第三十五章
“混账！这是谁干的！”埃里逊看着呈到面前的协议与婚约，简直暴跳如雷，“我从没说过要结婚！就算要结婚，那我也是和凯尔小姐结婚，轮不上别人！”
“一准是元老院那帮老不死的！”沃克尔义愤填膺，拉着埃里逊的手就往外走，“走，咱们去元老院问个明白！”
元老院里，元老们乌鸦似的，叽叽呱呱地叫着。突然，一队士兵在两个骑高头大马的将军带领下，闯进了议事厅。一位将军率先跃马而出：“说！谁给你们的熊心豹子胆，居然敢私下与凛霜谈判，还敢擅自订立婚约！”
元老们见了这副阵仗，顿时鸦雀无声。一位元老站了出来，呵斥道：“沃克尔将军，没有元老院的批准，谁允许你带兵闯进来的？”话音刚落，另一位将军便挺身而出：“是我，全流风省的总督，埃里逊批准的！有什么问题吗？谁赞成？谁反对？”
“我反对！”这位元老站了出来，挡在二人面前。然而下一秒，沃克尔便手起刀落，一刀斩了元老。“还有谁敢反对的，有一个算一个，统统站出来！”议事厅中一片肃静。
见自己的刀剑已然震慑住众人，沃克尔便收起刀，清了清嗓子，开口说道：“咳咳，你们把自己当成什么了？充其量不过是我们家养的狗！给你们点面子，你们还敢上天了不成？告诉你们，养着你们是用来分忧的，也算是给你们口饭吃。你们倒好，背着我哥哥来这一出，是真不把我们兄弟放在眼里吗？”
“我宣布，凛霜省元老院，依法被正式接管！”埃里逊一字一句地说。
“啊？这……”人群中一片骚动，许多人开始惊慌失措，为自己即将可能丢失的饭碗而担忧。而一部分元老却选择冷眼旁观，露出了不屑的冷笑。他们知道，这场矛盾早已不可调和，在鄙视那些懦弱者无能的同时，他们早就想好了下一步。
远在海望城的官邸里，曾经的日落城领主，也是如今海湾城的领主——左鲁斯德接待了前来拜访的几位元老，正阅读着来自元老院的密信。自从凯恩叛乱以来，左鲁斯德便避居海望城。叛乱平定后，尽管日落城沦入帝国手中，但自己的军队，尤其是舰队却几乎完好无损地保留了下来，由帝国以互不侵犯为前提，全部交割回了自己手中。现在的左鲁斯德，几乎掌握着流风省最强大的海军力量，成为西流风不可小觑的一股力量。
左鲁斯德读完信扔在一旁：“看来总督大人成婚在即，可喜可贺。不过海望城公务繁忙，盗贼猖獗，一时难以抽身，恕我不能到场。还望各位元老转告总督大人，多多包涵。”
“领主先生不必亲至，只需要向您借一样东西——您的军队。”元老们说，“您偏安一隅，对目前的形势可能不大了解——暴风港的局势已经到了危急的地步，埃里逊已经撕下伪装，露出了他的獠牙，迫害着我们的弟兄，我们需要坚定的正义力量保卫自身，与盘踞在总督府里的反动势力作坚决的斗争。”
“我为什么要给你们当枪使？海望城虽算不上多好，但也自成一方天地。我但凡把城门一关，这天下的事情就与我无关，为什么要掺和你们这点屁事？”
“这可是元老院的决定，你作为一介领主，理当无条件遵从！……”一位元老正欲驳斥，却被另一位元老拦下。“左鲁斯德，我们知道你还在对几年前的事情耿耿于怀，埃里逊为了堵悠悠之口，让你背了黑锅，而他的女人凯尔却在他的庇护下毫发无损，继续呼风唤雨，兴风作浪，这对你来说公平吗？如今争端一开，难道不是报答埃里逊的天赐良机吗？他对你不仁，你又何必晓之以义呢？”
“呵，说得好听，你们能给我什么？你们被埃里逊端了窝，死了一个元老，现在连自己的职位都难自保，还敢来我这儿满口画大饼？怕是朝不保夕了吧！”
这位元老闻言，凑近左鲁斯德身旁耳语道：“您这话失之偏颇。只要你愿意，我们随时可以为你鞍前马后，帮你更进一步——取代埃里逊，入主暴风港的总督宝座。很快埃里逊的婚期要到了，就看你愿不愿意为他送上一份大礼了。”
左鲁斯德思考片刻，给出了回答：“各位请回吧。请告诉总督大人，他的婚礼我会如期到场，到时候我会备上好礼，希望总督能够笑纳。”
再说埃里逊，尽管他一时镇住了元老院，但婚约已然订下，如何面对这个即将到来的“妻子”，着实让他颇为头痛。“这有什么难的，一口回绝便是！”沃克尔不假思索，“等这档烂摊子解决，就得拿那帮元老开开刀，省的他们连自己几斤几两都掂不住。”
“事情要真有这么简单就好了，”埃里逊走到窗边，望着海平面上的聚集的滚滚浓云，“眼下，不仅是凛霜那边要对付，凯尔那儿我也没法向她交代。自从上次行动失利后，凯尔就被元老院强行罢免，精神状态也一直不太好。元老们都在琢磨怎么能够把他们的女儿嫁给我，都被我一一回绝了——我的心里只有凯尔一个。在他们眼里，我仿佛是个筹码，谁占有了我，就能在元老院中趾高气昂，神气十足。其实呢？谁不是贪图我身边的权力与财富呢？”
“凛霜那边我亲自去和他们谈，就说这不是你的本意。”沃克尔关上房门，“哪有这么强买强卖的，更何况是终身大事。本来你情我愿的事情，愣是被他们做成一桩买卖了！”
“没那么容易，兴许这会儿，我那位‘未婚妻’已经在路上了，”埃里逊叹了口气，“唉，这帮家伙眼见不能得逞，宁可牺牲我的婚配自由，也要实现所谓的‘利益最大化’。说实话，我宁可不要他们偿还这笔债，也不愿受人摆布，成为他们在台前运作的傀儡。”
事情总要说清楚的，埃里逊想。于是他找上凯尔的门，敲了两声。“有人吗？”然而无人回应。埃里逊先是心中一凛，接着却会心一笑——他已知道凯尔的下落了。
狂风大作的城外，湖泊边的一座小酒馆里，凯尔端着大酒杯，闷闷地坐在昏暗角落里的一张桌前。
“老板，再来一瓶！”
老板诚惶诚恐地小跑到凯尔面前，神色颇是为难：“小姐，您已经喝了三瓶了，再喝下去怕是……”凯尔翻了个白眼，一条腿翘在椅子上，把酒杯重重地往桌上一砸，不无挑衅地看着他：“你说什么？才三瓶？再给我开五瓶漱漱口！”
在凯尔凶狠的目光注视下，老板无奈，转身去柜台取酒。正当他准备把酒水送过去时，“咔嚓”一声，门突然被大风刮开。正当老板打算随手带上门时，一个身着黑色大衣，身材紧实的年轻男人夺门而入，裹挟着阵阵强风，凌乱了酒客们的须发。男人一眼看到了角落里借酒消愁的凯尔，一把夺过老板手中的酒瓶，在老板的目瞪口呆中迈步上前，啪地坐在凯尔的对面。
“今天的酒钱我包了，”埃里逊从口袋里排出三枚硬币，齐齐地摆在桌上。
凯尔抬起头，看着眼前飘飘忽忽，重重叠叠的人影：“埃里逊？你……你怎么来了？你不应该……和你的小新娘在一起吗？”说着抢过酒瓶，给自己满上一杯。
“那样的谣言你也能信？你这样慧眼如珠的女人，看不出这点伎俩？不过是某些别有用心的人使的一出离间计而已，怎么能够信以为真呢？”
“你是傻子还是……我是傻子？大街小巷都已经传疯了，唯独瞒着我一个……真当我这么好骗？得了吧，我要是这么好骗，我……我就不会看上你了……”醉醺醺的凯尔前言不搭后语，显然有些神志不清了。
“事情不是你想象的那样，”埃里逊一把夺过凯尔手中的酒杯，严肃地注视着她，“这些都是他们欺上瞒下，自作聪明！我已经教训过他们一顿了，包管他们不敢再造次。跟我回去吧，我保证，那帮元老再也不能左右我们，他们的话以后就当个屁！我们要举办一场盛大的婚礼！……”
话音未落，凯尔扶着桌子，摇摇晃晃地站起身：
“算了吧，鬼话留给你的新婚妻子听吧！我早就想通了，既然我已经被免职了，那么这儿已经不需要我了。我还留在这做什么呢？散了……散了，大难临头各自飞吧！”说罢便自顾自地走出了门，只留下一个失魂落魄的男人接过酒杯，独自喝起了闷酒。
没什么可说的了，一切都在向前飞奔，把埃里逊远远地甩在后面。众人已然不再，往日已然不再，什么才是永恒的呢？
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