面對面坐著,二人之間僅有一張桌子的距離下,巴頓想當然聽到美妮的低語,一直小心注意美妮反應的他,想了想決定接話:「嗯,斬首,不論是腦袋還是生育功能,都足以稱之為對付敵人的重大突破,不,甚至可以說是關鍵吧。」
「就連失去全部甲冑少女都能蓋過?」
「妳肯定想像過吧?這種無法迅速完全清除敵人的狀況,『敵策局』還有留下來的必要,反而會正中某些人下懷。」
「真是複雜呢……外面的狀況糟糕得超乎想像,同時卻又功大於過而讓『敵策局』站穩了陣腳。」美妮並非在挖苦巴頓,畢竟她也能理解背後的思路,純粹是在感慨而已。
巴頓知道美妮是個懂得這些道理的人,自然也聽得出對方並非在執拗表面上的矛盾,便決定默默地等待對方整理好思緒。
「好吧,那我省下詳細的說明了,反正長官都預先料想得到嘛,所以我就直接切入重點好了。」美妮作出一個刻意的停頓,深深地吸了一口氣,當闔上的眼睛重新睜開時,漆黑的雙眼蘊含著一股凌厲的鋒芒,「能不能請你說清楚,『黃螳作戰』會成功的其中一個假設?當然以現在這時間點來說,這已經不是假設而是成為事實了。」
巴頓知道美妮未有明確指哪一件事,就是一種想要他不打自招的技巧,當然對方背後肯定有針對某一件事的把握,亦是如此才叫巴頓感到相當棘手,畢竟在他的角度看來,會被對方這樣質疑的事不可能只有一件。
「『黃螳作戰』確實是建基於不少假設而成,而稱得上作戰成功的現在,實在有不少項符合妳的提問。」巴頓不認為這樣裝傻能真的讓美妮揭開底牌,唯有接續說:「在通訊中斷之後,妳有繼續跟敵人對話嗎?」
「雖然說預料之中,但真的太敏銳了……」美妮把感想收藏於心底,現在不是稱讚巴頓的時刻,「如果屍體會說話的話,那我們確實又來了一場驚天地的辯論。」
「屍體會說話……」巴頓知道美妮並不是會在這種時刻扯無關例子的人,這之中肯定有著某種關連,深信這一點的他催逼著腦袋,要從這條線索中順藤摸瓜,找出此刻唯一的正確答案。
然後,巴頓想到了一個不怎麼可能的可能,可是在他能想像到的範圍內,這是唯一一個符合條件的可能,因此就算看起來再怎麼不可能,這恐怕就是真相。
巴頓輕輕地倒抽一口氣,這已經是他自制力的極限。
默默等待巴頓回應的美妮看到對方這個反應,依然不動聲色地等待。
巴頓做了足夠的心理準備,然後緩緩地吐出話語:「黑刀……妳覺得這場作戰贏得太容易嗎?」
「不,半點都不容易啊,大家都是拚上性命,真的是死命地跟敵人戰鬥。」美妮即使聽到這麼駭人的提問,依舊表現得異常冷靜,彷彿已經預想到巴頓會這樣問,「我只是覺得結果太過美滿而已。」
這一瞬間,巴頓有點懷疑自己到底在跟什麼對話。
眼前這名少女的腦袋到底是怎樣的構造,才會有著這樣的思維。
不過不論如何,巴頓知道自己的思緒已經跟上對方,雙方的話語已經順利搭上。
那麼下一個問題就是接下來該怎樣應對了,即使巴頓處理過無數異常,但異常到這地步的,恐怕稱不上富有經驗,眼前毫無疑問是一個會叫人感到窒息的挑戰。
美妮雖然並沒有抱持跟巴頓一樣的感想,但就感情而言有點相近,她不等巴頓追問,不在意什麼利用主動或者被動的優勢,只是把話接續說下去:「人類確實是拚死執行這場作戰,可敵人真的有抱著會被滅族的心態掙扎抵抗嗎?」
——不是甲冑少女的冒死襲擊贏得輕鬆,而是敵人放棄得太過乾脆。
美妮所謂的結果太過美滿正是這個意思,不只作戰目的達成,執行作戰的全員也順利生還歸來,簡直可以用不可思議來形容。
那麼厲害的敵人,要是真的面臨滅絕的地步,沒有絲毫可以退守的防線,居然連一、兩名甲冑少女也沒能夠同歸於盡?這怎麼想都不自然。
當然,美妮回顧過整個「黃螳作戰」,敵人的反抗絕對稱不上弱,甚至乎應該說是「盡力」了才對,那麼又為何會理解成放棄得乾脆?
道理很簡單,就是在「盡力」之上還有「拚死一搏」,反正落敗就是會被滅絕,橫豎都要死的,不可能不發瘋般尋找存活的可能。
可現實是怎樣?儘管美妮跟約翰有著比武的約定,但說到底去到後面雙方都是在廝殺,而在定下勝負之後,約翰表現得很乾脆,直截了當地認輸,那實在很難說是拚命尋找生存可能的態度。
後續擊殺母體的最後階段亦是如此,當然一路上敵人都有所防備,蒼彈、藍蝶與幻焰都是拚死才順利拿下敵人,但要說那是否敵人的全力反撲,在有著發揮數量暴力的過往之下,可以說是有著相當含糊的地帶。
即使巴頓不知道詳細的戰鬥狀況,但他還是順利瞭解到美妮想要指出的到底是什麼,原因無他,因為正如美妮提出這番質疑的起點,巴頓確實假設過這樣的可能性。
說實在,巴頓不知道該不該認為這是能夠輕易想像得到的事,事實上透過之前的對話,他就不覺得其他人有想到了,而眼前的少女恐怕是想到那一步,才會有當前這番推想。
「未知」並未完全瞭解敵人,只提供了一些牠們所知道的情報,其中一項就是「母體」,但是確切的習性為何,則是人類只能靠自己的力量去試探出來。
在「黃螳作戰」之前,也就是直面母體之前,一切都只能夠假設,不過在作戰已經結束的現在,則是有不少事情能得到間接的證明。
「真的還沒有結束。」巴頓不得不在心中定下這個結論。
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