過完夏天，就是熱湯蕎麥麵的季節了。

 

他們兩個人在矮桌前吃完兩碗湯麵，鼻尖上微微沁著汗。

 

「說起來，我們跟高橋老師還真是有緣份哪。」山下智久端起麵碗把殘湯喝光了，一邊拿紙巾擦嘴，一邊說。

 

「啊？」生田斗真放下筷子，抬頭等他這句話的下文。

 

「你不知道嗎？也是，你應該沒注意過這種事。」山下拿起攤在桌邊的一本中山龍之介的黑道漫畫舊作，翻到卷末的特別感謝名單，指著其中一行字向斗真示意。

 

──『原畫構成助手：高橋千帆』

 

「……咦？！」這名字居然還被列在第一位。

 

「高橋她在少女漫畫出道前，在中山老師們下擔任過很長一段時間的助手。」

 

狸貓男接過那本漫畫，匆匆往前翻，「可是，從畫風還真看不出來呢。」怎麼看，裡頭都是些線條剛硬的肌肉形兄貴啊，跟高橋現在那種飄逸細膩的風格大異其趣。

 

山下從鼻子裡哼了一聲：「──你翻到後面的附錄看看。」

 

斗真依言翻開單行本加收的附錄頁，上面刊有幾個助手畫的番外小漫畫。他隨即找到高橋千帆那頁。

 

果然，主角的線條在她筆下陡然變得唯美柔和了。

 

重要配角之一的橫濱某黑幫老大，正趴在一張床上，背後的肌肉畫得很鮮明。而漫畫男主角，誓言改革古老幫派的熱血青年，半裸著坐在床邊，只有腰上圍了一條浴巾，指間夾著一根菸。

 

「……這什麼……」生田斗真忍不住做出評論，再繼續往下看。

 

 

男主角仰頭呼出一口煙，然後說：『老大，沒想到你跟你的槍法一樣快啊。』

 

 

 

「哈？！」狸貓男從漫畫本上抬起頭。

 

「你明白了吧？」山下智久用手撐著下巴，一臉無可奈何。

 

「……在正統青年漫畫裡面，放這種東西好嗎？」

 

「所以，出版社跟圈子內謠傳過，中山老師追求過高橋老師。」否則，容忍力絕對不可能這麼大。「不過，這兩個人後來交惡也是大家都知道的事。他們兩個人的名字，在對方那裡都是禁語。」山下伸出食指，放在唇間。

 

 

生田斗真點點頭，繼續看漫畫，接著，突然嗤地一聲笑了出來。

 

「怎麼了？」山下偏過頭問。

 

「沒。我只是在想，如果高橋還是中山老師的助手，畫出來的《蕎麥麵殺手》小番外，不曉得會不會跟這個一樣？」他還一邊說一邊笑個不停。

 

……嗯，蕎麥麵殺手的槍法的確很快，但……

 

做為人物原型的那位人士，很快揪住斗真的衣領，像看獵物一樣盯住他。「蕎麥麵殺手絕對會讓經紀人很滿意的。」

 

 

如同慣例一般，狸貓宅的門鈴聲總是在最不識相的時候響起。

 

 

這回，麵店的外送大叔換上了短袖衫，脖子上也沒了毛巾。

 

「你們兩位今天看起來好像特別熱哪。」他笑咪咪地對著雙頰泛紅的屋主說。

 

「嗯，因為麵湯很熱。」生田斗真遞上剛收好的麵碗，用手背擦了一下額間。雖然沒有明顯的汗滴，但有幾撮瀏海貼在上面。

 

雖然保持笑容，但大叔稍微有點疑惑，這麵不是在一小時前就送來了嗎？

 

客廳裡還有另外一個人在，背對著門口這邊，背影彷彿正在喝悶酒般，看起來有幾分蕭瑟。

 

 

 

「……你居然忘了他還會來收碗！」門關上了。那個背對門口的人立刻表示抗議。

 

狸貓男在他背後彎下腰，「……你還不是一樣忘記了。」說完輕輕地啃著他的耳廓上緣。「不如，現在繼續？」

 

蕎麥麵殺手決定盡全力響應這個提議。