“Kadang-kadang, tempat yang kita panggil kampung halaman itu...
tak pernah benar-benar mahu kita kembali.”
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9IxOULPljR
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKPcEV4h3oF
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRa0IcGJGAb
Faiz berdiri lama di tepi jalan tanah merah, membiarkan kasutnya diselimuti debu. Hutan di hadapannya gelap, walaupun hari masih siang. Dahan pokok tua saling berbelit seperti tangan-tangan mati yang cuba menghalang cahaya masuk. Daun-daun tidak bergerak langsung — udara di situ seperti terhenti.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoNdxS5U6Gq
Sudah lima tahun dia tinggalkan kampung ini. Lima tahun yang penuh dengan kerja, tekanan, dan mimpi buruk. Tapi kini, dia kembali. Bukannya sebab rindu, tapi kerana dia sudah tak tahan dengan mimpi yang makin kerap datang.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG3koYdBKUy
Dalam mimpi itu, dia selalu nampak khemah… berdiri di tepi sungai. Ada bunyi air mengalir, dan suara yang memanggil — suara yang dia kenal, tapi tak mahu dengar. Kadang-kadang dia terjaga dengan tangan berlumur darah, walau tiada luka pun di tubuhnya.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPHvZW8uiRB
Faiz menarik nafas panjang dan melangkah masuk ke lorong kecil di tepi jalan. Denai sempit itu ditutup semak, seolah-olah hutan sendiri cuba menyembunyikan tempat itu. Dia tahu ke mana dia pergi: Tapak Kem Sungai Merah.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz7rdUYzIhk
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmAzDrXaBie
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeOSbXoVk0q
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPHfpS88fLR
Tapak kem itu dulu tempat dia dan rakan-rakannya berkhemah waktu cuti sekolah — Iskandar, Amir, Salim, dan Zai. Mereka berlima rapat macam adik-beradik. Tapi sejak kem terakhir itu… semuanya berubah.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdaV4ZwWto0
Mereka hilang. Hanya dia yang balik. Tapi dengan tubuh berlumur darah dan ingatan yang terputus-putus.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOO9W3gCoh8
Penduduk kampung tak percaya cerita dia. Ada yang kata dia dirasuk. Ada juga yang kata dia gila. Tapi satu yang pasti — tiada siapa berani masuk ke tapak kem itu sejak malam mereka hilang.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIIqHe8oWKt
Hari ini, Faiz nekad kembali ke situ. Dia mahu tahu apa sebenarnya yang berlaku. Kalau benar dia pembunuh… dia mahu ingat. Dan kalau ada sesuatu yang lain di dalam hutan itu — dia mahu berdepan dengannya.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJMsAOClArq
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIT8NjpgM5a
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSbi3BLEO0m
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDsofEWFy7z
Perjalanan ke tapak kem mengambil masa hampir dua jam, berjalan kaki menyusuri denai yang makin sempit dan gelap. Serangga mula berbunyi. Udara jadi lembap dan busuk, seperti bau daging basi.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXGNjTC98Ne
Tiba-tiba, Faiz terhenti.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwquW5oV3BT
Di hadapannya, kawasan lapang muncul — tempat mereka pasang khemah dulu. Masih ada sisa-sisa kayu api lama, batu penanda unggun yang hitam terbakar. Tapi yang paling mengejutkan...
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb80LDXKJFV
Khemah merah itu masih ada.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq4D6gjycXf
Kainnya sudah koyak, berlumut, tapi masih tegak. Seolah-olah… baru saja digunakan semalam.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡff0S9UkzDQ
Faiz menelan air liur. Dadanya berdegup laju. Tangannya terketar-ketar ketika dia membuka zip khemah itu perlahan.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhpYavGXv9d
Dalamnya kosong — hampir.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXc5mooHH7a
Di bahagian hujung khemah, ada sesuatu terlipat dalam kain tidur lama. Dia buka perlahan.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHKgry9HFWG
Buku nota. Kulitnya basah. Tulisan pada muka depannya kabur, tapi masih boleh dibaca:
“Jurnal Pendeta Darah.”
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBHX6cTl2Sj
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsmWepe352H
---
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ5Y5C1J5fu
Faiz memegang buku itu seperti ia boleh menggigitnya bila-bila masa. Tapi tangannya tak mahu lepaskan. Ada sesuatu dalam dirinya — satu bisikan yang sangat halus — menyuruhnya baca.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjE4PTxC0FA
Dia duduk bersila di atas tanah, membuka helaian pertama.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcjvVoKTQb8
"Mereka datang dengan daging segar, dan kami sambut mereka dengan lapar yang telah lama tidur. Malam itu, langit tak bersuara… hanya bumi yang meraung."
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu7kFYIh62J
Faiz menutup buku itu serta-merta. Dadanya sesak. Nafasnya pendek.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB4MmV940cG
Dari belakang khemah… dia dengar ranting patah.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0kOMJPpqRn
Ada seseorang — atau sesuatu — sedang berjalan ke arahnya dari dalam hutan.
76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrPGCkLeboK
Dan Faiz sedar, dia mungkin tak akan pulang lagi kali ini.
