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如果有一個人，他的病無藥可醫，那麼到他臨死的時候應不應該進行急救？這個問題好像並沒有討論的空間，尤其對於一個醫生來說，在任何認知中都沒有要見死不救的。

但事實是，即使救活了，他的病還是不會好過來。他的確沒有死去，但痛苦也沒有減少，甚至是多了。這個結果是否有點動搖當初急救的決定？我們無法不去反省，究竟醫生的醫治是「延長生命」還是「延長死亡」。

#不治之症治不治？
關於不治，中醫就有個說法叫「六不治」，出自《史記•扁鵲倉公列傳》：

「驕恣不論於理，一不治也；輕身重財，二不治也；衣食不能適，三不治也；陰陽並，髒氣不定，四不治也；形贏不能服藥，五不治也；信巫不信醫，六不治也。」

醫生運用專業知識可以作出客觀的診斷，所以如果病人是屬於氣血臟腑混亂，或身體極度虛弱而不能承受藥力的，醫生是能夠大概估計病人的存活時間。當然，預後涉及的變數太多，並非所有情況都能掌握。

假設醫生基本上能夠判斷病人已是走上了人生的最後階段，那就沒有必要再去刻意延長生存時間，反而應該去提升病人的生活品質。這種可以歸類為病人的病不可治，但不代表醫生完全放棄病人，因為醫生可以做的「治」就會是盡力為病人減少痛苦，以及基本的生理照顧和大量的心理支持。

#不治之人治不治？
除此之外，還有幾種病人令醫生難堪。蠻不講理的病人、吝嗇花錢醫治的病人、生活習慣不健康的病人、只相信鬼神而不相信醫生的病人。在香港，前來看病，但質疑醫生能力的病人都不少見。這些病人對醫生缺乏信心，身為醫生的一定會知道他們不會認真對待醫囑，也不會配合治療。對於這種「不治」的病人，有些醫生也會直接不治，叫病人另請高明。

這裏所謂的「不治」並不是患上不治之症，而是一些外在因素令這些病人難以被治癒。如果醫生因此而不救治病人，很容易會令其他人產生不好的觀感，覺得醫生是為了明哲保身。然而在實際情況中，無論醫生怎麼努力，在這些病人身上都是徒勞無功。終究如《素問·湯液醪醴論》所說：

「病為本，工為標，標本不得，邪氣不服，此之謂也。」

#不如不治？
其實，到病人有生命危險，要醫生即時下決定的情況屬於少數。很多時，清醒的病人的意願都是可以有效參與在治與不治的決定中，而且病人的意願更是有著重要的意義。而醫生的角色，在於提供醫學意見，讓病人清楚了解自己的身體狀況。

但由於治與不治的決定影響很大，當中涉及的判斷和考慮實在太多，難免會出錯。不能治的勉強去治，令病人承受不必要的痛苦。能治的放棄去治，錯過最佳治療時機，最終變成不能治。所以誤診誤治，還不如不治。《儒門事親》中有一段論述：

「良工之治病者，先治其實，後治其虛，亦有不治其虛時⋯⋯惟庸工之治病，純補其虛，不敢治其實，舉世皆曰平穩，誤人而不見其跡。」

這裏說的虛實，除了可以理解為病理上的虛實，我認為還代表著問題的標本。如果只顧治標，表面上是在幫病人，實際是避重就輕，給病人假希望。倒不如直面問題的根本，才能真正解決問題。

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