回到寢室以後，我花了一點時間在研究怎麼讓桌型終端和我的個人行動式同步。結果我只是把黑色的長方形面板放上桌面，認證了一下我的生物特徵就完成了。

　　之後花了一整個下午在填寫文件，試著回答各種問題，從「潛在未登記過敏或病史」到「是否有進入過『特‧亞蘭‧瑞奧德』的經驗」，真是……十分仔細。

　　只剩下最後一個部分要填寫了──「異能的技藝，你想要用你的力量達成什麼目標？」──我用指甲在螢幕上輕輕敲著。

　　「性別、性傾向和性癖，問這個是要幹嘛啊，而且會不會管太寬了一點啊？」忠雄在我身後出聲抱怨道。

　　「我想……」我想我不會承認我的耳朵有點熱。「……說不定會有『聯誼』類型的活動？」我其實有點難想像那個畫面。「反正都不是必填項目，我覺得還好啦。」

　　「什麼是……『半性取向』？」忠雄對於這個複合詞要怎麼發音有點猶豫。

　　「一種灰色性向，只會對被已經建立一定程度情感關係的對象產生性吸引感受的族群。」我應該沒有記錯吧？開啟瀏覽器檢索一下詞條確認，我有時也會忘記哪個是性別認同哪個是性傾向。

　　「那不是很……一般的事情嗎？」忠雄聽起來有點困惑。「誰會被沒有情感關係的人吸引？」

　　「喔，我想你可能弄混了『性吸引』和『浪漫取向』。」我把詞條連結傳給忠雄。「我其實也不是很懂，但至少應該是這個意思吧。」抓了抓耳朵，突然發現如果我真的想要找人諮詢這方面的疑問，還真不知道該找誰。大師佛里克嗎？感覺真不是普通的怪。

　　我只能聳了聳肩，暗自感激這不會是我需要擔心的問題。

　　「我本來是想選異性戀的，可是……」我回過頭，看了忠雄一眼，他正下拉著詞條頁面，一邊讀著其他相關連結。「這麼……複雜，讓我有點不確定了。」

　　欸，這是真的會發生的事情嗎？

　　「嗯……我想有『待探索』這個選項？」我想起了先前和蓋拿的對話，思考著自己甚至沒辦法像他那樣坦然的談論這些事情的原因。

　　「聽起來不錯。」我聽到他在桌面上點著的聲音。「那你呢？」

　　什麼，剛剛不是還嫌別人管太寬嗎？

　　「同性戀。」我不知道怎麼回答才會聽起來不要太奇怪，但我只能說，我盡力了。

　　「喔。」忠雄簡單回應道。要說嘗試表現得不奇怪，他比我成功多了。「感覺有什麼……不一樣嗎？」

　　「嗯……」我沒有指正他得問題有點不精準，畢竟我可以挺有把握能猜到忠雄想問什麼。「我很想說『沒有』，但我的案例可能比較……特別一點，不是很確定各種變量彼此之間的相關性或是因果。」

　　我不需要敞開意識，都能感覺到忠雄投在我背上不解的目光。

　　「我整個成長過程，有記憶的十幾年來，基本上沒有和其他年齡相近的大灰狼有過正常對話或互動。」我繼續用指甲敲著螢幕，不是很確定該寫什麼。「所以我不能肯定，我的所有感受以及狀態，到底是和社交功能的缺失或是其他生心理因素影響。」

　　「喔，抱歉。那很……殘酷。」他聽起來很尷尬。「我不是有意要讓你困擾的。」

　　「其實也沒有太困擾，我在元老院是很不受歡迎的存在。而孤獨也不過就是一種狀態而已，我很習慣了。」我輕聲說道，隨意的滑動著文件。

　　「但我想……」沉默了一陣子以後，忠雄開口說道。「一個新的環境，或許可以找到一些答案？」

　　「我也是這麼想的。」我感受到嘴角揚起。「這是一個全新的開始。」

　　之後我們都各自處理著自己的事情，沒有再說話。我開始在「想要達成什麼目標」這個問題上作答，寫下我心中最真實的想法。

　　我花了點時間在列印生活用品上面。我一直覺得，看著奈米噴頭依照藍圖把分子一層一層塗裝上去，最後構成實物，是一件很神奇又有趣的事情。

　　雖然我同意這樣有點蠢，但還是選擇了元老院款式的衣物。反正我在時尚方面的品味從來就不怎麼樣，也沒有這類的需求，所以習慣和實用性大概比較重要。

　　接著到了晚餐時間，忠雄跟著漢普前輩不知道去「談」什麼了，所以只有我和阿爾泰馬鹿一起待在食堂。

　　「抱歉，學院回覆沒辦法為你破例，但他們會向蓋拿轉答你的情況。」虎徹前輩率先說道，他應該能看出來我有點焦急。

　　雖然還是有點失落，但我也能理解這不是前輩能決定的事情，所以只是表示我的謝意，同時暗自希望蓋拿會幫我向埃忒耳解釋。

　　「只有四個？比想像中少很多呢。」虎徹前輩掃視過一遍我收到的邀請信函以後，把終端推了回來。

　　收到大師烈陽和大樹的信讓我有點困惑又訝異，但又某種程度的在預料之內。另外兩位，署名是晨曦和場域。

　　「這兩個都是很……神秘的人啊。」虎徹前輩揉了揉額角說道。「大師晨曦我想你已經知道了，是格雷支派的大灰狼，醫學專精。因為是很冷門的主題，所以我想其實沒有人真的知道她的領域是什麼。」他滑了幾下螢幕，到大師場域的信。「大師場域，龍族。處於活躍狀態異能者中，異能強度僅次於大師烈陽。但我覺得『活躍』，不是一個很適合用來形容他的詞彙。」我能看出來虎徹前輩有點苦惱。「脾氣古怪又暴躁，從來沒有接受過學員提出的指導者申請，因此也沒人知道他在幹嘛。」

　　「嗯……」我將終端收回手臂上的綁帶。「還是很有幫助，非常感謝！」

　　「感謝就免了，道聽塗說的傳聞根本一點幫助都沒有。」他揮了揮手，有點懊惱的說道。「那你打算怎麼回覆他們？」

　　「都去吧，我想。」我的回答讓前輩抬起了一邊眉毛。「我是說，大師們都已經附上時間了，而且不去至少談一談有個初步的了解，也太不禮貌了吧？」我不確定他們是不是有事先商量過，和我約定的時間都是錯開的，我也已經回覆確認行程了。

　　「嗯……好吧。」前輩說道，繼續吃著他的晚餐。「只是去談談應該不至於怎麼樣啦，但有時候，光是決定出席某個場合，都有可能會惹惱某些派系。」

　　我折下右邊耳朵，歪著頭希望得到進一步的解釋。

　　「抱歉，我有利益衝突。」虎徹前輩輕輕搖了搖頭說道。「你必須自己去探索了。」

　　我表示理解，也把注意力擺回自己的晚餐上。我試著把盤子裡那條魚的脊椎骨一次完整的抽出來──然後失敗了。

　　我注意到虎徹前輩忍住笑意的表情，有點尷尬的抓了抓自己的耳朵，認分的拿起刀叉。

　　來日方長。