很久、很久以前，有一位名為貝兒的美麗姑娘，她與雙親住在芙麗鎮南邊。貝兒的父親杜克是一名木匠，擅長製作外觀精美的傢俱，一家三口依靠他的收入，過著樸實而滿足的生活。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡowdYCowWak
在貝兒十六歲那年，芙麗鎮迎來前所未有的寒冬，母親露絲染上非常嚴重的肺病，杜克四處打聽治病的方法，可惜，每次都是空手而回。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFCMTuwD76Z
某日，杜克聽到酒客間流傳的故事，他向酒館老闆艾格借了二十枚金幣，獨自前往遙遠的西方，露絲還未盼到丈夫歸來，便離開人世……352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCuC6kep2F3
貝兒用家裡僅餘的積蓄，連同向鎮民借的錢，為露絲舉行葬禮，雙親留下的沈重包袱，使她頓然陷入困境。後來，貝兒經熟人介紹，在奧貝絲迪恩子爵家找到一份當女僕的工作，她每月只留下基本生活費，將大部分薪金都拿去還債。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0P2unbWgal
轉眼間，三個月過去了，換上制服、正預備出門的貝兒聽到門外傳來不尋常的踏步聲……352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr77sRIwn90
「喂！有人在嗎？」艾格那粗獷的聲音在寂靜的郊外顯得特別響亮，他一手撐住腰，站在水車小屋門前，不時還跺著腳。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy3awRHPFM8
「梆、梆、梆、梆！」一陣急促的敲門聲過後，屋內仍是一片烏黑，艾格便大吼著：「混蛋杜克！你想欠我錢到甚麼時候啦？我警告你！今天要是不還錢，我就拆了你這間破房子！」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtsFjUdIZXj
「快給我出來！」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF6lmvlfy1U
躲在屋裡的貝兒一直不作聲，對這位不請自來的客人感到十分無奈，心想：「怎麼又來了，真是煩死啦！」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKoBqmn8wpm
她瞧往客廳靠牆的大擺鐘，黑色的分針又再向前推進一刻。「要是再不溜出去的話，我就要遲到了，這下不僅僅是被罵，還可能會被扣掉薪金……」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3TzjlAMA64
「一直在這裡待著也不是辦法，只能碰碰運氣了！」貝兒放輕腳步，悄悄往後院那邊走去，她伸手推開木窗，把腳跨出屋外並來回擺動，她隱約感覺到腳尖碰到一個穩固的落腳點，便放心往下一跳。然而，那個空木箱卻承受不住她的重量而破裂，碎片連同其他雜物一併散落地上。艾格注意到後院傳來聲響，便趕過去，捉住想要逃跑的貝兒。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH66eZa63Ch
「呃，快、快放開我！艾格！」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgu5DxK1eqz
貝兒拼命地扭動身體，想要掙脫艾格的束縛；可是，面對一個能夠獵熊的壯漢，她的反抗如同在抓癢。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrypIi7Yznu
艾格看著單手就能捉住的獵物，心裡一陣竊喜，他相當從容地回答：「小姐，我是一個講信用的人，只要錢到手，我就會放妳走。」她狠狠地回瞪對方，罵道：「是那個老酒鬼欠你錢，與我無關！再說，我現在也沒有那麼多錢還給你！」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWqonoBZuYA
「也對啦，幾隻母雞、一匹老馬，就算把這些和房子全都賣掉，頂多只能換到幾枚金幣吧？比起他欠我的，還遠遠不夠，不過嘛……」他打量著貝兒，露骨的眼神一直在她身上遊移。「要是妳願意陪我幾個晚上，欠債就一筆勾銷，怎樣？」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ14M1V2Yenc
艾格順勢將貝兒壓向牆邊，用粗長的手指托起她的下巴。「毫不屈服的眼神，太棒了！真想看看，待會妳哭著向我求饒的模樣……」他舔了舔舌頭，甚為興奮。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiNrNE6xLCa
「嘻嘻，我會好好疼愛妳的。」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAGtBXj1bpT
「唔，想得美！」貝兒往其跨下狠狠地踢了一腳，艾格瞬間體驗到男人最痛；他面容扭曲，護著被擊中的部位在地上打滾，半點聲音也發不出來，貝兒乘機踹開對方，拔腿就跑。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvJDv9iOGnF
「臭婊子，別跑！」艾格忍痛爬起來，朝貝兒逃離的方向，一拐一拐地追過去。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvAuIlFQwil
入黑後，森林內非常昏暗，貝兒不管裙子被勾破，皮膚被劃傷，一想到身後追著自己的艾格，她就無法停下腳步。很快地，貝兒發現小徑在不遠處裂成兩邊，她意識到前方是一個岔路口。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLaIqpfaTL5
小徑左邊樹影稀疏，淡藍色的月光幾乎全都落到泥地上，在陌生的環境裡，這無異是相當安全的選擇。小徑右邊則是長了幾棵枝葉濃密的刺槐，兩旁樹下滿是灌木叢，好像隨時會有野獸蹦出來似的，讓人感覺很不安。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0Jl3b1Lv1b
皮靴的踏步聲越來越近，貝兒知道艾格很快便會追過來，她拍了拍雙頰，迫使自己盡快作出決定：「今晚的月光這麼明亮，走左邊的話，很容易被他發現……還是往右邊逃吧！」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKJ9AM2edZY
環顧四周，似曾相識的景物，讓貝兒逐漸理清思緒：「這條小徑……我以前走過，錯不了！只要繼續往前跑的話，應該可以繞回鎮裡！」貝兒知道自己選中一條捷徑，她按捺不住興奮的心情，加快了步伐；不過，希望來得快也走得快。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡavIkRv7JIl
拐彎後，她驚見一棵逾十米高的刺槐被連根拔起，它橫躺在小徑中央，堵住前路。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0QIILVFUCe
「怎、怎麼會……是連續下了幾天大雨的緣故嗎？」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfBHBO1ihrv
貝兒走近塌樹，她抓住樹幹，嘗試爬到小徑另一邊；但是，雨後新長出的青苔，讓粗糙的樹皮變得又濕又滑，直徑逾一米的樹幹，她爬不到一半便落回地面。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9p6vFoiylg
她擦去沾在制服上的泥垢，嘆道：「看來，只能繞回去了……」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkzMs67F20g
從後而至的跑步聲慢慢轉為踏著石礫的腳步聲，貝兒猛然回首，發現艾格已經堵住退路；捱下一記痛擊的他，笑得相當牽強。「果然，妳會選這邊逃啊……丫頭，放棄抵抗吧！」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBLr3ZXANq5
她背靠著塌樹，反問對方：「你就這麼想再被我踢一次嗎？」像熊一樣魁梧的艾格無視她的發問，只是一步一步地縮短距離。忽然，艾格伸出雙手，發力撲向貝兒；她反應過來，立刻縮到一旁去，她趁著艾格毫無防備之際，抬腳踢向其下腹。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOxZQBcjX7X
「呃、啊！可惡！」他用手護著身體，讓貝兒成功折返岔路口。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5ck9KsE49V
「哈、哈啊，那……那傢伙沒有追過來嗎？」貝兒不時回望身後，深怕艾格再度出現。突然，她不知被甚麼東西絆倒，往前撲了個空，貝兒萬萬想不到，灌木叢後方竟然是一個懸崖。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡogXQFDqgUY
她立刻抓住地面一根枯樹藤，才得以保命。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMXCLyHRbTe
喧囂的風聲一直在耳邊迴盪，貝兒懸在半空，整個身體都在搖晃；她瞟了一眼下方，墨綠色的尖塔、不，那是尖塔一樣的巨杉所形成的樹海，無止境地一直往外伸延開去。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ42ogLboSGA
「要是掉下去的話……真的會沒命啊！」看清自身的處境後，貝兒更是牢牢地緊抓著枯樹藤不放。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8HBshUkZ0M
「這裡的『風景』不錯嘛！」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4jTbAJXTUB
艾格的出現，意味著這場追逐將迎來終結，他一腳踩著枯樹藤，以勝利者的姿勢俯視下方。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcUzB57nFVT
「丫頭，現在向本大爺求饒吧！今晚好好表現的話，我就原諒妳。」他撥弄一下橘色的瀏海，笑瞇瞇地看著貝兒說：「我不會虧待妳的，既然，妳已經成了我的人，那乾脆嫁給我吧！」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5DmVCWnG2S
「當酒館老闆娘，賺的錢可是妳在子爵家當女僕的好幾倍……怎麼樣？」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡndxhtVq8cw
聽到如此狂妄的發言，貝兒發出陣陣怪笑，艾格心想對方大概是瘋了，就擺著一張很得意的臉告訴她：「本大爺是見妳可憐，才特別允許妳這樣還債的！很多姑娘苦苦哀求我都得不到這個機會，妳應該感謝我才對！」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKSK1eQTrKM
「哈哈……可憐的人不是我，是你才對吧？」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8tQUaJGZdS
「妳說甚麼？」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPYlt2MSuZh
此時，貝兒鬆開一隻手，全身的重量一下子聚於一點上；她發抖的手開始乏力，緩緩地往下滑。「用你那個不靈光的腦袋想想吧？如果我就這樣掉下去的話，你還能拿到錢嗎？」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEIT83p4o3Y
快要到手的獵物作出垂死反抗，艾格恍然大悟，急忙伸手準備救起貝兒。「喂喂，妳可別亂動啊？」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlxqydqBSMg
「要我被你這種垃圾沾污……我寧願死！」貝兒放開最後一隻手，看著艾格的身影離自己越來越遠，她安心地閉上眼睛，迎接即將到來的死亡。352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeWcPDkevzA
「工作也好，債務也好，我全都不想管了。」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHY6TjxIcQy
「抱歉啊，媽媽，我曾經答應妳要好好活下去……可是，我做不到，請原諒我。」352Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU2EAHlKaYr
淚水自貝兒的眼縫裡流出，她嬌小的身軀很快便沒入樹海之中。
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