在那個狹小的密閉空間裡，他們兩人的膝蓋之間只隔著恰好放得下手提公事包的距離。

 

專心聽完對方交代的事宜，穿著黑色洋服的男人才開口發問：「為什麼今天會選在這種地方談case的細節？」

 

「因為這裡絕對封閉，隔音功能絕佳。而且……我很久沒有這麼悠閒地看看夜景了。」坐在他對面的生方透，看著玻璃窗外說。

 

殺手的確是種見不得光的祕密職業，他們總是約在天黑以後見面，但也確實沒有在如此純粹放鬆的氛圍中，一同觀賞過夜景。

 

下山跟著望向窗外，城市邊緣的燈火如碎鑽一般在灰色絲絨般的夜幕中閃爍著，這畫面就像安特衛普鑽石交易市場的櫃檯景象。他會如此聯想，多半是因為經紀人今天戴著一頂圓形便帽，搭配黑色細框眼鏡，乍看之下像是個精明的猶太裔珠寶商，只缺一把大鬍子。

 

「這件生意，看起來不像是牽涉到什麼龐大的紛爭。你問過客戶委託的理由嗎？」下山智浩改變了話題。

 

「你總是太在意客戶的動機了，下山。」生方透直視著他說，「不過，這次的事是挺有意思的。我們的客戶，是某位說出筆名會嚇人一跳的名漫畫家唷。」

 

「是嗎？」殺手的表情很平淡。「那麼我大概不會知道吧。目標對象呢，也是同行嗎？」

 

「沒錯。」生方透點了點頭，「是一位新近竄紅的漫畫家。所以這次任務有時間限制，我們必須趕在他下回連載開工前執行完畢。」

 

在經紀人口中，殺人彷彿像跑完電腦程式一樣簡單乾脆。他的殺手不禁露出微笑：「所以，是關於業務上的競爭？」

 

「不，」生方又搖了搖頭。「是關於責任編輯的競爭。」

 

「啊？」

 

 

「我們的委託人Ａ，和目標對象Ｂ由同一位責任編輯負責。Ａ近來發現，他和責編討論過但沒派上用場的劇情，多次被Ｂ畫進作品當中；而且，他的上一部作品還慘遭編輯部腰斬，所以，滿腔怨氣就集中在Ｂ身上了──」

 

「等等，」殺手打斷他。「按照常理，Ａ首先應該怨恨的對象，難道不是把討論內容外洩的責任編輯嗎？」

 

他的經紀人嘆了口氣：「你不明白。漫畫家和責任編輯之間的關係可是很微妙的，就像……」他本來想說，就像戀人之間的關係，但還沒說出來就頓住了。總覺得這個比喻還不夠適切。

 

「就像殺手跟仲介者的關係吧。」但他的殺手幫他接了話。

 

「……也許有點類似。」生方透再次轉頭，看向窗外的夜空。燈火映在海面，替波浪縫上了細緻的銀邊蕾絲。

 

下山也沉默了半晌。「不過，我真是越來越不明白，現在的客戶都在想些什麼了。」他剛剛在想，如果經紀人手下不只他一名殺手，或許自己也會因為case的分配不公平，而產生某種近似嫉妒的情緒吧。但再怎麼說，為此殺人似乎還是小題大作了……

 

「這個不重要。下山，我說過了，對我們而言，重要的是合理的酬勞。殺手不需要信仰和批判。」生方推了推鼻梁上的眼鏡。「但我也同意你的觀察。最近的客戶上門委託的動機，有時候是滿無聊的。雖然說客源多是好事，但長此以往這樣下去，不夠謹慎的客戶也許會給我們添麻煩也說不定。」

 

「嗯，我想，也許不久之後的某一天，我也該退休了。」其實還很年輕的殺手，忽然以閱歷甚深的口吻說。

 

生方透笑了：「反正只要有錢，還有自由之身，我們總有別的地方可以去。」

 

 

下山望著遠處黑沉沉的海面，沒有立刻說話。

 

他們的合作也有終結的一天嗎？他以前從未想過這一點，然而對方卻很輕鬆地說出口了。

 

黑色的海洋正翻著粼光，其實他比較喜歡白天明朗的海景。

 

 

 

「等存在瑞士的酬金達到目標金額，我想引退，到夏威夷的海邊買棟小房子住下來。」漸漸看不到海面的時候，他忽然說。

 

生方透吹了聲短促的口哨。「我也喜歡Waikiki的海灘，那裡的夕陽真美麗。也許……我也開始有點厭倦不斷逃亡搬家的生活了。難道我們都老了嗎？」他最後自嘲地笑了笑。但先前敘述的聲音很溫柔，沾染了某種陳舊嚮往的甜美氣息，像恍惚間記起小時候母親作的焦糖布丁。

 

 

下山智浩想，也許他該修正計畫，在夏威夷買棟稍微大一點的房子，靠近Waikiki Beach。但他當然一句話也沒說。如果沉默是殺手的美德，那麼他或許是該被梵蒂岡封聖的首位職業殺手。

 

 

生方透等門一開，便跨步走出摩天輪輪廂。

 

 

 

他們各自往不同方向走開了，四週再沒有人留意這兩個人的行跡，除了寥落的隊伍中間，那個一臉好奇的小女孩。她輕輕拉了拉媽媽的衣袖：「咦，那兩個大哥哥，居然一起來坐摩天輪耶。」

 

「由紀，不要亂看。」年輕的母親好像察覺到危險的氣息似地，緊緊抓住了她的小手。