她的臉蛋還算得上標緻,比起可愛或漂亮或許更適合用俊俏來形容,但最令帕爾在意的還是其眼神。151Please respect copyright.PENANA71YkClDJnc
冷漠的神情、帶著空虛感的聲音,就只有望著湯的眼神是熾熱的。這個正自顧自地研究著鍋子裡熱湯的人魚海盜少女,與其說她像『霧』,不如說她更像『泡沬』:如泡沬般會隨時消逝而漠視一切,在食物面前卻像個沸騰中水裡的氣泡那樣激烈地掙扎著。151Please respect copyright.PENANAd8XmXyUQYe
想起她剛才的飛刀都是泡沬形成的幻術,帕爾這才發覺她不就是先前在甲板上擲飛刀然後被夜一刀兩斷的人魚嗎?151Please respect copyright.PENANAoHB1GVsJmx
那麼夜那時所斬的其實也只是幻術?151Please respect copyright.PENANA1gStggSb1x
「原來一直三番四次向我丟飛刀的都是妳嗎?嗯...總之妳沒事真的太好了,剛才看著夜攻擊妳實在有點於心不忍......」151Please respect copyright.PENANAMIKnadXQE5
明知對方是不應同情的敵人,但她也只是個十來歲的少女呀。安心的感覺從帕爾語氣中流露出來。
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半獸人從遠古時代起就是巨人族的手下,也跟隨著巨人族與深淵龍一起消滅了古代矮人帝國並佔據了整片大陸。151Please respect copyright.PENANAkYmvMugxCq
直到帝國打贏了巨龍戰爭,巨人族和深淵龍幾乎全都從大陸上絕跡後,其實仍有為數不少的半獸人部落殘留在帝國境內。151Please respect copyright.PENANA2k2Gd13W4A
他們在那之後的百年間,除了作為勞動力被人類勞役的少數外,就都逐漸被人類討伐而從文明社會的視線裡消失,直到22年前從巨人之地大舉遷徙進入帝國後才再次大量出現。151Please respect copyright.PENANAKxFCjGk0xY
眼前這群人魚海盜,會是甚麼來歷呢?帕爾思考著這個問題。
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(「你們這群該死的可悲人類~♥立即交出糧食和財物~☆」)151Please respect copyright.PENANAdxUsOCRTG2
帕爾想起那個名叫艾蕾可的人魚領袖,一開始的要求就是糧食;她的背部更滿佈鞭打的傷痕。151Please respect copyright.PENANAWH4vtKqy4E
然後這群人魚全都是年輕女孩,而且都穿著著劇團風格的服裝。151Please respect copyright.PENANAj9zPCUxhS3
帕爾心裡猜想...難不成她們都是曾經被人類圈養,被迫著去表演的人魚嗎?千辛萬苦地從馬戲團中逃跑出來,最後為了生存才搶劫商船... ...151Please respect copyright.PENANAztEopbd57C
這讓帕爾不禁開始同情起來。自己有辦法幫助她們跟人類不再互相傷害嗎?
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「為甚麼要關心我,人類和我們是敵人吧?」目不轉睛地盯著湯鍋的人魚少女突然開口道。151Please respect copyright.PENANAvbC7tVs19l
帕爾以低笑聲掩飾尷尬:「說得也是呢,明明外面還在戰鬥。」151Please respect copyright.PENANAyHiv2vmGCc
「我是個廚師,看到想吃飯的人就忘了其他東西了。」帕爾望著她說,心裡想要試著跟她打好關係:「而且,我自己本來就沒有和你們這些半獸人敵對的意思。可以的話,我想讓大家能一起愉快地享受美食,不管是人類還是其他種族。」151Please respect copyright.PENANApJYupRNgL9
「哦,是嗎。那這到底是甚麼湯?」嗯,她果然只對食物感興趣。151Please respect copyright.PENANAIvdwup9ouf
記得之前在甲板上她好像有被喊過名字,帕爾鼓起勇氣叫出她的名字道:「妳叫芙迪,對嗎?妳肚子餓壞了吧?要喝一口試試嗎?」151Please respect copyright.PENANA97WPLtexws
見她輕輕點點頭,帕爾馬上喚來妮妮請她幫忙拿一些餐具過來。
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「妳有聽過麵豉湯嗎?那是一種精靈國度在進餐前暖胃的民間湯品。」151Please respect copyright.PENANAreuRzYmevs
人魚少女沒有回應,但帕爾看到她的馬尾稍微晃動了一下,似乎是在搖頭的樣子,於是便繼續介紹下去道:「麵豉是以有『辟邪』魔力的大豆和鹽做主材料,加入穀類一起發酵去增幅效果;做出來的湯品能驅走腸胃裡的壞東西、促進健康哦。據說精靈國度裡是用米麴發酵,但傳到以小麥為主食的帝國改用麥麴發酵,故名為麵豉。」151Please respect copyright.PENANAy92hyEIAM4
「傳統的麵豉湯是把麵豉加進用魚乾泡出來的高湯裡,而我這個『海洋之湯』是配合帝國的口味改用野菜熬出來的高湯,並放些常見的香草束進去浸泡,增添一點家鄉風味。」151Please respect copyright.PENANAt7qtp4ljCU
「那海洋的氣味是從哪裡來的?」151Please respect copyright.PENANADjT2dp1aM2
此時妮妮正好拿著兩個湯碗過來,帕爾用湯勺舀出兩碗湯後,自己拿了一碗,把另一碗遞給芙迪道:「妳嚐嚐就知道了。」
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見對方接過了湯碗卻還在猶豫,帕爾便自己先喝了一口,好讓她能夠放心。151Please respect copyright.PENANA325GpuD843
「嗯!火喉剛剛好!」151Please respect copyright.PENANAYfPsGmtimG
要把野菜的精華熬出來要花不少時間,但煮沸了會失去麵豉的香味,香草束煮過頭更會散發苦澀味。用多大的火、熬多久、甚麼時候放入麵豉、甚麼時候取出香草束,除非有一流工匠打造出來的精密機械去計時,不然就只能完全憑經驗和感覺去判斷。151Please respect copyright.PENANAGUDtmlRqmp
正當帕爾為自己的成果感到滿意時,「等等,我居然忘了這個!」151Please respect copyright.PENANAnsDj7j440g
他立即從腰包裡拿出一個小瓶子,向鍋子裡滴入幾滴液體......
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『蓬』的一聲,一陣風猛地從鍋子裡吹出來!熱湯的香氣一下子席捲整個船長室,迎面撲向房內每一個人。不單只比較貪吃的芙迪,連靠在牆邊觀望著的其他人也都猛吞著口水。151Please respect copyright.PENANA3cTg4BK8Cx
「怎麼樣?有感到撲面而來的海風嗎?」帕爾得意地笑道。151Please respect copyright.PENANAeS5P1rGto7
「這瓶是用海皇城特產的『風靈花』所調製的調味油,這種花只會在面向海邊的懸崖裡生長,傳說它寄宿著海風的自然靈所以名為『風靈花』。」151Please respect copyright.PENANAKSVuTRPVJg
「把花浸在同為風屬性的橄欖油裡,再加入不同的香料就能製成風味獨特的調味油,只需滴少許進熱騰騰的食物裡就會迸發出一陣強風,把料理的香氣迅速擴散開去——嗯?」151Please respect copyright.PENANAYGCc0T871T
芙迪再也忍不住,沒等帕爾說完就一把搶過帕爾那喝過的湯碗,咕嘟咕嘟地把剩下的湯一口氣喝光,然後把空碗子遞給帕爾道:「再來一碗。」151Please respect copyright.PENANADIuD9tNa6L
沒想到她戒心大到不喝自己碗裡的湯。自己喝過的湯被同齡少女拿來喝,讓帕爾一時間手足無措起來,慌慌張張地問道:「欸欸妳覺得這湯怎麼樣?合妳口味嗎?」151Please respect copyright.PENANAhYIkYlBF0k
「......」151Please respect copyright.PENANAADYe9YfRv0
芙迪面無表情地維持著伸長雙手的姿勢,把空碗子在帕爾眼前輕晃了一下,帕爾這才發覺自己問了個蠢問題。151Please respect copyright.PENANA4cMngIF28n
她不是都已經開口要求續碗了嗎?151Please respect copyright.PENANAZ32Z0RqGKv
帕爾連忙接過空碗。
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「這個風靈花真的營造出了海風撲面而來的感覺,」151Please respect copyright.PENANAww8XtDvFB9
「咦!?」151Please respect copyright.PENANAr9Zubxajd0
「......還沒喝就已經令人感到舒適和暢快。然後入口那豐富的鮮味就讓人好像被平靜的大海所包圍著...餘韻的紮實味道就是麵豉嗎?給人一種望見海底的安心感。明明跟魚乾煮成的湯味道不一樣,卻同樣能讓人彷彿身處海邊...受著海風吹拂...並呼吸海洋的氣味。」151Please respect copyright.PENANAlFNMUhtrxb
一直都不怎麼說話的少女突然說出一連串的感想,嚇到帕爾差點打翻湯碗。151Please respect copyright.PENANAmM94AMX1MR
前一刻還皺著眉努力拼湊著詞句的芙迪,見狀一把抓起帕爾的手臂,卻發現他手臂上先前被芙迪劃破的傷口又再流血。151Please respect copyright.PENANAJCDiGMUOkp
「你受傷了?」她好像並不知道這傷口其實是她自己弄出來的,把傷口湊到自己嘴旁,伸出舌頭幫帕爾舐傷口。151Please respect copyright.PENANA3BeVoJyenk
這突如其來的親密舉動使帕爾心裡小鹿亂撞,沒想到自己也會被敵方的少女關心。151Please respect copyright.PENANA65PAXZ4n2i
「舐一舐可以快速止血,不然滴進鍋子裡湯就不好喝了。」151Please respect copyright.PENANAgksObAnh1K
果然關心的只是湯不是我,會幫別人舐傷口大概也是她們的習慣吧。這刻帕爾羞恥到快要想躲進湯鍋裡去了。
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芙迪從帕爾手上接過第二碗湯,但在喝之前,她用自己那張俊俏的臉孔和兇惡的眼神直直地盯著帕爾雙眼問道:「那究竟這海洋的味道是從哪裡來的?難道你想跟我說是野菜和麵豉嗎?」151Please respect copyright.PENANA9hQszHHhVl
還在心虛的帕爾不敢面對她的視線,扭過頭答道:151Please respect copyright.PENANAoo8tRtkkA5
「......就是野菜和麵豉啊。」151Please respect copyright.PENANAtXylxXvsJy
她不會生氣了吧?明知對方三番四次追問,還一直故意賣關子的帕爾這下趕忙揭曉答案:151Please respect copyright.PENANAmvPqR7hsYC
「不是只有地上才有野菜,海底其實也有很多植物在生長。這個『海洋之湯』除了用上常見野菜外,還加了一種長在海底裡長得像長布匹一樣的野菜去熬製,就連製作麵豉所用的鹽也是從海藻提煉出來的藻鹽,兩者同樣蘊含大海的精華,所以才會有海洋的味道。這種滑溜溜的海底野菜還可以令頭髮和皮膚變得光滑哦。」151Please respect copyright.PENANAooj7waiW21
手忙腳亂地解釋著的帕爾從眼角偷瞄一下芙迪,想看看她現在是甚麼表情,卻只見她臉上冷若冰霜地慢慢品嘗著『海洋之湯』,看不出她心裡的想法...不對,她的眼神好像稍微放軟了一點,肯定只是因為喜歡這個湯吧。151Please respect copyright.PENANABL3ViWXbLb
「畢竟煮湯之後湯料的精華都會流失在湯裡,所以我避免使用海鮮,整個湯都是用能長久保存、可以運送到內陸的乾貨去做出來。」151Please respect copyright.PENANANNRjl5Lglw
帕爾整頓一下心情,準備直視對方大聲說出自己煮這『海洋之湯』時的真心說話:「因為我想煮出會令人聯想起大海的味道,給沒法去到海邊的——嗚嗯!」151Please respect copyright.PENANA8MWsykbpDg
卻被芙迪從碗中夾起一塊『魚肉』塞到帕爾嘴邊物理性地沉默:「不是說沒有魚嗎?那這是甚麼?」151Please respect copyright.PENANA8yD8VnUvpU
一張口看怕就會被直接塞進嘴裡,沒法避開也沒法說話的帕爾迫於無奈只能先輕輕咬下少女手上的『魚肉』,再說道:「這是素魚肉哦。把脫水的豆腐乾切碎後混合山藥蓉做出『魚肉』,接著鋪在用豆腐皮和紫菜做出來的『魚皮』上,蒸熟了就會得到跟真魚肉很相似的口感,最後放進這個『海洋之湯』裡煮一下就能吸收海底野菜和藻鹽麵豉帶來的豐富海洋滋味。我再在鍋裡撈一塊給——啊。」
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「嗯,好吃。」芙迪直接把帕爾咬掉一半的素魚肉放進嘴裡,吃得津洋有味。151Please respect copyright.PENANAr76iI1Ircw
她戒心就真的這麼重嗎?怎麼都拿我的嘴碰過的來吃,帕爾心裡害羞得不得了。151Please respect copyright.PENANAKs2aRoENwe
剛剛只是拿帕爾喝過的湯來喝,不像城市人那樣重視進餐禮儀的冒險者也會共用餐具,所以帕爾雖然被嚇到但很快就接受了。151Please respect copyright.PENANAqGhPCUbJoT
可是冒險者還是不會這樣吃下別人咬過的食物啊!帕爾唯有拚命告訴自己這大概只是雙方文化不同,沒有特別意思,她吃得開心就好,那我就可以——
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「為甚麼不用魚乾。」不顧內心慌張的帕爾,芙迪放下喝完的湯碗淡淡地問道。151Please respect copyright.PENANA6cVzNSecwh
「因為外面還有各種使用鮮魚的美食哦。」151Please respect copyright.PENANACZ5CyR1P2o
帕爾深呼吸一下,說出準備好的台詞:「這個湯只是開胃的前菜,我想避免它蓋過之後菜肴裡的魚肉鮮味。你們人魚習慣吃魚類的話,我想全都更加合妳的味道。」151Please respect copyright.PENANAglD3PYwg4M
人魚少女芙迪露出一副垂涎欲滴的表情,呆呆地點著頭。151Please respect copyright.PENANAmrqN8TGQLE
帕爾趁機捉起她的雙手:「妳願意放下武器,和我們一起吃嗎?」
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如果是這樣的話,我也有我做得到的事。151Please respect copyright.PENANA0mDn3PaZDk
我或許能停止這場戰鬥。
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(~海洋之湯~完)151Please respect copyright.PENANAmXtyHb2tKH
(下一篇即將開幕)