紫禁城的空氣中，永遠瀰漫著陳舊的潮濕與熏香的氣味，那是華麗與腐朽交織的獨特味道。十六歲的王陸昭，浸泡在浣衣局終年冰冷的水中，指尖被粗糙的布料磨出厚繭，連呼吸都像被水漬浸染，沉重而卑微。她習慣了縮在陰影裡，習慣了低著頭，將自己變成一個透明人，這是她在這個吃人地方最樸素的生存之道。因為她知道，出頭的椽子先爛，獨寵的朱顏，也終有被厭棄的一日。
這日，浣衣局卻比往常更嘈雜。高位嬪妃宮中的貼身宮女，一個名喚繡紋的，正叉著腰，氣勢洶洶地質問著浣衣局的老嬤嬤。嬤嬤肥胖的臉頰因焦急而抖動，眼神慌亂，不斷向角落瞟去，那裡，昭華正將自己縮得更小。
「說！娘娘御賜的玉佩去了何處？！」繡紋的聲音尖銳刺耳，幾乎要刺破屋頂。
嬤嬤猛地指向陸昭，語氣急促，帶著明顯的推卸與焦躁：「這……回繡紋姑姑的話！娘娘的玉佩被……被王氏陸昭竊取，人贓俱獲！您、您現在就可以將她帶走！」
陸昭猛地抬頭，她雙眼瞪大，滿是恐懼與難以置信。玉佩？竊取？她甚至沒摸過那等貴重的東西！喉嚨卻像是被無形的手扼住，發不出半點聲音。身體止不住地顫抖，她清楚，一旦被帶走，等待她的將是無盡的杖責、發配，甚至性命不保。她絕望地閉上眼，淚水在眼眶中打轉，卻不敢讓它流下來。
就在這千鈞一髮之際，一道沉穩的腳步聲打破了局裡的混亂。王典衣，七品典衣，身著素雅卻不失威儀的司衣司女官服，如一株幽蘭，緩緩走進。她似是因職務例行巡查，但那雙眼，卻在遠處就已將嬤嬤的慌張盡收眼底。
她的目光落在被指控的陸昭身上——那瘦弱的宮女，雙眼緊閉，臉色慘白，周身散發著絕望與恐懼。王典衣的臉上閃過一絲好奇，她那纖長的手指輕輕一揮，制止了繡紋的叫囂。
她大步走向嬤嬤，眼神如刀，卻未帶怒氣，只帶著一絲不容置疑的審視：「嬤嬤，娘娘的御賜之物何等金貴，你怎能僅憑她們的一面之詞，就斷定竊賊？此事茲事體大，關乎娘娘清譽與宮規嚴明，理應交由專司糾察的宮正司徹查。」
嬤嬤嚇得面如土色，眼神更加慌張，結巴道：「是……是的大人。」
王典衣並未理會她，她轉向繡紋，目光掃過她手中那塊被捏得有些褶皺的玉佩，又輕輕瞥了一眼跪在地上的陸昭，眼神中似乎閃過一絲對陸昭那雙粗糙卻乾淨雙手的觀察。
「來人，將所有涉事者，包括那位被指控的宮女，一併押送至宮正司，交由司正大人親自審問。」王典衣語氣平靜，卻帶著不容反駁的權威。
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