮，樹影在風中搖曳，彷彿夢境未醒。
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鈴蘭剛倒好一杯溫水，正準備返房，卻在轉角處，與天城悠人不期而遇。
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兩人一愣，四目相對。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxNUE1xkK2b
他靠在門框上，手插口袋，語氣輕淡卻不失禮貌：「還沒睡？」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5gw25Zks6j
鈴蘭點了點頭：「嗯。想喝口水再回去。」
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「……對不起，我妹妹今晚那樣胡鬧。我相信君嶋不是那種人。」
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鈴蘭輕聲道：「我知道，悠人。我也相信航一。」
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她低下頭，指尖繞著杯沿劃圈道：「我……已經沒事了。」
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他的視線落在她手中的杯緣，像是隨口問，又像在小心翼翼地確認什麼：
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「……妳今晚在泳池那一下，靠著我。」
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他停頓了一下，語氣依舊輕，卻字字分明：
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「是因為心裡難受，還是——想讓他死心？」
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語氣很輕，卻像刀子慢慢劃開，直直地剖向她心底。沒有預警，也沒有餘地。
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鈴蘭身體微微一震，睫毛垂下，像是所有掙扎瞬間被戳破。
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她沉默了好一會兒，才低聲問：
「……你看出來了？」
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悠人低笑了一聲，那笑裡沒有明顯的情緒，只剩一種疲憊又清醒的看透。
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「如果我連這點都看不出來，那我也白活這麼多年了。」
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他的語氣不重，卻像一把鉗子，輕巧地剝開她最深層的防線。
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「我只是一直在想，妳會不會終有一天自己也會明白——」
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「那些看起來理性的選擇，其實……是妳的心最抗拒的東西。」
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他頓了頓，聲音低了下來，像是怕驚動了什麼，卻又不得不說出口：
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「還是說……讓他離開，其實也是讓妳自己，好受一點？」
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「起碼……比每天都活在那條界線上，日復一日地折磨自己，要輕鬆些吧。」
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鈴蘭低著頭，雙手緊緊握著杯子，聲音輕得幾乎聽不見：
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「我只是……不想再傷害任何人了。」
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「如果那樣能讓他放下……也許，對他才是最好的方式。」
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天城悠人沉默了幾秒，眼神沉靜地看著她，然後才緩緩開口：
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「那既然如此……」
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「妳為什麼又會來找我，提起契約婚姻的事？」
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鈴蘭的指尖一緊，像是被突然擊中，她抬起眼，語氣帶著一種近乎無助的堅持：
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「因為……如果有一天我發現他真的沒辦法放下……」
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「如果他又一次……用某種方式傷害自己……」
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「我還是希望，能做些什麼……哪怕只是一點點，讓他不再那麼痛苦。」
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悠人聽完，忍不住輕哼一聲，語氣難得失控，像是被她的矛盾逼到了臨界點：
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「花園鈴蘭大小姐……這也太扯了吧。」
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「所以妳現在是在告訴我——」
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「妳希望他死心，但如果他死不了這條心，你就打算把自己推回去那個會吞噬妳的深淵裡？」
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他盯著她，語氣一字一頓，像是在壓抑著什麼情緒：
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「這不是幫助，鈴蘭，這是自我犧牲成癮。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp7pLumpvFF
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看到這裡的你，真的太有愛了！🥺💗12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMPbqJZMvF6
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有你們的鼓勵，我就會繼續努力讓角色們越來越心動 💞💭12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVnYgrB8O7o
