《無姓者的王冠》沒有名字也能讓世界記得他的聲音 - 第二章：王、狐狸與獵犬

王城・文書廳，黃昏。

天光已沉，廊道傳來稀疏回音。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVLF9hJd96m
瑟維特公爵獨坐長桌，一人、一盞燈、一疊未閱的財政報告。茶壺尚熱，杯中皆空——兩只瓷杯錯落於桌角，中間留著冷意十足的距離。

門聲輕響，卡爾走進。

這是他們第一次，無人旁聽的交鋒。

瑟維特不抬頭，嗓音低穩：「坐吧，年輕人。」

卡爾未答，卻安靜落座。他明白——這不是招待，這是審訊。

「我聽說你做事乾淨俐落。少話，快手，不留尾巴……我欣賞這種人才。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgbu0E2mQNI
瑟維特語氣平淡，像是在讀一份報告。

「若您今日只是為了給我貼標籤，我想，我的時間該用在真正的事上。」卡爾輕聲，毫無客套。

瑟維特終於抬眼，目光冷得像水鏡，語氣仍不見波瀾7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCATRnpZE1u
「你不是貴族，無封號，無血統。卻能堂而皇之進入內廷，對話對象僅剩兩種人——國王，與死人。你知道這代表什麼嗎？」

卡爾輕笑，回以目光：「死人不會洩密，國王不會反悔。」

瑟維特指節輕敲桌面，聲響清脆，像落子為定的棋聲。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkKQxSNzImc
「你知道上一次這樣的人……是怎麼死的？」

卡爾「是死了，還是……被寫進歷史裡？」

瑟維特翻出一份羊皮紙密報，手指懶懶地一甩，紙頁劃過燈影。

「這是匿名者送來的——提到你曾在北境殺過王室密探。還說你名字，出現在一場叛軍名冊上。」

卡爾不動聲色，神情淡得像水，連眉毛都沒動一下。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUYYI8qqN6U
「我也收過類似的信。說瑟維特公爵您與神聖帝國遺民往來，還……藏了一位神殿的聖女。」

整個空間像被一句話凝住了。

瑟維特的臉幾不可察地抽動了一下，但很快復原，繼續倒茶，語氣轉為溫和7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk5WQjhpkxk
「你真會說話。怪不得——陛下肯讓你站得這麼近。」

卡爾一笑，不諱言地回「他不喜歡我。他只是需要我。這就夠了。」

瑟維特緩緩低語，像一條蛇盤踞在書房7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Onc9MyClM
「你知道嗎，一條無名的狗，若走得太近，會嚇到王。」

「而王，若被嚇到，是不會考慮忠誠與否的。他只會，殺狗。」

卡爾起身，步履從容地走向一旁的書架。他指著老地圖上一個被塗銷的徽記，語氣幽幽7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrE5h5lG8fB
「這個家徽，代表三十年前的舊朝家族。那時候的您，也只是其中一條狗。」

短暫的靜默後，瑟維特的聲音沉了下來，如深井之中響起的一句低語7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQfzOeUjHBu
「你不是想奪權。你，是想顛覆整個秩序。這才是真正讓人恐懼的東西。」

卡爾轉過身，雙眼盯著他，如寒鐵般定下7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZrfBni1NiE
「我不在乎秩序，也不崇拜傳統。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2ZxR5hqny4
「我只在乎一件事——誰踩在誰的頭上。」

他停頓，聲音低到只夠對方聽見7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOUPl3btmT1
「而我，不會永遠在下面。」

瑟維特未怒，也未笑，只低頭將密報放回匣中，低聲說7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4F04vmPJlk
「我不怕你。但我怕陛下失去理智。你若是火，就該學會自己熄滅。」

卡爾走向門口，停住腳步，輕聲回道7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ173Sc2rARK
「火不會自己熄。火只會——燒得更旺，直到沒有柴為止。」

他離去，門關上的一刻，瑟維特輕聲說了一句只有自己能聽見的話

「……這場棋，終究是來了。」

—

「讓一個國王殺人，不必用刀，用的是疑心。」

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奧斯蒙·瑟維特公爵7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡysEvA8s3DK
是一位深諳政治之道、看似忠誠的老首相

當卡爾被破格任命為「王室密使」後，他第一次踏入了真正的權力中樞——「王之密廳」。

這裡，只有國王與五位最高顧問能進入。卡爾不說話，只在一旁站著。國王對他的信任源自幾次他「忠實執行」的密命，如今他就像王座旁一頭靜默的狼，讓人忽略，卻無人敢逼近。

而他的目標，是站在王座下方、話語溫和卻眼神如刃的瑟維特公爵。

這位老首相，掌控王室帳冊與情報多年，堅決反對王子們染指政事。他是王國最後一塊老舊卻堅硬的磐石。

卡爾知道，他必須除掉他。但他不能動手——他要讓國王自己動手。

卡爾精心設計了第一個陷阱

一封匿名信，被丟入王的祕書桌中，內容簡短，只有一句話：

「瑟維特公爵夜中常與北境貴族往來，疑有二心。」

同時，他安排一名替身，身穿瑟維特公爵家的黑袍，在月夜中出入廢棄的書庫——恰巧被一名王宮哨兵看見。

次日，國王召開密會，神情疑慮。瑟維特否認一切，並願主動交出書信往來供檢查。

卡爾在一旁靜靜道了一句：

「若是無辜之人，為何夜中不休？」

王看了他一眼，那一眼中，第一次出現了裂痕。

整場密會，沒有人明言指責。只有卡爾遞上一疊文件——由他「親查所得」，指向一批從北境走私進宮的機密書簡。

每一封都蓋著瑟維特的印章，每一封都在訴說：

「公爵與外部勢力暗通款曲，意圖扶持三王子自立。」

當然，瑟維特從未寫過這些信件。

但他知道——這些字，是死的；而這個朝廷，已經不信活人了。

卡爾深知老國王近年精神每況愈下，常夢魘纏身，於是趁機進一步操弄7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdaNSomBBps
他命人於國王夜間休憩時在香爐中混入「月引」草粉7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzbu6eRkHGe
一種會加劇幻聽與懷疑的藥物。

那幾夜，國王夢見舊日戰場，夢見身邊人倒戈，夢見年輕的王后被密臣出賣……而夢裡說謊的人臉，漸漸重疊成了瑟維特。

卡爾在一次深夜獨會中，站在王室書房外靜候，被召見時只是低聲一句：

「陛下若不信群臣，可信我。我沒有姓氏，無人能買我、攏我、威脅我。我只有您。」

三日後，國王召瑟維特公爵入宮。整座內廷靜如冰池。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpgbi0fcPZn
國王言語簡短，提出三個問題——軍備是否有私藏？財政帳目是否有隱瞞？王子間的鬥爭是否知情？

瑟維特一一否認，但他的聲音裡第一次有了遲疑——不是因為說謊，而是他察覺了陛下的信任正在崩塌。

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「瑟維特公爵，你有什麼要說的？」

國王語氣淡然，卻透著不容置疑的疲倦與倦怠。

瑟維特抬頭看了一眼卡爾，那眼神不再尖銳，也不再防禦。像一位長者，看著自己曾指點過的年輕獵犬，如今已長成了吃主人的狼。

他只是微微一笑，緩緩道

「臣……年歲已高。若這王庭已無我立身之地，臣自當退。」

「臣唯一的懇求是——王，仍信自己之眼，不信他人之影。」

最終，國王只是站起，緩緩說了句

「老狗也會咬人。太久的老狗，該讓牠睡了。」

當晚，瑟維特被宣佈「重病辭職，靜養鄉間」，事實上，他被軟禁於內城西塔，與外界隔絕。

卡爾沒有去送他。只是轉身走過那扇金色長廊，心中默念：

「帝國的磐石，碎了呢。」輕笑

瑟維特被送往西塔軟禁時，只帶了兩樣東西——一卷舊歷史書，一枚他早年寫給國王的親筆信，從未交出過。

走出王廷時，他最後回首望了一眼宮牆。

風雪飄落在他白髮上，他的身影佝僂，卻不顫抖。

遠處站著卡爾，黑袍微展，眼神如冰。

瑟維特停下腳步，最後一次說話，只對他說

「你會成王的。你比我們所有人都還冷。」

「但別忘了，越冷的東西，越容易碎。」

說罷，他轉身而去，腳步聲落入雪中，不留痕跡。

—

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當夜，卡爾走入地下密室，拔出一封簽了血的書信，火燒一角。硫磺味溢出，奈赫魯斯自牆後的黑霧中現形。

他滿意地看著卡爾

「你殺了一個忠臣，卻讓國王以為是自己做的……我都快愛上你了，卡爾。」

「他不是忠臣。他是過去的王國。我要建的，是新的。」

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「你也在拆你自己，知道嗎？每拆一塊磚，你就少一分人味。」

「那又怎樣？我要的是王座，不是救贖。」

卡爾回到寢室時，在桌上看見一個小小的、從未出現過的物品：一枚銀製聖徽，斷了一角。

—

瑟維特走後，國王一夜無眠。

他坐在空蕩的密廳中，看著牆上一幅老畫——畫中是他加冕那年，瑟維特站在他右側，尚年輕，尚鋒芒。

如今，那些人都不在了。

只剩他與卡爾，兩人影子拉長，在火光中交疊，卻不融合。

國王低聲說

「你贏了這一步，卡爾……但你有沒有想過，你是唯一不在畫裡的人？」

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夜雨滴落在石牆上，風從破損的彩繪窗隙間竄入，冷得像死人的指尖。

年邁的國王獨坐在內廷無人的偏殿，眼前放著一壺冷酒與一把還未磨亮的劍。年輕時的肖像掛在牆上，那雙眼炯炯有神，如今卻被自己的影子所遮。

他緩緩抬頭，看向鏡中的自己，低聲呢喃

「那孩子……。」

「他沒有姓氏。沒有根。他像是從地獄裡爬出來的狼，卻比任何一位王子都更安靜，更……準確。」

「他從不求我。他只是服從、執行、消失。但正因為這樣，我才更害怕。」

「他不像別人。他沒有野心，至少表面上沒有……但也正是這種人，才最讓人無法掌握。」

他端起酒，手卻微微顫抖。

「有時我想，他是不是……我當年犯的某個錯誤的回音？我做過太多決定，放逐過太多孩子，殺過太多無名的人……他會不會就是其中一個？」

「若是如此，那他回來了，來得如此……安靜、堅定。」

「我曾信任瑟維特，但他是否也背叛了我？我不知。我只知道，當我看見瑟維特站在我面前，而卡爾站在他背後，我的心竟然寧願相信那個陌生的少年。」

「我怕他。但我更怕沒有他。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRaOB7pixEf
他伸手按住胸口，感受到那種夜裡醒來的冰冷、沉默、與深不見底的孤單。

「在所有人都想爭奪王座時，他只是站在我身邊，不說話。他看起來不像忠誠，他只是……比所有人都還像我。」

「他身上沒有王的血統，卻有王的影子。」

「我是不是，終於養出了下一個我？7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtLPyKpDydx
他閉上眼，聲音變得更虛弱，如同一位老者在夜裡獨語

「若有一日，我死在王座上，我會懷疑是誰的手——但若是他的，我也會安靜地接受。」

「因為至少……那是我選的人。」

鏡子中，國王的倒影看起來模糊扭曲，彷彿不是他自己。燭火隨風微晃，遠方有腳步聲傳來。他下意識緊握劍柄，但腳步聲只是飄過，無人進入。

他鬆了口氣，又沉沉地陷入椅背之中，喃喃：

「卡爾……我不該怕你，但我無法不怕你。」

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當晚，西塔傳出消息：「瑟維特公爵突發心疾，辭世於書房。」

他未留遺言，只在書桌上留下一封摺疊整齊的信，寫著：

「我守了兩任國王，修了三代制度，卻敗給了一場雪夜與一封匿名信。」

「若卡爾是新王的象徵，那我死得其所。」

「光被困於最深的影子裡」

—

卡爾望著那封信，沉默良久。

他將信燒盡，任灰燼飄入夜風。

沒有悼詞。沒有儀式。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPLXrjpAyPj
那夜的庭院靜得異常，連風都像屏住呼吸。卡爾回首看向宮牆上方，那裡有一道若隱若現的金色符文一閃即滅。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1UrxmHPkzr
「……神殿在看著我們。」艾佛低聲說著。

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第二章：王、狐狸與獵犬

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