中洲西秦寶慶年間,皇帝親信內臣致朝綱紊亂、奸佞當道,恰逢天災頻仍,外寇侵邊,一時海內風雲變色,大有山雨欲來風滿樓之勢。173Please respect copyright.PENANArh2uuWdVOK
天下亂象隱現,加之天災人禍民不聊生,遂使江湖群雄並起,以太易、全門、定武為首的北派,與以南天、霸刀、越宗為首的南幫對峙並立,為爭民間會道之牛耳爭鬥不休。173Please respect copyright.PENANABPvdaa30he
小鎮土家堡雖然地處偏遠,但因亂世將至,官府已無力管轄,因此盜賊蜂起,流氓當道。173Please respect copyright.PENANAgUeEJ6WVa6
此時雖然是大白天,但街上卻行人寥寥,兩旁店鋪都緊閉門戶,一派蕭條之色。而在一條小巷裏,卻隱然傳出一陣喝罵與驚呼之聲。173Please respect copyright.PENANAmaDXKTRxbl
「你這該死的秀才,把身上的銅板都拿出來!」兩個身著粗布麻衣卻面相兇惡的小混混,將一個寒酸書生猛地推到墻邊。173Please respect copyright.PENANAU6B4mNObyl
「我……我沒錢啊!」書生似乎被嚇破了膽,聲如蚊吶道。173Please respect copyright.PENANAUdQ8gEJNBO
「你還跟我裝蒜!」只聽啪的一聲,其中一個小混混猛地甩了書生一記響亮的耳光,力道之大甚至把他那略顯臟舊的頭巾打到了地上:「你沒錢還整天之乎者也的,莫不是要誆騙小爺?」173Please respect copyright.PENANAjtJaKNEEwS
書生抖抖索索地摸著已經明顯紅腫的臉頰,雙眼通紅嘴唇嗡動著,似乎在強忍著哭意。一旁高瘦模樣的混混拉住正要再次動手的同伴,微微地搖了搖頭:「算了,這書呆子就算打死了也沒幾兩肉,倒顯得晦氣。」173Please respect copyright.PENANAIdH4hx8XWW
那小混混斜眼看著畏畏縮縮的窮酸秀才,扭頭啐了一口痰道:「你看這家夥整天掉書袋,滿嘴之乎者也的,就算學識再高又有什麽屌用?」突然,他好像發現了什麽似的,轉頭對高瘦同伴道:「老賈,你看他緊緊捂著袖口,莫不是藏了什麽好東西?」173Please respect copyright.PENANAiJULHBHpig
老賈聞聲上前,用力地拽著書生的手道:「把手拿開!」173Please respect copyright.PENANA9hNj6NR5OD
書生恍若未聞,依然將右手的袖口緊緊捏住。「你當小爺的話是放屁不成?」喚做老賈的混混惱羞成怒,騰地一腳踹向書生的肚腹,書生那瘦弱的身軀重重地砸到墻上,而原本緊緊拽住的袖口也甩出了幾枚銅板,掉在地上發出叮當的脆響。173Please respect copyright.PENANAZiWOZgfY47
老賈彎腰將地上的幾枚銅板撿了起來,用手拋了拋:「真是敬酒不吃吃罰酒!」然後轉身攬住旁邊同伴的肩膀,嘻嘻哈哈地朝巷口走去,只留下窮酸書生一人痛苦地蜷縮在墻根。173Please respect copyright.PENANA0D6lbAdl6k
窮酸書生名喚杜文甫,本為鄰近縣城生員,原本家境尚可,其父因朝廷黨爭所累,因罪去職入獄,母親郁結難舒,以致臥病在床,唯一的小妹尚未成年。173Please respect copyright.PENANA0sbsHxeeDh
因家道中落及母親重病,在將家中僅有的幾件貴重物品典當之後,杜文甫迫於生計不得不中斷學業,靠在街頭擺攤替人代寫書信為生。但因亂世將至,百業蕭條,因此收入微薄,扣除賣藥的費用,所剩無幾。173Please respect copyright.PENANABmFEEJKILq
見那倆人已消失無影,書生這才緩緩地撿起地上的頭巾,慢慢站了起來,然後腳步蹣跚地往相反的方向走去。173Please respect copyright.PENANAVSygEJrjYE
一路上,杜文甫渾渾噩噩的,只是剛才強忍著的淚水卻終於湧出眼眶。「我寒窗苦讀十余載,本欲登科及第光耀門楣,不想卻遭逢大變、流落街頭,如今為生計所迫,卻又任人欺淩!老天為何如此對我?」173Please respect copyright.PENANAd07OX8u7qo
杜文甫內心不住地反問著自己,可卻無人能答。臨近家門口,杜文甫擡起袖口,用力地擦去眼角淚水,他不想讓家人知道自己被人欺淩,為自己擔心受怕。畢竟,老母久病未愈,小妹雖然還小,但也非常懂事,平日裏不僅操持著家務,也幫忙照顧著母親。作為家裏唯一的頂梁柱,杜文甫不能表現出絲毫的軟弱,因為現在的他,就是全家活下去的依靠。173Please respect copyright.PENANAYkdRmgOxun
門一推開,小妹杜筠便歡快地撲了過來:「大兄回來啦!小妹已經做好晚飯了!」一邊說著,杜筠便忙不叠地拉著杜文甫的手走向飯桌,桌上的飯菜熱氣騰騰的,顯然剛出鍋沒多久。173Please respect copyright.PENANAUz13p4Nl4s
「大兄一定餓壞了吧?快吃吧!免得涼了就不好吃了!」杜文甫剛坐下,小妹便端起一碗粥,遞給了杜文甫,然後又夾了一筷子的青菜放到碗裏,一臉期待地看著他。173Please respect copyright.PENANAg9ZTVZIIKD
杜文甫夾起青菜放入口中,贊許似地微點了點頭,問道:「娘親好些了嗎?」173Please respect copyright.PENANABAN2baPjxd
「娘親剛剛喝了藥,正歇著呢。」杜筠一邊吃著,一邊回答道。173Please respect copyright.PENANAHc8ztEILec
嗯。杜文甫點了點頭,只是慢慢地喝著粥。173Please respect copyright.PENANAMvTdBWOCNz
吃完晚飯,杜文甫便輕輕地走到母親的床邊。也許是喝過藥的緣故,母親原本蒼白的臉上似乎隱然有了些許紅色,此時的她正微閉雙眸,似乎正在熟睡。173Please respect copyright.PENANAka1u1UmFhj
也許是察覺到有人,母親緩緩睜開眼睛,看到兒子杜文甫正站在床邊,隨即伸出手握住杜文甫的手道:「我兒回來啦,吃飯了沒?平日裏真是苦了我兒啊……」說完,也許是思及自己仍臥病在床,不禁悲從中來,驟然淚下。173Please respect copyright.PENANAGAKzi0ygCO
眼見母親傷心欲泣,杜文甫趕忙彎腰扶住母親,一邊輕撫著母親的脊背,一邊故作輕松地安慰道:「孩兒平日裏替人撰寫書信,在賺取生計之余倒也不曾荒廢所學,娘親不必為兒擔心!」173Please respect copyright.PENANACta3BDVAWt
翌日,杜文甫如往常一般,天色微亮便起身出門。雖說是替人撰寫書信,但平日裏都是在小鎮唯一一家茶館門前擺攤,只因茶館掌櫃的女兒阿娥看上了杜文甫,因此杜文甫不僅得以免去租攤費用,而其攤位布幡桌凳都存在其店中,去時身上只需帶筆硯即可。173Please respect copyright.PENANAnTjLyyDEzO
到了茶館門口,只見店門已大開,雖然百業蕭條,但還是有不少人跑去喝茶聊天,只因小鎮地處偏僻,許多鎮內外的大事小事都是經由在此打尖過往的旅人口中傳播,因此平日倒也熱鬧非凡。173Please respect copyright.PENANA1R4dHrQFDa
杜文甫走入茶館,先是朝櫃臺掌櫃躬身做了個揖,但掌櫃只是斜眼看了杜文甫一眼,狀似輕蔑地哼了一聲,便不再理會。雖然曾經為縣城生員,但如今窮困潦倒,自然入不得其法眼,若非愛女阿娥一力堅持,掌櫃怎能容其在旁擺攤?173Please respect copyright.PENANAI5h96Y1Xgh
杜文甫對此也心知肚明,奈何寄人籬下人窮誌短,倒也沒太在意,只是從櫃臺後面拿出布幡與桌凳,便在門外旁邊擺起攤位。173Please respect copyright.PENANApQ9YQMKaE5
「文甫,你來啦?」正待研墨,耳邊突然響起甜糯女聲,杜文甫擡眼一看,只見一青衣女子出現在面前,雖然臉型微圓,但因其眼眸大又亮,倒也顯得頗有活力俏皮可愛。173Please respect copyright.PENANA2Mi0vsY2nc
「原來是陸姑娘,小生有禮了。」杜文甫趕忙站起身來作揖道。這女子不是別人,正是茶館掌櫃愛女陸小娥,平日裏杜文甫便尊稱其為陸姑娘。173Please respect copyright.PENANAVK7acqrvZ7
看到杜文甫這番略顯生疏的做派,陸小娥顯得有些不滿。她哼聲道:「文甫,我們相識也不是一天兩天了,整天陸姑娘陸姑娘的叫喚,顯得太生分了啊!」173Please respect copyright.PENANAREJlyjLafp
陸小娥親近之意他豈能不知?只是家道中落,貧困潦倒的他除了曾經的生員身份外便無一長處,整日裏只為生計勞苦奔波,哪裏顧得上談情說愛?更別提掌櫃也看他不起,雖寄人籬下,也好歹保持著些許自尊。173Please respect copyright.PENANAq0nkHfNZoN
但畢竟受人恩惠,也不好太過拒人千裏之外,杜文甫便微笑道:「那不知陸姑娘該如何稱呼是好?」173Please respect copyright.PENANAWTaLbWH2Uz
「你就直接叫我阿娥吧!」看見杜文甫暖暖笑意,陸小娥原本些許不快頓時拋到九天之外,她靠近杜文甫耳邊狀似神秘地悄聲道:「鎮東的錢老爺因思念久在外地不歸的親兒,但其不通文墨欲托人寫信,我就把你介紹給他了。」173Please respect copyright.PENANAy5crdSyrDI
說完,陸小娥略顯得意地朝杜文甫眨了眨眼:「怎麽樣,你看我夠意思了吧?」173Please respect copyright.PENANAdi9zfG30P0
「謝謝陸……不,謝謝阿娥了,你對我這麽好我都不知道該怎麽報答了!」杜文甫心頭一暖,阿娥越對他好,他就越覺得不安,不為別的,就只因為自己太窮了,所謂人窮誌短便是如此。173Please respect copyright.PENANA0HoUOtNPtp
兩人正說著,突然門前掀起一堆嘈雜之聲,只見一只大腳出現在眼前,猛地將剛擺好的攤位踹倒在地,硯臺筆墨也散落一地,地上斑斑點點的都是磨好沒多久的黑色墨汁。173Please respect copyright.PENANA6Ve24TuOst
沒待杜文甫反應過來,一個大漢便拽起他的衣領,猛地一推將他撞在墻上,原來是昨天在巷子裏搶過他的混混之一「老賈」。173Please respect copyright.PENANALc2t4lajy3
「今天賺了多少錢?都給小爺拿出來!」老賈目露兇光,獰笑著道。173Please respect copyright.PENANALVTWCJ7fAN
「我……我才剛開張,哪裏賺得什麽錢財?」杜文甫畏畏縮縮地搖著頭。173Please respect copyright.PENANA6QQ4nOOx5p
「沒賺錢你學人擺什麽攤?」老賈啪地一記耳光重重的甩在了杜文甫的臉上,被打的部位頓時紅腫一片。173Please respect copyright.PENANAEQD5RXeCRw
在一旁的陸小娥卻看不下去了,只是猛地拽掉抓住杜文甫的手嬌斥道:「你個潑皮無賴,怎麽就當街亂打人?」173Please respect copyright.PENANACSCET7lQg6
「關你屁事,滾一邊去……」混混老賈剛想破口大罵,卻見眼前站著一個俏生生的女子,頓時色心大起,擡手朝阿娥的下巴摸去:「呦,原來是嬌俏的小娘子啊,正好老爺我缺個暖被的……」173Please respect copyright.PENANAcYA7vR09Ab
就在這時,原本在堂內安坐的掌櫃急忙沖了出來,一邊將陸小娥拉回身後,一邊朝老賈賠笑道:「原來是賈爺,小女不懂事沖撞了爺,小人在這跟您賠不是了。」說完便從袖口拿出碎銀塞給了老賈。173Please respect copyright.PENANAX3nbg97ZAT
老賈將手裏的碎銀拋了拋,這才露出些許滿意的神色:「不錯啊,掌櫃,難得你這麽識相。不過現在是我跟這個窮酸書生的事,你最好不要管!」173Please respect copyright.PENANAaoVk9ss9d8
「是是……」掌櫃撇了一眼跌坐在地上的杜文甫,隨即便不顧陸小娥的掙紮將其拉回了茶館裏。173Please respect copyright.PENANAYuzGdJ9oYn
「走!帶我到你家去,老子就不信你一家子一個銅板都沒有!」說著,老賈便不由分說地拽起杜文甫,推著他帶路。173Please respect copyright.PENANApmNf20aVLf
老賈又帶了幾個混混,逼著杜文甫帶著回到家。快到家門口,杜文甫突然猛地掙脫了老賈的手,轉身跪在地上啜泣道:「小爺大人有大量就饒了我吧!我家中尚有老母臥床,缸中一粒米也無,為何非要逼人於死地?」173Please respect copyright.PENANAnGZ8BYeNiD
「嘿嘿……」老賈冷笑數聲,只是走到跪著的秀才面前蹲下:「如今這世道紛亂,你家中有老母要贍養,老子手底下也有一幫小子要活,要怪只能怪你手無縛雞之力!」173Please respect copyright.PENANA3RyEykB0A5
說完,只是手一揮對手下道:「搜!給我進去好好搜!」話音未落,旁邊幾個小嘍啰便如狼似虎地踹開了杜文甫家本就薄如紙板的破門,伴隨著幾聲驚叫,房間裏一陣翻箱倒櫃的嘈雜之聲。173Please respect copyright.PENANAsfjNdr8cBP
沒過多久,只見那幫嘍啰拎著瘦小的小妹杜筠走了出來,杜筠一看跪在地上的杜文甫,頓時驚聲喊道:「大兄!」173Please respect copyright.PENANAnUhP9sPcUU
杜文甫看到小妹被捉,急切之下伸手緊緊地抱住老賈的腿泣聲道:「還請小爺高擡貴手,放了我小妹吧!你要多少錢,我做牛做馬都給!」173Please respect copyright.PENANAZDdSe3UHOG
「滾開!」不待杜文甫說完,老賈便使勁將其踹翻在地,獰笑著道:「做牛做馬?倒不如先將你這小娘皮給小爺我暖床,你什麽時候湊夠100兩銀子給小爺,什麽時候再把這小娘皮還給你!」173Please respect copyright.PENANA4bQDVQ1of4
說完,也不待杜文甫反應過來,便指使著手下連拖帶拽地將不斷掙紮的小妹杜筠帶走。173Please respect copyright.PENANAIFj5qqrXmb
杜文甫連忙瘋也似地沖進家中,只見屋內一片狼藉,桌椅都被掀翻在地。他沖到母親所在的內屋,只見母親靜靜地躺在床上,臉色灰敗已了無生息,只是兩眼圓睜直勾勾的對著屋梁。173Please respect copyright.PENANAvGyLWKB9Cs
「母親!」杜文甫撲到母親的身上,狀若瘋癲地不斷哭喊著:「孩兒不孝啊!到底我是做錯了什麽,竟至母親慘死眼前!」173Please respect copyright.PENANAjx8HB0D9zv
哭了許久,杜文甫嗓子哭啞了,只是仍舊跪在床前,兩眼怔怔地盯著母親遺體。突然,他將頭上的頭巾一把扯掉,猛地朝地上一扔:「人善被人欺,馬善被人騎!寒窗苦讀十余載,到頭來卻連自己老母小妹都保不住,這知書達理又有何用!」173Please respect copyright.PENANAO1rNDsP5FR
說罷,杜文甫走到廚房,從竈臺摸索出了一把菜刀,這把菜刀不知已經用了多久,早已鈍銹不堪。他將菜刀藏到衣內,用腰布綁緊,將被子蓋住母親的遺體,接著便朝門外走去。173Please respect copyright.PENANAIXSxGvX4pj
此時天邊響起一陣滾雷,下起了磅礴大雨,杜文甫任由雨水淋遍全身,只是直直地朝著街頭走去。他要去找茶館找陸小娥,因為在這個小鎮上,唯一算得上是朋友的,只有陸小娥。173Please respect copyright.PENANAckILEhKpz7