洛恆聞言快步走到了會議室，剛從船台出來的他身上還帶著淡淡的機油氣味。不一會，耿寒風、王驍及其他的戰鬥群的指揮官也都進到了會議室中來。在倫納德陣亡後，他們便是皓星艦隊中最高級別的將官了。
耿寒風先開口，聲音低沉而帶著冷意：「議會那邊，投票通過得這麼乾脆？」
洛恆想起先前的一幕，咬牙切齒說道：「那些懦夫才不乾脆，大家都知道在這種情況投降只是時間問題。結果他們還是在那邊扯皮了半天還是沒有人出頭，結果……」他看了王驍一眼︰「動議的是我姐……」
王驍聞言冷哼，捏緊的拳頭咯咯作響：「一班叛徒，我們在前線拼死的時候，他們反手就把整個國家賣了個好價錢。現在應該還坐在那數錢吧。」
洛恆沒有接話，反而問起了前線的事︰「怎麼會打起來了，帝國都把翟鴻楷放到前線了，不是應該很穩的嗎？」
耿寒風不置可否，雙手負背，盯著會議室的全息地圖。
「當時我們收到了大使艦失聯的消息，」王驍壓著怒火道，「我們跟中將那邊都沒有下令過。一隊攻擊機突然就飛到了帝國艦隊上方展開了攻擊，直接把翟鴻楷和二個戰列艦中隊一波送走了。」
洛恆聽得臉色一沉：「事情太多巧合了。」
「在打完第一波之後中將有調查過，」耿寒風接著說道︰「攻擊機的聯隊識別碼是已經棄用的，不應該出現在戰場上。但在我們進一步調查前，帝國的後續艦隊就到了。光輝號就是被他們擊沉的。」
「他們開火的時候，我們都還在戰場上搜救，該死的縞星佬連自己人的安危都不顧！」其中一個戰鬥群的軍官一拳打在桌上，憤憤不平地說道。
只見耿寒風緩緩呼了口氣，語氣平靜卻帶著冷冽的決斷：「現在我們還有更緊要的問題必須立刻決定，艦隊是去是留，去的話是自沉，還是想辦法離開皓星本土去尋求外援。」
會議室一時陷入沉默，只有桌面上的戰損統計數據冷冷閃爍。窗外遠方，修理中的戰艦濺出陣陣火星，彷彿催促著眾人作出決定。
洛恆緩緩開口：「這不是我們幾個人能決定的事。我建議，召集各戰鬥群、技術團、後勤單位的代表，直接在船塢開臨時全艦隊會議，公開所有情況，大家討論出個去向。」
王驍點頭，拍了拍洛恆的背說道︰「果然是洛家人！」
耿寒風也點了點頭，說道︰「可以，馬上行動，不然再拖下去，只會更被動。」
眾人很快分頭行動。不到半小時，船塢中央的集會區已臨時布置好會議設施。上百名各級軍官、技術官、士官等組員代表齊集一堂，甚至有許多士兵與技師也自發聚攏在會場外，神情或倦怠、或憤怒、或茫然，所有人都在等待著這個命運的分岔點。
會場的巨幅幕墻投射出三維戰局，帝國艦隊的預計逼近路線直插入皓星迴廊，自由邦的存亡已經在倒計時之中。
耿寒風站在中央，沒有冗長開場，直接道：「投降決議已經生效，帝國艦隊預計十二小時內抵達皓星本土。我們艦隊損失了光輝號在內的三艘母艦和二十艘驅逐艦，現在的艦隊由後備指揮部，即我部接替指揮。」
他頓了頓，環視眾人，「今天這裡沒有命令，只有選擇。我們可以——一，自沉艦隊，拒絕向敵人屈服；二，按議會決定放下武器，接受帝國軍收編、改編，求得個人生存；三，帶領艦隊突破包圍，流亡外域，等待將來東山再起的機會。」
議場瞬間沸騰了。
一名中年艦長立刻高聲道：「自沉？那我們這些弟兄的命就這麼白白送了？！」
「我們還能去哪？聯邦願意接納我們嗎？我們成了太空裡的流民，根本沒有補給，也沒有根基。」另一名技術官員皺眉搖頭。
王驍看著全場，忽然開口：「剛剛回來時，有多少人期望議會能守住底線？但我們的議員們只顧著自己。你們真以為帝國會讓我們這些有實戰經驗的人留在軍中？或者願意讓我們自由地生活？」
會場一時陷入混亂的爭辯之中。支持自沉的一派主張「寧為玉碎」，指出若將艦艇和核心技術交給帝國，等同於自廢武功。
流亡派則有自己的苦衷：「我們手上還有可用的艦艇與技術人員，只要突圍，至少能在外域暫時自保，將來有朝一日也許還能尋求支援。」
「突圍？我們現在的戰損率和燃料狀況，能突破帝國包圍嗎？萬一全軍覆沒，這點火種也沒了。」後勤組長語氣嚴峻。
「還是按議會來的，大家都活下來，雖然心裡難過點，但終究還有明天。」幾名年輕士官低聲交談。
現場氣氛逐漸焦灼。有人情緒激動，揮拳大罵，有人默默擦拭流血的傷口，面色灰敗。有技師小聲問同伴：「你怕嗎？」對方只是苦笑：「怕。但是也不甘心。」
耿寒風站在台上，任由眾人討論，並未插言。他冷靜地觀察著每個發言者，記錄著各派人馬的聲勢與理由。
王驍則不時插話，質詢著每個極端立場：「你想自沉，有足夠的時間嗎？能保證技術不落入帝國？想突圍，有沒有計算過燃料消耗？到外域又能去哪？」
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