“Kadang-kadang, tempat yang kita panggil kampung halaman itu...
tak pernah benar-benar mahu kita kembali.”
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5XBjXJwRGT
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRFUSM2g8aQ
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0vyvyBuM3x
Faiz berdiri lama di tepi jalan tanah merah, membiarkan kasutnya diselimuti debu. Hutan di hadapannya gelap, walaupun hari masih siang. Dahan pokok tua saling berbelit seperti tangan-tangan mati yang cuba menghalang cahaya masuk. Daun-daun tidak bergerak langsung — udara di situ seperti terhenti.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6FRUjnn9e1
Sudah lima tahun dia tinggalkan kampung ini. Lima tahun yang penuh dengan kerja, tekanan, dan mimpi buruk. Tapi kini, dia kembali. Bukannya sebab rindu, tapi kerana dia sudah tak tahan dengan mimpi yang makin kerap datang.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEU33PxDy3l
Dalam mimpi itu, dia selalu nampak khemah… berdiri di tepi sungai. Ada bunyi air mengalir, dan suara yang memanggil — suara yang dia kenal, tapi tak mahu dengar. Kadang-kadang dia terjaga dengan tangan berlumur darah, walau tiada luka pun di tubuhnya.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJVKfJZWTpU
Faiz menarik nafas panjang dan melangkah masuk ke lorong kecil di tepi jalan. Denai sempit itu ditutup semak, seolah-olah hutan sendiri cuba menyembunyikan tempat itu. Dia tahu ke mana dia pergi: Tapak Kem Sungai Merah.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiI3ZChcjQW
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgNmT6fAt5L
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf50oX3eXVZ
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlQK71R5UX4
Tapak kem itu dulu tempat dia dan rakan-rakannya berkhemah waktu cuti sekolah — Iskandar, Amir, Salim, dan Zai. Mereka berlima rapat macam adik-beradik. Tapi sejak kem terakhir itu… semuanya berubah.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7VrrpJrjFf
Mereka hilang. Hanya dia yang balik. Tapi dengan tubuh berlumur darah dan ingatan yang terputus-putus.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUJUWZo4xih
Penduduk kampung tak percaya cerita dia. Ada yang kata dia dirasuk. Ada juga yang kata dia gila. Tapi satu yang pasti — tiada siapa berani masuk ke tapak kem itu sejak malam mereka hilang.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwuA2SYZDsv
Hari ini, Faiz nekad kembali ke situ. Dia mahu tahu apa sebenarnya yang berlaku. Kalau benar dia pembunuh… dia mahu ingat. Dan kalau ada sesuatu yang lain di dalam hutan itu — dia mahu berdepan dengannya.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqD5RqJc2XZ
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvEQPJ6BIAZ
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnRpTv7ozSi
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOUO0C5M5hl
Perjalanan ke tapak kem mengambil masa hampir dua jam, berjalan kaki menyusuri denai yang makin sempit dan gelap. Serangga mula berbunyi. Udara jadi lembap dan busuk, seperti bau daging basi.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGohkqk6Ryd
Tiba-tiba, Faiz terhenti.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMzWqUwW1E4
Di hadapannya, kawasan lapang muncul — tempat mereka pasang khemah dulu. Masih ada sisa-sisa kayu api lama, batu penanda unggun yang hitam terbakar. Tapi yang paling mengejutkan...
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfhDZyDDYXm
Khemah merah itu masih ada.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmpe8FWsl9Y
Kainnya sudah koyak, berlumut, tapi masih tegak. Seolah-olah… baru saja digunakan semalam.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC0LQYeoTpv
Faiz menelan air liur. Dadanya berdegup laju. Tangannya terketar-ketar ketika dia membuka zip khemah itu perlahan.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEpMUwII0va
Dalamnya kosong — hampir.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuwsA1dicBH
Di bahagian hujung khemah, ada sesuatu terlipat dalam kain tidur lama. Dia buka perlahan.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXLeCSAb8hq
Buku nota. Kulitnya basah. Tulisan pada muka depannya kabur, tapi masih boleh dibaca:
“Jurnal Pendeta Darah.”
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz0Bjlar8RQ
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGFjEAL7nQA
---
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBXTkSMzFEq
Faiz memegang buku itu seperti ia boleh menggigitnya bila-bila masa. Tapi tangannya tak mahu lepaskan. Ada sesuatu dalam dirinya — satu bisikan yang sangat halus — menyuruhnya baca.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIy42bOPWbO
Dia duduk bersila di atas tanah, membuka helaian pertama.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbKVzYPqXy4
"Mereka datang dengan daging segar, dan kami sambut mereka dengan lapar yang telah lama tidur. Malam itu, langit tak bersuara… hanya bumi yang meraung."
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡee0eJEW09k
Faiz menutup buku itu serta-merta. Dadanya sesak. Nafasnya pendek.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUSDnvewpNq
Dari belakang khemah… dia dengar ranting patah.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHnLsd8C7UW
Ada seseorang — atau sesuatu — sedang berjalan ke arahnya dari dalam hutan.
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUU4nR9vVMw
Dan Faiz sedar, dia mungkin tak akan pulang lagi kali ini.
