林薇倒在石臺上時，鼻尖先湧上陣熟悉的甜腥，是斷魂草的氣味，與曲江池畔胡商刀刃上的氣息如出一轍。而石臺縫隙裡，竟還殘留著絲絲玫瑰露的餘香，那是阿蠻用生命換來的線索，此刻卻與劇毒糾纏在一起，像個荒謬的嘲諷。
「這毒比你上次中的厲害十倍。」蘇尚書的笑聲混著血沫，氣音嘶啞如蛇吐信，「當年你父親聞見這味道時，腿都軟了。裴九，你說她會不會像你父親一樣，死前還要苦苦求饒？」
裴九的動作快得只剩一道青灰閃影。林薇只聽見金屬穿透肉體的悶響，接著便有溫熱的液體濺滿她的臉頰，是蘇尚書的血，還帶著官袍上龍涎香的氣味。她睜開眼，見裴九的刀從蘇尚書後心穿出，而他自己的左肩也中了一箭，血正順著青灰色衣袍往下淌，在石臺上積成小小的水窪。
「撐住！」裴九抱住她時，林薇摸到他懷裡的回魂草粉末，紙包已被血浸透，粉末從縫隙漏出來，沾在她冰冷的手背上。他的聲音抖得不成樣子，向來穩健的手此刻卻連抱緊她都顯得費力，「我這就帶你去找李院判，他一定有辦法？」
「別費力了。」林薇的視線開始發散，眼前的人影漸漸與記憶重疊。她看見初遇時他遞短匕的手，指節分明，帶著兵器特有的冷硬；看見他在醫館為她處理傷口時，緊繃的下颌線上沾著藥粉；還看見某山逃亡時，他后背的溫度透過衣料傳過來，穩得像座山。這些碎片最後都疊成他此刻通紅的眼角，讓她突然想伸手摸摸他的睫毛。
她從袖中摸出銀鈴手鏈，鏈子碰撞的輕響在死寂的密室裡格外清晰，這聲音曾在畫舫上驚擾過水鳥，在醫館裡伴隨過藥杵的節奏，此刻卻像在數著剩下的時辰。「這個…… 還你。」她把鏈子塞進他掌心，金屬的涼意透過皮膚傳過來，「記得嗎？我說醫學生的職責是救死扶傷…… 現在換你了。」
「若有來生……」她想說「若有來生還要見」，話卻被他的吻堵在喉間。裴九的唇上帶著血的鐵鏽味，讓她突然想起第一次解剖時說過的話：「其實血味很乾淨，比人心乾淨多了。」他大概沒記住這句話，否則不會吻得這麼狠，像要把彼此的骨血都融在一起。
林薇感覺到頸間多了個溫熱的東西，是裴九那塊刻著「驍」字的玉珮 她見過這玉珮，在他翻閱父親舊卷宗時，總會摩挲著玉佩上的刻痕。此刻玉佩硌在她喉間，帶著他的體溫，讓她突然想起他說過「這是我爹留給我的唯一東西」。
「等我。」他的聲音穿透黑暗，像箭一樣紮進她心裡。裴九把權杖塞進她懷裡，杖頂的紅寶石沾了血，映出她蒼白的臉， 這寶石曾在教坊司密室裡反射過血書的光，此刻卻只照出滿眼的紅。「無論你在哪，人間地府，我都會找到你。」
林薇最後看見的，是他抱起她衝向石門的背影。晨光從門縫漏進來，照亮空中漂浮的血塵，像無數破碎的星子。頸間的玉佩隨著他的動作晃動，與懷裡的權杖碰撞出輕響，而他掌心的銀鈴手鏈，最後一聲鈴響輕輕落在他手背上，然後便什麼也聽不見了。
石門外的晨光越來越亮，將兩人的影子拉得很長，最後融成一片金紅色的暈。至於那暈裡是生是死，大概只有風知道答案。
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