寧栗沒有告訴任何人關於大鳥的秘密。
時日漸長，父母決定回京城，寧栗向父親提議販賣木工作品，以及收下木匠徒弟的建議後，便繼續跟大鳥一同四處遊歷。
儘管大鳥無法說話，她卻能意會到牠想傳達的意思，彷彿兩位心靈相通一般。
一人一禽遊歷了剩下的國境，他們一路上發生種種趣事，而她與鳥禽之間的默契，更是與日俱增。
漸漸的，寧栗開始能進入大鳥的意識，從牠的視角俯瞰世界，還能得到牠的記憶。
寧栗這才知曉，蒼衡神掌管命運與平衡，自開天闢地以來，便棲息於寧逖大陸，四處振翅翱翔，協助生命度過苦難、逃過極端的災厄，維繫生命的平衡。
牠過去曾經有別的主人，透過與主人的合作，他們開創過許多神話一般的事蹟，像是斬斷邪山，消滅祟魅，還給天下安寧平樂的世間。
寧栗帶著蒼衡神的記憶，與祂故地重遊，造訪許多祂多年前曾到過的地方。雖然大多都成了城鎮、匯集許多人民，但依然不變的，是天地萬物的根本──無形中的氣韻。
她與蒼衡神相伴，從安樂的人民之中吸取振奮的能量，也從大自然中吸收萬物的靈氣，久而久之，一人一禽逐漸形成了純粹又強大的能量。
在寧栗十七歲時，她跟家中拿了一筆鉅額，購下她與蒼衡神初次相見的那片山林，並將其成功開發為種植茶葉的地段，培育出上好的茶種，獲取高額的利潤，甚至引來朝堂的關注，向她徵收茶稅。
但這都只是附加的價值，寧栗買下此處，是為了能更誠心無雜的與蒼衡神交流。
在培育茶葉、養殖蜜蜂和栽種甘蔗的期間，她逐漸能使用蒼衡神部分的力量──先從與鳥類無礙交談開始，接著能輕鬆掌控與指示鳥類。
在她掌握這項得天獨厚的能力之後，寧栗的眼線逐漸佈滿整個國境，所有鳥類所到之處，她都能透過知曉，宛如毫無縫隙的絲網一般，罩在南禾帝國上方。
隨著她能看見的事情愈來愈多，寧栗深刻的體悟到，國境角落深藏了許多不公不義之事，這些人的冤屈沒有被伸張，反而愈欺愈深，最終抑鬱過活，甚至選擇自盡。
於是，她有了個想法──她創立了一個暗中活動的地下情報組織，黑鷹。
她不打算拋頭露面，也不希望樹立行俠仗義的形象，她只想當個探貨郎，但又希望能藉蒼衡神的力量，解救世間之人遠離極端的厄運。
不過，她的能力仍然有一些限制。
儘管神尊的力量純粹又強大，但寧栗並非擅長術法之人，所以她無法輕易探入設有嚴密陣法的京城皇宮，以及幾個特殊的地點，比如說，仙氣瀰漫的南桓山與山中的梵天寺、西邊的清幽竹林、京城中的萬法殿、鎮守東北邊疆的軍事陣營「鐵壁嶺」、東邊深山的無漪湖⋯⋯等，神秘又莫測的地段。
黑鷹的組織活動範圍，也取決於寧栗的鳥眼視野所能發揮的最佳範圍──以寧栗為中心，橫跨三個縣的距離，也就是說，她若身在京城，便能看見京城所在的丹豐縣、西側富饒的錦縣、以及丹豐縣正北方的嘉安縣。
組織黑鷹創立之初，她只有一個人。
以淮山縣為起點，隨著時間過去，她解救之人愈來愈多，集結在她身邊的人，也逐漸擴展到了十餘人，且仍在擴大之中。
這段期間，她也沒有放棄與蒼衡神交流，在成功達成蒼衡神的使命之後，她與之的聯繫變更加深了一步，久而久之，她不僅能操控鳥類，還能讓鳥類化身為人形，甚至，能讓人形的鳥類使用蒼衡神的部分神力。
在能力成長、組織擴展的同時，寧栗也驚覺到黑鷹的名號愈來愈響亮，不但深入民間，甚至還傳到了一些高官的耳中。
最要不得的，是傳到了坐鎮於東北國境的親王──燕王葉程的耳中。
當時，兩人十九歲，葉程的心思放在圍剿徒匪上，任何被他視為歹徒之人，全都難逃他的刀劍。
黑鷹也曾被列在他的名單當中，寧栗命懸一線，所幸在她機智指揮之下，黑鷹隱身匿跡，不再輕易現身，這才逃過了被葉程剷除的風險。
隨後，寧栗聽聞葉程被召回京城，放下軍職，不干涉政事，她這才放鬆了下來。
沒有凌厲的葉程在後追趕，寧栗得以大展身手，她選擇往北出國遊歷，讓蒼衡神也能眷顧其他國度的人民，她踏足西莒國、東揚國，以及北竿國，雖然無法全部遊歷，但也增廣了不少見聞，更替黑鷹這個組織打響了名號。
不僅如此，她與蒼衡神的默契更來到爐火純青的境地，她能無師自通的看透陣法、術法、幻術以及巫術，任何高深的術士、巫師或陣師，皆無法傷及她的一根寒毛。
兩年後，她再次回到南禾境內，回到京城中，發揮她作為探貨郎的本領，把心思放到酒水上，創立了新的坊作。
但她同時也察覺到，在自己離國的兩年之間，京城內似乎多了一些蠢蠢欲動的鬼影。
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「民、民女見過⋯⋯黑鷹大人⋯⋯！」
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時間來到暗殺失敗的那一夜，街角掛起了用鮮血畫上的三爪燈籠，被潛伏在巷弄之間的一隻烏鴉看見了，也將訊息傳送給寧栗。
她即刻讓烏鴉化身為人，把這位受到驚嚇的女子，帶往寧栗的安全居所。
此女子滿手是血，脖子上有一圈怵目的勒痕，臉色惶恐失措，似乎仍在驚恐之際。
一入到屋內，她不由分說的下跪，向坐在自己前方的寧栗磕頭，視線完全不敢抬。
「起來吧。」
寧栗細柔的說道，只見，女子似乎十分驚訝回應自己的是女聲，緊張的抬起雙眸，對上了寧栗沈穩冷靜的臉龐。
「妳⋯⋯」女子的目光對焦在寧栗身旁的大鳥，吃驚不已的低語，「妳是⋯⋯前幾天來鞠花樓的探貨郎？」
「是。」寧栗平靜的開口，起身上前把她扶起，帶到自己旁邊的座位上，「先說吧，為何求助於黑鷹？」
女子緊張的吞嚥，視線查探了四周，屋內只有她與自己，沒有其他旁人。
「我的名字是安香吟⋯⋯」她仍然本能地壓低聲音，眼眸顫抖，滿是乾血的手緊緊交握，「在前天的祭祀大典，我與幾位樂師受邀進宮為皇室演奏。但就在我們演出結束之時，我偶然瞧見⋯⋯」
她雙手再次捏緊，肩膀緊縮，眼眶微微泛出淚水。
「我偶然瞧見⋯⋯」她緩過呼吸和情緒，再次望著寧栗說道，「瞧見一名宦官，在隔壁的花園裡拿起一瓷瓶往嘴裡倒⋯⋯然後他就兩眼發直，倒地不起了。」
寧栗屏息的聆聽，沒有出聲打斷。
安香吟再次緩了緩氣息，閉上雙眸，擦去眼角擠出的眼淚。
「然後⋯⋯我本來想上前查看，但卻有其他人也在場。」
寧栗聽出了關鍵字句，稍微點下頭，輕聲細語的提問，「可知⋯⋯那人是誰？」
「我不知道⋯⋯但那人身上有玉佩，一定不是下人。而且當天能入宮的，全都是皇族、國公或他們的親眷。」安香吟搖了搖頭，語調顫抖，「我不知道見了這場面，竟然會惹來殺身之禍⋯⋯」
「妳可有聽見什麼對談？」寧栗發揮過往救人的經驗，開始細細追問。
安香吟雙眼失焦的望著桌面，似乎在回想當時的場景，染血的手無法克制的發顫。
「對談⋯⋯」她微微蹙眉，語氣猶豫不決，「我只看見有人站在邊上，距離太遠，沒聽到對談⋯⋯」
「好。」寧栗不再追探，轉而問別的方面，「妳能描述那人的長相嗎？或是那人身上的玉佩？」
「可以⋯⋯」安香吟微弱的點頭，吸了吸鼻子，擦拭眼角的淚滴。
隨後，她見寧栗拿出一旁的紙筆，便仔細的向她描述自己所見之人，以及玉佩的樣貌，寧栗邊聽邊畫下她的所言，但愈畫到後面，寧栗卻愈感到不安與異常。
停下筆，完成畫作的那一刻，寧栗的手臂起了雞皮疙瘩，她目光複雜的凝視著畫作，逐漸理解安香吟為何會惹來殺身之禍。
「黑鷹大人⋯⋯」安香吟看出寧栗沈重的表情，心中不安又驚恐，「我是不是因為此人，所以才被⋯⋯」
「有可能。」寧栗給予推測，放下畫作，「此人動不得，若妳想活下去，勢必得離開京城，隱姓埋名，待在偏僻之處生活。」
安香吟聽了，難以承受的啜泣，明珠一般的淚水滑落，無助的破碎感令人心疼。
寧栗雖然擁有蒼衡神的力量眷顧，但她並非術士，國境之內仍有許多角落和地段，她無法探入，這當中最堅固嚴密的，當數京城中的皇宮。
任何在宮中流動的暗潮、陰謀和詭計，她沒辦法即刻知曉。
「安姑娘。」寧栗輕聲開口，拉回泣聲崩潰的安香吟，「妳剛才提到，那位宦官手拿一瓷瓶，飲下瓶中之物以後便倒地不起。妳能描述那瓷瓶的樣貌嗎？」
「好⋯⋯」
安香吟畢竟是靠自己本事生存的樂籍，即使遇到如此嚴峻的困難，她在心碎崩潰之際，還是能逼迫自己打起精神來。她望著寧栗拿出另一張紙，便開口描述自己所見的花樣，以及瓷瓶的外觀、大小。
畫作完成之際，寧栗心中逐漸有推斷。
──這瓷瓶的花紋圖樣，我曾在東揚國見過。
她想起二十歲時遊歷他國的經驗，位在南禾帝國的東邊方位，佇立著一個建立在眾多山脈、茂密樹林之間的王國，名爲東揚。當地的氣候陰雨綿綿、潮濕涼冷，人民散佈廣闊，大多靠山而居、砍木造屋，他們大多崇尚武術，又具有天然的山脈、懸崖、湧泉或大湖等仙境一般的造物，能提供他們修行鍛鍊，所以國內武術門派繁多，幾乎人人都懂一點武。
她當時跟蒼衡神去往祂過去曾造訪過的聳天高山──霞脈山，此巨山位在東揚國內最隱蔽、神秘的佘州，四處都是悠然清新的大自然氣息。
在霞脈山的山腳下，住著一群獨特的民族，他們自稱「苬族」，住在此處百年之久，仰賴霞脈山提供果實、動物和草木供他們生存。
那時，他們人人都穿戴特別的服裝，採用苬族獨傳的蠟染技術，以大自然的花草為主體，添加顏料，讓衣服充滿不同色彩，增加層次感，令人目不轉睛。
──他們蠟染服裝的圖樣，跟這瓷瓶的花紋一樣。
寧栗將兩者相聯繫，但神情和心緒卻逐漸感到沉悶。
──苬族所居之處極為隱蔽，常人很難探掘，見過他們蠟染圖樣的人少之又少。
──但這瓷瓶上的花紋竟能復刻的如此相像，除非曾經造訪過，或是此圖正是出自苬族人之手。
她眉頭深鎖，開始細細挖掘過去的記憶。
──難不成瓶中之物，跟霞脈山有關嗎？
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