社交季最讓人惟恐不及的,便是醜聞。隔日早晨,布萊克便對所有人下了禁令,禁止將這件事情傳出去。
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「小姐瘋了,真的是瘋了。」凱倫將用來刷掉爐灶上焦黑食物的硬刷子一把丟至廚房桌上,「她怎麼會做出這種事?」
班克斯夫人將煎鍋裡的培根與雞蛋盛至盤子上,蘿兒再把冒著熱氣的培根、搭配茶以及果醬與吐司放到托盤裡,「她都已經拒絕男士們的求婚三年了,不意外。我以前有個朋友在劇場工作,她就是……那個什麼來著?」
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「拉子。(Lesbian)」粘聿昕突然開口,所有人像是受驚嚇的小動物般瞪大雙眼。
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「孩子,這種詞彙別到處亂講。」班克斯夫人提醒,「不然妳也會被波及的。」
「妳家小姐已經夠可憐了,不只瘋了,還被禁足。」凱倫說,指了指那份特別被獨立出來,放在托盤上的早餐,「這是小姐的。」
粘聿昕點頭,準備替奧黛莉亞送餐,「要到什麼時候小姐的禁足才會結束?」
「看老爺想把她關多久就多久。」班克斯夫人答,揉了揉眉心,「小姐的麻煩都是她自找的。」
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人不會無緣無故就藥物成癮。
麻煩都是她自找的,誰叫她在畫圖前要先嗑藥?不吃藥的話難道她就畫不出來了嗎?
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她甩頭,不讓曾經聽過的流言蜚語影響她一絲一毫,她已經透過自己的方法贖罪,她早已不是她所認為的那種人了——透過流言蜚語傷害他人的人。
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來到奧黛莉亞的臥室門口,她掏出鑰匙解鎖,門一打開便聽見奧黛莉亞的聲音:「爸,你不能永遠把我關在家裡——喔,蘿兒,原來是妳。」
奧黛莉亞站在床前,身上仍穿著睡衣,髮絲凌亂,眼窩下方的黑眼圈洩露昨晚她輾轉難眠。
她看了眼班克斯夫人準備的早餐,「我今天沒什麼胃口。」
「至少喝點東西吧?」粘聿昕將早餐放到靠窗的書桌上,並拉開窗簾讓大片陽光透進臥室。
奧黛莉亞坐到床沿,垂下頭,手掌拂過柔軟的床單,「我以為我已經做的夠好了,不會有人發現。但現在……」她有些哽咽,「我和莉莉安偷偷去過卡布爾街那一帶的酒館,裡面有間被稱為船中男孩的女士包廂,那裡的女人都和我們一樣,全都是女同志。比起阿杜卡爾宅邸,那裡更像是我的家。」
粘聿昕點頭,拿起梳妝台上的玫瑰木梳,默默上前替奧黛莉亞整理儀容。根據蘿兒腦中提供的步驟整理捲髮,梳好位於脖頸的髮髻,再套上髮網。
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她仍記得國中升高中的那年,她曾跟著遊學團去英國遊學了一個月,剛好在王十字車站附近碰到了同志遊行。若奧黛莉亞得知未來的英國從禁止變成包容與多元,她會怎麼想呢?
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「一切都會好起來的,小姐。」
奧黛莉亞轉頭,臉上寫著困惑,「蘿,為什麼妳不像其他人一樣認為我不正常?」
蘿兒微笑,說出那句現在的奧黛莉亞最需要的話:「因為我相信妳。」
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我曾經相信過妳,但最後妳卻成為背叛我的人。
Red,我沒有多少人可以相信,我甚至必須活在這個不知道會如何對待我的世界,我的生活已經夠悲傷夠垃圾了,現在妳卻……。
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她又聽見來自怪物的悲鳴,但這次卻與人的啜泣聲合而為一。
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蘿兒抱緊奧黛莉亞,一如她之前在她跌下樓梯時做的那樣,直到怪物停止悲鳴,遠去。
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待奧黛莉亞的心情平復下來後,粘聿昕開口:「您想來點茶或吐司嗎?」
她抹去臉上的淚痕,不得不承認眼淚掏空了她的胃,「好啊,如果有培根就太好了。」
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