《無姓者的王冠》沒有名字也能讓世界記得他的聲音 - 第九章：鐵與誓的遺族

王城北·拉斯塔爾侯爵私邸

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深夜，暴雨如注。王城北側的貴族區燈火早熄，只有一座老舊宅邸仍有微光浮動。那是拉斯塔爾家族的祖宅，近十年來幾乎不再出現在宮廷宴席上，只默默掌控著北境鐵騎的指揮權。

一名黑袍人從雨中步入庭院，濕透的長袍貼在身上，猶如死神的披風。他未通報身份，卻被僕人直接引入內室。

因為——那老侯爵早就收到他的「字條」。

火光昏黃的書房裡，拉斯塔爾侯爵正斜坐在沉重的橡木椅上，目光銳利如鷹，一手握著銅製酒杯，酒未動，像是早已預感今晚的酒不會入口。

卡爾摘下兜帽，深紅的眼珠在火光中閃動。

老侯爵冷哼一聲：

「卡爾·塞維。我還以為你只是個會玩劍的雜種，沒想到還敢敲我的門。」

卡爾不怒反笑，輕聲說：

「若我只是個雜種，您今晚也不會把鐵門開給我。」

「我說的對吧？侯爵」

拉斯塔爾侯爵臉色一震。

「說吧，你想要什麼？王位？還是我手下的鐵騎？」

卡爾走到書桌前，直視他：

「我想要這個王國在一年內改頭換面，而你還坐在這裡，沒有被連坐抄家，沒有在宮門前吊死。」

「我知道你不信王，也不信神，你只信算盤。」

「所以我來給你一筆生意。」

老侯爵語氣一沉：

「你要政變。」

卡爾淡笑：

「不，我要接管。政變是無能者才會做的事。我只需要讓王室失聲、軍權轉手、貴族分裂。然後……我坐上那個王座。」

—

拉斯塔爾冷眼相看：

「你憑什麼覺得我會幫你？我雖不忠，但我也不傻。」

卡爾從懷中取出一封密信與一枚舊徽章，推到他面前：

「這是你長子之死的真相。」

老侯爵臉色劇變，酒杯應聲碎裂，手指顫抖。

「這是……」

卡爾語氣冰冷：

「是王下令讓他撤退，卻封鎖命令，只為了掩護三王子的失敗突擊。」

「你兒子不是戰死。」

拉斯塔爾的手指緊握成拳，眼中燃起久違的怒火。他咬牙低聲問：

「你要我怎麼做？」

卡爾低頭一笑，聲音緩如刀鋒：

「我不要你起義，我只要你袖手旁觀。」

「當我點燃第一把火時，你什麼都不做；當我奪軍權，你只需要來得太晚。」

—

沉默許久，拉斯塔爾終於吐出一口氣，似笑非笑：

「你不是狗，也不是狼。你是條蛇，會說話，還知道從哪裡下毒。」

他端起新的酒杯，舉杯向卡爾示意：

「那我便看看，你這條蛇能不能噬下整座王國。」

卡爾沒有舉杯，只轉身離開，黑袍再次覆上他身。

臨走前他留下最後一句：

「記得，我不喜歡人擅自改劇本的結局。」

「有時候，一封信比一整軍團更致命。」

—

那年，卡爾剛被指派進入王都軍部任職，身份是某位宮廷將領的副官影子。8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwk2NZ4yxOz
他的任務是「監察文書調度」，實則是為自己未來奪權搜集一切可能利用的弱點。

有一天深夜，他潛入軍部封檔室，打算查閱與「北境戰役」有關的戰術文件。那場戰役中，三王子大敗，卻沒有人被究責，只有一段被模糊處理的「鐵騎支援失聯事件」。

他找到了一封密封過久、幾乎腐朽的信——表面上是普通戰報，落款是軍務總監，但開封後，他卻嗅到一股不尋常的焦灼氣息。

「……鐵騎團第一縱隊原定於第七日抵達三王子防線左側。根據王令，該部隊不得提前抵達，需繞經邊境第四峽口延遲行軍兩日，以保證三王子個人聲望與主功形象。」8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ34myeAEaGB
「侯爵之子·塔蘭·拉斯塔爾拒絕繞路，於第六日提前抵達主戰場，遭敵方伏擊，戰死全軍。」8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkxopDhciFT
「王命已下，相關調度信件全數撤回，於本日銷毀。鐵騎團死亡歸於「援軍失敗」，三王子作戰記錄已上報神殿與國史館，不得異動。」

卡爾看完後，沉默許久。

那夜，他沒有立刻帶走這封信，只是抄下了全文，火光在他眼中閃動，如某種預言被點燃。

他心中冷冷想著：

「一位父親為保自己親子榮耀，犧牲他人之子……多麼熟悉的情節。」

—

從那之後，卡爾未曾聲張此事，直到他需要與拉斯塔爾侯爵交涉時，他才將當年抄下的內容，製成一份完整、無可辯駁的副本，甚至配上了他在軍部暗網中找出的當年調度圖、加密命令的編碼痕跡。

他知道——這封信，不只是證據。

「這是一把鑰匙，能打開侯爵心中壓抑十年的怒火與悲憤。」

「當我獻上真相時，他不會為我所動。他會為自己兒子報仇。」

卡爾將這封信收在他唯一貼身的皮袋中，外皮早被手汗磨得發亮，卻從未遺失。

因為他知道，這樣的信，不是用來揭露正義的。

而是——用來喚醒那些比正義更可怕的沉默。

—

拉斯塔爾侯爵坐在密室書房，將那封密信一字一句反覆看了三遍，眉間深鎖如鐵痕。

牆上掛著一把舊劍，劍鞘布滿灰塵，那是他兒子塔蘭臨行前親自留下的佩劍。8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdQlVnPM62q
他從未取下，只因他一直不敢問：「那場戰，究竟是誰讓我兒死的？」

直到今夜。

他輕聲喚來一名老僕人——那是塔蘭當年的副官，如今已退役為宅邸守衛。

「那年北境戰敗前，王室是否下過繞路的命令？」

副官一怔，隨即臉色蒼白。

「侯爵大人……那命令是密令，不該存在紀錄……您怎麼會知道？」

拉斯塔爾閉上眼，喃喃低語：

「果然是真的……」

他猛地拍案而起，聲音壓得發顫：

「去，把當年還活下來的三人找回來。我要知道——是誰讓我兒提早赴死，又是誰，封了他一生的功。」

—

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數日後，拉斯塔爾一行人，秘密拜訪一名昔日「鐵騎團倖存者」，藏身於北境牧村的退役軍官。

那人見到侯爵時雙腿顫抖，聲音顫抖：

「我以為您不會再問……我們那時，收到的命令，是繞路三日，可塔蘭少爺硬是說：『戰場不等英雄』，他……他是為了搶在三王子敗退前撐住防線……結果卻被伏擊。」

侯爵閉上眼，靜靜握拳。

那軍官壓低聲音道：

「後來……王城的史官來找我們，讓我們簽字作證少爺未遵軍令……說那樣可以讓我們活下來。」

「我……我簽了……對不起……我真的……」

拉斯塔爾沒有說話，只是看著遠處的黑夜，像是看著那場從未熄滅的戰火。

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拉斯塔爾家族8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKqLVD2PAIH
王國初建於烽火之後，當時群雄割據、內亂不休，王族尚未立穩根基。8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuSJQzlDC1C
那時，有一支鐵甲軍團自北境而來，為保一城、護一王，連戰五日不退。傳說那場血戰後，鐵騎戰旗染紅三重，馬蹄陷入血泥，王親自跪於馬前，請他們封侯。8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBg8LZ0uxZu
這支軍團，便是拉斯塔爾家族的前身8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpJgqjDi3MJ
拉斯塔爾的始祖，名為賽克·拉斯塔爾，出身無名、卻憑戰功一步步崛起。他以三百鐵騎破敵萬人，被後世稱為「斷鋒侯」，亦是王國史上唯一一位不靠血脈、只憑軍功受封的貴族創始者。

他留下的第一句家訓，不是讚美王室，而是冷冷的一句話：

「我們誓死效忠——只要對方配得上我們的死。」8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ00o1j5hjae
拉斯塔爾家族自封為「鐵之守誓者」，所有嫡系子弟皆從軍，從不涉政、不問宮廷，只守邊境、誓守疆土。

他們世世代代掌管北境鐵騎，與宮廷關係若即若離，既是王國的盾，也是王室忌憚的矛。8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRT6tLxMwvx
王室曾三度試圖削弱其軍權，卻都在外敵入侵時，不得不將兵符再度交還給他們。

最著名的一役是「灰崖之戰」，王軍潰敗，王子被困，拉斯塔爾家族當代族長率鐵騎夜襲敵營，於冰雪中殺出王子，卻因「違背軍令」險遭問罪。8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqyjU9dILdg
自此之後，家族與王室的信任便永遠染上裂痕。

—

當代侯爵之子塔蘭·拉斯塔爾，即是這份傳承的繼承人。年僅二十便掌北境縱隊，被譽為「鐵血之鷹」。

然而他卻在一次支援王子之戰中戰死。軍中傳言他「衝動違令」，導致全軍覆滅，王室未予追贈，反將拉斯塔爾鐵騎降為邊防備役。

此事重創拉斯塔爾家族聲望。8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmvRGNsKMsH
而真正的內幕——被王命要求繞道、延遲支援、放任塔蘭赴死——一直被塵封，直到卡爾的密信揭開了它。

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拉斯塔爾一族向來剛硬寡言，極重榮譽。他們從不輕易出席王廷盛典，也鮮少干預繼承爭鬥。但一旦出手，便意味著王權出現斷裂。

對他們而言，「鐵騎」不只是軍隊，而是一個沉默等待時機的正義容器，一旦信念被踐踏，就會毫不猶豫倒向新秩序。

—

如今，拉斯塔爾侯爵坐在寒鐵之下，回憶著家族兩百年的沉默與等待。

而卡爾的出現，不只是帶來一紙證據，而是喚醒了一頭被迫沉睡的古老戰獸。

—

那夜，他一人走回書房，打開塔蘭的舊信箱。裡頭有一封從未寄出的信，筆跡略顫：

「父親，如果我死了，請不要為我報仇。因為我寧願死在前線，也不願看到王國再分裂。」

「但我希望你知道，我從未懷疑過，您是這世界上最值得效忠的人。」

讀完這封信，他將其收回劍鞘之中，第一次拔出那把封塵已久的佩劍。

「我會守你所守的國……但不是這個爛到骨頭的王朝。」

他走到火爐前，將那密信重新複印，遞給密使。

「回去告訴那個私生子——他有我的四萬鐵騎，但我只有一個要求。」

「我要那個下令的人——死在我眼前。」

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第九章：鐵與誓的遺族

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