林深不見處。
風聲仍在耳後嘯動，似有數十張口齊聲追趕。
墨天不回頭，只緊了緊背上魏音的位置，雙臂穿過綁帶與她的身軀相扣。她氣息如絲，體溫不穩，臉側貼在他肩上，未語未動，像一縷尚未完全斷開的魂。
北林已深，腳下之路早無可辨。滿地皆是濕苔與落葉，踩上去不會響，但會陷，會滑。霧從枯枝間垂落，像是有什麼東西，在夜色裡慢慢垂涎。
墨天未再動用輕功，只一步步穩行。他氣已不續，胸口內傷如焰灼骨，經絡翻湧不定，方才與老漢對決之時雖未顯露，但那掌震之力早已震入五藏。他的腿腳漸沉，步履如鉛。此身雖未倒，卻早非全人。
風仍自後方來，挾著灰燼與血腥餘味，盤根村似遠似近。他知道自己逃得不遠，甚至可以說只是脫了一線而已。夜裡的林子藏不住人太久，追兵若出，氣機一亂，仍有暴露之虞。
魏音伏於背，氣息虛浮，脈象如枯水亂洩，時快時緩。她在昏沉中低語了一聲，那聲音輕得像風吹過草葉，只讓他隱約聽見了一句：“……莫……走……”
他眉微動，卻未言語。只是略微將她背得更緊。那肩胛下傳來的細弱體溫，如燒不盡的殘火，令他心中升起不言的苦澀。
周圍漸漸靜了，風聲被林深所吞，枯枝之間偶有鳥獸低語，更多的是霧與冷氣緊緊包裹著身體，似要將人封進這一片無聲之森。
他沿著一處斜坡往下，借著氣流判別方向。這是一條通往更北的舊獸徑，荒廢已久，林草高過人肩。他聽見自身的呼吸，也聽見魏音胸腔裡那破碎的風聲。每一步都沉重，每一息都像借來。
終於，在一片濕氣沉重的坡底，他找到一處廢舊獵棚。那是由倒木與枝葉粗搭之所，早無遮蔽可言，僅餘半邊藤頂與些許乾草。但對此時的兩人而言，已是一處棲息。
他將魏音緩緩置於棚下倒木之側，自己半跪其旁，指尖探向她脈門。脈象如絲亂跳，氣血幾無回流之力。他從懷中取出一支乾枯銀針，試圖調引氣脈，卻見銀針一入即震，彷彿有異力反噬——非毒，卻似有物於經絡中纏繞生長。
他神情未變，眉間卻落下一縷陰翳。
這病，已非舊法可解。
她的體內，像是有什麼，在發芽。
遠處有林鳥驚飛，他立時收針，將她擁至懷中，背靠倒木而坐。風聲又起，枯枝亂響，夜氣更寒。
他閉目凝神，只將氣收納入骨，丹田一線尚存氣機微動，撐住未倒之身。
“……再往北……或許還能藏一藏。”
語未盡，夜未深，而林，無盡。
夜色更沉，霧氣未散，獵棚四周只餘濕草與腐木的氣息。墨天半跪於地，手指覆在魏音腕脈之上，脈象浮沉難定，如斷流將止。
他眉心微蹙，從懷中取出一支銀針，欲再試引氣調息。針入之瞬，指尖猛震，猶如觸及暗流反噬，銀針微顫，氣機不通。他未再勉強，只將銀針輕輕拔出，收入袖中。
他低頭看她，額間細汗如露，唇色淡白，已無醒意。那一刻，他有些遲疑，卻也明白——此地不能久留。
他耳側聽得風聲一變，原本亂如斷絃，此刻卻彷彿有了節奏。那是追兵將近的徵兆——步伐未至，氣已起紋。
他起身，背起魏音，仍依先前布帶束緊，手臂穿過她肩肘間，調整重量。氣息未穩，脈震未平，他卻不能倒。
目光掠過霧林，東南坡地已無去路，他轉向北西。霧中一棵古樹倒伏橫躺，根部盤結於岩縫之間，似有一處塌空。藤蔓垂掛，草枝密繞。若不細看，無人能見。
他沉聲不語，撐著半破的木杖穩步前行，踏過幾處濕泥與斷石，身形如幽鴉掠過風痕。
及至根下，他蹲身探手，竟真摸出一個半人高的土洞。內裡潮濕，有草窩與獸跡氣味，應為舊巢之所。四周濕氣凝重，卻無風透入，亦無露水直落，乃極隱之地。
他回頭望了眼霧深處，風聲如舌，似在索命。
墨天不再猶豫，俯身而入。洞內僅容轉身，他將魏音橫臥於乾草一側，自身半跪於洞口邊沿，左手扶壁，右手仍扣著杖尾，以守代攻。
魏音眉間緊皺，呼吸極輕，像是連夢也無力承擔。他伸手覆在她胸前，以掌心微探，氣息如絲，卻尚未斷絕。
這已非傷病所能語之境，而是某種潛藏於血脈之內、幽伏未發的異變。他不言，也不問，只將掌心收回，坐正身形，閉目調息。
林外遠處傳來一聲鳥鳴。非驚鳥，而是哨聲。隨後又一聲，緩緩推進，已至二十丈外。
他未動，只深吸一口氣，將丹田僅餘一線氣息封入骨髓之中，任肩頭壓力如山。
片刻後，他低聲呢喃一句：
「……能藏多久，便是多久。」
語落，林仍無聲，霧未退，夜正長。
ns216.73.216.194da2
