麟德殿內，燭火通明，金碧輝煌。殿中四角的青銅獸首香爐吐出嫋嫋青煙，沉香的氣息在殿內緩緩流動。韋后端坐在主位上，一襲絳紫色繡金鳳長裙，髮髻高挽，金步搖隨着她微微的動作輕輕晃動，映着燭光，閃爍出冷冽的光芒。
李隆基目光掃視殿內，見周遭肅殺凝重，便湊近李旦耳語道:「皇叔怎未列席?」
李旦餘光掠過兩側，只見馬秦客、宗楚客與崔日用皆肅立侍宴，當即壓低嗓音道:「此事透着古怪。今夜之宴恐非尋常，你我當謹言慎行，切莫輕舉妄動｡」
「相王，今日能請到您父子二人，真是本宮的榮幸｡」韋后脣角微揚，聲音卻如同浸了冰水般清冷。
李旦微微欠身，臉上掛着恰到好處的微笑:「皇后娘娘設宴，臣等豈敢不來｡」他身旁的李隆基卻繃緊了臉，目光如炬地盯着韋后身後站立的馬秦客。
「崔愛卿，宗愛卿，快請入座｡」韋后彷彿沒注意到李隆基的目光，擡手示意兩位大臣就座,「今日特意備下了西域進貢的葡萄酒，聽聞崔愛卿最愛此物｡」
崔日用連忙躬身:「皇后娘娘記掛微臣喜好，臣受寵若驚｡」
宮女們魚貫而入，手捧鎏金銀盤，盤中珍饈美味琳琅滿目。韋后親自爲崔日用斟了一杯酒，那酒色如琥珀，在夜光杯中更顯晶瑩。
「崔愛卿忠心耿耿，爲朝廷立下不少汗馬功勞｡」韋后聲音忽然提高,「尤其是前日處理兵部那樁貪墨案，雷厲風行，讓本宮甚是欣慰｡」
崔日用連忙起身，大手行禮:「臣只是盡本分｡」
韋后從袖中取出一塊玉佩，那玉佩通體碧綠，在燭光下流轉着奇異的光彩，正面雕刻着精細的鳳紋，背面則是‘忠貞不渝’四個篆字。
「這塊玉佩乃先帝賜予本宮的珍品，今日特賜予崔愛卿，以表彰你的忠心｡」韋后將玉佩遞向崔日用，眼角餘光卻瞥向李旦父子。
殿內一片寂靜。李隆基握緊了拳頭，指節發白。李旦卻神色如常，只是輕輕按住了兒子的手腕。
崔日用雙手顫抖着接過玉佩，跪地叩首:「臣...臣萬死難報皇后娘娘恩典!」
韋后滿意地點頭，這才轉向宗楚客:「宗愛卿近來可好？聽聞你家中新添了孫兒，真是可喜可賀｡」
宗楚客拱手道:「託皇后娘娘洪福，犬子家中確實添丁｡」
「宗氏一族世代忠良,」韋后意味深長地說,「尤其是宗愛卿，在朝中德高望重，本宮一直十分倚重｡」
李旦眼中閃過一絲警覺。宗楚客與相王府素有嫌隙，韋后此舉明顯是要拉攏他。
「皇后娘娘過譽了｡」宗楚客謹慎迴應，目光卻不自覺地瞟向李旦。
韋后忽然話鋒一轉:「對了，前日北衙軍營中發生了一件不愉快的事，韋播將軍竟被陳玄禮當衆杖責三十。本宮聽聞後，甚是不解｡」
殿內氣氛驟然緊張。李隆基猛地擡頭，眼中怒火幾乎要噴薄而出。韋播仗着韋后撐腰，在軍中橫行霸道，陳玄禮杖責他本是秉公執法。
「皇后娘娘,」李旦平靜開口,「軍中紀律嚴明，將領犯錯受罰，乃是常事｡」
韋后冷笑一聲:「相王說得輕巧。韋播乃本宮堂弟，陳玄禮此舉，未免太不把韋氏放在眼裏｡」她環視衆人,「本宮今日提起此事，是想告訴某些人，朝廷自有法度，不容任何人僭越｡」
她的話明顯是說給李旦父子聽的。李隆基再也忍不住，霍然站起:「皇后娘娘此言差矣！軍中將領犯法，與庶民同罪，此乃太宗皇帝定下的規矩!」
「隆基!」李旦厲聲喝止。
韋后卻不怒反笑:「臨淄王年輕氣盛，本宮不與你計較。不過...」她目光如刀,「陳玄禮若再如此目中無人，休怪本宮不講情面｡」
李旦拉着兒子重新坐下，低聲道:「冷靜｡」
韋后見目的已達，臉上重新掛上笑容:「今日是歡宴之時，不說這些掃興的事了。來，大家嚐嚐這道駝峯，是特意從西域快馬加鞭送來的｡」
宴會繼續進行，但氣氛已大不相同。韋后頻頻向宗楚客勸酒，言語間暗示只要他投靠韋氏，前途不可限量。宗楚客起初推辭，幾杯下肚後，態度明顯軟化。
「宗愛卿,」韋后壓低聲音,「你與相王府的恩怨，本宮一清二楚。只要你忠心於本宮，本宮保證，那些讓你不快的人和事，都會...消失｡」
宗楚客眼中閃過一絲複雜，最終舉杯:「臣...願爲皇后娘娘效犬馬之勞｡」
李旦將這一切看在眼裏，卻始終保持着平靜的微笑。只有他緊握酒杯的手指微微發白，暴露了內心的波瀾。
宴會接近尾聲時，韋后忽然道:「對了，三日後是本宮壽辰，屆時將在太極殿設宴，還望各位準時赴約｡」她特意看向李旦,「尤其是相王和臨淄王，務必到場｡」
李旦起身行禮:「臣等一定準時赴宴｡」
離開麟德殿時，夜已深沉。李隆基終於爆發:「父王！韋后今日如此羞辱我們，您怎能忍氣吞聲?」
李旦望着遠處宮燈，聲音低沉:「小不忍則亂大謀。韋后今日一舉三得：拉攏崔日用、收服宗楚客、警告陳玄禮。我們若當場發作，正中她下懷｡」
「可她當衆賜崔日用玉佩，分明是在打我們的臉!」
「一塊玉佩而已,」李旦冷笑,「比起江山，算得了什麼？記住，隆基，成大事者，必須學會忍耐｡」
兩人沉默地走在宮道上，月光將他們的影子拉得很長很長。遠處傳來更鼓聲，夜風捲起落葉，在空中盤旋，彷彿預示着即將到來的風暴。
ns216.73.216.118da2
