「你為什麼被限制行動？你做了什麼？」
一連串的驚訝接踵而至，對現在的蘇安泰可吃不消，他認為自己有必要好好了解眼前神秘青年的來歷，才能決定是否接受幫助。萬一拉帝夫是因為犯了某種罪導致限制住居，自己還沒得到幫助就被牽連，死亡的願望恐怕更難實現。
「你真的想知道？」拉帝夫以為蘇安泰終於對他產生了一點興趣，然而蘇安泰潑冷水的速度和急著想死的決心一樣果斷。
「當然，把你能告訴我的所有事情都說清楚，我才好考慮跟你合作值不值得。」
「明明之前什麼都不知道還跟我討藥，還說願意支付我任何費用，或為我做任何事。」拉帝夫洩氣地抱怨。
「我好像不是這麼說的……算了，要交換什麼條件你才肯告訴我？」蘇安泰抬眉端量，眼前的男人是獅子大開口，或者其實是在玩弄他，應該很快就會見分曉了。
拉帝夫倒是個很好滿足的人，他瞇起眼，臉上再次掛上笑容，「你多多來找我吧，跟你講話很愉快。」
蘇安泰微微皺眉，忽略掉爬山的困難度，這種要求簡直輕描淡寫，卻莫名讓他感到危險。蘇安泰有預感，自己被一個不得了的傢伙給纏上了。
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窗邊的木椅上，小安捲縮其中睡得安穩，她剛才咬著蘇安泰的靴子在兩層樓的屋內跑上跑下，恣意穿梭枝繁葉茂的樹枝之間，還對蘇安泰表演怎麼攀著樹幹爬上斜度沒那麼大的樹枝，嚇得蘇安泰頻頻跟隨其身影張開雙臂等在底下。
拉帝夫被蘇安泰的舉動逗得捧腹大笑，直到小安輕鬆落地晃到房間角落飲水，他才告訴過度保護的蘇安泰，小安從小就自己學習爬樹這件事。
「這還是我第一次看到狗會爬樹。」蘇安泰留意到小安刻意留一點長的指甲，可能就是為了抓住樹枝。
巨樹的樹陰覆蓋整棟白屋，陽光透過枝葉縫隙斑斑點點灑下，映在白牆形成光影畫作。丘頂的風特別大，樹屋獨特的設計引流戶外自然風吹拂進來，穿過屋頂和沒有玻璃的窗戶，流通無阻。
耳邊持續蕩漾的水流聲音，意謂屋內某一端建置循環流水，降低室內外風溫度，使得沒有溫度調節設備的室內也涼爽舒適。空氣算不上特別清新，但也不差，幾乎種滿植物的角落加上裝在窗戶邊吸取微粒和砂石的設備，和蘇安泰家經過過濾的空氣相差無幾。
「進入正題吧，你想先知道什麼？」拉帝夫從廚房拿來一壺泡著各種柑橘的冰水，晶瑩水珠蓄積在玻璃壺外，看得蘇安泰忍不住吞了幾口唾液。
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跟著跑來跑去著實累慘了蘇安泰的病軀，此刻他終於坐上木製沙發軟硬適中的坐墊，挺出貼在薄衣內的肚腩，吃著屋主準備的點心盤，享受難得的悠閒。
「首先，我想知道你母親為什麼有那種熵增藥，熵增藥又是怎麼被製造的？」與身軀整個陷進座墊內的愜意相反，蘇安泰嘴裡吞吐著嚴肅。
「我先問你吧，你覺得裝在顳葉上的監護晶片是什麼？」
那個從出生起就依附著大腦一同成長壯大的人造產物，因為和身體相伴太久太久了，幾乎已經成為身體的部份器官。而人們會對器官的功能產生好奇，卻絕鮮少會質疑器官存在的目的。
「隨時監測身體數值，能在疾病生成之前就先預警，甚至是在我們飲食作息不正常時加以制止，好維持最佳機能延長生命每一節長度。」蘇安泰照本宣科表示。
「沒錯，就是控制，永生門內有每個人的數位孿生檔案，從出生開始的每一節重生全記錄在裡面。安泰哥，你目前重生幾次了？」
這聲哥喚得蘇安泰有些難為情，他沒有兄弟姊妹，朋友或者公司職員更不可能這樣叫他，這種感覺特別新鮮，他下意識挺起胸膛，清清喉嚨回道：「咳，目前是第五次。」
「那就是第五節人生，永生門內有五個數位孿生的你，它會從這五個『你』之中，依照機能最好活最久的來幫真正的你進行細胞回溯，就為了讓你新的一節再撐久一點。」
「這有什麼問題？」
「你不可能忘記露露吧？」
拉帝夫的聲音悠遠，宛如一股北風猛地灌入大腦，蘇安泰恍然大悟，他知道拉帝夫想說什麼，於是他先一步開口：「人不可能永遠重生下去……」
雖然人類不會像動物有記憶錯亂的問題，但不斷經歷衰老與逆時修復的細胞，最終到底會變成怎樣？
拉帝夫彷彿看透一切的藍眼直視蘇安泰，將蘇安泰沒問出口的心裡話變成現實，「基因突變，這就是他們想要的，他們想看人類可以到達怎樣的極限。」
說出口的同時，蘇安泰感到一陣雞皮疙瘩，「你認為是為了什麼？」
拉帝夫望向貫穿建築千年巨木的樹頂，聲音如夢似幻。
「為了創造真正不依靠永生門就能永生的人類。」
蘇安泰攤在椅子上，以為自己幻聽，身體跟不上思維反應不過來。
當地球總人口突破九十億，自然資源耗盡，生態透支，當時的聯合國計算需要2.5個地球的資源才夠平衡使用。「熠」元素發表研究成果，永生門啟動建造，連帶開啟基因篩選制度，九十億人口一夕之間僅剩八億，被淘汰的八十二億人則被沖入歷史的洪流中，一點渣也不剩。
蘇安泰父母輩的天選之人按規定誕下孩子，永生門也建造完成宣布啟用，多數人享受著犧牲八十二億人換來的時間，在CT的監視下乖巧地活著──一切都是為了創造永生基因？
「熠元素總有用完的一天，在這之前必須要讓至少一個人類擁有永生基因。但這也只是我個人的實驗結果，你先別露出那麼可怕的表情嘛。」拉帝夫拿起點心盤裡快見底的巧克力餅乾，放到蘇安泰眼前餵食。
「能永生的生物，這簡直……是神了吧？」蘇安泰不禁想到，距離永生門醫療中心兩百公尺的限制區之外，那群自稱「熠教」的永生門信徒，口中不斷虔誠誦念「人類進化通往永生聖道」的教義，目光始終仰望著那通向天際的巨柱。
接過餅乾，蘇安泰鬆開咬緊的牙根，他更進一步思索，包括他成為企業老闆接觸到月球項目的那些政府官員，他們私下幹過的勾當可沒少過。蘇安泰忽然覺得大腦裡的CT恐怖至極，而他等會就必須開啟它，放任它以監護健康之名合法的掌控自己。一想到這他就渾身不對勁。
「我有記憶以來，母親一直在製作熵增藥，她想讓每個人都有權利選擇自己的死亡。」
「這當然是不被允許的，你母親是因為這樣才──」蘇安泰猛然意識到自己渴求的死亡，在別人眼中是一件令人遺憾的事。
「你放心吧，我的母親白景煊跟你一樣，死亡對她而言也是解脫。」拉帝夫的表情有著對母親的堅定崇拜。
蘇安泰也因此鬆了口氣。「呼──」
「但她在那之前被關在牢房裡迫重生了無數次。」
「……這句話你起碼要在我鬆口氣前告訴我啊，她這不是受盡折磨嗎？」
這小鬼到底是少根筋還是故意耍我？
「拉帝夫，為什麼你母親死了你卻還活著？以我對他們的了解，他們可是寧願錯殺一百也不願放過一人。」
面對質疑，拉帝夫猛然從坐墊上立起，並回身給了蘇安泰一個要他跟上的眼神。蘇安泰起身時，拉帝夫已經手肘跪地，他眼看著對方鑽入巨樹幹中一個隱密的口，上半身彷彿被樹幹生吞進去，還露在外頭的雙腿蹭著地板繼續讓樹幹吸食。
「別擔心，快跟上來。」洞口飄來青年清亮的嗓音。
「你到底是哪來的信心讓我不要擔心？先回答我不然我不照做！」樹幹裡的人沒有回應，蘇安泰嘆口氣，無奈之餘也跟著爬進古老樹木的軀幹內。
粗糙的樹皮刮擦蘇安泰的肩膀，他費了一點勁才把自己稍微超出標準腰圍的下半身塞入洞裡。
一開始兩人像嬰兒般爬行，洞口的光線逐漸消失，一股木質的涼爽氣息撲面而來。洞穴往下開闢，蘇安泰慢慢站直身軀，跟隨拉帝夫朝留有原始土壤的蜿蜒路徑前進，彷彿踏入一個遺失科技的世界。
穴內靠著內定點種植的螢光植物指引方向，不時得小心腳邊的粗壯樹根。蘇安泰被拌了幾下雙眼也適應得差不多了，步行幾公尺後，他們迎來兩個外觀幾乎相似的岔路，蘇安泰緊跟拉帝夫身後，一起沒入其中一條。
現代光照的明亮在眼前展開，取代植物微光亮度的刺眼告訴蘇安泰目的地已到。蘇安泰一時不曉得該把視線放哪，因為這裡太多東西。
牆面一排排透明的培養艙裡，各種正以非比尋常速度生長的植物，一部份經過相連的玻璃管，自動投入到L型智慧操作台上進行原料分解與奈米測試；一旁的折疊架擺滿了大大小小顏色各異的瓶罐，混合著藥草香的空氣全數被吸入操作台下方整排的過濾網內。
實驗室正中央，拉帝夫駐足於比他還高正啟動著的蒸餾器前，紅銅色玻璃內的液體因加熱激烈冒泡釋放蒸氣。隔壁的工作台上散落著各種手稿和配方，密密麻麻紀錄著複雜的化學方程式，不使用電腦而採取傳統紙張為了避開哪種風險可想而知。
「這裡到底是……？」
蘇安泰黑眸繞來繞去，最後繞回身在其中顯出一絲突兀的拉帝夫身上。他看著拉帝夫迎向自己，燈光打在玻璃瓶裡升騰的氣泡，投入拉帝夫的藍眼映出淡淡微光。
「歡迎來到白景煊、現在是我的實驗室。」
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