五月中旬的长安城，太极殿前丹墀两侧槐柳新绿，嫩叶在微风中簌簌低语。晨光穿过枝叶间隙，将斑驳的金影投在朱红宫墙上，片片柳絮如雪般轻盈飘转，与檐角铜铃清脆的声响共舞。
殿前的广场上，百官已陆续而至，朱紫青绿的官袍在朝阳下交织成一片锦绣。
崔日用着一身崭新的绯色官袍，腰间悬着三日前韦后亲赐的碧綠玉佩，那玉佩在阳光下泛着温润的光泽。他步履轻快地踏上台阶，与身旁的宗楚客相视一笑。
「宗兄，今日韦后寿辰，想必又是一场盛宴啊。」崔日用抚摸着玉佩，眼中闪过一丝得意。
宗楚客捋了捋胡须，低声道：「崔大人受韦后如此器重，日后飞黄腾达指日可待。」
两人正说话间，忽闻身后一阵骚动。回头望去，只见韦播被两名侍卫搀扶着，面色苍白地缓步而来。他那身华丽的锦袍下，隐约可见包扎的痕迹，每走一步都龇牙咧嘴，显然杖伤未愈。
「哼，陈玄礼那老匹夫，下手竟如此狠毒。」崔日用冷笑一声，「今日寿宴，看他如何自处。」
太极殿内，金碧辉煌。殿顶的藻井绘着九条金龙，在烛光映照下栩栩如生。殿中摆放着数十张矮几，宫女们正忙着摆上珍馐美馔。丝竹之声从殿角传来，悠扬悦耳。
李旦携子李隆基低调入席，选了个不甚显眼的位置。李隆基目光如炬，扫视着陆续入殿的群臣，最后定格在正被众人簇拥的崔日用和宗楚客身上。
「父亲，崔、宗二人近日与韦后走得很近。」李隆基压低声音道。
李旦轻叹一声：「朝中风向已变，我们静观其变便是。」
此时，陈玄礼一身戎装步入殿中，腰间佩剑虽按例解下，但那股军人特有的肃杀之气仍令周围官员不自觉地让出一条路来。他的目光与韦播相遇，后者眼中闪过一丝怨毒，却因伤痛只能恨恨地别过脸去。
「陈将军。」李旦起身拱手。
陈玄礼还礼：「相王安好。」他顿了顿，声音沉稳如常，「今日寿宴，想必别有风味。」
李隆基听出弦外之音，不由多看了这位老将军一眼。陈玄礼面色如常，似乎对即将到来的刁难毫不在意。
忽然，殿内钟鼓齐鸣，内侍高声宣道：「陛下驾到！皇后娘娘驾到！」
群臣立刻肃立。只见中宗李显在韦后搀扶下缓步而来。李显面色苍白，额上隐约有冷汗，右手不自觉地按在胸口。韦后则盛装华服，头戴凤冠，面上带着恰到好处的微笑，但那笑意未达眼底。
「众卿平身。」李显声音虚弱，刚说完便轻咳了两声。
韦后接过话头，声音清亮：「今日乃本宫寿辰，承蒙陛下恩典，设宴太极殿。诸位爱卿能来同庆，本宫甚感欣慰。」她的目光在群臣中扫过，在崔日用和宗楚客身上多停留了一瞬，又在看到陈玄礼时闪过一丝冷意。
众人入席后，韦后举杯道：「这第一杯酒，敬陛下龙体安康，敬我大唐国运昌隆！」
群臣齐声应和，饮尽杯中酒。李显勉强喝了一口，便放下酒杯，呼吸略显急促。
韦后似未察觉，继续道：「近日朝中多有忠臣效力，本宫甚是欣慰。特别是崔卿、宗卿，忠心可鉴。」她特意点名二人，崔日用立刻起身行礼，腰间的玉佩随之晃动，在烛光下熠熠生辉。
「臣等不过尽本分而已。」崔日用声音洪亮，「皇后娘娘明察秋毫，臣等愿肝脑涂地，效忠陛下与娘娘。」
韦后满意地点头，目光却转向陈玄礼所在的方向：「忠臣自然要褒奖，但若有目无君上、擅权妄为之辈...」她顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑，「本宫虽为妇人，却也容不得这等放肆。」
殿内气氛骤然紧张。李隆基注意到父亲李旦的手指在案几下微微收紧，而陈玄礼则面不改色，只是端起酒杯一饮而尽。
韦播见状，挣扎着想要起身附和，却因动作太大牵动伤口，痛得「嘶」了一声，引得周围几个官员掩口而笑。韦后瞪了他一眼，他才讪讪地坐了回去。
「皇后娘娘。」陈玄礼突然开口，声音沉稳有力，「臣听闻'君子坦荡荡，小人长戚戚'。娘娘寿辰，正当欢庆，何须言及其他？」
韦后眼中寒光一闪，正要回话，忽见李显面色煞白，一手紧抓胸口，身体微微前倾。
「陛下！」近侍惊呼。
李显摆摆手：「无妨...只是有些胸闷...」他强撑着想要坐直，却明显力不从心。
韦后皱眉，迅速示意内侍：「扶陛下回宫休息。」转而对群臣道，「陛下近日操劳过度，稍事休息便好。诸位继续饮宴，不必拘礼。」
李显被搀扶离席时，目光复杂地看了韦后一眼，却终究什么也没说。
待皇帝离殿，韦后脸上的笑容更加明显，却也更加冰冷。她再次举杯：「今日良辰美景，本宫再敬诸位一杯。特别是...」她故意拉长声调，「那些懂得审时度势的聪明人。」
崔日用立刻响应：「臣等谨记娘娘教诲！」他一饮而尽，借机展示腰间的玉佩，引得周围一片羡慕的目光。
李隆基冷眼旁观，低声对父亲道：「韦后这是在立威啊。」
李旦微微点头：「少说话，多观察。」
宴会继续进行，丝竹声再起，舞姬们翩翩入场。韦后不时发出愉悦的笑声，但她的目光始终在陈玄礼和相王父子之间游移，如同一只盘算着猎物的母狮。
陈玄礼则始终神色自若，偶尔与同僚交谈，对韦后的含沙射影置若罔闻。当舞姬旋转到他面前时，他甚至拍掌称赞，仿佛全然不觉殿内暗流涌动。
韦播几次想开口说些什么，却因伤痛和酒力不支，最终趴在案几上昏睡过去，引来韦后不满的一瞥。
宴会过半，韦后突然命人捧出一个锦盒：「崔卿上前。」
崔日用受宠若惊，连忙起身跪到殿中央。
「本宫念你忠心，特赐南海明珠一颗。」韦后亲手打开锦盒，一颗鸽卵大小的明珠在烛光下熠熠生辉，「望你永记今日之心。」
崔日用叩首谢恩，声音激动得有些颤抖：「臣定当鞠躬尽瘁，死而后已！」
韦后满意地点头，目光却扫向陈玄礼：「忠臣当赏，逆臣...自有天谴。」
殿内乐声忽然高亢，掩盖了瞬间的寂静。李隆基看到陈玄礼嘴角微微上扬，竟似在笑。
陳玄禮策馬穿過朱雀大街，馬蹄聲在寂靜的街道上格外清脆。他擡頭望了望天空，一輪殘月被烏雲半遮半掩，如同他此刻晦暗不明的心緒。
韋后壽宴上的觥籌交錯、絲竹管絃猶在耳邊迴響，那些虛與委蛇的笑容、暗藏鋒芒的話語，像一把鈍刀，在他心頭來回磨蹭。他緊了緊繮繩，馬兒似乎感受到主人的煩躁，不安地打了個響鼻。
「將軍回來了｡」北衙軍營的守衛見是陳玄禮，連忙打開營門。
陳玄禮微微頷首，翻身下馬，將繮繩遞給迎上來的親兵｡「備些酒來｡」他低聲吩咐，聲音裏透着疲憊。
走進自己的營帳，陳玄禮換上一件素色常服。他坐在案几前，手指無意識地敲擊着案幾面，腦海中不斷回放壽宴上的場景。
韋后那張濃妝豔抹的臉浮現在眼前。當她舉杯向衆臣示意時，手腕上的金鐲叮噹作響，那聲音刺耳得令人不適。
酒送來了，陳玄禮給自己倒了一杯，一飲而盡。辛辣的酒液滑過喉嚨，卻澆不滅胸中的怒火。他握緊酒杯，指節發白。
「武夫?」他冷笑自語,「若非我們這些'武夫'守邊衛國，她們母女哪能在深宮中安享富貴?」
帳外傳來巡邏士兵的腳步聲，整齊劃一，令人安心。這是他的軍隊，他一手訓練的精銳。陳玄禮深吸一口氣，努力平復心緒。
他起身走到帳外，夜風拂面，帶着初夏的氣色。軍營中篝火點點，士兵們或站崗或休息，一切井然有序。遠處長安城的輪廓在夜色中若隱若現，萬家燈火如同繁星。
「這就是我要守護的大唐啊...」陳玄禮喃喃道。
可如今的大唐，外有吐蕃虎視眈眈，內有韋后專權亂政。中宗皇帝軟弱無能，朝政大權盡落韋后之手。她與安樂公主結黨營私，賣官鬻爵。
「亂臣賊子!」陳玄禮一拳砸在身旁的木柱上，驚得附近站崗的士兵轉頭張望。他擺擺手示意無事，轉身回到帳內。
案几上的燭火搖曳，將他的影子投在帳壁上，顯得格外高大而孤獨。陳玄禮又倒了一杯酒，這次慢慢啜飲。
他想起先帝對他的知遇之恩，想起自己立下的誓言。作爲禁軍統領，保衛皇室是他的職責。但現在的皇室，已非昔日的李唐正統。韋后野心勃勃，安樂公主驕縱跋扈，她們正在一步步蠶食大唐的根基。
「若不早除，國將不國...」陳玄禮低聲自語。
帳外傳來腳步聲，接着是親兵的通報:「將軍，李副將求見｡」
陳玄禮收斂心神:「進來｡」
李副將是他最信任的下屬，一進門就察覺到他情緒不對｡「將軍，壽宴上可有不妥?」
陳玄禮示意他坐下，將今日所見所聞簡略告知。李副將聽完，臉色也變得凝重。
「將軍，韋后此舉，已是司馬昭之心路人皆知。我們...」
陳玄禮擡手製止他繼續說下去，走到帳門前確認無人偷聽，才低聲道:「你以爲我不知？但韋后黨羽衆多，朝中大臣多被她收買或威脅。我們若輕舉妄動，不僅自身難保，更會連累三軍｡」
「那難道就眼睜睜看着她們禍亂朝綱?」李副將年輕氣盛，忍不住提高了聲音。
「噤聲!」陳玄禮厲色道，隨即嘆了口氣,「此事需從長計議。你先回去，容我細細思量｡」
送走李副將後，陳玄禮獨自在帳中踱步。他想起太子李隆基，那位年輕卻英武的皇子。或許...他纔是大唐的希望？
陳玄禮走到案几前，取出一卷空白竹簡，提筆又放下。此事關係重大，稍有不慎便是滅門之禍。但若坐視不理，他日韋后當真稱帝，大唐江山易主，他又有何面目去見先帝於九泉之下？
燭火忽明忽暗，如同他搖擺不定的心緒。最終，陳玄禮長嘆一聲，提筆在竹簡上寫下:「臣玄禮叩請太子殿下...」
寫到這裏，他停下筆，將竹簡靠近燭火，猶豫片刻後還是將其焚燬。此事不宜留下文字證據。
「來人!」陳玄禮喚來親信,「明日一早，祕密請太子府上的王總管來見我，就說...就說商議秋獵之事｡」
親信領命而去。陳玄禮站在帳前，望着東方漸白的天色，知道自己的決定將改變大唐的命運，也改變他自己的命運。
「爲了大唐...」他輕聲說道，聲音消散在黎明的微風中。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5vNdjjDZ3Z
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