Faiz berpaling pantas ke belakang khemah.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJgWP7iHmmf
Tak ada sesiapa. Hutan gelap dan diam. Hanya daun-daun yang gugur perlahan dan bunyi angin yang lalu tanpa arah. Tapi dia pasti tadi dia dengar… langkah kaki.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGKwC7fw2wn
Dia cuba yakinkan diri, mungkin haiwan. Tapi langkah itu berat. Teratur. Seperti manusia. Dan lebih menyeramkan — seperti ia tahu dia sedang duduk di situ.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi6eTAtNa7P
Faiz bangun perlahan-lahan, buku nota “Jurnal Pendeta Darah” masih erat di tangannya. Dia masukkan ke dalam beg galas. Nafasnya masih laju. Jantungnya seolah-olah mahu pecah dari dada.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUnp211I1Mu
Dia putuskan untuk keluar dari kawasan khemah. Tapi bila dia berpaling — laluan ke arah sungai sudah hilang.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjVG6hUXBkW
Denai yang dia lalui tadi… tak nampak. Pokok-pokok berubah arah. Hutan di sekelilingnya jadi lebih tebal, lebih gelap, seolah-olah tempat itu bergerak bila dia berpaling.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlbs9zKxaaI
“Takkan aku sesat?” dia bisik sendiri.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsGZxwZmBK7
Tapi makin dia berjalan, makin banyak pokok berdiri di hadapannya — seperti hutan itu menolak dia masuk lebih dalam.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYrugZedzD1
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOaLSdBBckd
Langit mula gelap walaupun baru jam empat petang. Kabus turun perlahan, menutup pandangannya. Bau tanah lembap makin kuat — kali ini bercampur bau hanyir. Macam bau besi berkarat.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNzFPzqyIMd
Tiba-tiba, dari celah-celah pokok, dia nampak sebuah pondok kayu lama.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmktdJ1UhlQ
Papan-papannya hitam dan reput, tapi masih berdiri. Di tepi pintu pondok, tergantung sesuatu — segumpal daging kering yang diikat dengan tali rafia. Ada lalat menghurungnya.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjIYRQI6nYX
Faiz hampir termuntah.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU4IgdJYNBr
Tapi dia tetap melangkah masuk. Mungkin ada sesuatu di dalam. Mungkin jawapan.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ6Em01jpbq
Dalam pondok itu gelap. Dinding dalamnya penuh dengan lukisan aneh — seperti simbol atau mantera. Ada satu lambang yang berulang-ulang — lingkaran dengan empat titik dan pisau menembusi tengahnya.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpB70dCvd66
Di tengah lantai, ada satu tong besar berisi cecair gelap. Baunya… busuk dan tajam, seperti darah basi.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpMxgiaC9Oe
Faiz melangkah ke tong itu, dan menjenguk.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl8bWS9bwFm
Apa yang dia nampak… bukan sekadar air. Ada cebisan tangan manusia. Gigi. Dan mata. Mengambang perlahan seperti sedang tidur.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr0st7PfKHZ
Dia undur dua langkah, terjatuh, dan buku dalam begnya terkeluar. Jurnal Pendeta Darah terbuka sendiri — seperti ditiup angin walaupun udara di dalam pondok itu senyap.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG8Xbcb31C2
Faiz baca tulisan di muka surat yang terbuka:
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrkKT6jRMYf
“Darah pertama membuka mata. Daging ketiga membuka jalan.
Apabila kelima-lima tubuh bersatu, maka pintu lama akan terbuka semula.”
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJMhMEfTwCq
Dia terus tutup buku itu dan bangun. Nafasnya pendek. Mulutnya kering.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRxAMkG8hrQ
“Kelima-lima tubuh…?” Dia berbisik.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡATLd1FYHwZ
Baru kini dia sedar — mereka berlima yang hilang dulu.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzVbeJ6OFlg
Adakah dia satu daripada lima tubuh itu?
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGqCQmjjkJH
Atau dia yang terakhir, yang belum dikorbankan?
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEXq8kDQKcd
Faiz terus keluar dari pondok. Dia tak tahu arah, tapi dia tak peduli. Dia hanya mahu keluar dari tempat itu. Tapi setiap langkah seperti kembali ke tempat yang sama. Hutan berulang. Pokok sama. Kabus sama.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyZ57MGgzvs
Dia mula menjerit.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaaTtKkNFyT
“WOI! ADA ORANG?!”
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuQHeInYJZL
Tiada jawapan. Hanya gema suaranya sendiri… yang kembali dengan nada lain — lebih perlahan, seperti suara orang lain yang meniru suaranya.
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWrHqQceXWL
Faiz terduduk. Tangannya menutup telinga. Dalam bisikan kabus, dia dengar satu suara…
16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeT0K0TrYlN
“Kau dah balik, Faiz… kami tunggu lama.”
ns216.73.216.176da2
