在接下來的幾天裡,結衣發現世界像換了一張臉。
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走進教室時,不再是那種彷彿自己是透明人的沉悶氛圍。她能感覺到,視線悄悄地停留在自己身上。也許是課堂中不經意地轉頭,也許是走廊經過時耳邊掠過的私語——「她真的有變漂亮欸」「這次段考她前十名欸,好猛」。
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雖然這些聲音都壓得很低,但結衣聽見了。
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她不敢回頭,只是緊緊抱著自己的課本,快步走向座位,心臟像裝了一只鼓槌在裡面咚咚敲響。她不習慣這種關注,但心底的某一處,卻正悄悄發芽。
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午休時,有幾個女生圍過來請教題目,甚至邀她加入讀書群組。她從沒想過,這些曾經連名字都懶得叫她的同學,現在會用一種認真的語氣,問她
「你覺得這題怎麼解比較快?」、「你的計算公式是哪裡背的?」
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她的回答依舊不太流暢,只是輕聲地說出自己怎麼做,指著習題本一頁一頁翻給對方看。但每次她講完,對方都會驚訝又讚賞地說:「原來可以這樣想啊,好聰明喔!」
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那一瞬間,她的心就像被柔軟的手輕輕碰了一下。
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這是……被認可的感覺吧?
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晚自習結束回家的路上,她一邊走一邊回想著今天的點點滴滴,嘴角忍不住泛起微笑。曾經那些躲在課桌後、害怕舉手、默默看著別人交談的時光,好像正被一層層剝離。
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「原來……可以這樣活著啊。」
某天放學回家的夜晚,綺坐在她的書桌前,兩條腿交疊在一起,搖著腳晃來晃去。
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「結衣,看你最近好像很開心嘛~」
結衣有些不好意思地笑著,「嗯……我真的覺得……我變得不一樣了。」
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「那妳開心嗎?」
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「開心啊……」
她抬起頭看向綺,眼神裡浮現一種說不出的光彩,「我從來沒想過會有同學找我說話……會有老師誇我……我一直以為……我只能一輩子當那種路人。」
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綺看著她的笑容,嘴角微微上揚,「真好啊,我就喜歡這種笑容。」
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隔天早上,她才剛打開鞋櫃,便看到一張摺得整齊的小紙條掉落在腳邊。
她趕緊撿起來,四下張望一圈,心臟卻不爭氣地漏跳了一拍。
──是內原的字。
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『中午的時候,可以到正研樓後面的大樹下見面嗎?我想跟你說說話。』
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結衣盯著紙條看了許久,才小心地把它摺起來藏進口袋。
她的腦子一片混亂,想像著正研樓後方那片少有人走動的小空地,還有那棵在春天時會落滿粉白花瓣的大樹。
她記得那裡很安靜、很偏僻,通常只有情侶會去。
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她臉頰發燙,整整一個上午心神不寧。
午休鐘聲一響,她像做賊一樣東張西望地溜出教室,穿過樓梯間和長廊,終於在樹下看見那個熟悉的身影。
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他比她高許多,總是穿得很整齊,連領子都不會歪。看到她靠近,他收起看向遠處的視線,嘴角勾起一點點微笑。
「你來了,謝謝你願意過來。」
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「嗯……你叫我……我就來了。」結衣聲音很小,幾乎像蚊子在說話。
兩人沉默了一會兒。風輕輕吹過,樹葉沙沙作響。
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「我只是....想當面跟你說,你真的很厲害....」
他的聲音溫暖,有種讓人卸下防備的力量。
結衣一怔,抬頭瞬間正好與內原對上眼,察覺到了又猛的低下頭。
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「我知道,最近五島他們好像還是會盯妳。我不是不想幫妳,只是……我怕他們會報復。」內原沉默片刻繼續說道。
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這是他最擔心的事情,自從上次邀約宮藤去他家讀書後,他莫名其妙地收到一封簡訊,裡面是一張照片和一句話:
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『信不信她會消失?』
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照片裡是個身材臃腫的少女走在昏黃街燈下,背影孤單又沉重。
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那是結衣,毫無疑問。那個破舊的帆布包、那雙寬大的褲子、那彎著背小心行走的樣子……讓他看了胃痛。
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他當場手一抖,手機差點滑落。那一刻,心臟像被什麼刺穿,冷汗從背脊流下來。
他不是沒有做過反抗。他曾嘗試回覆那則訊息,語氣帶著急切與怒火:
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『你想對宮藤同學做什麼?你這樣是犯法的。』
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對方回得很快,就像一直盯著手機一樣:
『傻瓜♥️我當然知道犯法啦~但你能在發生前阻止我嗎?』
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他感受到字裡行間的語氣,那是一種玩世不恭、無所畏懼的恐怖心理,腦中飛速閃過各種辦法:
他是誰?要不要套出他的位子?雖然是未知號碼,但報警後應該也能查得出來…?
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冷靜片刻後,他深呼吸再傳:
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『你是誰?我憑什麼聽你的?』
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隔幾秒,冷冰冰的字串跳出螢幕:
『嘻嘻不告訴你~但是你得離這個胖豬遠點^^ 報警的話我會馬上讓她消失。』
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他盯著那句話看了好久,指節發白。
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這個人似乎知道他的意圖是什麼,沒有留下一絲額外的線索,而是直接下了最後通牒。
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他太清楚,那群人不是嘴上威脅。她真的可能會出事。
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那一晚他睡不著,腦海裡全是結衣縮著背影的樣子。她甚至都不知道,自己差點被消失。
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內原嚥了嚥口水,話卡在喉頭,最後關頭還是沒說出去,或許她不知道才是最好的…
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「我想保護你……只是……用了一種很爛的方式。」
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結衣看著他的眼睛,一瞬間不知道該說什麼。
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她忽然想起這些日子以來,紙條從三天一次、兩天一次,到現在已經變成每天都有;那些鼓勵的話,那包奶油餅乾,那雙總在遠方默默關注著她的眼睛——原來都不是錯覺。
她覺得心裡有什麼地方,被人小心翼翼地觸碰到了。
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「……謝謝你。」她輕聲說,聲音微微顫抖。
「嗯?」內原抬起頭
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「我說……謝謝你……這樣關心我。真的……我很開心。」
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那一瞬間,她突然覺得,自己也許真的變得「值得被在意」了。
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不再是那個被排擠的胖女孩,不再是那個永遠坐在角落的人。她現在是努力念書、長得越來越好看,有人願意私下偷偷支持的「宮藤結衣」。
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他們並肩站在樹下,沒有多說什麼,卻有一種心照不宣的默契悄悄在空氣中醞釀開來。
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在走回教室的途中,結衣偷偷回頭看了他一眼——他正站在原地目送她,眼裡的光像初春午後溫暖的太陽。
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她心臟跳得飛快,卻又捨不得那份悸動停下。
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而就在她回到教室後,一道冰冷的視線正從另一側斜斜地落在她身上——在教室後排的位置,五島的眼神像淬了毒的針一樣,死死盯著她手裡的筆記本。
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下一秒,她嘴角動了一下,對旁邊的小弟輕聲耳語。
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(未完待續)
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