一行人用完餐後，天色已經完全轉黑。

　　許願事務所和何家兄妹離開餐廳，在附近散步一會兒後便準備道別。

　　「謝謝你們陪我到這種時間，許願事務所的兩位。需要送你們到車站嗎？」

　　「不，不用了，你和光依同學也早點回家吧。」

　　何光裕親切有禮的送別空仁和紗月，陽光的笑容甚至引來旁邊一些女生的注目。那模樣讓空仁一瞬間閃過「人帥真好」的想法，不過他當然沒有說出來。

　　倒是紗月依舊沒對何光裕多說話，看來是不想和他有多餘的交流。

　　「今天真的很謝謝你們，空仁先生，還有紗月小姐。今後需要幫忙的話也儘管跟我說。」

　　「妳平日還要上學吧，光依同學，不用太勉強自己。找那隻貓妖的工作交給我就好了。」

　　「對啊，光依，我知道你很擔心止夜大人，但也不能因為這樣就搞壞了身體喔。多相信許空仁先生他們吧。」

　　「我知道啦，哥哥，我也只是想幫上空仁先生的忙而已。」

　　「妳有這個心我就幫我很大的忙了。」

　　見到何光依不知該說是熱心還固執的樣子，空人忍不住聳聳肩苦笑。

　　「好啦，時間不早了，妳趕快和哥哥回去吧。」

　　「是，那我和哥哥就先回家了。下次見，空仁先生，紗月小姐。」

　　「再見啦，下次見面就是找到那隻貓的時候了。」

　　何光依彬彬有禮的向兩人道別，接著與何光裕一同轉身離開。

　　「對了，光依同學。」

　　不過在他們走遠前，空仁又出聲叫住何光依。

　　黑髮少女回過頭來，臉上掛著些許的不解。

　　「如果妳有發現任何異狀或是線索，記得要馬上跟我聯絡。」

　　「嗯？這我了解……」

　　何光依的表情像是在說「這種事有必要特地講嗎？」。

　　但空仁似乎不在意那種疑問，而是以更認真的語氣再強調一遍。

　　「記得，一定要馬上告訴我。不論何時我都會立刻趕過去的。」

　　「是嗎……知道了，謝謝你提醒。」

　　何光依再次對空仁行禮道別，這才繼續跟上哥哥的腳步。沒過多久，兩兄妹的身影就消失在人群中。

　　空仁則是站在原地注視著他們的背影，直到再也看不見。

　　「…………」

　　不久，他拿起手機，撥出某支電話。

　　「喂，岸成學長，我是空仁，有件事想麻煩你查一下……我不想找莉莉啦，今天已經被她坑一把了。總之……」

　　簡單的向電話另一頭交代完，空仁把手機收進口袋，仰望起漆黑的夜空。

　　「空仁……」

　　紗月來到空仁身旁，露出一分意味深長的眼神。對此空仁只是輕聲嘆氣。

　　「現在還是專心找貓就好，況且也不一定會變成那種麻煩事啊。」

　　「你這根本就是Flag喔。」

　　「別說那種不吉利的話。好啦，我們也該回去了。」

　　空仁隨口笑笑，便轉身走上回事務所的路途。紗月也拿他沒辦法的聳肩，默默跟在後頭。

　　──可惜的是，紗月所謂的Flag成真了。

　　兩天後，空仁接到了何光依的電話。

§

　　後來，空仁和紗月兩人繼續調查，四處尋找止夜大人的線索，可是──

　　「什麼也沒查到……」

　　太陽下山後的許願事務所裡，吃完晚餐（泡麵）的空仁整個人仰躺在椅子上，發出有氣無力的嘆息。

　　在那之後又過了兩天，尋找貓妖的工作卻沒有進展。

　　別說貓妖的蹤跡，甚至連些新的線索和情報都沒有。一開始他們以莉莉的情報為主軸，針對曾有野生妖怪出現的地方事著搜尋當初在廢樓發現的那股妖氣，但跑了許多地方都沒有結果。

　　就算換用傳統方法，拿著黑貓的照片上街詢問，整個城市的黑貓也不知道有多少隻，找到的不是普通野貓就是其他妖氣遠比不上止夜的貓妖。

　　何光依雖然有傳訊息來，不過也都是發現其他相似黑貓的消息。

　　結果就如剛才所說：什麼也沒查到。

　　「會不會跑到外縣市去了？」坐在沙發滑手機的紗月隨口提出假設。

　　「真是那樣的話，就是另一種意義上的麻煩了啊……難道要把搜索範圍擴大到全國嗎？」

　　「再沒有消息的話，搞不好真的要喔。」

　　「乾脆把止夜大人的照片放到社群上？表側的和裡側的都放放看。」

　　「我早就這麼做了，也沒有消息。」

　　「連偉大的網路都不起作用，那隻貓到底消失去哪了。」

　　「光依同學的契約還在，所以能確定他還活著。」

　　「要不稍微放著不管看看。不是常有這種事嗎，走失的貓過一段時間就自己回家了。」

　　「那是普通的家貓，我們在找的可是靈獸欸。」

　　「唉……」

　　毫無發展的討論。

　　這樣下去也不是辦法，空仁坐起身子，看向眼前辦公桌上的筆電。

　　螢幕上整理了現有的情報，以及至今為止找過的地方。既然在外調查沒有進展，就只能從頭分析手上的訊息。

　　他快速的掃過眼前的資訊，最後視線停留在他們先前遭遇惡靈的那棟廢樓上。

　　（關鍵是在那裡嗎……）

　　那是目前唯一一個確定有止夜蹤跡的地方。

　　現場除了止夜的妖氣以外，還有受其吸引的眾多惡靈，以及──殘留妖氣的破壞痕跡。從這些跡象來看，只能想到是止夜曾在那大鬧了一場。可是，為什麼？

　　是厭倦了被契約束縛的日子，拋棄何家放飛自我了嗎？不，不對。

　　──不過，止夜大人為什麼要做這種事……？

　　──雖然哥哥不在的時候會有點寂寞，但家裡還有止夜大人，他一直都會陪我聊天，所以我一點都沒有感到孤單。

　　看何光依的反應，止夜並不是會隨意鬧事的無賴妖怪。甚至能說他是個關心契約者，給予了何光依從小缺乏的家庭溫暖，善解人意的使魔。

　　實在不覺得這種妖怪會擅自拋棄守護了四百年的契約。

　　「現在不只沒了蹤影，連使魔契約都感應不到……」

　　「真正的關鍵是在這裡吧。」

　　清晰的聲音忽然在耳邊響起。

　　「會阻斷使魔契約的原因有很多種，但一般而言頂多就是光依同學的感應會變得模糊。要完全感應不到止夜的存在，不是止夜那邊用某種手段遮蔽了連結，就是受到外力干擾……比如說被封印或囚禁之類的。」

　　轉頭看去，紗月不知何時離開沙發到辦公桌旁，兩手抱胸俯視著空仁。

　　她的眼神和語氣不知何時認真了起來，露出平時見不到的沉穩。

　　「然後空仁你也知道吧──不管封印還是囚禁，都不會是什麼意外現象。」

　　「……」

　　面對她突如其來的推論，空仁以沉默回應。

　　「其實你早就察覺到了吧，空仁。這件事根本沒有多複雜。」

　　「……現在證據還不夠，也要考慮其他可能性。」

　　「只是你想找到其他可能性而已吧。」

　　「我沒說那種話，只是證據不足罷了。」

　　雖然語氣平靜，但空仁說這些話時始終沒有直視紗月的眼睛。

　　「是啊，證據不足呢。可是空仁，如果等到證據自己冒出來，說不定就來不及了喔。」

　　「那種事……」

　　鈴鈴鈴鈴鈴鈴────！

　　就在空仁想要多說話時，桌上的手機不識趣地響起鈴聲。

　　來電顯示是──何光依。

　　「……！」

　　不祥的預感一瞬間閃過腦海，空仁接起電話。

　　『──空仁先生！』

　　清澈的少女嗓音立刻從手機裡傳來。

　　可是……那聲音中似乎帶著一抹緊張。

　　就像是應證空仁的預感，電話裡的何光依顫抖的開口。

　　『我感應到止夜大人的位置了，可是……有點不太對勁。止夜大人他……』