眼前火光接天、殘垣斷壁。
「這裡究竟發生了⋯⋯什麼？」撤尼・吉爾達茲顫抖地問道。
「撤尼大人，我們先回去塞國吧。」傭兵團舉盾提刀，護在列隊最前。
吉爾達茲看向崖下宛若地獄城的維爾納斯王國，照這個火勢來看，前不久才淪為此般境地。他再也不忍直視，遂拿起插在腰間的請託書，那是塞瑞菲特斯拉和維爾納斯兩國使者之間才持有的信物，今日是每年一度兩國使者互相尋訪之日，殊不知吉爾達茲一行人才剛到維爾納斯山頭便看見其慘狀，實在是令人卻步，可他卻只是深呼一口氣，強行鎮定下來，向傭兵團團長道：「肯，你們保衛其他使者撤退吧，我得去城中看一下究竟發生了什麼。」
肯則回道：「撤尼大人，我們必須隨時守護您的安危，維爾納斯方才必是經歷了一場大戰才會毀壞得如此之重。此行斷不可去，滅國的敵人可能還在當中。」
「我明白，但身為兩國使者，我沒辦法做到見死不救。」
肯低頭，思索了一番，便呼喚自己最信任的兩位傭兵。「撤尼大人，小的明白。但請務必讓我們三位隨同保護你。」
吉爾達茲沒有回答，只是默默把視線從傭兵團轉回腳下那片火海。
吉爾達茲在肯的警戒觀察下，慢慢的在維爾納斯中行動，一路上都是倒下的無辜居民，甚至慘遭肢解抑或碾碎，血腥不已，就算是周遊列國多年的吉爾達茲，也是第一次看到這般慘狀，令人身心靈不適，濃烈的血腥味直衝腦門，讓他多次反胃，差點吐出。
「團長，這裡有奇怪的生物。」一名傭兵指向人類騎士屍體旁的巨大黑色獸類，長得像蝙蝠，卻有奇怪的犄角長在頭上，還有著長滿利齒的喙。放眼望去，還有更多類似的生物和人類屍體交疊在一起。
肯走上前去，他總覺得這些不像是普通的魔獸，雖然維爾納斯就坐落在魔獸森林綺羅娜旁，但建國這幾百年來，鎮守此處的騎士家族沒有讓魔獸入侵過，兩方甚至維持著莫名的和諧關係，因此人民安居樂業，維爾納斯更是因為和他國貿易珍稀魔獸物品而致富。肯伸手觸碰了那神似蝙蝠的魔獸，殊不知那魔獸還未死透，眼睛倏地發出紅寶石般的深赭色，張開血盆大口朝肯咬去。
「肯！」吉爾達茲大喊。
肯不懼，在魔獸張口的瞬間也拔刀出鞘，一擊帶著強烈光芒的反刀便將魔獸徹底殺死。
「聖光・刀反。」肯說畢，那死去的魔獸便化做黑色粒子消逝在火光之中。
「團長，這是⋯⋯」另一名傭兵流下冷汗。
「果然，這不是普通的魔獸。」肯甩下刀上的黑血，轉身面向他們，「這是異獸。」
「異獸？」吉爾達茲問道。
「沒錯，異獸。這是魔王麾下的變種魔獸，實力遠在普通魔獸之上，非光屬性魔法持有者是很難殺死異獸的，剛剛的粒子就是光克制闇所產生的異象。」
吉爾達茲瞳孔瞪大，他想過維爾納斯是因為與他國戰爭，或與綺羅娜森林的魔獸戰爭，甚至想過是國內反叛之戰，就是沒想過魔王會親自派手下攻打這裡。
「為⋯⋯為什麼？這裡為什麼會有魔王的異獸？」吉爾達茲問道。
「我也不知道，但此地不宜久留，憑我們三人是無法保護撤尼大人的。」肯嚴肅道，「現在，必須回去。」
吉爾達茲見眼下狀況不妙，也妥協了，與他們三人照來時的路返回。途中經過一處虛掩著的地下室，裡面傳來一個詭譎的聲響。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3Ades9fIxF
「你們聽，這是什麼聲音？」吉爾達茲停了下來。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYIJt7mJxbU
最為敏感的肯仔細辨識後，聞聲將地下室的門拉開。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡftaY3ZhmDZ
一個撲倒在階梯死去多時的女子，懷裡抱著一個同樣出生多時的嬰兒，聲音來源正是嬰孩的哭聲。
吉爾達茲定睛看去，發現那女子後，震驚向後。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx5IoV0ndS2
「莉莉絲⋯⋯夫人。」
諾瓦札奇亞那・莉莉絲，是吉爾達茲曾經共事多年的知音，她於前幾年遠嫁此地，兩人因此斷聯許久。迨吉爾達茲當上使者之後，才又能每年敘舊一次，他執意進入這個危險的死城，也是想確認莉莉絲是否沒事。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡboWlJZNMO0
但看著莉莉絲腹部嚴重的爆口，臟器爭先恐後流出的樣子，實在是讓他難以接受。然而極度痛苦地死去下，她仍然緊緊抱著胸前的嬰孩，或許這就是偉大的母愛吧。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtoCZRAC3yM
吉爾達茲平復了心情，向前走去，欲將此國唯一倖存的嬰孩抱走，卻愕然發現，那嬰孩的身上佈滿了黑色的紋路，右額還長著詭異的犄角。那根犄角越看越不妙，不正是與剛剛被肯擊殺的異獸蝙蝠頭上長的角一模一樣嗎？
肯也發現了，大喊道：「撤尼大人，快退後，這個嬰兒不對勁。」語畢，便再度拔刀。
「聖光・突刺。」肯手上的刀散發光芒，直直刺向那嬰孩。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3VG9ngTaRA
「不——」
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下集待續。
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