入夏的第一場暴雨下了整整三天。林薇正在醫館整理藥草，聽見門口傳來虛弱的敲門聲。開門一看，是個穿着玄色勁裝的中年男子，捂著腹部蜷縮在門廊下，嘴角溢出的血沫在雨水中暈開。
「救…… 救我……」男子抓住她的手腕，力道大得幾乎捏碎她的骨頭，「找…… 玄甲衞……」 話音未落，他頭一歪沒了氣息。林薇的心跳驟然加速，手指觸到他腰間的硬物，是半塊青銅令牌，上面刻着個「衞」字，邊緣還沾着新鮮的血跡。
玄甲衛是皇帝的親軍，怎麼會死在這裡？林薇慌亂間想將屍體拖進屋，卻發現他的衣襟下還夾着張揉皺的麻紙，上面用朱砂畫着個扭曲的符號，像朵開得詭異的曼陀羅。
雨勢更大了，打在油布傘上噼啪作響。林薇正手足無措，聽見巷口傳來熟悉的馬蹄聲！是裴九！他怎麼會來？
她腦子裡閃過一個念頭，迅速將屍體拖進裡間的儲藏室，用藥草簾子遮蓋。剛收拾完畢，裴九已經站在門口，身上的雨水順着玄色披風滴落，在泥地上積成小小的水窪。
「林大夫，深夜打擾。」他的目光掃過空蕩的診桌，「剛才巡邏的官差看見個黑衣人進了這條巷。」 林薇強裝鎮定地倒茶：「雨夜視線差，我沒留意。裴帥要不要喝杯薑茶暖暖身子？」她的手在發抖，茶碗與茶托碰撞出細碎的響聲。
裴九沒接茶杯，目光落在那道藥草簾子上。儲藏室的窗紙破了個洞，風吹得簾子輕輕晃動，露出後面一角玄色衣袍。「裡面藏着什麼？」
林薇的喉結滾動了一下：「是…… 是今日新採的血竭，氣味重，怕驚擾病人。」就在此時，簾子後傳來「哐當」一聲！是屍體僵硬時撞到藥罐的聲音。裴九的手按在了腰間的佩刀上，眼神驟然變冷。
「別動！」林薇突然喊出來，「他是玄甲衛，死的時候說要找玄甲衛！」
佩刀出鞘的動作頓住了。裴九的目光在她顫抖的指尖與那道藥草簾子間來回逡巡，最終示意隨從守在門口。「掀開。」 他的聲音比外面的雨聲更冷。
林薇咬著唇拉開簾子，玄甲衛的屍體暴露在燭光下。裴九蹲下身仔細檢查，指尖拂過死者頸間的針孔 —— 那針孔細如髮絲，若非刻意尋找根本難以察覺。「是無影針！」。「他的聲音沉得像鉛，「三年前廢太子謀逆案中，有七個證人都是這樣死的。」
林薇心頭一震：「你的意思是，有人在效仿舊案殺人？」
「不是效仿。」 裴九從死者懷中摸出半塊被血浸透的麻紙，與她發現的那半張拼在一起，正好組成完整的曼陀羅符，「這是‘往生教’的標記。當年廢太子的謀士裡，就有往生教的聖女。」
雨聲漸歇時，裴九用一塊油布裹住屍體。「此事非同小可，你若想脫身，現在還來得及。」 他的目光落在她沾著血污的襦裙上，「往生教的手段，比你想像的更狠辣。」
林薇望著窗外漸亮的天色，突然想起解剖臺上那些沉默的器官。每個傷口都在訴說真相，而她不能讓這具屍體白白死去。 「我幫你 」。她的聲音帶著雨後的沙啞，「但你得教我怎麼在長安活下去，但不止是苟活。」
裴九的指尖在曼陀羅符上停頓片刻，忽然從懷中掏出枚青銅權杖：「拿著這個，在裴九轄區內，沒人敢動你。」權杖上刻著「京兆府」 三個字，邊緣被摩挲得發亮。
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