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第二章:留聲機裡的沈默年代
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西關大屋的修復室浸在慘白的台燈下,陳念棠盯著那台留聲機,彷彿在審視一具骸骨。何姨已經回房休息,臨走前往她手裡塞了塊馬蹄糕,糕體上的紅棗印著“囍”字,是泮塘老字號的手藝。她咬了一口,甜味里混著苦澀,像極了記憶里父親的煙味。
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“我知道你恨他。”林硯之的聲音從身後傳來,他不知何時換了件白大褂,袖口輓起露出腕間的銀鐲,“但這台留聲機……”
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“出去。”陳念棠打斷他,聲音像塊淬了冰的玻璃,“你們林家的東西,我沒興趣修復。”她抓起僑批往桌上一拍,紙頁間掉出張泛黃的照片——襁褓中的自己被林文軒抱在懷裡,背景是西關大屋的滿洲窗。
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林硯之彎腰撿起照片,指尖撫過照片上的騎樓雕花:“我祖父每年都會寄來西關的舊物,直到三年前突然中斷。”他頓了頓,“文創園的規劃圖,其實是他要求的。”
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“哈!”陳念棠冷笑,“所以你們打算拆了這裡,建個假古董街?用我父親賣掉的木雕、你祖父偷藏的磚雕,搭個供人拍照的佈景?”她越說越激動,喉間泛起血腥味,“我爸當年賣木雕,是因為你祖父寄來的僑批被退了回來,他以為你們早把我們忘了!”
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林硯之猛地抬頭,眼中閃過震驚:“退件?不可能,祖父說他每月都寄錢回來……”
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“錢?”陳念棠抓起桌上的雞公欖硬幣,“他寄的是硬幣!十二年來,每個月一枚,沒有信,沒有地址,只有硬幣!我爸以為他在羞辱我們,說什麼‘金山伯的施捨’,直到他臨終前才告訴我,硬幣背面的騎樓圖案,和大屋的磚雕一模一樣!”
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硬幣“當啷”一聲掉在地上,滾到留聲機旁。陳念棠突然想起十二歲那年,她蹲在荔枝灣邊粘木雕,少年林硯之遞給她硬幣時說的話:“這個能帶來好運。”原來那時他就知道她的身份,知道這枚硬幣是祖父的“月信”。
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“對不起。”林硯之低聲說,“我當時太小,不知道該怎麼告訴你……”
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“所以你就看著我爸賣掉木雕,看著我用蠟油粘補碎塊,看著我變成個守著舊物的瘋子?”陳念棠的聲音在發抖,她抓起修復工具砸向牆壁,鑷子和鑿子噼里啪啦掉在地上,“你們這些住在時差里的人,根本不懂什麼叫失去!”
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林硯之沒有躲開,任由工具擦著他的臉飛過。他彎腰撿起一把蠟刀,刀柄上刻著“陳記”二字,是陳念棠父親的手藝:“我懂。”他輕聲說,“我父親臨走前,把這把刀塞進我手裡,說‘去西關找那個姓陳的姑娘,她會懂’。那時我才知道,我有個從未謀面的姑姑。”
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陳念棠愣住了。她看著林硯之手中的蠟刀,突然想起父親臨終前的呢喃:“文軒哥,對不起……”原來父親早就知道真相,卻用一輩子的怨恨來掩蓋愧疚。
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“修復吧。”林硯之把蠟刀遞給她,“不為別人,為你自己。”
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窗外的雨不知何時停了,月光透過滿洲窗,在留聲機上織出七彩的網。陳念棠深吸一口氣,拿起蠟刀湊近台燈。當刀尖觸到唱片的瞬間,她聽見何姨的房間傳來一聲悶響。
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“何姨!”林硯之衝了出去,陳念棠緊隨其後,只見何姨趴在地上,手裡緊攥著張紙,正是那張1947年的僑批。
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“玉蟬……”何姨的聲音虛弱,眼神卻異常清亮,她指著僑批背面,“背面……”
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陳念棠顫抖著翻過僑批,只見背面用鉛筆寫著一行小字:“荔枝灣水閘第三根欄桿下,有我給念棠的禮物。1947年7月7日。”
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“水閘……”陳念棠想起留聲機唱片上的字,轉頭看向林硯之,卻發現他臉色慘白,正盯著何姨手中的另一樣東西——那是枚蝴蝶形的銀飾,正是粵劇《搜書院》里女主角的頭飾。
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“這是……”林硯之的聲音突然哽咽,“我母親的陪葬品。”
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何姨艱難地笑了笑,指尖撫過銀飾上的花紋:“那年……我懷著阿棠,怕拖累文軒,故意說孩子沒了。他臨走前,把這頭飾留給我,說‘等女兒出嫁時,戴上它’。”
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陳念棠感到天旋地轉,她終於明白為何何姨總是對著粵劇海報發呆,為何她的圍裙上總有殘留的油彩——那不是看館人的習慣,是一個母親對女兒無聲的守望。
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“阿棠……”何姨伸手想摸她的臉,卻無力地垂下,“別怪你父親……他說,等你學會用蠟油粘補碎木,就會懂……”
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“懂什麼?”陳念棠抓住何姨的手,發現她掌心有塊月牙形的疤,和自己的一模一樣。
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何姨沒有回答,頭一歪,陷入了昏迷。林硯之立刻撥打急救電話,陳念棠則抓起僑批,衝向荔枝灣湧。
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深夜的荔枝灣寂靜得可怕,潮水拍打著水閘,發出沈悶的聲響。陳念棠找到第三根欄桿,伸手摸向底部,觸到個堅硬的東西——是個鐵盒,和天井里的那個一模一樣。
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她顫抖著打開鐵盒,裡面是塊雕著纏枝蓮的磚雕碎片,和林硯之帶來的那塊嚴絲合縫。碎片下壓著封信,信紙已經泛黃,卻依然清晰可辨:
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“念棠:
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當你看到這封信時,我可能已經不在人世了。對不起,用了這麼多年才讓你知道真相。當年我和你母親分開,是因為時局所迫,並非薄情。我每月寄去的硬幣,是想讓你知道,父親一直在遠方看著你長大。
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你父親賣掉木雕,是為了給你湊學費,他怕你怪他,才編了那些謊話。其實每次看到你用蠟油粘補舊物的照片,他都會躲在房間里哭。
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磚雕碎片里藏著西關大屋的設計圖,我希望你能把它修復,就像修復我們破碎的家。
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永遠愛你的父親,
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文軒”
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陳念棠再也支撐不住,跪倒在水閘邊。潮水漫過她的腳踝,帶來絲絲涼意。她終於明白,父親賣木雕時眼中的痛苦,不是因為錢,而是因為無法說出的愛;林文軒寄硬幣時的沈默,不是因為冷漠,而是因為隔著太平洋的時差,讓每句話都變得沈重。
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遠處傳來救護車的鳴笛聲,陳念棠握緊鐵盒,往回跑去。留聲機的謎題、磚雕的秘密、兩代人的誤解,都在這個夜晚漸漸清晰。她知道,真正的修復,從來不是用蠟油封存裂痕,而是讓陽光照進時光的縫隙。
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當她回到大屋時,林硯之正站在修復室門口,手裡拿著張紙。看到她手裡的鐵盒,他輕輕說:“醫院來電話,何姨沒事。不過……”他遞過那張紙,“這是文創園的最新規劃圖。”
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陳念棠接過圖紙,愣住了——原本標紅的騎樓變成了綠色,旁邊寫著“西關時光博物館”,設計者一欄簽著“林硯之&陳念棠”。
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“祖父在遺囑里說,”林硯之輕聲說,“如果有一天我遇到你,一定要和你一起完成這個項目。他說,時差不是距離,是讓我們學會珍惜的禮物。”
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陳念棠抬頭看向他,月光為他的輪廓鍍上一層柔光。她想起留聲機里未聽完的錄音,想起父親藏在木雕里的“對不起”,突然明白,有些話,即使隔著幾十年的時差,也終將抵達。
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“我們開始修復吧。”她說,聲音里不再有怨恨,只有釋然,“從留聲機開始。”
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林硯之點點頭,兩人走進修復室。當蠟刀再次觸到唱片時,陳念棠聽見自己的心跳,和遠處荔枝灣的潮水聲,漸漸合為一體。
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