離開了喧囂的選拔場地，帝都聖城的晨曦已褪去了初升時的朦朧，漸漸轉為一片明亮的白晝，金色的光芒如同細密的絲線，從高聳的建築與巍峨的塔頂之間穿梭而下，將腳下以堅硬石磚鋪砌而成的主幹道，染上了一層溫柔而夢幻的金暈。
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紫鈴跟隨著楓夜的腳步，緩緩地走出碩德魔導學院的外院區域，踏入了帝都聖城更深處的主城街道，她的腳步不自覺地慢了下來，那雙如同紫水晶般明亮的眼眸，如同好奇的貓兒一般，靈活地四處掃視著周圍的一切——那並非是帶著戒備的打量，而是一種充滿好奇的觀察與細緻的感受。
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帝都的街巷比她原本的想像更加整齊劃一，也更加宏偉壯麗，道路兩旁林立著結構複雜而精巧的魔導建築，以及懸浮於半空中的魔法列車站台。
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偶爾，她還能看到一些高階魔導裝置啟動時所升起的柔和光芒結界，如同薄霧般輕盈，又如同幻夢般迷離，讓她忍不住在心中發出陣陣驚嘆，驚訝於這座城市所蘊含的技術之繁複與精密。
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然而，眼前的景象如此繁華而令人驚嘆，紫鈴的神情卻並未因此完全放鬆下來。
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她敏銳地注意到，街道上行人的腳步都顯得異常快速，每個人似乎都忙碌地趕往某個極其重要的場合，臉上都帶著一種旁若無人的神色，那並非是冰冷的漠視，而是一種彷彿與生俱來的高傲感——彷彿僅僅是行走在這帝都的土地之上，就自然而然地擁有一種高人一等的姿態，能夠輕易地將周圍的一切都視為理所當然。
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這樣一種瀰漫在帝都空氣中的氣息，與紫鈴過去在相對樸實的斐爾拉斯城所見到的景象，有著天壤之別，那裡的人們雖然也為生活奔波，卻少了一份這般的倨傲與疏離。
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而此時此刻，帝都行人身上所散發出的那種彷彿高人一等的姿態，隱隱地與那支紅焱騎士團的高傲身影重疊起來，那種彷彿天生就凌駕於眾人之上的氣質，讓她感到一絲微妙的不適。
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她那精緻的眉頭不易察覺地微微蹙了蹙，雖然最終什麼都沒有說出口，但那雙如同紫水晶般明亮的眼眸中，原本的好奇與興奮之色，卻明顯地黯淡了些許，彷彿被一層薄霧所籠罩。
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走在前面的楓夜，敏銳地察覺到身後紫鈴忽然放緩的腳步，以及她神情間細微的變化，他微微側過頭，深邃的目光中帶著一絲關切，低聲問道：「怎麼了？」
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「沒什麼……」紫鈴聞言，迅速地勾起嘴角，露出一個看似輕鬆的笑容，語氣也輕描淡寫地想要將這份異樣感帶過，她並不想讓楓夜為她擔心，也不想因為自己一時的情緒而打擾了他們前行的腳步。
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但事實上，紅焱騎士團那段充滿傲慢與不尊重的對話方式，以及他們所留下的暴力痕跡，依舊如同揮之不去的陰影，深深地烙印在紫鈴的心中，難以忘卻。即使此刻帝都的街景再如何繁華喧囂，處處都展現著令人驚嘆的魔導技術與繁榮景象，但在紫鈴的眼中，這座城市卻始終蒙著一層難以揭開的灰色陰影，讓她無法真正地放下心中的那份芥蒂與不安。
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兩人繼續沿著寬闊的街道漫步前行，穿過幾條略顯喧囂的商業街區後，來到了一處環境清幽的露天書院前，古樸的院牆之外，懸掛著琳瑯滿目的舊書與古老魔典的介紹布告，紙張的邊緣已經泛黃，墨跡也帶著歲月的沉澱感，散發出一股悠久的文化氣息。有幾名看起來相當年輕的修者，正神情專注地駐足翻看著那些古籍的簡介，彼此之間輕聲交流著，氣氛顯得難得的靜謐而純粹，與剛才街道上的匆忙與高傲形成了鮮明的對比，彷彿是這喧囂帝都中的一處寧靜綠洲。
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紫鈴在這裡停下，手指輕撫一卷標記著「魔能識覺與靈視探知」的冊頁，目光卻輕飄飄地，偷偷往身旁的楓夜瞥了一眼。
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她靜靜吸了口氣，低下頭，讓指尖緩緩貼上布告欄的邊角，心念微動——
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不是碰觸，而是……在這個恰好的時刻，對著那個最熟悉的身影，試圖讓那股無聲的窺探之力，在無形之中緩慢滲出。
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「……啟動吧。」她在心底默念，瞳孔微微一縮。
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但如她猜測的那樣，什麼都沒有發生。那力量曾讓她進入過楓夜內心世界，「窺視」此刻依舊沉默無聲，毫無反應。
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紫鈴沉默了片刻，她纖細的指尖如同不經意地拂過花瓣般，輕柔地離開了那張古舊的布告邊緣，然後裝作若無其事地轉過身，語氣自然地說道：「這裡也不錯嘛……書還挺多的。」她的目光隨意地掃過那些擺放在書架上的書籍，努力讓自己的表情看起來如同只是被這些古籍所吸引。
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她小心翼翼地隱藏了自己剛才那微小的嘗試，甚至連呼吸的頻率都刻意控制在平穩而舒緩的狀態之下，不讓楓夜察覺到她內心的任何異樣。
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然而，在她那看似平靜的內心深處，卻如同投入了一顆小小的石子，悄然地翻起了一層細微而複雜的漣漪。那種無法觸及、無法探尋的感覺，讓她的心中，多了一絲不易察覺的困惑與若有所思。
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——不是接觸，也不是主動觸碰，那這個力量的啟動，究竟依靠的是什麼？
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她垂下眼，輕輕將這一切記在心底，未來她會找出答案。
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離開了書院外那片寧靜的角落，兩人沿著石板街道繼續漫步，帝都高聳的建築與遠處天塔交錯成一幅壯麗的魔導文明風景圖，紫鈴的腳步逐漸變得輕快了些，方才心中那份隱隱的不適似乎也在行走與觀察中逐漸淡去。
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她忽然抬起頭，像是想起什麼似的，轉頭問道：
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「對了，楓夜……那個，十日後的『萬象講堂頒授儀式』，到底是什麼樣的活動啊？我聽到現場很多人都在講，好像很正式的樣子。會有什麼特別的獎勵嗎？」
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她的聲音裡帶著一點自然的好奇與思索，那雙紫水晶般的眼眸也不由得亮了起來，似乎對於這座城市中即將舉辦的盛事，產生了真切的興趣。
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楓夜微微偏頭看了她一眼，語氣平靜如常地答道：
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「我沒參加過這類活動，也不確定內容細節。但聽說是碩德魔導學院與帝都學術會聯合舉辦，頒授首席與內院獲選者的資格象徵……可能也會有一些資源分配或獎勵。但具體怎麼安排……沒人說得清楚。」
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紫鈴聞言，輕輕「哦」了一聲，似乎還在消化這份不算明確的答案。但她想了想，還是抿唇小聲補了一句：
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「那……我可以去看嗎？」
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她語氣中沒有強求，只是帶著一種輕柔的探詢，如同問一句「可以一起走一段路嗎」般的自然。
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楓夜沒有多說什麼，只是輕輕點了點頭，語氣不帶任何猶豫：「可以。」
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那一瞬間，紫鈴嘴角微微揚起一抹幾不可察的弧度，沒有說話，卻像是悄悄在心裡寫下了一筆——她對帝都的印象，仍有許多複雜與矛盾，但也正是這些未知與不確定，才讓她想更靠近一些、更深入一點，去看、去走、去理解。
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