晉國兩位皇子入住荊州江陵王府,已有一段日子,奇怪的是太清道人吳道,並沒有在王府出現,對兩位皇子再次下手,而鄧天(姜維)守株待兔的如意算盤打不響,他曾派遣密探潛入東吳,尋找太清道人吳道下落,希望追捕此妖道,根除後患,可惜無論在吳道的東吳巢穴太清洞,抑或在興建中的道觀太清宮,均無他的蹤影。
這一天,鄧天(姜維)見太清道人吳道未再有行動,正想聽從晉國皇子建議,護送他們返回洛陽,但一道來自蜀地的加急文書,打消了這個念頭。在荊州江陵王府大廳,他正與兩位晉國皇子討論太清道人的下一步陰謀詭計。
"妹夫!汝留吾等於府中,意欲守株待兔,誘妖道再次出手之時,一舉滅之,恐大事不成……。"司馬師疑慮的說。
"吾等留汝府中,已歷半月,妖道懼怕府中之妹夫,難以下手,倒不如出府一搏,於返回洛陽途中,來個引蛇出洞,一網打盡,如何?"司馬昭提議說。
"嗯!兩位大舅所言不無道理!本王打算暗中護送兩位返回洛陽……。"鄧天(姜維)言猶未盡,府中侍衛即急步走入王府大廳。
府中侍衛上前拱手,道:"稟王爺!蜀地傳來加急文書!"
鄧天(姜維)開口迴應:"快呈上!"
他接過文書,打開一看,憤憤不平的說:"嚇!晉國已訂下月將公主送嫁至蜀地途經荊州,但不許公主進入王府?晉國到底是何道理?"
"妹夫可不必動氣!父皇之意是讓皇妹先至蜀漢完婚,此與兩國交往之體面有關,可不必介懷!"司馬師辯解著。
"彤(晉國公主)長途跋涉,由洛陽遠道而來,過門不入,如何歇息?好吧!待彤抵至江陵,吾等一同前赴蜀地如何?"鄧天(姜維)無奈的說。
司馬師與司馬昭兩位皇子異口同聲:"正有此意!"
在洛陽宮裡,內侍、宮女為著籌辦公主遠嫁之事,正忙個不停。晉主司馬懿在宮內施行儉樸,但他鑑於晉國新立之初,為免有失國威和體面,送嫁隊伍沿路必須張羅旗鼓,錦衣玉食,盡顯氣派。如此隆重其事,卻與公主司馬彤的心意,背道而馳,她只想儘快出嫁,與愛郎姜維重逢,並不想搞什麼聲張旗鼓,浩浩蕩蕩的奢華遠嫁行程。
這一清早,司馬懿為了婚嫁之事,在洛陽宮御書房召見公主司馬彤。
"彤兒!父皇正命人為汝張羅婚嫁之事,若有所需,但說無妨!"晉主司馬懿喜上眉梢,問道。
"謝父皇如此勞心!不過,女兒只想淡然出嫁……。"公主司馬彤迴應。
"不可!汝等之合乃蜀主賜婚,豈可兒戲?淡然出嫁,我大晉顏面何存?"晉主司馬懿嚴詞的說。
"父皇……。"公主司馬彤正想辯駁。
"不必多言!跪安吧!"晉主司馬懿揚手示意說。
"女兒告退!"公主司馬彤無奈行禮說。
晉國公主司馬彤一走出御書房,鄧艾將軍便急步走了進去。
"如何?兩位皇子依然音信全無?"晉主司馬懿一見鄧艾將軍進來,便焦急問道。
"稟皇上!末將正要彙報此事!此為大皇子從江陵傳來書信……。"鄧艾將軍恭敬的呈上信函。
"江陵?為何到了荊州?"司馬懿一面拆開封印,一面喃喃自語。他打開信函怒氣的說:"豈有此理!孫賊竟敢派妖道追捕我皇兒!"
"大皇子、二皇子豈不是身陷險境?"鄧艾關切問道。
"非也!皇兒得茅山天師之助,避過妖道追捕,如今藏身荊州王府,受賢婿庇護!"司馬懿搖頭的說。
"茅山天師之助?莫非茅山天師願為我大晉効力?"鄧艾疑惑問道。
"唉!茅山天師楊羲只答允防守,不願助我大晉進侵他國!想不到我大晉如此人才凋零……。"晉主司馬懿慨嘆說。
"皇上!吾等猛將如雲,何出此言?"鄧艾拱手請教說。
"我大晉所欠者為謀士與法師,一統中原仍缺人才……。"晉主司馬懿嘆氣道。
"我大晉並非無可用之人,至少有一人可用!不過……。"鄧艾吞吐的說。
"士載(鄧艾)!你我君臣,共過患難,何需言詞吞吐?到底為何人?"晉主司馬懿坦然的說。
"稟皇上!青州(山東境)刺史王凌麾下有一別駕(州刺史佐官)名叫王基,此人以孝廉著稱,朝廷多次召回洛陽出仕,卻被愛才如命之王凌堅拒放行!然此人實有為相之才……。"鄧艾娓娓道來。
"嗯!如些人才,屈就為地方官,實為不妥!然王凌擁兵自重,此時此刻,朕不欲與之決裂!士載!"晉主司馬懿憂心忡忡,道。
"末將在!"鄧艾拱手說。
"朕命汝前赴青州,說服王凌放行人才,如何?"晉主司馬懿下令著。
"末將領命!"鄧艾迴應。
鄧艾之前已接到送嫁公主往蜀漢任務,晉主司馬懿求才若渴,希望儘快得到王基入仕朝廷為相,所以改命鄧艾只需將公主送往江陵,再由兩位皇子陪送至蜀地,但鄧艾沒想到在光天化日之下,公主會被人擄劫。
送嫁公主隊伍,由洛陽出發,一路上都非常順利,即使是山賊,亦少有遇上,直至隊伍行至離襄陽城二十里的隆中。
在一個晴空無雲的中午,送嫁隊伍途經孔明草廬附近的樹林,大張旗鼓,禮樂聲不絕,鄧艾一聲令下:"停!"他隨即走到公主駕前問著:"用膳時間將至,敢問公主可否於此地歇息?"
"歇息無妨!"晉國公主迴應。
於是,晉國公主的車駕被移到樹蔭下,準備用膳。突然之間,無數的青藤不知從何而來,由上而下靜悄悄的纏著士兵的脖子,鄧艾亦無倖免,青藤愈纏愈緊,他透不過氣來,情急之下拔出寶劍,斬斷頭頂上的青藤,得以保命。逃過鬼門關的鄧艾,眼見周遭士兵、隨行人員,全被青藤勒斃,他慌張的走向公主車駕,察看之下,車駕有毀壞痕跡,而駕內竟然空無一人,公主失蹤了。
鄧艾捏一把冷汗,左顧右盼。隱身樹叢中有一背殼妖人,突然抱著昏倒的晉國公主司馬彤,一躍飛上天空。
鄧艾大聲喝著:"妖人!放下公主!"
鄧艾無奈,只能在地面奔跑,追蹤天空上的妖人,直至妖人與公主完全失去蹤影。
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