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　　位於中央公園的一角，被樹木包圍，仔細一看，有著六角型屋頂的涼亭正座落其中。在丑時三刻這個要過不過的時間，周圍高樓的窗戶依舊有許多燈光明亮著，讓人喪失對時間的感覺。那當中，在區民之森的小高丘上，有兩道人影安靜地對峙著。

 

　　──自稱永遠２１歲的青年，折原臨也，以及應該身為法螺田的後輩，並跟在他身旁的少年，比賀。

 

　　兩人會在這種時間會面，也不過是折原臨也要從比賀手裡回收槍管的鏜線，好向栗楠會收取酬勞。臨也將拉繩背包上頭的繩子靈巧地解開確認內容物，同時隨意地回應少年的話語。然而就在簡單解釋謀殺靜雄的事情原由後，看著比賀帶著敬意向柱子後方的黑影鞠躬，在籠罩於柱影的人聲指示下失神地離開。

 

　　臨也的鼓膜上響起一名少女戰戰兢兢的聲音，那是一道不太適合這個深夜公園的聲音：「請問，你就是…折原……臨也さん吧？」

 

　　在比賀迅速離開後，代替他出現的是一名少女。她的打扮與聲音同樣和這個場所不搭調。如果是大白天，說不定，反而非常適合──以在深夜的公園中與男性兩人獨處來說，少女的服裝實在太過乖巧了。

 

　　對著說話有所顧忌的眼鏡少女，折原臨也有些開心地對她笑道：「是啊，園原杏里小妹妹……還是該稱呼妳為『罪歌』呢？不，畢竟妳沒有被奪走意識，還是叫妳杏里好了。這種時間有什麼事嗎？」

 

　　對臨也禮貌性地鞠了個躬，杏里表情瞬間變得嚴肅，面對男子說道：「那個…其實……我本來不想這麼做的…」

 

　　少女的話還沒說完，便從手掌中出現銀色的刀刃。以讓人聯想到居合斬的流暢速度，一把武士刀出現在臨也的眼前，杏里不疾不徐地說著：「請讓我……砍你吧。」

 

　　每天都重複著同樣的行為，當中沒有任何感動，只是不斷聽著罪歌詛咒的言詞，重複作著同樣夢境的每一天。因為遇見帝人、正臣和塞爾堤，她從乍看之下像是日常的非日常生活中脫離而出──

 

　　雖然期望每一天都有所變化，卻從未期望帶給帝人和正臣不幸。為了得到自己所期望的日常，為了要得到帝人與正臣的安穩生活──過去是將刀對向「罪歌」的「小孩」，而這一次是操弄著DOLLARS與黃巾賊，讓自己周圍的生活陷入混亂的黑幕。杏里為了支配那名黑幕，擺好握刀的架勢，面對眼前的男性。

 

　　「為什麼、為什麼要做這種事呢？把紀田同學…還有龍之峰同學捲進來……」

 

　　「嗯──我可什麼也沒做唷？也沒有從後面推一把。我只不過是指引一個方向而已……我想想，如果一定要對我的行為找出理由的話……」

 

　　對園原杏里來說是非問不可的問題。可是對臨也來說，卻像是被人詢問今天午餐的菜單一樣，以非常輕鬆的態度回答：「因為我喜歡人……我愛著人類啊。」

 

　　「……？」

 

　　杏里不了解對方的意圖而側頭表示疑惑，折原臨也則是張開雙臂，心情愉悅地開口說道：「對，就只是因為喜歡人類，愛著人類。不論是美德或是惡德都平等地喜歡。唯一討厭的，就只有平和島靜雄一個人唷。說不定，我只是為了欣賞人類的各種不同面貌吧…好了，換我提問！剛剛的答案是認真的，還是胡說呢……？」

 

　　「只要支配了你…就能知道了……」杏里用她平常完全無法想像的聲調說話，並以銳利的動作朝臨也直衝而去。

 

　　從跨出第一步到揮刀，刀刃的軌跡都以極為精準的弧度在滑動。這個讓人聯想到已經出鞘的居合斬法的動作，應該能讓臨也對距離感產生些微的錯亂才是。然而折原臨也像是看穿了這件事，甚至用會讓人覺得他很膽小的速度飛快地向後退，從六角堂中跳進高丘上的草叢內。

 

　　「聽說某些居合刀法與其說出刀速度快，不如說會使人的距離趕出錯……是真的啊。」臨也老實地發出讚嘆聲後，對再次擺好持刀架勢的杏里投以挑釁的言詞：「好了…妳打算怎麼做？如果真的想要得到既平穩又幸福的日子，就用那把刀去砍每一個妳認識的人不就好了？妳來成為女王，這麼一來，即使是和平的世界也能輕易得手。」

 

　　「那樣子…那樣子做是錯的……！雖然我無法愛上某個人…就算如此，我還是覺得……那是錯的。」聽著荒謬的言詞，少女克制著情緒反駁善辯的男子。

 

　　「哎呀哎呀，那樣的話，在帝人和正臣同時對妳抱有好感的同時，妳卻不做出明確回應的態度，這也能說是正確的嗎？」

 

　　對著一語不發的杏哩，臨也不改惡習地繼續戲弄：「還真是叫人好笑的自我滿足？妳認為自己無法愛人，也只不是單方面的自以為，並拿這個當成理由，對現在的立足點感到滿足罷了。罪歌會代替妳去愛人？說什麼蠢話，到底要如何才能證明，那把刀的詛咒跟人類的『愛』一樣？」

 

　　「…閉嘴──！」這句話還沒說完前，杏里的身體已經動作起來。她揮出的這一刀造成比起剛才更加銳利的軌跡，折原臨也卻利用空隙翻了身跳開往後迴避，卻向後躺去連同著反應不及的少女一起倒地。

 

　　注視著壓於身上的人，杏里依然緊握著那把名為罪歌的妖刀，刀尖緊插在離臨也耳部不遠處，睜著與砍人魔母親，園原杏里相似卻味道不同的紅眼，臨也毫不畏懼地看著持刀的少女，實際上卻是透過人，看向那遙不可及的夜幕，「呵，妳還想做什麼呢？杏里小妹妹……」

 

　　「當然是…砍殺你，好知道你的想法……。」

 

　　籠罩著男子，形成黑影，背對著皎潔的月光，杏里堅定地再次說起今夜的最終目的。少女不帶半點猶豫地舉起了長刀，揮出了夜色下的休止符，折原臨也卻用從懷中掏出的小刀，硬是將它彈了開來，趁著杏里反應不及之際，推開對方跳起。

 

　　然而臨也並未作出施加攻擊的動作，在拉出比剛才還要遠的距離後，繼續對她說話：「我說妳啊…要是太小看我，那就麻煩了。我能夠跟小靜打架勢均力敵，可不是沒有原因的。」

 

　　「啊哈哈哈，妳永遠碰不到我的。」折原臨也一面賊笑，一面耍玩著小刀，留下最後的話語，迅速消失在少女眼前。

 

　　似乎沒有人注意到在遙遠的暗處中，杏里與臨也的這些一來一往──不過情況若是繼續發展下去，沒人知道結果會如何。

 

　　──折原さん究竟在打什麼主意？…龍之峰同學和紀田同學……我不想牽累到他們。對於他們，是否正如折原さん所言……無法愛人，只是個藉口？我果然…很卑鄙是嗎？

 

　　折原臨也的言行，讓少女產生了一連串的問題。最後，杏里判斷臨也是與自己至今所遇見的人完全異質的存在，並緩慢地將「罪歌」的刀刃收回體內。說不定，罪歌也從臨也身上感受到令人不舒服的感覺。

 

　　就像為了證明這一點，平常總是能夠立刻就聽見的詛咒聲，在完全看不到臨也的背影之前都完全保持著沉默。就好像…

 

　　──罪歌打從出生以來，頭一次對人產生厭惡感。

 

　　然而杏里完全沒注意到這一點，反倒是思考著令自己無法理解的事情──兩人雙雙倒地時，折原臨也的眼神代表著什麼含意…他並沒有看著我，而是透過自己望著天……。

 

　　恢復深黑眼眸的杏里同樣的抬眼望向夜空，試圖理解臨也當時的想法，並思考著下一步該如何走。

 

　　將園原杏里留在公園，在回到自己公寓的路上，折原臨也手插進毛大衣的口袋愉悅地輕跳著，「嘻哈哈哈哈哈──一個大好時機，沒想到杏里ちゃん會讓它溜走，能傷到我的機會…以後就沒了……」

 

　　帶著僥倖勝利的神情，並非針對被留在公園裡的少女，而是對著她手上的妖刀，臨也微微一笑，將剛才的話，對著月光再說一次：「我可是非常非常愛著人類唷……」

 

　　「怎麼可以將人類交給一把破刀？」這些話正是對罪歌提出宣戰布告。臨也賊笑地又補上一句話：「因為人類──是我的東西。」

 

　　然而，與「罪歌」的正面對峙後，折原臨也產生了新的疑問，他停下腳步，望著逐漸被雲層遮掩的月亮──男子卻好奇於，杏里究竟看到了什麼？以紅眼、透過罪歌，少女究竟是看到了什麼…他所未知的世界嗎？……

 

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To Be Continued...